埃德坐在那裡，似乎正在思索什麼機敏的答案。

「我知道現在是共和黨人當政。」他回答，「這我是知道的。」

「那你能不能告訴我他的名字？」

埃德拉長了臉。「里根？」他問道，「是不是里根？我能看到他的臉。不是里根，對不對？這太尷尬了。」

「你是知道答案的，埃德。」她在一旁搭話道。醫生瞟了她一眼。她真想一拳打向醫生的臉。

「我能夠看到他。」埃德回答，「我就是想不起他的名字。」

哈里發醫生寫了些什麼。她想要喊出那個答案。這整件事都太愚蠢了，她簡直不敢相信自己讓他在這裡逗留了這麼久。埃德看上去很落魄，彷彿不僅考砸了有關記憶的考試，還失去了自己的個性。

「等一等。」哈里發醫生說，「有時候想要回憶某個特定的答案的確有些困難。想點別的事情吧，你會想起來的。」

「華而不實的東西。」埃德說。

「差不多。」

埃德揉了揉頭頂，似乎是想要從頭皮裡抓出什麼答案似的。他深深地嘆了一口氣。「我想不起來了。」他問道，「是誰？」

「布什。」醫生回答，「喬治·布什。」

「沒錯！就是他！我就知道。上帝啊，我就知道！我能夠看到他的臉。當然了！他的競選夥伴，這兩個人很容易被搞混。」

醫生什麼話也沒有說，只是繼續在本子上寫著些什麼。

她想起了自己不得不去記憶那些總統和他們的任期的那段時光。她記得艾伯塔修女會把他們一個一個地叫到教室前面去，讓他們每人回答一個問題。修女問她泰迪·羅斯福之後的總統叫什麼名字。羅斯福前後有太多位總統的名字裡都帶有字母「w」了——她至今還記得他們：威廉·麥金利、威廉·霍華德·塔夫脫、伍德羅·威爾遜、沃倫·g.哈丁。儘管她認真地背誦過他們的名字，但那一刻腦子裡卻是一團糟，她很害怕有人會當著全班的面說她是個笨蛋。她的心跳開始加速，腦中一片空白，所以只能模模糊糊地說出幾個名字。「好了，圖穆蒂小姐。」在修女的提示下，艾琳說出了「威廉·威爾遜」這幾個字。教室裡的人全都鬨堂大笑起來。

「你說得對。」修女回答，「他們很容易被搞混。」

埃德一臉內疚地看著她，彷彿她是站在哈里發醫生而不是他這一邊似的。她挪動了一下椅子，朝他靠攏了一些。醫生似乎還在無窮無盡地寫著什麼。

「我還有一件事情要記錄下來。」醫生說著，趁奮筆疾書之時豎起了一根手指，「很好，現在我想讓你換上短褲，我要安排你為我做幾項運動。」

他們走進了隔壁的房間。他在她的幫助下換上了衣服。她感覺自己好像是在幫他做好上體育課的準備似的，不知道未來還有怎樣令人羞恥的事情在等待著他。哈里發醫生走了進來，讓他站著觸控自己的腳趾，然後從坐姿站起身來，再原地慢跑幾步。在此過程中，他一直都在做筆記。埃德邊做運動邊不時看她幾眼，而她也試著給他一些鼓勵。當哈里發醫生讓他用手指觸碰自己的鼻尖時，他卻怎麼也做不到。

「我沒喝醉。」他說，「我發誓。不過我做完這些檢查之後沒準會去喝個爛醉。」