哈利不知道赫敏打算做什麼，甚至都不清楚她是否已經有了某種打算。他離開半步之遙跟在她身後，沿著烏姆裡奇辦公室外的走廊緩緩地向前走去，心裡想著如果自己看上去不知道他們要去哪裡，那可太容易讓人起疑了。烏姆裡奇緊跟在他們後面，近得足以讓哈利聽得見她粗重的呼吸聲，所以他不敢跟赫敏說話。
赫敏領著他們走下樓梯進入門廳。響亮的喧囂聲與餐具在盤子上發出的當啷聲穿過通向禮堂的大門在門廳裡迴響著。哈利簡直難以置信，就在僅僅二十英尺之外，人們正在享用晚餐，慶祝考試結束，對別的任何事情都毫不在意……
赫敏徑直穿過櫟木大門走下石頭臺階，走進傍晚溫和的空氣中。太陽正在禁林的樹梢那邊漸漸西沉，赫敏故意大步穿過草地——烏姆裡奇小跑著跟上她——他們身後長長的黑影像斗篷一樣在草地上泛起波紋。
「它藏在海格的小棚子裡，是不是？」烏姆裡奇在哈利耳邊急切地問道。
「當然不是。」赫敏斷然地說，「海格可能會不小心洩露出去的。」
「沒錯，」烏姆裡奇說道，她好像越發興奮了，「沒錯，海格確實可能這樣做，當然了，這個雜種大怪物……」
她笑了起來。哈利真想轉過身去掐住她的喉嚨，但是他忍住了。他的傷疤在傍晚柔和的微風中悸動作痛，但還沒有灼痛到極點。他知道，如果伏地魔將要開始殺戮，自己的傷疤一定會有那樣的感覺。
「那麼……它在哪兒呢？」當赫敏繼續大步走向禁林時，烏姆裡奇帶著幾分懷疑的語氣問道。
「當然在那兒了。」赫敏指著黑黢黢的樹木說，「它只能在不會被學生們偶然發現的某個地方，不是嗎？」
「當然，」烏姆裡奇說，不過現在她聽起來有些不安了，「當然……很好，那麼……你們倆始終要走在我前面。」
「噢，如果讓我們走在前面的話，我們可不可以用一下你的魔杖？」哈利問她。
「不，我覺得不行，波特先生。」烏姆裡奇甜甜地說著，用她的魔杖戳了戳哈利的脊背，「恐怕魔法部會認為，我的生命比你們的要有價值得多。」
他們來到第一排樹木陰森的樹陰下時，哈利想截住赫敏的目光；在他看來，不帶魔杖就進入禁林比起他們到今天傍晚為止所做過的任何事情都更冒失。但赫敏只是輕蔑地掃了一眼烏姆裡奇，接著徑直衝進了樹林裡，步子快得讓短腿的烏姆裡奇很難跟得上。
「它在裡面很遠的地方嗎？」烏姆裡奇問道，這時她的長袍被荊棘扯破了。
「哦，是的，」赫敏說，「沒錯，它被藏得很嚴實。」
哈利更加疑惑了。赫敏走的並不是他們去看望格洛普時的那條小路，而是三年前自己去怪物阿拉戈克的巢穴時走的路。當時赫敏並沒有跟著他。哈利懷疑，她根本不清楚危險就在這條路的盡頭。
「嗯——你確定就是這條路嗎？」他話裡有話地問赫敏。
「對，沒錯。」赫敏一邊斬釘截鐵地回答，一邊穿過低矮的叢林，弄出一陣在哈利看來完全沒有必要的巨大動靜。在他們後面，烏姆裡奇被一棵倒在地上的小樹絆倒了，可他們倆誰都沒有停下把她扶起來；赫敏只是一個勁兒地大步向前走，一邊還扭過頭大聲對後面喊著：「就在前面，不遠了！」
「赫敏，聲音小點兒，」哈利嘟噥著，急忙追上她，「這裡會有東西聽到的——」
「我就是想讓它們聽到，」赫敏輕輕地說，此時烏姆裡奇正從他們身後小跑上來，弄出了不小的動靜，「你會明白的……」
他們好像又走了很長一段時間，直到他們來到禁林深處，濃密的樹冠遮住了所有的光線。哈利感覺自己正被看不到的眼睛注視著，以前他在禁林裡曾經有過這種感覺。
「還有多遠？」烏姆裡奇在他身後生氣地問。
「現在已經不遠了！」當他們走到一片朦朧、潮溼的空地上時，赫敏喊道，「只差一點兒——」
一支箭從空中飛過，砰的一聲恰好落在赫敏頭頂上方的樹上，那聲音令人毛骨悚然。突然馬蹄聲響徹空中，哈利能夠感覺到禁林的地面正在顫動。烏姆裡奇小聲尖叫了一聲，把哈利當成盾牌推到了前面。
