當知道他回到臺北的訊息後，她的夢裡又有了他。可是三年不見，做夢都失去了藍本，像倫婷這樣謹慎的人，即使是一場夢，亦要有憑有據，於是老夢見和他打電話，又總是在堪堪要約著見著的時候醒來。然而這夢裡見不著的遺憾發生在生活裡，就變成了痛苦的負擔。如果再碰上林美娜偏要找了她講：「喂，你知不知道洪偉頌回來了？他有沒有去找你？什麼，這傢伙！看我去罵他。他那天打電話給我，我就把你的電話給他了，教他去找你，我以為他已經打過電話給你了。好啦好啦，沒關係啦，他一定會去找你的，對對，我知道沒什麼，不過大家反正也是朋友一場嘛！」這一類的熱心就在她的痛苦裡再摻進一點更難忍的屈辱。
她像那隻被拘在瓶中扔到深海的妖怪，心情漸漸從企盼轉成了怨憤，他回來後的每一天都是她的一千年。她恨他的沉得住氣，她不相信他踏上這塊土地後會想不到她，她不相信天天來她跟前報信兒的那些人在他那邊會不提起她，可是她是空城前的司馬懿，那種種好的壞的愛的恨的情緒都投向了沒有迴響的寂靜。也許他正高踞城樓笑看著她，她卻果然再沒有一點前進的勇氣。
接到他電話，已經是他回來後的第九天了，電話直接搖到她辦公室找她。
「喂，我是。」那邊找范小姐。
「範倫婷，我洪偉頌呀。」聲音帶著笑，卻很不慎重。
「啊——」她輕呼了一聲，竟然一絲也藏不起自己的喜悅、興奮和緊張，她差點兒叫出他們很親密時候，她一直叫的偉偉的名字，她學他們家鄉話發音，叫成vv。
「怎麼？還好吧？好久不見。」他輕佻而流利地道著開場白，也許因為這八九天中練習過許多遍，跟每個人打電話都要這麼說。
「好久不見，好久不見。」她笑，心裡卻難過了起來，他從前給她電話都說：寶寶，我是你的vv。像這樣指名道姓，是真的疏遠了。
「你好？」
「好。」
她的手抖得厲害，電話聽筒壓在右耳上，這隻耳朵年前生大病發燒有點燒壞了，總不靈光，自己的聲音都聽起來遼遠，手顫顫，話筒換個邊，又差點滑落。
他那邊又說起一些什麼，那帶笑的聲音裡沒有感情，她一句也聽不進去，心裡閃過千萬句預習過的話，不曉得柔情的尖刻的感傷的憤怒的，到底應該用上哪一套。她心一橫，決定說實話，她二十七了，不是當年的十八，跟他躲貓貓似的玩著愛情遊戲。
「vv，」她喊他，打斷了他的話，低低地往下說，因為辦公室裡的耳朵太多，不能不輕聲，「跟你說這電話，我很緊張，手一直抖，心跳得好快。」
一個親密的名字多少喚近了一點三年時間的距離，他犟著，沒有叫她，可是也收起了那種愉快而客氣的腔調，用她熟悉的，有點不耐的聲音濁濁地道：「跟你說話，我也很緊張。」
「vv，你回來的第二天我就知道你回來了，我一直以為你馬上就會來找我，」她自嘲地輕笑道，「我還以為你會一到桃園機場就來電話給我，我很早就聽說你暑假要回來。」
他乾笑了兩聲。
他的避不作答，小小地刺了她一下，她更坦白地說：「這幾天我一直等你電話，你到現在才打來。」
他大概聽出她話裡的嗔怪，立刻警戒起來：「我很忙。我回來以後一直忙到現在，太多事情要辦，每天忙到晚上十二點以後才回家，而且你白天都上班，我到哪裡去找你？」
她當然知道他胡說，他現在不就在辦公室裡找到她了嗎？可是不能在電話裡就吵起來，交往這麼多年，他這一句虧都不肯吃的毛病，她領教得太多了，要跟他算這個賬還不是時候。然而她亦不是心胸如何寬大的人，忍了一忍，還是有話說：「林美娜說她一直要你來找我，說你回來第二天就打電話給她了。」
他沉默。她害怕起來，笑著亂以他語：「不講這個，不講這個了——」
「你呀，」他咬著牙果然有點生氣了，「就是這樣子——好啦，不講這個。你什麼時候有空，見個面吧。」
「我有點怕見你耶，」她撒嬌地說，心裡被自己的聲音哄得甜蜜起來，「我不曉得該怎麼辦哪，我好緊張嘛。」
他卻不為所動：「那就你下班約個地方見吧。你說約哪裡，臺北現在對我是個陌生的城市了。」
