劉跺足長嘆，臨清一失，自己先機盡失，軍心渙散，形式危急。經過混亂的洗劫，士氣低迷到比腳面更矮的地步，軍卒們三兩成行，坐在這個垃圾場裡面，目光呆滯。甚至看著腳下的人頭，就如同那是個婁掉的破敗西瓜一樣，儘管那個婁掉的西瓜中，流出來不是瓜瓤，而是腦漿和殷紅的鮮血，骨碌碌還在滾動著。

殘肢斷臂，和屍體橫七豎八的擺在那裡，軍卒們那麻木地眼神讓劉憂心如焚。此次此刻，如果不能喚起眾軍的軍心，真是無活路了。

劉皺眉思忖了片刻用低沉的聲音道：「弟兄們，是我劉無能，讓弟兄們陷於如此境地。我亦無話可說，只有一樣，如果弟兄們還想回歸故里，還想著倚門而望地高堂和嬌妻稚子，就須打起精神。兵書曰，置之死地而後生，哀兵必勝。如今我等內無糧草，外無救兵，只有奮起，方有活路。」

一個校尉問道：「如今之計，大帥還有何計？」

劉道：「我拼死也必帶領弟兄們謀一條活路，如今我等可去至貝州，那裡城高兵廣，與德州相近。德州是盧龍節度使李的轄區，兵強馬壯，李大人數敗李存勖。此時，魏博尚未穩定，李存勖必不敢犯李大人之威。如此我等可得生機耳。」

劉說到李的時候，暗暗咬牙切齒，雙手緊緊握拳。自己的愛妾花見羞，就是被這個李擄去，不知現今如何。此時此刻卻不是計較這些的時候，如何振奮軍心，開拓出一條活路，才是當務之急。

劉知章也道：「盧龍節度使李大人威名赫赫，人所共知，是我大梁柱石之臣，可援助我等。弟兄們不欲屍骨無存，葬身他鄉者，打起精神，早日到貝州，則我等性命可保！」

軍卒們低著頭，除了受傷的軍卒呻吟的聲音，鴉雀無聲。

劉不在說話，俯下身子，親手給受傷的軍卒敷藥裹傷。軍中的各部頭領也跟著料理洗劫過地戰場，慢慢的一些軍卒起來開始整理戰場，沒有人說話，只是默默的整理著，壓抑的氣氛如同大石頭一樣壓在每個人的胸

天明，劉整頓兵馬，向貝州行進，此時他還不知道，貝州已經被李佔據了。

正在向貝州行進，派出的探馬回報道：「啟稟大帥，盧龍節度使李，勤王討伐李存勖，現今已至貝州。」

劉聞聽，從馬上掉了下來，大驚失色。

劉知章急忙從旁邊扶起劉，暗中緊緊的握了劉的手一下，提醒劉莫要在眾軍之前張皇失措。

劉霍然醒悟，故作喜色道：「此天助我大梁也，李將軍進兵討伐李存勖，李存勖必然抽兵抵擋，我等可趁此機會休整兵馬。」

劉面色欣然，似乎頗喜，心中卻是憂心如焚。知道李不過是趁此機會渾水摸魚，拓展自己的勢力範圍。此人已經擁有幽雲十六州，近年來厲兵秣馬，招賢納士，勵圖精治，野心勃勃。此刻出兵貝州，雖然可以牽制李存勖，甚至奪得魏博，但是無異於前門驅虎，後門引狼。如此桀驁不馴，奸狡狠辣之輩，現今已經是一方獨大，如果奪得魏博，掌握了梁朝門戶，則必然與楊師厚又有過之。

劉故作鎮靜，以安軍心道：「如今李將軍鎮守貝州，我將派人和其取得聯絡，共同抵抗李存勖。我等今可先駐紮在堂邑，就地休整，以待訊息。」

眾軍得知李已經出兵貝州，心中都升起了希望，又聽劉派人和李聯絡共同抵抗李存勖，無不欣喜，軍心稍定。

劉引兵駐紮在堂邑，命令士兵們不可懈怠，準備弓箭，滾木壘石等等守城之物。大軍見已離貝州且近，軍心穩定了許多，劉叫來心腹親隨，命他們勤加督促。一旦有了希望，這些死裡逃生地軍卒們，在各部頭目帶領下，開始有條不紊的守城工作。

劉親自督促撫慰，軍卒們知道此刻是自己生死存亡的關鍵時刻，人人努力。

周德威馬不停蹄，帶領大軍，隨後追殺至堂邑。

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