他們只要給狗留下吃的，可以好幾天不去那裡。忙了兩個多月，自己動手，裝修了房子，門窗刷了新漆，就是那個年代流行的天藍色油漆，跟維吾爾人的房子一樣。牆紙是燕子貼的。王衛疆在院子裡挖了菜窖開了菜地。菜秧都是鄰居送的，人家在這裡住了好多年了，有些老住戶都有孫子了。茄子辣子西紅柿黃瓜豆角就長在院子裡。他們給王衛疆和燕子介紹經驗，到荒野上去找一塊地方種上苜蓿，就可以養羊養雞了。
不要說這些老鄰居，連市中心那些機關幹部，下班後都騎上車子到荒野上去開一片地種上菜。小城的居民家家有菜地。小城本來就是在團場的中心營建的，基本上保留了團場的習慣，人人都是種地的高手，種菜簡直跟玩的一樣，市長家據說也有一塊菜園子。王衛疆就夾在一群腳踏車當中從荒野上回來了。大群的腳踏車，都坦克一樣的二八加重車，帶著兩個鐵堂子，可以扎兩個蛇皮袋，貼著車梁可以擱一把鐵鍬，老遠看就不是腳踏車了，真正的一輛小坦克駛過來，露在外面的鐵鍬頭亮光閃閃，沿公路進入市區，衝上大街，那種氣勢，讓行人為之側目，鈴聲響成一片，空氣裡很快就瀰漫了蔬菜和青草的氣息。坦克狂潮慢慢在分散，散成一小股一小股的分隊，進入小巷，躥入一個一個居民區，住樓房的全進了地下室。除過機關大院，一般居民區的樓房前邊還有菜窖。大家可是太喜歡菜窖了，果子都在菜窖裡放著。腳踏車和鐵鍬就進了地下室，住平房的就停在院子裡。院子大著哪，院子裡也種著菜，都是老人們的勢力範圍，青壯年是不屑於在院子裡折騰的。家庭主婦們惦記著丈夫們馱回來的蛇皮袋，她們老遠就聞到了蔬菜的新鮮氣息，她們興奮得不得了，手老在衣襟上擦啊擦啊，手淨著呢。手紅潤潤的很快就跟黃瓜蘿蔔大蔥混一起。最讓女人們心動的是春天的頭茬苜蓿，憋了一個冬天的苜蓿，還帶著雪花的清香呢，香味躥入腑臟慢慢化開，綿騰騰的，就有牛奶和羊油的感覺了。女人們抓起頭茬苜蓿總是眯上眼睛眯那麼一會兒，那樣子就像男人們美美地吸了一口香菸一樣神聖得不得了。
王衛疆剛剛種上了苜蓿，王衛疆帶回來一筐小菠菜，都是手片大的。菠菜長得快，幾十天就能長大，也只有手那麼大，再大就不新鮮了。燕子抓起小菠菜眼睛眯了一會兒，給王衛疆點上一支天池煙，那時候天池煙是王衛疆抽到的最好的煙了。王衛疆坐在小凳上，一口一口地抽著煙，跟神仙下凡一樣。晚霞落在籬笆上就像一顆熟透的大南瓜。林帶跟著了火似的，太陽變成老虎了，變成獅子了，吼叫著，抖著它那一身威風凜凜的長毛，公路上的車子全都啞巴了，輕手輕腳地趕路，跟一群兔子一樣，兔子遇見老虎就乖得不得了，那些開往克拉瑪依、獨山子、伊犁、塔城、石河子、烏魯木齊的車子全都是這樣，悄悄地從太陽身邊繞過去了。太陽在林帶裡要待多久呢？太陽還保持著老虎獅子的形象。老虎獅子已經不跳了，慢慢地在林帶走著，樹葉從猛獸耀眼的光芒裡顯露出來了，樹枝也出來了，最後是樹的身子，圓渾渾的高大筆直的鑽天楊，一排一排全出來了。誰都知道那是太陽累了。王衛疆也累呀。從荒野上幹活回來的人都這麼累，腦袋沉沉的，昏昏的，跟暈了一樣，坐在木凳上，喝著茶水，抽著煙，慢慢地解乏，慢慢地讓身上的燥熱散發出去。差不多歇過勁了，燕子端上了揪片子。燕子炒羊肉片的時候王衛疆就流口水了。後來他聞到了西紅柿大辣子和皮芽子的香味，接著是土豆片嚓嚓嚓跟長了翅膀一樣，飛起來落下去。土豆片不是切的，像在手上削的，對著小鐵鍋，刀子飛快，眨眼間就讓拳頭大的圓渾渾的土豆天女散花一般盛開在羊肉湯裡。開始揪面片了，跟蛇一樣盤在手上的軟麵條子被揪碎的那一瞬間，又搓一下，就變了，跟雪片一樣落進湯裡。咕嘟一會兒，最後下鍋的是洗好的小菠菜，連火都不要，火門關上了，那麼一燙小菠菜就熟了，綠油油顏色沒變。這種時候，不由人一愣，吃得嘴脆生生一股甜味，菜根都在呢，小菠菜的根是粉紅的，帶點生，就有了甜味，葉子也是甜生生的。王衛疆看了燕子一眼，燕子正笑呢，燕子舉一下碗，挑起一朵小菠菜，就沒有切開，連撕都不用撕，全是整朵整朵的小菠菜，燕子把這一朵小菠菜放進王衛疆碗裡，王衛疆就把它吃了。王衛疆吃了三大碗。燕子啥時吃飽的他都不知道。他吃得酣暢淋漓，吃出一頭汗水，吃完了，碗一擱，燕子遞過熱毛巾，他擦把臉，從臉上擦到頭上又轉到脖子上。燕子眯著眼看他呢。
