接下來的時間在等待中度過。汪隊長按照我們框定的範圍，在有電商從業經歷、12日傍晚有作案時間的齧齒類當中篩查。然而這個過程猶如大海撈針，兩天之後仍然一無所獲。

真沒想到這個城市生活著這麼多齧齒類小動物，難怪堅果類零食總是銷量可觀。在汪隊長的排查記錄中，我甚至發現好幾位赫赫有名的商界領袖其實是豚鼠。

距離案發已經過去四天，調查仍然沒有突破性進展。警方釋出了懸賞令，凡是提供重大破案線索的公民都能獲得不菲的獎金，引來各路民間神探獻計獻策，真假訊息滿天亂飛。汪隊長的海苔眉陰雲密佈，據說已經不休不眠，徹底住在了警隊值班室。

不過，灰貓好像一點也不著急。它經常獨自出門散步，好半天也不回家，還有的時候大半夜突然出現，從窗臺跳到我的肚皮上。

這天傍晚，灰貓頭上戴著一頂窄沿黑色呢子小軟帽，舉著尾巴欣欣然地回了家。信使跟在後面，手裡拎著一個飯盒。

「這身打扮怎麼樣？」灰貓自我陶醉地照了照鏡子，「自從照顧你們兩個人類以來，我好久沒穿高階定製的東西了。」

這頂帽子一看就是為灰貓量身定做的，帽子上有兩個小洞，正好可以把兩隻耳朵伸出來，既舒服又不容易掉。

徐棲新奇地撥弄著小圓帽，連聲稱讚：「我們灰灰真是太好看了。」

我接過信使手裡的飯盒。她脫下黑色呢子外套掛到衣帽架上，裡面穿的是v領細羊絨針織裙。相比第一次見面時，她穿得厚實了許多，我忽然意識到已經過去了兩個多月的時間，聖誕就快到了。

「下午帶飛虎去成衣店，順路買了些外賣。」信使淡淡地說。

灰貓這傢伙，這麼棘手的案子擺在面前，竟然還有心思逛街。再說，和信使逛街這種事怎麼也不該輪到它啊。

外賣看起來很不錯。我選了炒河粉，灰貓選了三文魚飯糰，徐棲選了叉燒包，信使吃起了玉米酥。

「晚上帶你們去一趟什剎海。」灰貓舔舔嘴唇，「大鯊魚酒吧聽說過嗎？城裡飲品最棒的店。」

「大鯊魚？哪有這樣的地方？」我以前認識幾個在酒吧駐唱的朋友，對那一帶的店面也算熟悉，從來沒聽說過這一家。

「這家店最初是一條鯊魚開的，後來鯊魚改行玩樂隊，就把店盤給了章魚。雖然酒吧的名字還叫大鯊魚，但現在店裡已經沒有鯊魚了。當然，章魚也只是前臺調酒師，真正的老闆另有其人。」灰貓說，「既然老汪在鎖定嫌疑人這件事上沒什麼進展，我們就只能從栗子的去向入手。大鯊魚是訊息最靈通的地方，可以去碰碰運氣。」

「太棒了，我還從沒喝過酒呢。」徐棲期待地說。

「這家店很少有人類顧客，你們最好打扮打扮。」信使提醒道。

「沒問題，我也有小帽子的。」徐棲興沖沖地跑去臥室，片刻之後又跑了回來，頭上戴著一頂橘紅色和明黃色相間的毛線帽子。帽子不但有兩隻護耳，頂上還有一個絨線球。

「這是參加地理學會的紀念品，十八世紀的款式，去酒吧再合適不過了。」徐棲滿意地摸了摸自己頭頂的絨線球，大家鴉雀無聲。

我翻出一頂鴨舌帽，和大衣配在一起，看起來也有點不倫不類。

夜色降臨，我們魚貫而出。樓下的老頭老太太看到我們的裝束，再次行起注目禮。

十二月的冬夜果然嚴寒，比解救暖氣君的時候還要冷上許多。我們穿過老城區的街巷，把車停在了什剎海荷花市場門口。

上次來這裡是很久以前的事了，當時的女友喜歡滑冰，一到冬天就讓我陪她來冰場玩。如今湖面依舊凍得嚴實，夏季裡四處漂盪的鴨子船被收到了岸上，我也仍然過著莫名其妙的生活。