臺北對他陌生了，他對她也陌生了。
他坐她對面，穿一件式樣奇怪的紅色t恤，頭髮披了一個女娃似的前劉海，長得蓋住了眉，面團團，人白了也胖了，本來清俊的五官被多出來的脂肪擠在一起，坐矮了像個蠢孩子。
「怎麼還沒有結婚？」才坐停當，他就問。
她聳聳肩，用食指單擊眼角，她臨下班向同事借了藍眼膏塗一圈，不習慣化妝，總覺得搽到眼睛裡去了。
「為了我？」他小心地吃著豆腐，往椅背上一靠，拉遠因為這話拉近的距離。咧開的嘴裡一顆蛀去半邊的黑牙，也是她沒見過的。
「不是，」倫婷老老實實地說，「一直碰不到什麼好人。」
「哦——」拉長的尾音裡透露出不信，「該結婚了啦。」
倫婷忽然不耐了起來，她為這個約會已經慌亂了一整天，公事辦錯一大堆，明天她將要為這些過錯付出種種代價，她誠懇地，原諒了他一切地想和他敘敘別後，他卻用無禮而幼稚的挑釁來回報她。
她按捺著起身就走的衝動，正好侍者端上她的菜，她把一條紅黃格子餐巾提遮在胸前，假裝專心地等待那灼熱鐵盤裡油花四濺騷動的停止，不再說話。
「哼，我們好像沒什麼可說的了。」他突然冷笑道。
她凌厲地瞪過去，他無畏地迎著她的目光，手裡也提著餐巾。他們像兩個執盾的戰士，不能相讓。
「你就不能好好講一句話？一定要吵架？」她生氣了。
「咦，我是關心你啊，雖然你把我甩了，我還是很關心你啊，你知道我這個人一向這樣，實話實說。」他滿不在乎地把餐巾往膝上一鋪，開始用餐，「吃啊吃啊，美國的西餐可沒有臺北的好吃。」
她吃不下，沒出息地只想痛哭；一個離得這樣遠的人舉著刀叉訴說對她的關心？她倒真是想向他傾訴一番，雖然她急於挽回的應是歲月而不是情感。
「吃啊，你節食啊？」他粗魯地一揮右手的餐刀，催她。
「我吃不下。」她索性把盤子一推，頹然地把頭別過一邊。
他似乎終於承認了她的感傷，靜默了下來。她沒看他，只傾聽著他的刀叉偶爾擊在盤上的聲音。呢喃著情話的西洋歌曲從他們身邊柔柔流過，與誰都不相干。
「範倫婷——」
「你饒了我好不好？」她截住他的粗聲叫喚，「我們誰也沒有甩誰，你明明知道。你對我好一點行不行？」
「我這個人就是這個樣子，」他還是一點不讓，「我從前就是這個樣子，你也沒覺得有什麼不好。」
她沒回嘴，左手支額，眼淚一顆顆地沿著腮幫往下流。這淚誠然發作得有些師出無名，卻悲痛得很，一開口就會變成號啕，以致不能不忍聲等著他損下去。
她等著，他卻不作聲了。她放下手，淚眼望他，他居然也停止大嚼凝視著她。半晌，他說：「怎麼辦？」
他說得溫柔而低，這才是她夢裡的聲音，心中一陣牽痛，又要淚下，趕快開皮包找手帕，餐廳裡不能太驚世。
「怎麼辦？」他又說，聲音高了一點，「我還是愛你。」
她簡直以為自己聽錯了，忙抬頭看他，他卻正好叉了一大塊魚往嘴裡塞，看見她看，雙眉一挑，做了一個「如何」的表情。
她慌道：「我也是。」說了又悔，只因偉頌那個樣子實在不算莊重。
他果然輕浮地笑起來，包著一嘴魚肉，不清不楚地道：「怎麼辦？哈！我們是緣盡情未了。」
「緣並沒有了呀！」她吸吸鼻子，也強笑著說話，「隨時可以重新開始。」
他又笑，好像很欣賞她的幽默，卻一面搖著頭道：「太遲了，可是太遲了。」
「為什麼太遲了？因為吳靜靜？」那是倫婷的心頭刺，偉頌的學妹，一直跟在偉頌身後緊追，一路追到美國去了。
他忽然暴怒起來：「你為什麼要提她？不錯，我現在跟她很好，可是我絕對沒有對不起你，我捫心自問，在你和我吵架以前，我跟她什麼都沒有，我跟你之間的事情，你不要扯到她！」
「是是，‘她是無辜的’！」她也氣極，引用他信上的句子反擊，不爭氣的眼淚又往下掉。「你給我的每一封信都叫我等你，你給她的信就叫她去找你，你知道她拿給我看的時候，有多得意？你有沒有想到我是什麼滋味？」
