「為什麼到這裡來找他？」哈利說，「他在倫敦的魔法部裡，不是嗎？」
「嗯……說句實話，我也不知道他在哪裡。」巴格曼說道，「他……他突然就不來上班了。到現在已經有兩個星期了。他的助手，年輕的珀西說他病了。看樣子他不斷地派貓頭鷹來指示。不過，這件事情你可千萬別對任何人說，好嗎，哈利？因為麗塔·斯基特無孔不入地到處打聽，我敢說她準會給巴蒂的病添油加醋，把它說成是一個災難事件。她大概會說他也像伯莎·喬金斯一樣失蹤了。」
「伯莎·喬金斯有訊息了嗎？」哈利問道。
「沒有。」巴格曼說道，神情又緊張起來，「當然啦，我已經派人去尋找了……（早該這麼做了，哈利想）事情非常奇怪。她肯定到了阿爾巴尼亞，因為她在那裡見到了她的二表姐。然後她離開二表姐家，到南部去看望一個姨媽……從此便消失得無影無蹤。真該死，我就是不明白她上哪兒去了……她又不像是那種私奔、潛逃的人……不過誰知道呢……咳，我們在這裡只顧談論妖精和伯莎·帕金斯做什麼？我實際上是想問你，」——他放低聲音——「你對那隻金蛋研究得怎麼樣了？」
「嗯……還行。」哈利不誠實地說。
巴格曼似乎知道他沒有說實話。
「聽著，哈利，」他說（聲音仍然很低），「我對這一切感到很難過……你是被強行拉進這場爭霸賽的，你不是自願參加的……如果……（他的聲音壓得低極了，哈利不得不靠近了才能聽清）如果我能幫得上忙……給你一個恰當的提醒……我對你產生了好感……你對付那條龍時真是勇敢！……沒關係，你只要說一句話。」
哈利抬頭望著巴格曼紅撲撲的圓臉，以及那雙睜得大大的、嬰兒般清澈的藍眼睛。
「我們應該獨自解開謎團，是嗎？」哈利說，他儘量使自己的語氣聽上去很隨意，不要顯得像是在指責魔法體育司的司長擅自違反章程。
「哦……是啊，是啊，」巴格曼不耐煩地說，「可是——別傻了，哈利——我們都希望霍格沃茨一舉奪魁，是不是？」
「你給塞德里克也提供過幫助嗎？」哈利說。
巴格曼光滑的臉上微微皺起了眉頭。「沒有。」他說，「我——唉，就像我剛才說的，對你產生了好感。我就想給你……」
「那就謝謝你了。」哈利說道，「但是，我想我對金蛋已經鑽研得差不多了……再有一天就可以水落石出了。」
他並完全明白自己為什麼要拒絕巴格曼的幫助，大概因為巴格曼在他眼裡幾乎是個陌生人，向羅恩、赫敏和小天狼星請教不算什麼，而接受巴格曼的幫助就使人感覺更像作弊。
巴格曼看上去簡直有點惱火了，但他沒來得及說出什麼，因為弗雷德和喬治正好在這個時候出現了。
「你好，巴格曼先生，」弗雷德愉快地說，「我們可以請你喝一杯嗎？」
「嗯……不用了。」巴格曼說著，又失望地看了哈利最後一眼，「不用了，謝謝你們，孩子……」
弗雷德和喬治似乎和巴格曼同樣失望。巴格曼打量著哈利，就好像哈利不知好歹地拂了他的美意。
「好了，我得趕緊走了。」他說道，「很高興看見你們大家。祝你好運，哈利。」
他匆匆走出小酒館。妖精們都從椅子上站起來，跟在他後面走了出去。哈利回到羅恩和赫敏身邊。
「他想要什麼？」哈利剛坐下來，羅恩就問道。
「他提出要幫助我解開金蛋的秘密。」哈利說。
「他不應該這麼做！」赫敏顯得十分震驚，說道，「他是裁判之一！而且，你已經自己琢磨出來了——是不是？」
「嗯……差不多吧。」哈利說。
「哼，我想，如果鄧布利多知道巴格曼勸你作弊，他肯定會很不高興的！」赫敏說道，仍然是一副不以為然的神情，「我希望他也向塞德里克提供同樣的幫助！」
「他沒有，我問過了。」哈利說。
「我們才不關心塞德里克是不是得到幫助呢。」羅恩說，哈利暗自贊同。
「那些妖精看上去不太友好，」赫敏一邊小口喝著黃油啤酒，一邊說，「他們在這裡做什麼？」
「據巴格曼說，是在尋找克勞奇。」哈利說，「他的病還沒好，一直沒有上班。」