幾天後，他們搬回了床。別人打傢俱，他們買了幾塊板子，剛夠打一張沙發床。那時候流行沙發床，浙江木工打的，手藝很好。搬進房子的時候，燕子都傻了，空蕩蕩的房子除了師傅送他們的桌椅以外可以說是家徒四壁，頭頂懸著一盞燈泡。沙發床一下子讓空房子生動起來了。燕子跟孩子一樣蹦跳到床上打了一個滾，坐起來，扳住腳丫子，又眯著眼仔細地看王衛疆。王衛疆已經習慣了，王衛疆就沒當一回事，該幹啥還幹啥。燕子就告訴他：「知道女人為什麼眯著眼睛看人嗎？」王衛疆馬上停下手裡的活，脖子伸長長的，耳朵都動起來了，燕子就笑：「女人心裡笑的時候啊，她的眼睛就眯起來了。你這壞小子，你跟兔子一樣耳朵都動呢。」「心裡笑。」王衛疆吸口冷氣，「心裡笑，跟臉上笑不一樣嗎？」
「肯定不一樣，你這傻瓜，你這壞小子，我心目中想象的男人差不多就是你現在這樣子。」
「我現在這樣子，咱們都好幾年了，那前幾年呢？」
「你在努力奮鬥，你在萬里長征，你在跋山涉水，你這大傻瓜。」燕子抱著膝蓋，像個團政委在作報告，在開數千人的誓師動員大會，「同志哥，好好努力吧，你在接近目標，你還沒有成為目標，你還有一段距離呢。」
「我操他姥姥，我都快要累死了。」
「哈哈，稍一表揚就退步了，啥時候變成了河南人了。」
農七師河南人居多，通行河南話，王衛疆在團中學顯然河南化了，一著急就蹦出一句「操他姥姥」這麼樣的河南話。王衛疆一下子後悔了，我我我了半天，燕子笑嘻嘻的。
「我知道你說不了河南話，說不了就不要說，記住了。」
「記住了。」
「這才是好孩子。過來！」
王衛疆就過去了。燕子抱住王衛疆的腦袋，王衛疆沒想到燕子變這麼快，一點防備都沒有，頭髮被燕子一把抓過去，貼在燕子的胸前小狗一樣嗚嗚了兩聲。燕子跟哄小孩一樣摸著王衛疆的腦袋：「你這個大傻瓜，你真是個大傻瓜。」他們躺在床上，燕子鬆開手，燕子拍拍沙發床，床是用金絲絨包的，毛茸茸的，「我們再買一條氈，一條毛毯，就買伊犁毛紡廠出的。」王衛疆的手不停地動，王衛疆已經進入狀態了，燕子不停地撥掉他的手，就像捉身上的蟲子。光捉不行，一隻手摸到敏感部位了，燕子的手就狠起來，啪啪幾下，把王衛疆給打老實了。王衛疆鼓著嘴，他就是不明白，房子有了，床有了，還達不到地窩子的水準，地窩子那一夜刻在他腦子裡了，他幾乎還能聽到乾草的窸窣聲，他還能聞到乾草的香味，乾草跟青草最大的區別就是乾草的芳香是火辣辣的，熱烘烘的，就更不用說燕子的體香了。燕子問他：「想啥呢？這麼認真，這麼執著，眉疙瘩綰得這麼緊，跟個哲學家似的。」王衛疆不敢抬頭，王衛疆知道他的眼睛會把燕子嚇壞的，他就不看燕子的臉，只要他可怕的目光不落到燕子臉了，燕子就沒事兒。他就把目光落到燕子的胸脯，那地方熱烘烘的跟爐子一樣。燕子揪一下他的耳朵。
「想啥呢？」
「買一條氈，再買一條毯子。」
「氈和毯子。」
「羊毛的。」
「不是羊毛的還是狗毛的。」燕子的身子一抖一抖，王衛疆的聲音大了起來：「有駝毛的。」「駝毛，哈哈哈，駝毛那麼貴你想買駝毛。」「你喜歡哪一樣？」「羊毛滿可以啦。」燕子手一鬆，又在床上打個滾，坐起來，「你這壞小子我告訴你，咱們有房子有床了，可不是在野地裡，你給我發誓。」
「發誓？」
「對！發誓！」
燕子真的成了一隻燕子忽倏一閃，又回到床上，手裡拿了一個金黃的油餅，就像捧了一朵向日葵。燕子掰下一小塊，塞進王衛疆嘴裡，王衛疆的一隻手放在燕子的手心裡。
「我又不是教徒。」
「可你必須虔誠，跟教徒一樣嚴肅虔誠，你明白嗎？明白就好，你應該這樣起誓，任何時候我都不會欺負燕子。」