「我並沒有叫她來，我只是告訴她我們那一系是全美最強的——算了，這些話現在講都太遲了。你為什麼不反省一下自己？你對我哪裡有一點信任？我們七八年的感情，你寧可去相信別人，我走的時候，你多麼吝嗇，你連一句承諾都不肯給我——」
「你給過我一句承諾?!」她打斷他。
「好了好了，餐廳裡面，我們不要吵了好不好？人家都在看了。」
她真的蹧蹋了一頓飯，心情惡劣得一口也咽不下，等他匆匆吃完，兩人會賬出門，她以為就此一別了，他卻忽然把臂一伸，圈住了她的肩，就這樣環著她，無言地順著路走下去。天到這時已經晚成了寶石一樣美麗的藍。
「為什麼要把事情弄到這樣？」他在她耳邊低喟，「為什麼你要把事情弄到這樣？」
是她嗎？她搖搖頭，不承認也不知道，她甚至不懂他的惆悵，他們男未婚，女未嫁，究竟是怎樣的不可收拾呢？他圈著她像從前一樣，臺北的街頭像從前一樣，盪漾在她心頭的柔情像從前一樣……
「怎麼辦？」他又說，「我甚至不知道自己愛不愛吳靜靜。」
「你跟她，」她有點難以啟齒，可是他的手移到了她的頸後，那透過掌心的溫熱正為她做著兩人親密的保證，「你跟她發生關係了？」
「哼哼哼，」他從鼻子裡透著氣算是笑，「你早就想問了對不對？你一直在想怎麼問最自然對不對？不要問了，我不會告訴你的。」
她頭一揚，甩開了他的手，心中又怨又憤。他那裡卻被激怒似的咆哮起來：「你就是這個樣子！你就是這個樣子！你不要我，可是你要我講別人的壞話來滿足你的虛榮心！」
「你怎麼這樣說話？」倫婷的詫異比她的怨憤還多，不管當街，聲音也越說越大。「我並沒有要刺探你或她的隱私，只是你自己的態度讓我覺得不管隔了多久，你還是和我最親，我當然以為我可以問——」
「算了！」他用力地揮著手，「三年！三年很長你知不知道！我最苦的時候你在哪裡？」
「你呢？我最苦的時候你在哪裡？」她的淚又來了，「你連我在信上寫自己的病你都不耐煩看，你明明知道我脾氣不好是因為有病，你連同情都沒有！」
「馬路上，你不要歇斯底里好不好！」
他理智而冷酷的聲音立刻教她收了淚。召來計程車，她還是讓他送到巷口。下車時候，他為讓她，先下車在門旁佇候，臨行緊緊一握她的手，彷彿仍依依，卻未道再見。
第二天她勉強上了一天班，就支援不下去了，請了病假待在家裡，本來以為是心病的，卻果真都到了身上來。她不能進食，吃了東西就吐，她不肯去看醫生，懨懨地躺在床上，自暴自棄地想著就這樣死了吧，聽說她死了，洪偉頌也許要後悔的。
家裡其他的人都上班去了，深巷裡的住家房子，連市聲都聽不見。她床頭櫃上擱著媽媽出門前備好的早點，他們似乎也有所覺，既不迫她去看醫生，也不特別問什麼，只早上她媽媽看她又不吃，忍不住說了句：「不值得嘛，你自己想想看！」也許是林美娜告訴他們姓洪的回來了。
她不梳不洗地躺著，屋裡這麼亮，自然睡不著。她不曉得這個樣子算不算失戀，照算這戀早該在一年多前就失了，卻拖延到了今天才來反應，也是笑話了。她像溫習功課似的，一遍又一遍地回顧他們重逢的情形，將他和她自己的對話一句句背起來細嚼，在這樣的回憶裡，有時穿插進來一些更早的，他們還在讀大學時候交遊的情景。她努力地想為他們這一段感情的終站找出一個更合適——至少對她合理——的腳註。
然而她通常是在對自己的憐憫與對他的不能釋懷中哭一場了事。但是，這樣也好，他們兩人這事無論如何也不能再往深一層想，因為想穿了，並沒有一個值得同情：兩個自私的現代青年，花了許多青春在口頭上談著精神戀愛，生活上各為自己的前程奔忙，跌跤的時候，怨人家不扶，卻忘了本來並未攜手的。
想得不深，就件件都美，相簿翻出來，一大本一大本都是她和他，她漸漸地忘了他走後她相過的許多次親，她漸漸地相信了她是為他才三年不嫁，錯過了許多許多人。最後，她成功地說服了自己：他所以回來了拖著不找她，他所以見了面後惡言惡語刺激她，就是因為他忘不了她，他愛她，才恨她。