大家都平靜下來了，不平靜是不行的。孕婦從容不迫的氣度，沉靜的目光，讓交頭接耳手足無措的男人們慢慢地安靜下來。孕婦甚至不讓領導照顧她。她照常上班，教大家識字，辦黑板報，寫各種材料，文書負責的工作她全攬過去了，那意思很明顯，戀人的一切都屬於她，包括戀人的工作。她做這些事情的時候果斷而專橫，領導還在遲疑，她就把鑰匙抓過去，請領導讓開，她要工作了。領導一側身，這個身體豐碩的女人就坐在椅子裡開始工作。連她寫的字也是甘肅小夥子的筆跡，真讓人懷疑那個小夥子沒死，藏起來了，就藏在森林裡，美滋滋地跟女人過了一個冬天。瞧她寫的字，跟原來的她判若兩人。
女人常常站在河邊遙望峽谷兩邊古老的森林。克蘭河完全擺脫了冰雪的封鎖，很寬敞地從森林深處伸向丘陵和群山。女人的眼睛幽幽閃亮，憔悴的臉上開始有了紅暈。
她在森林中過的日子不像大家想的那麼糟。大家也習慣了她奇怪的目光。她跟人家說話，目光總是那麼遙遠，說話的人好像身處洪荒的遠古時代，迷迷惚惚恍若隔世。人家就垂著眼皮跟她說話，任憑她的目光向無限的蒼穹和蒼茫的歲月延伸。能跟她正常打交道的要算狗和雞了。狗蹲在地上揚起腦袋迎著她幽遠的目光，她去抓狗耳朵，狗就伸出舌頭舔她的手，狗還可以放肆地把爪子搭在她的肩膀上，她一點也不害怕。大家就覺得她在森林跟動物打過交道。以前她見了狗嚇得直叫。
老金的雞長起來了，公雞剛打了一次鳴，就被悠揚的馬嘶給壓住了，阿爾泰的黎明是在馬的叫聲中開始的，綠洲農耕地區的公雞在這裡只能埋頭長肉，長出一身好力氣，跳到母雞背上踏出一顆顆營養豐富的蛋。那絕對是好雞蛋。老金的雞跟牲畜一樣放任於野外，蟲子草籽碰到什麼吃什麼，曠野的雜食全吃到雞肚子裡。軍墾戰士吃到了高質量的雞蛋。鹽水煮玉米的日子結束了，麵條上有黃澄澄的蛋花。
雞蛋是有限的，老金從準噶爾盆地的邊緣小城懷揣著幾隻小雞，有公有母，下的蛋就相當有限了。老金還要攢積一些個兒大的蛋孵小雞。一大鍋湯麵星星一樣撒一把蛋花。
孕婦就不一樣了，孕婦的碗裡是整整一個大荷包蛋，還撒著幾片綠油油的菜葉子。菠菜也是老金種的。老金管吃管喝老金不種菜誰種菜？孕婦曾拒絕過領導的照顧，老金的一片熱心孕婦毫不客氣地接受了。母親為肚子裡的孩子可以不顧一切。孕婦吃雞蛋的樣子很嚇人。孕婦吃完之後還意猶未盡望著老金。孕婦太饞了。老金都不好意思了。老金是對自己不好意思。老金不可能殺他的雞，老金積攢的雞蛋少了一大半。孕婦還是那麼饞。
老金揹著槍出去了。老金的樣子讓大家吃驚，大家紛紛站起來，好像來了首長，大家向老金行注目禮，一直看著背槍的老金消失在荒原深處。天黑的時候，老金拖著一隻野兔慢騰騰回來了。老金吃了很大的苦，那野兔不是擊斃的，是活活累死的，老金追著野兔在空曠的野地裡奔跑。老金剝掉兔子皮，洗得乾乾淨淨，血水被額爾齊斯河沖走了。老金煮了一鍋肉湯。
肉全讓孕婦吃了，一整條野兔，她一次就吃掉了。她總算吃飽了，她很舒服地展展腰。她幾乎沒有腰了，腰腹全讓胎兒佔滿了；她憔悴而豐滿，她打出一串飽嗝，帶著笑容到河邊散步去了。
大家吃到了肉湯，大家覺得老金不錯，伙食改善了嘛，炊事班長改善伙食是應該的。給孕婦開小灶也是應該的。到目前為止，大家把孕婦與老金的關係就定在這個框框裡。老金還能幹什麼？老金抓抓野兔罷了。想抓你就抓呀。有人用芨芨草棒挖著耳朵，眯著眼睛瞧著老金啃吧啃吧的樣子。
