「河裡的東西我都喜歡。」
「水蛇你喜歡嗎？」
「你怎麼知道水蛇？」
「這不是水蛇嗎。」
老金的手停在女人的腰上，女人的腰又細又長又結實。
「我是水蛇嗎？」
「你的腰有點像。」
「啊——你快救我吧，嚇死我了，」跟女人想象的完全一樣，這個粗壯的男人托起她的屁股，「你不會把我扔出去吧？」
「我不知道。」
「你扔吧，我喜歡你扔，往草地扔，土也行，石頭也行，隨便什麼地方你快扔吧。」
老金太喜歡女人圓圓的屁股了，他沒想到他能把女人的屁股託在手上，女人被托起來整個人就成了圓的，跟胎兒一樣，遠古的女人大概就是這個樣子。
「沒那麼遙遠傻瓜。」
「我相信我手裡的東西。」老金瞧得多仔細啊，老金一口咬定，「你是河裡的魚。」老金就讓魚遊起來，老金身上全是克蘭河的氣息，老金把河底的淤泥都扒上來了。
「你身上這麼多泥。」
「我一天要抹十幾回，掉了又抹，抹了又掉。」
「河讓你都翻幹了。」
「河干不了。」
「河會幹的。」
「這裡不是沙漠，這裡是阿爾泰。」
「你說是阿爾泰？」
「阿爾泰，這裡是阿爾泰，你記住了嗎？」
「阿爾泰，阿爾泰，我記住了。」
有好幾次，魚要跳上岸，讓老金給摁住了，老金真是一個好船伕。在那個古老的神話裡，老太婆帶著女兒非要到河那邊去不可，船伕勸不住。「你讓我過去。」老金一聲不吭，老金有很大的耐心。老金知道女人喜歡森林，喜歡森林裡的動物，老金還是那麼信心十足，老金真是一個好船伕。老金會讓女人過去的。老金的船划過來了。女人神采飛揚，女人再也不需要語言了，女人緊緊抓住老金的胳膊，老金把女人的手挪到那該抓的地方，女人很感激地摸老金的背。他們泅渡的已經不是克蘭河了，克蘭河僅僅是一條支流。他們配合默契。真正的泅渡是不能談出來的。最後連船都不要了，無論是船還是河全都進入女人的身體。連魚都沒有了，魚消失了。月亮消失了，星星消失了，太陽也消失了，天不知怎麼就亮了，他們赤身裸體，彼此都有很亮的光，男人和女人都有很亮的光。
老金很喜歡女人歷險後的狀態，可老金還是勸女人不要再冒險了，阿爾泰這個地方嘛，天高地闊，挑個好一點的地方去洗嘛。洗得白白的。
女人下到深水裡。她是湖南妹子，她不怕水，她怕什麼呢，她是個阿爾泰的女人了，在寬闊的水面上她遊得很自在，她忍不住躺在水面，一動不動，她有這個本領，她可以仰好幾個小時。太陽跟兔子一樣跳到她身上，掀著浪花，兔子啃她呢，她快睡著了，傳說月亮裡有兔，太陽裡怎麼也有兔啊，而且是一隻野兔，小白兔沒這麼大膽，小白兔只在池塘裡撲騰一陣子就上來了。赤褐色的野兔非跳到大河裡不可，哈薩克人把野兔叫做火焰是有道理的。野兔的窩可以在森林裡可以在草叢裡，也可以在太陽的心臟裡。野兔這回跳進額爾齊斯河了，野兔成了一團真正的火。女人心裡一驚，翻過身時，她已經到了額爾齊斯河的中央，水下全是迅猛的激流。數不清的激流衝撞著、喧騰著，女人的兩條腿在換一匹又一匹的野馬，她再也看不到野兔了，兔子蹲在太陽的黃金洞裡看她呢，漂亮女人受驚的樣子連兔子都想看。女人的長髮被激流拽住了。
她有很好的水性，她鑽到水底，她看到魚群，魚群從北冰洋溯流而上，她就跟在魚群后邊衝向上游。她竟然異想天開想騎在魚背上。她看中的是一條兇猛的五道墨，跟黑駿馬一樣在綠色的大河馳騁著，統領著那麼龐大的魚群，跨越了那麼長的水域，五道黑紋跟五把長劍一樣。女人跨到大魚的背上，額爾齊斯河這下子有了波浪，波浪向兩岸的高草衝去。大魚衝到草叢裡，興奮得直跳。女人太喜歡這條大魚了，女人可不想讓大魚受委屈，女人抓住它的鰓把它牽到水裡，女人悄悄地告訴它，你變成了駿馬，到草原上去吧。額爾齊斯河就這樣成了大魚馳騁的遼闊草原。
誰也不知道女人是怎麼走回家的，女人雙腿間一會兒是馬，一會兒是魚。丈夫，我的丈夫！黑夜降臨，丈夫的腳步聲一下一下近了，一股豪氣沖天而起，女人走出房子走出院子走出村子。丈夫的腳步聲在河那邊呢，女人閃閃發亮的眼睛跟星星一樣。知道阿爾泰的星星有多大嗎？好多年以後，她女兒給朋友們講故鄉阿爾泰時總是從星星講起，在女兒的描述裡，草原的星星跟頭那麼大，是金黃色的。
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