哈利掙脫了她，轉過身來。大約五十個馬人出現在四面八方，拉弓搭箭瞄向哈利、赫敏和烏姆裡奇。他們慢慢退到空地中央，烏姆裡奇嚇得小聲嗚咽起來，聽上去怪怪的。哈利看了看旁邊的赫敏，她的臉上正帶著得意的微笑。
「你們是誰？」一個聲音問道。
哈利朝左邊望去。那個叫瑪格瑞的紅棕色馬人離開包圍圈向他們走過來，他的弓像其他馬人一樣舉了起來。在哈利右邊，烏姆裡奇還在抽泣，她的魔杖指向正在逼近的馬人，抖得很厲害。
「我剛才問你們是誰，人類。」瑪格瑞的語氣很粗暴。
「我是多洛雷斯·烏姆裡奇！」烏姆裡奇用尖厲的聲音害怕地說，「魔法部高階副部長兼霍格沃茨校長和高階調查官！」
「你是魔法部的？」瑪格瑞說，這時包圍圈中的很多馬人開始騷動起來。
「是的，」烏姆裡奇說，嗓門更高了，「所以你們小心點！按照神奇生物管理控制司頒佈的法律，像你們這樣的雜種對人類的任何攻擊——」
「你叫我們什麼？」一個看起來很狂野的黑色馬人大聲喊道，哈利認出他是貝恩。四周的馬人發出一片低沉的怒吼，拉緊了弓弦。
「不要這樣叫他們！」赫敏急切地說，可烏姆裡奇好像沒有聽見。她仍在用抖動的魔杖指著瑪格瑞，繼續說，「法律的第十五條第二款明確規定：被認為具有接近人類智力的魔法生物必須對它們的攻擊行為負責——」
「接近人類的智力？」瑪格瑞重複著，貝恩與其他幾個馬人憤怒地咆哮著，用蹄子刨著地面，「我們認為這是個莫大的汙辱，人類！謝天謝地，我們的智慧遠遠超過你們。」
「你們在我們的禁林裡幹什麼？」一個臉上有深深皺紋的灰色馬人吼道，哈利與赫敏上一次來禁林時曾經遇到過他，「你們為什麼來這裡？」
「你們的禁林？」烏姆裡奇仍然在哆嗦，但現在看起來不僅僅是因為害怕，還因為憤慨，「我要提醒你們，你們能夠住在這裡是因為魔法部允許你們在一定的地域——」
一支箭低低地掠過空中，貼著她的頭皮穿過她灰褐色的頭髮。她嚇得刺耳地尖叫一聲，用雙手捂住了自己的腦袋，一些馬人滿意地歡呼起來，另一些則粗聲大笑。他們狂野的、馬嘶般的笑聲在光線昏暗的空地上回蕩著，他們用蹄子刨地的景象讓人心驚膽戰。
「現在這究竟是誰的禁林，人類？」貝恩大吼道。
「骯髒的雜種！」烏姆裡奇尖聲喊道，雙手仍然緊緊抱住腦袋，「野獸！沒規矩的畜生！」
「閉嘴！」赫敏喊道，可是太晚了——烏姆裡奇用魔杖指著瑪格瑞，扯著嗓門叫道：「速速禁錮！」
一條粗蛇一般的繩子從半空中飛來，自動地緊緊纏住馬人的軀體，綁住了他的胳膊。他一聲吼叫，後腿撐地直立起來，想掙脫那根繩子，其他的馬人被激怒了。
哈利一把抓住赫敏，把她拉倒在地；他們趴在禁林的地面上，當雷鳴般的馬蹄聲四面響起時，哈利在剎那間感到了一陣恐懼，但是馬人們跳過了他們，圍著他們憤怒地咆哮著，尖叫著。
「不！」他聽到了烏姆裡奇的尖叫聲，「不——不……我是高階副部長……你們不能——放開我，你們這幫畜生……不——！」
哈利看到紅光一閃，知道她想擊昏一個馬人；接著她大聲尖叫起來。哈利把頭抬起來一點兒，看到烏姆裡奇被貝恩從後面抓起舉到空中，扭動著身子狂呼亂叫。魔杖從她手中墜落到地上，哈利心中一動。如果他可以夠著它——
可當他伸出一隻手去夠魔杖時，一個馬人的蹄子重重地踏在魔杖上，它徹底斷成了兩截。
「好了！」哈利耳邊響起一聲怒吼，一隻毛茸茸的胳膊從上面伸向他把他拽了起來。赫敏也同樣被拉了起來。哈利越過馬人正在躍動的各種顏色的脊背和腦袋，從他們的上方望去，看到烏姆裡奇被穿過樹林的貝恩帶走了。她不停地尖叫著，但是聲音越來越小，直到被周圍馬蹄的踐踏聲淹沒。
「他們怎麼辦？」臉上有深深皺紋的灰色馬人抓著赫敏說。
