陸亞烈在徐公子的晚宴上吃了雞、鴨、魚、蟹等三十六道菜，對那幾道豬肉菜念念不忘。儘管烹飪手法和調味料不同，他敏銳的舌頭還是能判斷出來，在徐公子家吃到的豬肉，比西班牙的豬肉質量好得多。要想豬肉味道好，豬就要吃得好。西班牙靠近地中海的豬有橡果可以吃，不知道南京的豬能吃到什麼好飼料。這一天他揣著錢在集市上轉悠，在賣豬肉的攤位前來回看，看了豬頭看豬心，看了豬肝看大腸，有一五短身材的肉販子叫住他：「嘿，這位教士，你在我這攤子前來回好幾遭了，你到底是買還是不買？」陸亞烈一愣，那漢子兀自說道：「看你這洋教士也未必識得什麼好豬肉。我這豬肉非同小可，這是吃土豆長大的豬，肉質鮮美，和別人家的豬肉可不一樣。」陸亞烈吃了一驚，問：「你說什麼？你說這豬是怎麼喂的？」肉販回答：「我這豬是用土豆喂大的。」

當時，土豆在歐洲也有種植，窮苦人家能有土豆吃，就要感謝上帝，不曾想南京物產豐富，竟然用土豆餵豬。陸亞烈不肯輕信，纏著這販子要問個明白。那肉販說，你買我半扇豬肉，我就帶你去城外看看我們是怎麼養豬的。陸亞烈便買了半扇豬肉，又跟著肉販子出城。他早上拿著錢去買豬肉，到了晚上才回到教堂，僱了一輛馬車，車上有半扇豬肉，還有一隻麻袋。龐教士早就飢腸轆轆，也不知陸教士跑到哪裡去了，到晚間見他扛著半扇豬肉回來，又扛著一隻麻袋進來。

陸教士開啟麻袋，裡面的土豆骨碌碌滾出來好幾個，他對龐迪我說：「你看看我帶回來了什麼東西。」

龐迪我道：「這是土豆啊，想不到南京也開始有人種植土豆了。」

陸亞烈道：「龐師傅不妨猜猜，誰在南京種植土豆？」

龐迪我一驚：「難道是徐約瑟？」

陸亞烈點頭：「正是這位徐公子。他從澳門商人那裡購得土豆塊莖，經過幾年的種植試驗，在城外開墾了不少荒地，如今每年出產土豆幾百萬斤。可江南的農民素來種植稻米，對土豆嗤之以鼻，故而徐公子生產的土豆只能用來餵豬。我們在徐公子家吃到的豬肉，就是用土豆餵養的。我今天買回來的這塊豬肉，也是用土豆餵養的。一頭豬一年吃六千斤土豆，才長得膘肥體壯，肉質鮮美。我在城外看了好幾個豬圈，買回來這半扇豬肉，一麻袋土豆。」

龐迪我聽了陸亞烈這番話，翻檢土豆，又看了看豬肉，沉吟半晌，嘆道：「人之口腹，何常之有？富貴之時，窮極滋味，暴殄過當，一到禍敗之時，求藜藿充飢而不可得。二十年前，番薯傳到中國，那時的開明人士著書立說，宣揚要廣泛種植番薯，番薯能解決糧食問題，供養天朝的億萬百姓，然而，朝廷推廣不力，無知的民眾也不願意種番薯，而後饑荒四起，西北的饑民造反，鬧到現在，風雨飄搖，大廈將傾。要是那時候就能在西北種番薯，也不至於弄成今日這個局面。」他撫摸著一顆顆土豆，忽然垂下眼淚：「這土豆對土地索求不多，也能餵養眾生，實在是上帝賜予的大好食物，卻用來餵豬，實在是暴殄天物。如果戰亂綿延到江南，南京城裡的百姓沒有豬肉吃了，才會知道這土豆是多麼珍貴。」

