瘦身之後，楊大衛原有的衣服都寬鬆好多，為了這場試吃會，他專門置辦了新的襯衣和西裝，他想以良好的面貌出現在朱海倫面前，不卑不亢，身體健康。待到飯局當天，楊大衛早早起來收拾打扮，對著鏡子端詳，鏡子中那個瘦削的中年男子沒有一點兒病容，臉上稜角分明，比起一年前還顯得漂亮了一些，他心中燃起一番鬥志，好像他可以和朱海倫重新開始，胰臟炎的疼痛算什麼呢？那場疼痛早就過去了。他的胃口有朝一日肯定能恢復，想吃肉就吃肉，想喝酒就喝酒。這念頭瞬間而起，在心中盤旋了兩三分鐘，才逐漸壓制下去。他以為茹素大半年，真變得清心寡慾，可要見到他喜歡過的人，還是有點兒沉不住氣，他對著鏡子苦笑，走出門去。

到了那間酒店，才發現所謂「紫微廳」並不是一個餐廳或者包間的名字，而是一個會議間。酒店二樓有大大小小十餘個會議間，走廊裡是厚厚的紅色地毯，薛小雯穿著白色襯衫、黑西服和黑色一字裙，站在紫微廳門口等候，她見了楊大衛，快步迎上前：「楊總，歡迎您。」楊大衛被這個稱謂弄得有點兒摸不著頭腦，很客套地點頭：「你好，你好。」薛小雯在前引領，推開大門，楊大衛就見到了朱海倫，也是穿白襯衫、黑色套裝，她身邊站著一位男士，高高大大，也穿著黑色西服，這三個人像是一個公司的同事。朱海倫伸出手：「楊總，很高興您能賞光。」楊大衛和朱海倫握手，隨即被介紹給那位黑衣男士，黑衣男士名叫傑克陳，寒暄完畢，楊大衛入座。

會議室中間是一張長條桌子，桌子一端放著一臺微波爐和一臺電腦，桌子後面垂下一塊銀幕，銀幕上的畫面是一枚剝開的雞蛋，蛋清潔白，蛋黃如同金子。圍繞著長條桌子，大概有二十把皮質轉椅，楊大衛坐下後，傑克陳、朱海倫、薛小雯卻沒有落座的意思，楊大衛有些狐疑地望向朱海倫，朱海倫輕咳了一聲：「楊先生，今天這個品鑑會，在這個時段，只有您一位客人，我們想讓您嘗一嘗我們的產品，開場之前呢，我們需要您籤一份保密協議，不要把今天在這裡發生的事情向任何人提起。」她俯身過來，將四頁列印好的協議放到楊大衛面前，楊大衛點頭：「叫我大衛好了。」

協議是中英文的，楊大衛草草看完，簽下了名字，長出了一口氣：「你們太神秘了吧。」朱海倫將協議拿走，薛小雯端上了一盞白瓷小杯，杯子上是一枚剝開的雞蛋，楊大衛端詳那枚雞蛋，抬頭看朱海倫，朱海倫站在銀幕下方，微笑著說：「大衛，我知道你對雞蛋的熱情，你想嘗一嘗這一枚雞蛋嗎？每100克雞蛋裡含13克蛋白質，一般來說，一枚雞蛋的重量在53克到57克之間，一枚雞蛋裡大約含有7克左右的蛋白質，這是人們能買到的最便宜的蛋白質，一毛錢一克蛋白質。」

銀幕上的場景轉換為一家公司的辦公室，朱海倫講解著：「這是位於矽谷的hamptoncreek食品公司，注意看，辦公室裡有各種研磨機、混合機、離心機。他們公司最重要的產品就是人工合成的純植物雞蛋替代品，名為justmayo，已經在包括wholefoods在內的一些食品商店上架。hamptoncreek代表著新型食品企業開啟新時代的雄心。現在每個生產雞蛋的農場都需要耗費大量水資源，生產1卡路里的食物要消耗39卡路里能源，一枚雞蛋是75卡路里。而這家公司的總裁joshtetrick說，他們現在生產的植物雞蛋，只需要極少量的水，只用消耗兩個卡路里能源，就能生產一個卡路里的食物——不含膽固醇、不含飽和脂肪酸、不含過敏源，沒有禽流感，也沒有動物虐待，價格只有普通雞蛋的一半。」

楊大衛盯著眼前的雞蛋，聽朱海倫說道：「這種植物雞蛋中，主要使用了加拿大黃豆蛋白，他們現在已經檢驗了三千多種植物，從中發現十多種較為理想的蛋白質。大衛，你眼前這枚雞蛋，也是植物雞蛋，它並不是來自矽谷，而是來自我們公司，是傑克陳創造出來的。」楊大衛抬頭，傑克陳正向他點頭致意，楊大衛也點頭回敬。傑克陳接過朱海倫手中的遙控器，繼續講解植物蛋白的奧秘，他的普通話帶有一種奇怪的口音，時不時還冒出英文單詞，楊大衛看著銀幕上的化學分子式，拿起小勺子，挖起一片蛋清放到嘴中，傑克陳停了下來，他和朱海倫、薛小雯都等待著楊大衛的反應，楊大衛非常謹慎地咀嚼，嚥了下去，喝了一口水：「我覺得彈性上差了些，不過，誰會在意雞蛋的口感呢？」