老金啃吧啃吧從馬棚裡牽出一匹大馬。老金爬上去沒跑幾步就摔下來了。讓馬摔下來了嘛，老金齜牙咧嘴又撲上去，老金爬了三次老金總算騎穩當了。「窩！窩！」跟趕大車一樣，老金不停地「窩！窩！」大馬踢咵踢咵跑起來。
頭三天，老金空馬而歸。第四天，老金帶回一隻黃羊，是槍打的。中午時分，丘陵那邊響了一槍，誰也沒在意這一聲槍響，任何槍彈在阿爾泰就跟鳥叫一樣，威風不起來。馬鞍上馱了黃羊能是什麼樣子呢？老金和大馬出來的時候大家想到的絕對不是白樺樹白楊樹，而是一棵老榆樹。也不像大家想的那麼蒼老，任何一棵樹從草原黑土裡長出來都是鬱鬱蔥蔥，閃爍深邃的綠光。榆樹是很雄壯的。騎在馬背上的榆樹，挎著七九步槍緩緩走下長坡，過了克蘭河，過了石板甬道，拐到大家跟前。黃羊丟到地上，很快被剝光了，羊皮鋪開冒著熱氣，老金譁一下開啟黃羊的胸腔腹腔，扒出下水，血的腥味很快變成一股濃烈的芳香。
孕婦理所當然吃了第一碗。老金把半扇黃羊掛到地窩子裡，那是屬於孕婦的。孕婦當然明白這一點。孕婦吃著碗裡看著木架上晃悠悠的半扇子黃羊，血水滴滴答答淌了一大攤。孕婦膽子很大，她盛了一大碗肉湯，噗兒吹著，肉湯裡有剁碎的皮芽子，喝起來很暢快。孕婦很暢快地喝著跟一條船一樣到了半扇黃羊跟前，她都要踩上羊血了，她一點也不怕，她只盯著鮮美的肉。她大口大口地喝著湯，胎兒動了一下，她也就跟著動一下。她的動作簡單而樸實，她抓住鮮美的肉。她的胎兒有了保障。她喝掉最後一口湯，她的眼睛跟火一樣亮起來，她的眼睛從遙遠的地方收回來了。她要給孩子找爸爸了。
直到現在女人也沒有流露出她的秘密。她壓根就沒有把她的大肚子當做秘密，她壓根就沒有意識到人家怪異的目光。大家強烈的好奇心全被忽略了。她的心思全在胎兒身上，她在夢中悄聲細語地說話。天地間全是母子間的說話聲。胎兒是上天所賜，上天就開始說話了，大地是呼應蒼天的。母親成為旁觀者。母親的雙手鬆弛下來，跟騎手手裡的鞭子一樣，駿馬疾馳如飛的時候，鞭子是多餘的東西，鞭子就鬆垮垮垂在手腕上，被駿馬的神速挾裹到遠方。母親的手輕輕釦在肚子上，母親在感受這種罕見的衝力。
有一天她看見老金在幹一件奇怪的事情，誰也不會在意這件事，大家連老金這個人都不在意，老金做任何事情也不會引人注意的。事實上老金已經把這件事做了很久了，一直到女人的眼皮底下。女人緩緩地走上山坡，山坡上另一個人就是老金。老金把陰處的積雪鏟到陽光底下，老金是從地窩子那裡鏟過來的，積雪消融的溼地，青草高出其他地方，跟一條甬道一樣。連老金自己也搞不懂為什麼要這樣做。積雪遲早會化掉的，但青草不會長那麼快。石頭背面的雪也被剷出來了，迅速收縮扭動，化成水又流到原來的地方。那地方都是石頭的陰處，陽光被老金牽到那地方變成茂密的青草，石頭很快就被青草遮住了。石頭不斷地消失。只有那些大石頭留在山坡上。
女人離大石頭越來越遠。女人能看到那些石頭。女人甚至能聽到石頭的聲音。尤其是在清晨和黃昏，總是能聽到石頭緩慢而飽滿的走動聲。石頭走了很久才傳來馬群的聲音，馬群牛群羊群順著石頭的足跡消失在遠方。白樺和灰楊樹的密林裡有更大的石頭，紅松、冷杉和雲杉的古老森林裡也有更大的石頭，那都是昂首天外的石崖。從大地深處直挺挺地立起來，石頭騰空而起，差不多是一種憤怒的樣子。女人知道那不是怒氣，那是石頭從大地深處帶來的衝力。女人在感受這種衝力。
