玉生說：「看見宿小東，要喊廠長，要忘記他是宿小東，忘記他是仇人。」

根生說：「我記得了。」

玉生說：「看見那些打過你的人，也是。」

根生說：「好的。」

水生也叮囑了幾句，根生聽著，並不接茬，喝了口茶，站起來說：「酒醒了，我走了。」玉生和水生見他破衣爛衫，忙問他去哪裡，根生仍是笑嘻嘻地說：「須塘鎮家裡啊。」玉生說：「你就在我這裡搭鋪睡一晚上吧，須塘太遠了。」根生擺擺手，推門走出去，外面漆黑一片，星月皆無。水生忙追出去，然而根生雖然瘸了，走路卻不慢，水生聽到地上沙沙的聲音，根生拖著腿，一條黑影搖擺著，忽然就看不清了。

水生對玉生說：「喝酒的時候，我答應幫他去找廠長書記。他現在放出來，廠裡必須接收的，但具體放在哪個崗位上，十分要緊。最好是個閒差，他那條腿什麼都幹不成了。你剛才讓他不要搞事，雖然是好心，但顯得我怕被他拖累似的。」

玉生說：「就算他生氣，我還是要說的。他半輩子吃這個虧，管不住自己，所以坐牢。」

水生說：「他是倒霉才坐牢。」

為了根生的事情，水生備了三條香菸，先找了勞資科、保衛科和行政科的頭頭。這三個人對於孟根生回到工廠都很無奈，誰都不想再看見孟根生，他拖著腿在廠裡走路的樣子，讓人想起過去。

水生說：「第一，看浴室的老萬馬上就要退休了，我想讓根生頂他的崗，需要行政科同意；第二，分配工作是勞資科的事情，勞資科長也要同意；第三，刑滿釋放分子管浴室，不知道合不合規矩，得保衛科同意。」

三個科長說：「只要書記同意，我們沒意見。」

水生把香菸遞給他們，說：「書記不會明說的，得你們先拍胸脯，我才能去找書記。」

三個科長說：「我們不敢，孟根生來者不善。」

水生說：「我做保人，他不搞事。」

三個科長說：「小事你可以保，大事難說，他萬一打算一把火把廠子燒了，你也保？」

水生無奈，說：「反正要給他安排崗位的。他只要在廠裡，總有辦法點火燒房子。給他個閒差，至少心理平衡一點。」

三個人撇下水生，點著煙跑到一邊商量了幾句，回過頭來對水生說：「我們廠每隔幾年就會出一個偷看女浴室的色狼，浴室是安全重地，女工洗澡很要緊，不能讓刑滿釋放分子去看守。最閒的工作，莫過於廢品倉庫，讓孟根生去廢品倉庫吧。」保衛科長又叮囑：「告訴孟根生，不要去找宿廠長的麻煩，否則，就不是開除的問題了，要重新回爐坐牢的。」水生點頭答應，心想廢品倉庫也許更適合根生。

自此，根生便回到了廠裡，又給了他一間宿舍，仍舊和十年前一樣。廢品倉庫在工廠西邊，緊靠圍牆的地方，裡面很大，堆滿報廢的裝置。只是頂棚漏風，冬天難熬，不如浴室門房有蒸汽管道通過。水生對根生說：「你老老實實在倉庫待一陣子，我再想想辦法，等大家都認為你很老實的時候，把你調到食堂去。」

根生說：「是。」

有一天，水生去廢品倉庫看根生，天上下著大雪，根生披著一件棉大褂，獨自坐在一堆廢舊馬達之間，嘴裡唸唸有詞，不知說的什麼。雪片從頂棚縫隙中飄進來，零零星星地落在他頭上。根生看起來真是老啊。

水生走到根生身邊，根生說：「十年了，沒有人告訴我，汪興妹是怎麼死的。」水生不語。根生說：「我回到廠裡，問別人，不知道的人說不出來，知道的人不敢說。」

水生說：「人家是怕你發狂。」

根生說：「應該不會了。」

其實水生的記憶也模糊了，根生被抓走的那天晚上，水生去通風報信，汪興妹只趿了一雙鞋，往原料倉庫後面躲去。王德髮帶人來抓，撲了個空，被窩還是熱的。王德發晃著手電筒，讓人去搜，但那班工人都覺得，王德發這個蠢貨有什麼資格發號施令，大家都急於回去看根生捱揍，水生也回去了。汪興妹大概是失足掉進了汙水池，淹死了。

根生說：「你講得不對了，如果沒有人去追，汪興妹躲在原料倉庫後面，躲到天亮就沒事了。汙水池在工廠另一邊。」

水生說：「那你的意思是什麼？」

根生說：「汪興妹當日曾對我說，自己不想活了。我勸了她，後來她說，有了我，她又有點想活下去了。」水生蹲下去，從地上撿起一塊鐵片，又扔到廢鐵堆裡。根生說：「汪興妹是自殺的。」

水生說：「你不要再問了，汪興妹的事情，已經過去十年了。」

根生說：「十年很短的，你看，十年一眨眼就過去了。但是我為什麼會回到這裡來呢？我也想不通。」

作者「路內」的其他小說

《少年巴比倫》