公佈最終成績的前一夜，在艾琳開口詢問埃德晚飯想要吃些什麼時，他並沒有發出咕噥的聲音，甚至連頭也沒有抬起來，只是抬起手來專橫地把她轟走了。

她走開了，卻把滿心的沮喪全都發洩在了漢堡肉的身上。她野蠻地重重切著胡蘿蔔，耳邊充斥著刀子和切菜板碰撞的聲音。

晚飯之後，趁著她洗碗的時候，他把自己所有的檔案全都抱到了廚房裡來。

「和我一起坐下來。我準備好之後，你來幫我填寫數字。」他說道。

「我要去客廳看會兒書。」她回答，「等你準備好了叫我。」

「不行。」他說，「我想讓你待在這兒，做好準備。我會示意你的。」

他表現得就像正在等待救護車到達的急診室領導一樣。說實話，讓她保持如此高的警惕性實在是有些荒謬。不過她並沒有大驚小怪，而是泡了壺茶，抱著書來到餐桌旁坐在了他的身邊。

「不行。」他抬起頭說道，「不行。」

「什麼不行？」

「不許看書。」他回答，「我需要你做好準備。」

「你不是說真的吧？」她說著把目光放回了書本上。

「不行！」他從她手中一把奪過了書。

易怒的急診室醫生對著護士發完脾氣之後有時會道歉，而對待那些從不道歉的醫生，你得到的教訓就是不要把對方的話放在心上。但畢竟那些人是在拯救生命啊，埃德這是在試圖拯救誰的生命呢？

「親愛的。」她開口說道，「我在你工作的時候坐在你旁邊看書會影響什麼嗎？這又有什麼大礙呢？」

他把手中的鋼筆重重地拍在了檔案上。「我們是有方法的！」他喊道，「我們擁有行之有效的方法！我們要遵循這個方法！必須遵循它！」

她已經明白了這所謂的方法是什麼：不管他在做什麼，他都希望她能夠默默地、慈愛地、毫不動搖地望著自己。

「好吧。」她合上書本，專注地看著他。他太陽穴附近的頭髮已經有些灰白了，不過其他地方還保有深灰色的光彩。他的睫毛還是長得足以讓任何女人嫉妒，藍水晶般的眼睛弱化了堅挺的鼻子和硬朗的下巴輪廓。她吃驚地發現他原來是如此英俊。

她坐在那裡等待著，緩緩地嘬著杯中的茶。看來喝茶是他可以容忍的專案之一。她伸手拿過一沓他已經核驗完的試卷，想要提前動手。他用手擋住了她，讓她等一下。她正要站起身來，打算走到水池邊上去，他卻讓她坐下。她發覺自己一直都在干擾他，隔一會兒就要提幾個問題來煩他。他並不理睬她，只顧著低頭幹活。終於，他抬起頭來瞪著她，一邊咬牙一邊喘氣，眼神里閃爍著憎恨的光芒。

「安靜。」他咆哮著說，「坐好，別說話，等我把這些做完。」

她想要刻薄地說點什麼，用他羞辱自己的方式反過來羞辱他。她之所以忍住了是因為她心裡有種模糊的感覺，這並不是自己嫁的那個男人——他的身上肯定發生了某種輪迴轉化。她坐在椅子上，一手放在桌上，一手握著馬克杯。

做完手頭的準備工作，他把鋼筆拍在了桌子上，做了一個深呼吸，還揉了揉眼睛。他靠著椅背朝著她轉了過來，彷彿是第一次認真地打量她。驚訝地發現他猛然間專注的目光，她的臉一下子紅了。她想要觸碰他，消除自己的緊張情緒。她拿了一沓論文，開始在成績冊上抄寫分數。很快就抄完了，放下筆，他又遞了一本過來，只見上面的數字旁還有不少空格。

「現在，來寫這個。」他說道。

「這是什麼？」

「期末成績表。」