康奈爾的母親正捧著一杯茶讀著報紙，面前還擺放著一盤餅乾和一套為他準備的杯碟。

「怎麼樣？」她問道，「信上說了些什麼？」

他站在門口。「還沒完。」

「那你為什麼不把它讀完呢？你看上去像丟了魂一樣。過來，坐下。」

他朝著椅子走過去，手裡還握著那一封信。他把信放在了碟子旁邊的桌面上。

「你為什麼不把它讀完？」

「我讀了。」他回答。

「你剛才不是說你沒有讀完嗎？」

「我讀完了，媽媽。」他感覺自己的嘴唇正在顫抖著，「給我點時間想一想。」

「好吧，你準備好了再告訴我。」

他為了做點什麼順手拿了一片餅乾。那是一款黃油餅乾，上面還點綴著她喜歡的果凍。他咬了一口，把餅乾含在嘴裡，讓它逐漸在自己的舌頭上融化開來。

「我說的還沒完——」他開口說道，「——並不是指這封信，而是指別的事情。」

「你還有什麼事情沒有做完？你到底在說什麼呀？說話顛三倒四的。」

「大學。」他說，「我沒有讀完大學。」

「你當然讀完了。」她飛快地應了一句，拿起了一片餅乾。

「我沒有。」

「你想跟我說什麼？」

「我沒有讀完大學，還有幾門課沒有通過，就回家來了。」

她給了他一個嚴厲而持久的眼神，嘴巴緩慢地咀嚼著。

「你現在倒是願意把真相告訴我了？」

「我為什麼要在這件事情上對你撒謊呢？」