陸亞烈聽了，心情頗為沉重，輕聲問龐教士：「晚上吃點兒什麼？我們做豬肉呢還是做土豆呢？」

龐教士說：「我們就吃幾個烤土豆吧。」

陸亞烈去廚房料理土豆，想著要用西方的烹飪方法，讓南京城裡的百姓接受土豆這一食物，吃飯時就和龐迪我商量，宴請孫大有、餘八的宴席，就要上烤土豆這道菜。龐迪我對菜譜沒什麼意見，他說要給徐公子修書一封，好好討論一下土豆的推廣。

陸亞烈準備了一週，做好了香腸和乳酪，也做了幾回比薩餅、烤土豆給龐迪我試吃。白山教堂下了正式的請柬，到宴會這一天，孫大有和餘八如約而至，孫大有捧著地球儀，餘八拎著一壺青梅酒。

四人在教堂的會客廳中落座，龐迪我先講了一番客套話，讚揚餘八贈送的那套《萬芳備祖》印製優美，隨後拿出一本《寰宇全圖》贈予餘八。《寰宇全圖》1570年首次出版，其中包含53幅地圖，每幅圖均附有詳細註釋。而後地圖數量不斷增加，各種語言的版本也陸續面世。龐迪我贈送的是一套拉丁語地圖集，共有170餘張地圖，安特衛普黃金羅盤出版社印製。餘八翻看這本地圖集，豎起大拇指，讚歎《寰宇全圖》的工藝。收起地圖集，從隨身的包裹中拿出一張畫像，畫中人一眼略大，一眼略小，鼻孔上翻，一方頭巾軟塌塌地蓋在腦袋上，面容有些滑稽，卻神采奕奕，筆觸細膩，明暗得體，正是餘八的畫像。陸亞烈看這幅素描頗有幾分功力，便問，這幅畫像的作者是誰。扭頭看孫大有，以為作者是他。孫大有卻用手指指著餘八，餘八臉上滿是笑意，原來這是他的一幅自畫像。

說話間，餘八又從懷裡掏出他改良的石墨筆，只見細長的石墨嵌在一個竹筒中，渾然一體，這樣持筆繪畫，石墨就不會輕易折斷。陸亞烈不由得讚歎餘八真是個能工巧匠，餘八不住地擺手，比畫著告訴教士，做毛筆要用到許多口徑不一的竹管，找到合用的竹管，再將石墨筆打磨光滑，自然能做出這樣一支筆。陸亞烈原本對中國畫家不以為然，見餘八幾天的工夫，改良了石墨筆，還畫出了這樣一幅中規中矩的素描，不由得心中驚懼。

寒暄過罷，孫大有將雙手搭在肚皮之上，說：「該吃飯了吧。」

陸亞烈便端出來用水芹、萵筍、天香菜、蘿蔔、防風草、洋蔥、韭菜做的一大盤子沙拉，接著上的第一道菜就是烤土豆，土豆鬆軟香甜，泛著乳酪的香味，再加上幾味香料，孫大有、餘八吃到嘴裡，默不出聲。龐迪我問：「你們覺得這烤土豆味道如何？」孫大有伸出大拇指：「不錯，陸教士好手藝。南京百姓把土豆當成不入流的菜，卻不知土豆能做出很多美味。比如土豆絲，將土豆切成細細的絲，加辣椒、花椒，就可以炒出一盤子麻辣土豆絲，也可以用醋，來一個醋烹土豆絲，還可以蒸土豆，也可以學你們西洋人，烤土豆吃。南京現在有糧食有菜，看不上土豆，等他們沒糧食沒菜，過上苦日子，自然就會吃土豆。土豆又能當菜，又能當飯，實在是一等一的好東西，天底下的饑荒問題都要靠土豆來解決。」龐迪我見孫大有體態臃腫，像是一個酒囊飯袋，可說出來的這番話頗有見地，便問：「我們教堂也想推廣土豆，不知孫先生有何建議。」

孫大有一笑：「那就先讓信徒多吃些土豆便是。」