朱海倫笑：「你會在乎啊，我們也會在乎啊。煮蛋或者蒸蛋，植物雞蛋和普通雞蛋的區別還是比較明顯的，但炒雞蛋就嘗不出來太大的區別。傑克陳是一位了不起的工程師，除了這枚雞蛋之外，他還創造了一些新鮮的食物，楊先生要不要看一看？」

楊大衛往椅背上一靠：「好啊。」

朱海倫取出一隻紙盒子，開啟，拿出一根類似火腿腸似的東西，她把「火腿腸」放到一個盤子上，放進微波爐裡，轉了三分鐘，叮咚一響，開啟微波爐，那根「火腿腸」已經膨脹，變成一坨暗紅的醬。朱海倫把這盤子端到楊大衛面前，手中拿著一把叉子：「你要試試嗎？這是一種人造牛肉。」

楊大衛搖頭：「我現在不能吃肉，看見肉就噁心了。我不是說你們這東西噁心，我是說，我看見肉就噁心。」

朱海倫叉起一塊肉醬，放到嘴裡：「確切地說，它只是像牛肉，口味上相似而已，可沒有嚼頭。你試試看，像棉花糖，到了嘴裡，它就忽然消失了。這是一種特殊的膨化食品，是用生物技術合成的，你想吃牛肉就可以吃牛肉，想吃雞肉就可以吃雞肉，它們的味道和真正的牛肉雞肉沒什麼區別。你要不要試一試雞肉？」

楊大衛低下頭嗅，那盤子肉醬帶著一股塑膠味兒，繼而是牛肉的臭味，或者是牛糞的味道，楊大衛搖頭：「我覺得這東西有點兒噁心了。」

朱海倫笑：「那我就不強迫你了。我只是想讓你看一看，我們可以合成肉食。我們可以做出牛肉和雞肉，起先都是一根香腸，放到微波爐裡就變成了一坨肉餅。我們還沒有想好，是不是要按照食品原有的樣子去做，雞肉做成一個雞腿的形狀，魚做成魚的樣子，那樣是不是更好一些呢？」

楊大衛攤了攤手：「我不知道，我不知道誰會吃這種東西。」

朱海倫盯著他：「有些人會因為疾病而有食品禁忌，但還惦記以往吃過的食物，比如糖尿病人不能吃太多的糖，但他肯定會想念甜食，他可以吃替代性的食品。有些人會因為疾病而吃素，但他也許會想念肉食，想念肉的味道，我們就會生產出牛肉味道和雞肉味道的替代品，這種做法並不新鮮，有些餅乾就是牛肉味道。我們的公司能生產大量的替代性食品，我們以後會生產生魚片，金槍魚、烏賊、北極貝都沒有問題，保證都是脆生生的，不像現在這樣軟塌塌的一坨。」她把叉子叉到那肉醬裡，端到一旁，轉向傑克陳：「傑克，你繼續往下講吧。」楊大衛想和朱海倫解釋一下，他並不想念肉食，他現在喜歡吃素，又覺得在這樣的場合談論私人問題不太得體。楊大衛想起，以前在電視上看過一部紀錄片，講非洲的一個部落，獵人早上就到叢林裡去打獵，他們打獵的方式很特別，站在樹林中，紋絲不動，就等著獵物來。那裡的獵人能站八個小時，一動不動，動物分辨不出樹木和獵人，走近的時候，獵人就擲出標槍。每天上班八小時，和獵人在叢林中站八個小時，大概是一回事。打到一頭大野豬，那就吃野豬。抓著個大老鼠，那就吃老鼠。他覺得此時的朱海倫就處於狩獵狀態，這和他以往接觸過的朱海倫完全不同，就像那隻名叫「老黃」的貓，平素乖巧安靜，但看到畫眉鳥的時候，就進入獵殺狀態。紫微廳中的朱海倫就處於獵殺狀態，而楊大衛倒像是一隻畫眉。

傑克陳整理了一下領帶，用五分鐘的時間回顧了方便食品的歷史，他說，食品工業的便捷，使得婦女料理一家餐食的時間從每天四個小時縮短到了九十分鐘，食品的便捷使得女性可以在職場上展示自己非凡的創造力，如海倫和小雯這樣。如今，一場新的方便食品的革命正在到來，每年，約有十萬種方便食品在全球上市。傑克的這一段演講熟練了許多，顯然經過精心的排練，面對楊大衛這一個聽眾，傑克講得非常正式。他用幻燈片介紹自己研發的一款營養泥，他說，吃東西是一種享受，但吃東西也浪費時間和金錢，準備食物、把食物做熟，這個過程非常繁瑣。我們的營養泥包含了均衡飲食中所有的營養成分，但熱量只有普通食物的三分之一。在他講述的過程中，薛小雯撕開一隻小紙袋，將裡面的粉末倒入玻璃杯，加上開水攪拌，傑克以一句問話結束這段演講：「楊先生，你要嘗一下我們的營養泥嗎？」薛小雯將那杯黃色的糊糊奉上：「我這幾個月減肥，全靠這個東西呢。沒有油，沒有鹽。全是營養。」