「可能是珀西給他下了毒吧。」羅恩說，「他大概以為，如果克勞奇斷了氣兒，他就會成為國際魔法合作司的司長了。」
赫敏瞪了羅恩一眼，意思是別拿這樣的事情開玩笑，然後她說：「真滑稽，妖精居然尋找克勞奇先生……一般來說，他們是跟神奇動物管理控制司打交道的呀。」
「不過，克勞奇會說許多種語言，」哈利說，「他們大概需要一個翻譯。」
「怎麼，你又開始為討厭的小妖精們操心了？」羅恩問赫敏道，「又想成立一個什麼的？醜陋妖精保護協會？」
「哈，哈，哈，」赫敏諷刺地說，「妖精才不需要保護呢。你沒有聽見賓斯教授講妖精叛亂時是怎麼說的嗎？」
「沒有。」哈利和羅恩同時說道。
「聽著，他們非常擅長對付巫師，」赫敏說著，又喝了一口黃油啤酒，「他們非常聰明。他們才不像家養小精靈那樣不會維護自己的權益呢。」
「哎喲！」羅恩盯著門口，叫道。
麗塔·斯基特走了進來。她今天穿著一件香蕉黃的長袍，長長的指甲塗成耀眼的粉紅色，身邊跟著她那個大腹便便的攝影師。她買了飲料，和攝影師一起穿過人群，朝近旁的一張桌子走來。哈利、羅恩和赫敏都瞪眼望著她。她正飛快地說著什麼，似乎對什麼事感到非常滿意。
「……他似乎不太願意跟我們說話，是不是，博佐？你說——為什麼會這樣呢？他在做什麼，後面跟著一大群妖精？還說是帶他們逛風景……完全是胡說八道……他是個撒謊的老手。是不是出什麼事了？我們要不要再挖掘一下？魔法體育司前司長盧多·巴格曼名譽掃地……這個開頭真夠勁兒，博佐——我們只需要給它找一個合適的故事——」
「又想毀掉一個人的生活？」哈利大聲說。
幾個人轉過臉來。麗塔·斯基特看清了說話的是誰，鑲著珠寶的眼睛後面的眼睛一下子睜大了。
「哈利！」她說，頓時笑容滿面，「太好了！你們為什麼不過來一起——」
「我即使騎著一把十英尺長的飛天掃帚，也不願接近你！」哈利氣憤地說，「你為什麼要那樣對待海格，嗯？」
麗塔·斯基特揚起描得很濃的眉毛。
「我們的讀者有權知道真相，哈利。我只是履行我的——」
「誰會在乎他是不是混血巨人呢？」哈利喊道，「他沒有一點兒不正常的地方！」
整個小酒館一下子變得鴉雀無聲。羅斯默塔夫人從吧檯後面朝這邊望著——她正在往大酒壺裡倒蜂蜜酒，大酒壺都滿得溢位來了，她也沒有覺察。
麗塔·斯基特的笑容微微地閃動了一下，但她馬上又把它重新固定好了。她開啟鱷魚皮手袋，掏出她的速記筆，說道：「願意跟我談談你所瞭解海格嗎，哈利？一身腱子肉後面的人性？你們令人費解的友誼，以及友誼後面的緣由。你是不是把他看作父親？」
赫敏猛地站了起來，她緊緊攥著那杯黃油啤酒，就好像那是一顆手榴彈。
「你這個討厭的女人，」她咬牙切齒地說，「你什麼都不在乎，只要能撈到故事，不管是誰都不放過，是不是？就連盧多·巴格曼——」
「坐下，你這個傻乎乎的小丫頭，對自己不明白的事不要亂說。」麗塔·斯基特冷冷地說，她的目光落到赫敏身上時變得冷漠兇狠。「我知道盧多·巴格曼的一些事情，它們會使你們的汗毛豎起來……不說也罷——」她說，打量著赫敏亂蓬蓬的頭髮。
「我們走吧，」赫敏說，「快點兒，哈利——羅恩……」
他們離開了，許多人都望著他們。走到門邊時，哈利回頭看了一眼。麗塔·斯基特的速記筆拿出來了，在桌上的一張羊皮紙上嗖嗖地來回划動。
「她接下來就要對付你了，赫敏。」他們快步來到大街上時，羅恩壓低聲音擔憂地說。
「讓她試試吧！」赫敏滿不在乎地說，但氣得渾身發抖，「我會給她點厲害嚐嚐！我是傻乎乎的小丫頭？哼，我會讓她付出代價的。先是為哈利，然後是為海格……」
「你可別去招惹麗塔·斯基特，」羅恩緊張地說，「我說正經的，赫敏，她會挖掘你的一些情況——」