我們沿著湖岸摸黑走了一段距離，灰貓從徐棲懷裡伸出腦袋。

「停。」

四周黑漆漆的，因為天冷沒有生意，往日燈光浮誇的酒吧大多處於歇業狀態，只有湖心島上隱隱透出熱鬧的燈光。

「這裡？」

除了冷風、一些蓋著防雨布的鴨子船、一間夏季用來賣船票的小木屋，這裡什麼也沒有。

「就是這裡。」灰貓指了指小屋。

一陣寒風從湖上吹來，我豎起衣領。這間木屋看起來已經幾個月沒用過了，門上的掛鎖髒兮兮的。

灰貓伸出右爪，在玻璃售票窗上輕輕釦了三下。

不一會兒，售票窗嘎吱一聲開啟，一個老頭的聲音傳了出來：「是‘戴帽子的貓’苗先生啊，貴客！」

這間黑咕隆咚的木屋裡竟然有人，我真是後背發冷。

「師傅，有日子不見了。」灰貓答道。

小屋裡亮起一點微弱的光芒，一隻蒼老的手將一盞紙糊的鯉魚燈籠遞了出來。

在伸手接過鯉魚燈的瞬間，我看到了這位「師傅」的正臉。

這根本就不是人類的臉：一隻碩大丑陋的怪獸頭顱，頂上沒有幾根頭髮，寬大的嘴巴咧到耳根，腦袋下面沒有脖子，直接連著身體。

「玩得開心喲。」

他向我張嘴一笑，露出密密麻麻、大小不一的牙齒。這些牙齒不但呈鋸齒狀起伏，還向內倒鉤。只要進了這張嘴的東西，就別想再有活路。

我下意識地後退一步，一腳踩到了信使，想往旁邊讓，又撞到了徐棲。

信使咳嗽兩聲，低聲說：「你這個人，真是一塌糊塗。」

售票窗關上了，小木屋恢復了一片黑暗。

「咱們走吧。」灰貓鑽出徐棲的大衣，站到他肩上，「去湖心島。」

我暗自吃驚。湖心島和周圍的陸地沒有橋樑相連，夏天時必須划船登島，冬天就只有走冰面了。

我們沿著臺階小心地下到冰面上，我一邁步就摔了個大跟頭，身下立刻傳來冰層震裂的嘎嘣聲。

我不敢起身，徐棲也不敢輕舉妄動。信使嘆了口氣，一撲翅膀飛上了半空。

「沒關係，冰很厚，多走幾步就習慣了。」灰貓少見地鼓勵了我們，接著補充道，「兩條腿走路的動物確實不容易保持平衡。」

我和徐棲一前一後互相照應，緩緩穿過寬闊的冰面。鯉魚燈微弱的光芒只能照亮面前一小塊地方，很快我們就發現自己置身茫茫黑暗之中，只有湖心島上忽遠忽近的燈火還亮著。

走了不知多久，我感到腳下一絆，好像踢到了泥土石塊，不再是光滑的冰面。終於挪到了湖心島上，大家都鬆了一口氣。

「棧道在這邊。」信使引我們走上一段木頭棧橋。侍者接過鯉魚燈，在前面帶路。

我從沒上過湖心島，以前遠望的時候知道島上有個茶室，但草木茂盛看不清楚。現在沿著棧道穿過層層灌木，一間熱鬧氣派的酒吧赫然出現在眼前，招牌上「大鯊魚」三個字色彩變幻，燈箱上畫著一隻巨大的章魚，旁邊掛著一長串鯉魚燈籠，想必來此逍遙的客人不少。透過玻璃幕牆，可以看到樂池中賣力演唱的樂隊。

灰貓扶了扶小圓帽，昂首挺胸地走了進去，腦袋已經隨著音樂節奏甩了起來。我們跟在後面，目光立刻被吧檯後的調酒師所吸引：他就是燈箱廣告上的大章魚，每隻手都在奮力搖晃著一個調酒器。

信使說得沒錯，這裡確實不是人類的地盤。許多吧檯椅下都垂著毛茸茸的尾巴，沙發上的客人有的冒出了耳朵，有的冒出了利爪和獠牙。狐女兔妹穿梭其中，美人魚在巨大的水箱中游動，還有不少疑似知名人物的面孔。

一隻全身雪白的波斯貓輕盈地沿著吧檯走了過來，柔軟的尾巴挨個兒拂過我們的鼻尖。

「既然來了，就別端著人類的架子嘛。」它輕輕一笑，推過來厚厚一本酒水單，「幾位喝點兒什麼？」

灰貓看也不看就把酒水單推了回去——老手做派。

「我要一杯七分熱新鮮挪威三文魚湯，不要蔥花不要搖。給這位朋友來一杯‘血腥大炮’，再給那位來一杯‘截稿日’。」

「我要一杯‘森林之春’。」信使說。

調酒師衝我們略一鞠躬，伸出三隻觸手，抓起三個調酒器。一陣眼花繚亂之後，我們的飲料分別端了上來。

信使的瑪格麗特杯裡是裝飾著薄荷葉片的綠色液體，氣味清新，看起來有點像莫吉托；徐棲的古典杯裡是不知道什麼的大紅色濃稠玩意兒；我的颶風杯裡有檸檬片、冰塊和氣泡，看起來像蘇打水。

我和徐棲伸長脖子看了看各自的飲料，我的看起來安全多了。不管怎麼樣，還是小心為妙，讓科學家先嚐吧。

徐棲雙手捧過杯子，臉上顯出為科學獻身前獨有的大無畏神情，仰頭喝下一大口。

在我們的注視下，他綻開一個大大的笑容，由衷地讚歎道：「真是棒極了！」

這傢伙是不會騙人的。我鬆了口氣，伸手去拿我的蘇打水，調酒師用一隻觸手攔住了我。

「先生，這款飲品在喝之前有些技巧，才能保證入口難忘的風味。」

說著，他從身後的水族箱裡抓起一隻烏賊，對準杯口一擠，烏黑的墨汁迅速擴散到整杯飲料當中。

「喂——」我嚇了一跳，趕緊制止。

「三流編劇，多喝墨水對你有好處。」灰貓幸災樂禍。

眨眼的工夫，調酒師已經把另一隻觸手伸進寫著「海鹽」的小瓷盅，熟練地將鹽粒往杯口一抹。緊接著，他用第三隻手點燃火折，飛快地從飲料上擦過，轟的一聲，酒杯裡冒出一團火焰。火光轉瞬即逝，在熱量的作用下，杯口上堆積的海鹽全部掉進了飲料裡。

這還不算完，他用不知從哪裡冒出來的又一隻觸手捏住一根滴管，把一滴鮮紅耀眼的液體滴了進去。

我驚呆地望著自己的飲料，覺得杯子裡的東西只能用「烏煙瘴氣」來形容。

「四個步驟分別是胸無點墨、傷口撒鹽、憂心如焚、嘔心瀝血。祝您喝得開心。」調酒師禮貌地又鞠了一躬，微笑地看著我。

我思考了一會兒，堅定地說：「不喝。」

這時，不知道誰喊了一句「有人點了‘截稿日’」，嘩啦一聲，半個酒吧的顧客都圍了過來。