「他們還小，」在哈利身後，一個憂鬱的聲音慢慢地說道，「我們不攻擊馬駒。」
「是他們把她帶到這裡來的，羅南，」同樣死死地抓著哈利的那個馬人回答說，「而且他們也不是很小……這個已經快成年了……」
他拎住哈利的長袍領子晃了晃。
「求求你們，」赫敏氣喘吁吁地說，「請不要傷害我們，我們跟她想的不一樣，我們不是魔法部的僱員！我們來到這裡只是希望你們能幫我們趕走她。」
從抓住赫敏的那個灰色馬人的表情看，哈利立刻意識到，她說這句話是犯了一個非常可怕的錯誤。那個灰色馬人扭過頭去，兩條後腿狂怒地蹬踏著地面，咆哮著：「你看到了嗎，羅南？他們已經像他們的同類一樣傲慢了！這麼說，我們剛才為你們做了一件卑賤的事，是不是，人類女孩？是不是我們的行為就像你的僕人，像馴服的獵狗一樣趕走了你們的敵人？」
「不是的！」赫敏嚇得尖聲說，「求求你們——我不是那個意思！我只是希望你們能夠——幫我們一把——」
不過她好像把事情弄得更糟了。
「我們不幫助人類！」抓著哈利的馬人吼叫著，手揪得更緊了，同時他還稍微挺了挺身子，這樣一來哈利的雙腳立刻離開了地面，「我們是跟你們不一樣的種族，而且我們為此感到驕傲。我們不會允許你們離開這裡，炫耀什麼我們在服從你們的命令！」
「我們要說的意思不是這樣的！」哈利叫喊著，「我們知道，你們剛才做那些事情並不是因為我們的意願——」
但是似乎沒有人在聽他說話。
一個長著鬍子的馬人在這群馬人後面喊道：「他們不請自來，必須為此付出代價！」
這句話贏得了一聲贊同的吼叫，一個暗褐色的馬人大喊：「可以像處置剛才那個女人一樣處置他們。」
「你們說過你們不會傷害無辜的！」赫敏喊著，現在真的有眼淚順著她的臉頰滾落下來了，「我們沒有做任何傷害你們的事情，我們沒有使用魔杖，也沒有威脅你們，我們只是想回到學校裡去，請讓我們回去吧——」
「我們並不是都跟那個叛徒費倫澤一樣，人類女孩。」那灰色馬人喊道，他的同伴爆發出更多的馬嘶般的吼聲表示讚許，「或許你們把我們當成很擅言談的馬了？我們是上了年紀的人，不會容忍巫師的侵犯與侮辱！我們不認可你們的法律，我們不承認你們的優越性，我們是——」
但是他們沒能聽到馬人是什麼，因為這時一聲巨響從空地邊緣傳來，聲音大得讓哈利、赫敏和大約五十個馬人在內的所有空地上的人都向周圍望去。抓著哈利的馬人鬆開手，雙手迅速伸向自己的弓和箭筒，哈利又一次落在地上，赫敏也被扔在了地上。隨著兩棵粗壯的樹幹被嚇人地分開，格洛普的巨大身形出現在缺口中，哈利急忙朝赫敏跑去。
離哈利最近的馬人退到後面的馬人中，整個空地變成了由許多準備發射的弓箭構成的森林，這些弓箭全部瞄向了赫然聳立在他們頭頂上，正好在樹枝形成的濃密樹冠底下的那張巨大的灰色臉龐。格洛普傻乎乎地張開歪斜的嘴巴；他們可以看到他那磚頭似的黃牙在半明半暗中閃著微光。他眯著那雙呆滯的淤泥色的眼睛，低頭盯著腳邊的這些動物。斷了的繩索拖在他兩隻腳脖子的後面。
他的嘴巴張得更大了。
「哈格爾。」
哈利不知道「哈格爾」是什麼意思，出自什麼語言，不過他也不怎麼關心；他注視著格洛普的雙腳，這雙腳幾乎與哈利的身高一樣長。赫敏緊緊抓住哈利的胳膊；馬人們默不作聲地抬頭盯著這個巨人，而他繼續打量著他們，巨大的、圓滾滾的腦袋左右擺動著，好像在尋找他失落的什麼東西。
「哈格爾！」他又說了一遍，語氣更加急切了。
「離開這裡，巨人！」瑪格瑞喊道，「我們不歡迎你！」
這句話對格洛普似乎沒有任何影響。他稍稍俯下身子（馬人們拉滿了弓），接著吼道：「哈格爾！」
現在一些馬人看上去有些害怕了。赫敏倒吸了一口氣。
作者「J.K.羅琳」的其他小說