「我爸爸媽媽不看《預言家日報》。她不會把我嚇得東躲西藏的！」赫敏說道，「而且海格也不會再躲藏了！他不應該被這個話柄攪得心煩意亂！快走！」她現在邁著大步，走得飛快，哈利和羅恩鉚足了勁兒才趕上她。上次哈利看見赫敏氣成這樣，是她打了德拉科·馬爾福一記耳光的時候。
她撒腿跑了起來，領著他們一路飛奔，穿過那道兩邊有翼野豬護著的大門，跑過場地，來到海格的小屋旁。
窗簾仍然拉得嚴嚴實實的，他們走近時可以聽見牙牙的叫聲。
「海格！」赫敏喊道，一邊敲打著他的房門，「海格，夠了！我們知道你在裡面！沒有人在乎你媽媽是個巨人，海格！斯基特那個討厭的女人，你不能讓她得逞！海格，快出來吧，你不是在——」
門開了。赫敏剛說了句「你早該——」，又猛地住了口，因為她發現與她面對面的不是海格，而是阿不恩·鄧布利多。
「下午好。」他愉快地說，笑眯眯地低頭望著他們。
「我們——嗯——我們想看看海格。」赫敏聲音很輕地說。
「啊，我已經猜到了，」鄧布利多說，眼睛裡閃著詼諧的光，「你們為什麼不進來呢？」
「噢……嗯……好吧。」赫敏說。
她、羅恩和哈利走進了小屋。哈利剛進門，牙牙就忽地朝他撲來，狺狺狂吠著，想要舔他的耳朵。哈利躲開牙牙，四下張望著。
海格坐在桌旁，面前放著兩隻大茶杯。他的模樣十分狼狽。臉上斑斑點點，眼睛又紅又腫，在頭髮問題上他又走向了另一個極端：他不再想辦法把頭髮弄整潔了，它們現在變成了一堆纏在一起的電線。
「你好，海格。」哈利說。
海格抬起頭來。
「好。」他用非常沙啞的聲音說。
「再喝點茶吧。」鄧布利多說著，在哈利、羅恩和赫敏身後關上房門，掏出魔杖，輕輕擺弄著，空中立刻出現了一隻旋轉的茶盤和一盤蛋糕。鄧布利多用魔法使茶盤落在桌上，大家都坐了下來。靜默了片刻，鄧布利多說道：「海格，你有沒有聽見格蘭傑小姐喊的那些話？」
赫敏的臉微微有些紅，鄧布利多朝她笑了笑，繼續說道：「從他們剛才想破門而入的架勢看，赫敏、哈利和羅恩似乎還願意交你這個朋友。」
「我們當然還願意同你交朋友！」哈利望著海格，說，「你難道認為斯基特那頭母牛——對不起，教授。」他趕緊說道，轉眼望著鄧布利多。
「我一時耳聾，沒聽見你在說什麼，哈利。」鄧布利多說。他玩弄著兩個大拇指，眼睛瞪著天花板。
「嗯——好吧，」哈利侷促不安地說，「我的意思是——海格，你怎麼以為我們會在乎那個——女人——寫的東西呢？」
兩顆滾圓的淚珠從海格烏黑的眼睛裡流出來，慢慢滲進了他糾結的鬍子裡。
「海格，這恰好證明了我剛才的話。」鄧布利多說，仍然專心地打量著天花板，「我給你看了無數個家長寫來的信，他們自己當年在這裡上過學，對你印象很深。他們十分堅決地對我說，如果我把你開除，他們決不會善罷干休——」
「並不是每個人，」海格沙啞地說，「並不是每個人都願意我留下。」
「說實在的，海格，如果你想等到全世界人的支援，恐怕就要在這個小屋裡待很長時間了。」鄧布利多說，這時他的目光從半月形鏡片後面嚴厲地射過來，「自從我擔任這個學校的校長以來，每星期至少有一隻貓頭鷹送信來，對我管理學校的方式提出批評。你說我應該怎麼辦呢？把自己關在書房裡，拒絕跟任何人說話？」
「可是——你不是混血巨人啊！」海格嘶啞地說。
「海格，你看看我有什麼樣的親戚吧！」哈利生氣地說道，「看看德思禮一家！」
「絕妙的觀點！」鄧布利多教授說，「我的親弟弟阿不福思，因為對一隻山羊濫施魔法而被起訴。這件事在報紙上登得鋪天蓋地，可是阿不福思躲起來沒有呢？沒有，根本沒有！他把頭抬得高高的，照樣我行我素！當然啦，我不能肯定他認識字，所以他也許並不是膽子大……」
「回來教課吧，海格。」赫敏輕聲說道，「求求你回來吧，我們真的很想念你。」
海格強忍住哽咽。又有許多眼淚順著面頰滾落，滲進亂蓬蓬的鬍子裡。
