「它永遠不會消失。」威斯汀豪斯說。

「奇蹟？」保羅有些不解地問。

「我們這代人的發明創造，」愛迪生解釋說，「這些親手製造奇蹟的日子……不會延續太久。你們有人為此憂心過嗎？燈泡，電，我們或許是能夠睜大眼睛看到真正的新事物的最後一代人了。我們也會是最後一批能用懷疑的眼光去審視某種前所未有的人造裝置的人。我們創造了奇蹟，夥計們。我只是在想，還有多少奇蹟在等著被創造。」

「對於科學的研究，」特斯拉說，「是永無止境的。」

愛迪生點點頭。「確實。但不會像現在這樣。它會變得更加……偏重技術。是在魔法產生的框架之內，而不再跳脫界限。電燈泡產生自靈感；x射線本質上是化學魔術。機器會變得如惡魔般複雜，以至於沒人能夠弄清楚它的工作原理。更要命的是，他們並不需要弄清楚，也一樣可以操作它。從此之後，我們只能在改進的基礎上設計製造。完善，但沒有革新。沒有新的顏色，只有新的色調。你們還記得自己第一次看到燈泡被點亮時的情景嗎？」

「我幾乎昏了過去，」威斯汀豪斯說，「我當時認為它完全不可能實現。大約十五年前的事。」

「沒錯，」愛迪生說，「你上一次看到讓你有這種感覺的東西，是什麼時候？」

「我一直能看到，」特斯拉說，大家都轉向他，「電燈泡。我一直能看到它們。」他用指尖敲了兩下自己的腦袋，「在這裡。」

威斯汀豪斯和愛迪生都大笑起來。

「我們知道，」威斯汀豪斯說，「我們也很感激。」

愛迪生問，「你們見過那個年輕人嗎——他叫什麼來著……福特？」

「他的第一份工作是我給的。」威斯汀豪斯說。

「那他的第二份工作一定是我給的，」愛迪生說，「他應該比我們的克拉瓦斯先生還要年輕吧。真讓人鬱悶。我喜歡亨利·福特，我真的喜歡他。但他不是……唉，他只是別出心裁，僅此而已，太專業了，方方面面極盡完美。他的職業生涯從一開始就已經完全計劃好了。他非常清楚自己的方向：他想成立什麼樣的公司，該如何運營，要研發什麼產品。你能想象嗎？我們那年月，你只有幾條零亂的電線，還有——如果你特別幸運的話——一點點錢，剛夠買張郵票好把草圖寄給專利辦公室。福特竟然有個該死的商業計劃。」

「一個專業發明家。」威斯汀豪斯說。

「一個專業科學家。」愛迪生說。「達爾文從來沒從他的工作中賺到一分錢。牛頓也沒有。虎克，皇家學會的所有人——他們只是做出新發現。他們發明是因為他們有能力那樣做，不是因為有錢可賺。他們完全為了好玩才做的事情，我們做起來卻賺到了很多錢。」

「而如今整整一代人正盤算著靠他們那些毫無建樹的雕蟲小技來掙大錢。」

「所以將來會有一堆雕蟲小技，但都完全沒有意義。」

愛迪生這番話中的譏諷讓保羅笑了，但是他沒有把自己的愉悅表現出來。這種新興的藉由商業與科學的聯姻而孕育科技發展的模式正是愛迪生親自創立的。那是他最偉大的發明。然而，像所有的後繼者一樣，它現在要把創始人甩在身後了。

保羅看著三位發明家繼續凝視著奔騰不息的瀑布陷入沉默。

電流之戰已經讓人感覺像是一次詭異又費解的爭吵。就像一場離奇的夢，其內容已經在晨光中漸漸消隱。他們的那些陰謀詭計很快就會被遺忘。但是它所開拓的世界，他現在身處其中的世界，是永恆的。

誰發明了電燈泡？這是引發整個故事的問題。

是他們所有人。只有經過共同努力，他們才得以讓這個已經成為合眾國筋骨脊樑的體系誕生。任何人都不可能憑一己之力完成。為了創造出這樣的奇蹟，保羅意識到，世界需要他們各自所代表的那一類人。特斯拉那樣的遠見者，威斯汀豪斯那樣的能工巧匠，愛迪生那樣的推銷員。

那麼保羅算什麼呢？或許這個世界也需要他那樣的人，為巨人們收拾殘局的凡人，見證並記錄偉人事蹟的智者。或許，如果說特斯拉發明了燈泡，威斯汀豪斯也發明了燈泡，愛迪生也有份，那麼這樣看來，保羅也應該有份。或許保羅比自己想象中更像發明家。

這個念頭讓他輕輕地笑了。

大家互相道了別。幾位發明家陸續喝光了手裡的酒，從煙霧瀰漫的懸崖邊離開。

保羅是他們之中最後一個離開的。他看著太陽漸漸從水面上落下，當天出現的最後一道彩虹映在河面上，閃爍著金黃與橘色的光芒。他轉過身，走下臺階，走進逐漸深沉的夜色之中。在他身後，那個正在崛起的國家，就是美國。