「任何時候我都不會欺負燕子。」
這個儀式太奇妙了，王衛疆馬上對燕子有了一種神秘感。這還是燕子嗎？咋看都是一隻狐狸。晚霞正好落到窗戶上，也給床上的燕子抹了一些，跪在床上的燕子顯得就不真實了，頭髮跟火焰一樣，臉也模糊了，只有眸子一閃一閃，跟星星一樣。星星總是把太陽澆滅。這是草原上的說法。無邊無際的草原上，當星星升上天幕時，太陽就燃盡了最後的熱量，散落在草叢裡，很快就熄滅了，變成一堆一堆黑乎乎的灰燼，被晚風吹起，瀰漫天地。人們總是把夜幕當成太陽的骨灰，佈滿天空的藍色星辰應該是太陽的亡靈。那麼月亮呢？人們把月亮當成太陽的一個美好的夢。中亞大漠上，月亮的形象太美好了，人們寧願相信太陽的這個夢。
他們回去的時候月亮在林帶上邊飄著，就像一個紅氣球。
王衛疆買來氈。一個月後又買到了毯子。小廚房也蓋起來了。跟鄰居們一樣，打土坯，自己砌。燕子也沒有閒著，自己動手做桌布、做床單，他們夢想著有一對小沙發。燕子把沙發套都織好了。十天半個月就會添置一樣東西。房子越來越生動。小狗都不好意思進屋了。跟小廚房挨在一起的是柴房，其實是用幹樹枝搭的一個棚子，小狗就住在棚子裡，小狗很滿足，舔了主人的腳和手，還汪汪了兩聲。燕子說：「咱們就像鳥兒搭窩，又是泥巴又是草枝，連一根羽毛都有用處。」燕子說這話的時候累得渾身冒汗，滿臉通紅。
王衛疆的父親來過一次，是搭連隊的拉煤車來的，帶來了一個門板。王衛疆下班回來的時候，父親已經把門裝上了，廚房和柴房中間有了真正的門，掛上鎖，院子就完整了。父親見到了燕子，問他們啥時候辦事，早早把事兒辦了，老人就不操心了。父親王拴堂身板硬朗，剛剛冒出幾根白髮，就以老人自居了，也是第一次在兒子跟前賣老。母親離不開家，母親知道有個叫燕子的姑娘馬上要嫁給兒子了，母親捎來一塊花布，是當年一位上海女知青送給母親張惠琴的。「你媽說了，叫你做身裙子。」父親王拴堂給兒子下命令，「狗兒子，你要負責，要把裙子弄好，要讓燕子滿意。」父親待了三天，父親走之前，燕子就把裙子做好，很時尚的連衣裙，燕子照了相，把相片交給父親王拴堂。燕子還買了奎屯產的水蜜桃水果糖，兩公斤袋裝。
父親剛走，燕子就把連衣裙換下來。王衛疆不答應，「穿著好好的，換了幹啥嗎？」
「好好的，好在哪裡？」
「跟個上海姑娘一樣，不像新疆人了。」
「嘴這麼甜，你這壞小子，你馬上要學壞了。」
「真的嗎？」
「男人嘴不能太甜，太甜的嘴害人呢。你給我發誓。」
王衛疆又發了一次誓。
「對你都不能甜嗎？」
「對誰都不能甜，甜嘴瞎心腸，你知道不知道？」
王衛疆頻頻點頭。
「點一下就行了。」
王衛疆都不能動了。
「我這是為你好，你看你爸那麼喜歡你，對你期望那麼高，你千萬不能學壞。」
「我又不是孩子。」王衛疆在心裡嘀咕，燕子聽不見。燕子還是問他：「你想啥呢？」
「女人是不是都這樣？」
「咋樣？」
「膽小，跟兔子一樣。」
燕子就笑了：「你這傻瓜，你才明白啊，女人需要男人保護。」
王衛疆以為又要發誓了，王衛疆把發誓的詞都想好了，腮巴子上邦響了一下，跟拔瓶塞一樣，燕子已經跑開了，燕子邊跑邊捂住嘴笑，好像她的嘴巴安在王衛疆的臉上了。王衛疆摸一下臉頰，還真摸到了燕子的嘴巴，親過的地方明顯高出來了。女人太不可思議了。
父親王拴堂來了一封信，父親在信中告訴王衛疆燕子是個好姑娘，母親張惠琴也表達了同樣的意思，母親特別叮嚀王衛疆，一切準備好了以後，親自去告訴海力布叔叔，「你一定要親自去，告訴他你要結婚了，你找到了一個你喜歡的姑娘。」
「我也想去看看海力布叔叔，一個人守著大牧場，還成功地扮演過郵遞員，他還能認出我來嗎？我那時候還不到十歲，他長得太嚇人了，跟傳說中的江洋大盜一樣。」
他們計算著明年春天回烏爾禾。要把一切準備好至少得一年。
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