鄧布利多站了起來。「我不接受你的辭職報告，海格，我希望你下星期一就回來上課。」他說，「你八點半到禮堂和我一起吃早飯。不許找理由推脫。祝你們大家下午好。」
鄧布利多向門口走去，只停下來彎腰撓了撓牙牙的耳朵，就離開了小屋。當房門在他身後關上後，海格便把臉埋在垃圾箱蓋一般大的手掌裡，傷心地哭泣起來。赫敏不停地拍著他的胳膊，最後，海格終於抬起了頭，兩隻眼睛通紅，他說道：「真是了不起的人啊，鄧布利多……了不起的人……」
「是啊，他很了不起。」羅恩說，「我可以吃一塊蛋糕嗎，海格？」
「儘管吃吧，」海格說著，用手背擦了擦眼睛，「唉，當然，他說得對——你們說得都對……我太傻了……我這麼做，我的爸爸一定會為我感到臉紅……」眼淚又流出來了，他用力把它們擦去，又說道：「我還沒有給你們看過我老爸爸的照片呢，是嗎？在這裡……」
海格站起來走到衣櫥前，拉開一隻抽屜，取出一張照片，上面有一個矮個兒的巫師，眼睛和海格的一樣，也是烏黑的，眯成一道縫，他坐在海格的肩膀上笑得很歡。參照旁邊的一棵蘋果樹來看，海格足有七八英尺高，但他的臉年輕、飽滿、光滑，沒有鬍子——他看上去最多十一歲。
「這是我進霍格沃茨後不久照的，」海格嘶啞地說，「爸爸高興壞了……他還以為我成不了一名巫師呢，你們知道，因為我媽媽……唉，不提也罷。當然，我在魔法方面一直不大開竅……但他至少沒有看見我被開除。他死了，明白嗎，就在我上二年級的時候……」
「爸爸死後，鄧布利多一直護著我。給我找了份獵場看守的工作……他很信任別人。總是給人第二次機會……這正是他和其他校長不同的地方，明白嗎？任何人只要有天分，鄧布利多就接受他來霍格沃茨讀書。他知道一個人即使出身不好，也是會有出息的……唉……這種做法是很值得尊敬的。但有些人不理解這一點。有些人總是因為你的出身而歧視你……有些人甚至假裝說自己是骨架子大，而不敢大膽地說真話——我就是我，沒什麼可羞愧的。‘永遠別感到羞愧，’我的老爸爸過去常說，‘有人會因為這個而歧視你，但他們不值得你煩惱。’他是對的。我太傻了。我再也不會為那女人而煩惱了，我向你們保證。大骨架子……我要讓她嚐嚐我的大骨架子！」
哈利、羅恩和赫敏不安地互相望了望。哈利寧願領五十條炸尾螺去散步，也不願向海格承認他偷聽了他和馬克西姆夫人的對話。但海格還在說個不停，顯然並沒有意識到自己說了一些莫名其妙的話。
「你知道嗎，哈利？」他說，從他父親的照片上抬起頭來，眼睛非常明亮，「當我第一次見到你時，你使我想起了我自己。你父母雙亡，擔心自己在霍格沃茨不適應，記得嗎？你不相信自己真的有能力……可是現在再看看你，哈利！學校的勇士！」
他朝哈利望了片刻，然後非常嚴肅地說：「你知道我希望什麼，是不是，哈利？我希望你贏，真的希望。這會使他們都看到……並不是只有純正血統的巫師才能做到。用不著為自己的出身而羞愧。這會使他們都看到鄧布利多的觀點才是正確的，一個人只要有魔法才能，就應該允許他入校。你那隻金蛋鑽研得怎麼樣了，哈利？」
「很好，」哈利說，「真的很好。」
海格愁苦的臉上綻開了溼漉漉的燦爛笑容。「真是我的好孩子……讓他們看看，哈利，讓他們看看。把他們都打敗。」
對海格撒謊和對別人撒謊的感覺不一樣。那天傍晚，哈利和羅恩、赫敏一起返回城堡時，他眼前一直浮現著海格幻想哈利贏得爭霸賽冠軍時，那鬍子拉碴的臉上的喜悅表情，這形象在他腦海裡揮之不去。那天晚上，那隻捉摸不透的金蛋比以往任何時候都更沉重地壓在哈利心頭。上床睡覺時，他終於決定——放下自己的傲氣，考慮一下塞德里克的提示是否管用。
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