「太遲了，她已經有男朋友了。」莉拉說。慢慢地，她把話題引到了安東尼奧身上，提到了他的家庭狀況，通過一種打動人心、栩栩如生的方式，說明他如果去參軍，他家裡的境況會進一步惡化。打動我的不僅僅是她的表達能力，這一點我之前就知道，尤其讓我覺得震撼的是她所採用的新語氣——恰到好處，介於厚顏無恥和一本正經之間。她就在那裡談論這些事情，嘴唇上是火一樣鮮豔的口紅。她讓馬爾切洛相信，過去的事情已經過去了，她不再計較，她讓米凱萊認為她很享受他的油滑和傲慢。讓我更加驚異的是，在這兩兄弟的面前，她表現出她很瞭解男人，在對付男人這個方面她已經出神入化了。她在做這件事時，並不像我們小時候玩過的遊戲，模仿那些迷失的貴婦，而是表現出一種真正的在行，並不讓她臉紅。忽然間她變得很難纏，發出拒絕的訊號，就好像在說：我知道你們想要我，但我不想要你們。她讓兩兄弟變得不知所措，馬爾切洛變得窘迫，米凱萊也有些不確信，他的眼神在閃爍，就好像在說：你要小心，不管你是不是卡拉奇太太，小心我扇你，婊子！這時候她又調整了一下語氣，又對他們表示出親近，顯得很開心，也讓他們開心。結果是什麼呢？米凱萊變得謹慎，馬爾切洛說：

「安東尼奧不值得我們為他做什麼，但萊農是個好姑娘，我可以問問我朋友，看看能不能幫上忙。」

我感到很高興，對他表示感謝。

莉拉挑選了甜點，她對吉耀拉還有她做糕點的父親很客氣，點心師傅從糕點房探出頭來，對她說：「向斯特凡諾問好。」莉拉要付錢，馬爾切洛斷然拒絕了，他弟弟也拒絕了，雖然態度不是很堅定，最後她還是順從了他們的意思。我們正要離開時，米凱萊用緩慢的語調，就好像他要什麼東西時一樣不容置否，嚴肅地說：

「你在那張照片裡非常漂亮。」

「謝謝。」

「鞋子看得非常清楚。」

「我不記得了。」

「但我記得，我想請求你一件事情。」

「你想要一張照片擺在這個酒吧裡？」

米凱萊冷笑著搖了搖頭。

「不，但你知道，我們正在佈置馬爾蒂裡廣場那家店。」

「你們正在做什麼，我一點兒也不知道。」

「好吧，你應該打聽打聽這件事，因為這事很重要，而且我們知道你不蠢。我認為，你的那張照片既然能為裁縫店的婚紗做廣告，我們就能更充分地用它，為‘賽魯羅’鞋子做宣傳。」

莉拉忽然大笑起來，說：

「你想把照片放在馬爾蒂裡廣場的櫥窗裡？」

「不，我想把它放大，放在鞋店裡。」

她想了一會兒，做了一個無所謂的表情。

「你們不該問我，應該去問斯特凡諾，只有他才能做決定。」我看到兄弟倆交換了一個眼神，他們很迷惑。我明白，他們已經商量了這件事情，而且他們認為莉拉肯定不會接受，他們簡直無法相信，莉拉居然沒有暴怒，沒有直接拒絕他們的要求，而是把決定權交給了丈夫。那時候他們簡直不知道她是誰了，就連我也在那一刻都不知道她是誰了。

馬爾切洛陪我們到門口，臉色蒼白，用莊嚴的語氣說：

「經過那麼長時間，這是我們第一次說話，莉拉，我非常激動。我們雖然沒在一起，沒關係，就這樣吧。但我不想我們之間有什麼誤會，尤其是我不想承擔一些不屬於我的過錯。你丈夫說我要那雙鞋子是要羞辱你。當著萊農的面，我向你發誓：鞋子是他和你哥哥給我的，是為了表示我們之間已經沒有什麼恩怨了，和我一點關係也沒有。」

莉拉站著聽著，沒有打斷他的話，臉上露出友好的表情。當他說完了，她再次變得和往常一樣，用輕蔑的語氣說：

「你們就像小孩一樣，相互推卸責任。」

「你不相信我？」

「不，馬爾切洛，我相信你，但你說的話，還有他們說的話，我他媽根本就不在乎了！」

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