那是墾區歷史上最緊張的一天。大家都不說話。老金的舉動太有挑戰性了。人們實在找不出反擊的方案。有一點是明確的，這是一個讓人心疼的女人，懷孕後的女人更讓人受不了。竟然讓她平靜地度過了阿爾泰的春天。整整一個春天，男人們全都成了木頭。究竟是什麼原因讓她成了漏網之魚？從後來發生的故事來看，好多人都想出了對付老金的方案。老金不就是個老金嘛，老金可是太好對付了。黃昏就這樣降臨了，大家長長出一口氣，大家胸有成竹，再過幾個小時，老金就會從女人的視野裡撤出去。當然，老金不會重蹈甘肅小夥子的覆轍，老金退下來就行了。這個要求實在不過分。從老金當時的神態來看，他沒有處心積慮，沒有小恩小惠，老金所做的一切全都出自於天性，老金就是這麼個人。好多年後有人甚至這樣回想老金，老金確實讓大家複雜化了，真有人過去直截了當告訴老金： 我要娶這個女人做老婆，老金就會自動走開。老金是個不惹事的人。關鍵是老金沒有任何動機。可在那一天，人們還是義憤填膺，把老金想象成大陰謀家。
阿爾泰的黃昏永遠是壯麗的，大地長出青草，青草變黃變成一片純金，黃昏就成太陽最美妙的時刻。太陽沒有落到額爾齊斯河，太陽向森林裡移動。那麼古老的森林在地球上已經很少見了，幾乎跟太陽一樣古老，太陽就有必要到古老的森林裡去住一宿。太陽完全是一副上床睡覺的樣子，懶洋洋松塌塌徹底地放鬆了。太陽淹沒在林海深處。森林幾乎大了一圈。
人們幾乎不相信自己的眼睛，揉一揉，再揉一揉。白熊就從森林裡出來了。白熊是帶著一團金光出來的。剛開始人們以為是老虎，金光閃閃完全是王者的形象。阿爾泰是沒有王者的，阿爾泰本身就是天地的王者，本身就是黃金之王。散射著金光的白熊就像太陽的一個夢。白熊踏著青草的綠毯走過來。大家再也不用發呆了，轟一下全跑光了，跑到很遠的地方，全成了一個個小黑點，那些小黑點好奇地看著這邊。
白熊跟前只剩下女人了。女人領著白熊從山坡走到河邊，完全是她平時散步的路線。白熊高大威猛，呵護著懷孕的女人，好像女人肚子裡懷的是熊種。
這就是1958年春天發生在布林津的故事。
女人的肚子有了答案，大家難以接受這種答案。大家都愣著不出聲，任何聲音都是多餘的。阿爾泰就是這麼一個地方，任何驚天動地的事情都會平息下去，變成現實出現在大地上。從女人的神態上可以看出來，從白熊邁動的步伐也可以看出來。熊掌跟石頭一樣拍在大地上，堅實有力，毫不動搖。
老金是在白熊離開以後到女人身邊去的。老金真叫人刮目相看了，老金連想都沒想，老金正從地窖裡搬土豆呢，一大筐土豆嘩啦啦滾到地上，長了腿似的四處亂竄。老金雙手扶在地窖口上，看到白熊消失在森林裡，老金就快步走過去了。人到中年的老金跟一陣風似的，跟小夥子似的走過去。女人孤零零地站在額爾齊斯河邊。據她後來對孩子說，那一刻她才想到該找個男人了，白熊是代替不了丈夫的。就是他了。女人放心了。老金也放心了。
大家眼睜睜看著老金走進女人的生活。大家一點辦法都沒有。這門親事是白熊訂下的。白熊走路的聲音跟打夯一樣，一下一下就把這樁婚事敲定了。想到那咚咚的腳步聲大家就頭皮發麻。
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