「我想哭泣的桃金娘總是在那裡的。」他愁悶地說，指的是躲在三樓女生盥洗室裡的那個女鬼。
「哈利——我們必須咬著牙豁出去了。」星期五的時候，羅恩說道，聽他的口氣就好像他們正在計劃攻破一座固若金湯的要塞，「今晚我們回到公共休息室時，必須都找到了舞伴——說定了？」
「嗯……好吧。」哈利說。
可是，那天他幾次看見秋·張——課間休息時、午飯時，還有一次是在去上魔法史課的路上——她身邊總是圍著好多朋友。難道她從不獨自去什麼地方嗎？也許他可以在她上廁所時打她的埋伏？不行——她即使是上廁所，身邊也跟著四五個學生。可是如果他再不採取行動，她肯定被別人邀請去了。
在斯內普魔藥課的測驗上，他覺得很難集中思想，結果忘記加入一種主要成分——糞石，這就意味著他只能得最低分了。不過他並不在乎。他正忙著鼓起勇氣，準備採取果斷行動。下課鈴一響，他就抓起書包，朝地下教室的門口衝去。
「晚飯桌上見。」他對羅恩和赫敏說，一邊衝上樓去。
他只要單獨問秋·張一句話，就這麼簡單……他匆匆穿過擁擠的走廊，尋找她的身影，很快（他沒想到會這麼快）他就看見了她。她正從黑魔法防禦術課的教室裡走出來。
「嗯——秋·張？我能跟你說一句話嗎？」
法律應該規定不許咯咯地笑，哈利氣憤地想，因為秋·張周圍的女生都咯咯地笑了起來。還好，秋·張沒有笑。她說了聲「好吧」，便跟著哈利走到她的同班同學們聽不到的地方。
哈利轉身望著她，他的內心突然出現了一陣古怪的痙攣，就好像他下樓時踏空了一級臺階。
「嗯。」他支吾著。
他不能問她，他不能，但他必須問。秋·張站在那裡，帶著困惑的神情望著他。
那句話從哈利跟裡脫口而出，說得語無倫次，字音都沒來得及咬準。
「做伴跟我？」
「對不起，你說什麼？」秋·張問。
「你——你願不願意跟我一起去參加舞會？」哈利問。他為什麼要臉紅呢？為什麼？
「噢！」秋·張說——她的臉也紅了，「唉，哈利，我真的很抱歉，」她坦誠地望著他，「我已經說好要跟另外一個人去了。」
「噢。」哈利說。
這感覺真是古怪：一分鐘前，他覺得內臟像蛇一般地蠕動不停，現在突然之間，他覺得自己彷彿根本沒有內臟了。
「噢，好吧，」他說，「沒關係。」
「我真的很抱歉。」她又說了一遍。
「沒關係。」哈利說。
他們站在那裡互相對視著，然後秋·張說：「就這樣吧——」
「行。」哈利說。
「好吧，再見了。」秋·張說，臉仍然很紅。她轉身離開了。
哈利從後面叫住了她，他沒來得及阻止自己這麼做。
「你和誰一起去？」
「噢——塞德里克，」她說，「塞德里克·迪戈裡。」
「噢，好吧。」哈利。
他的內臟又回來了。他覺得它們剛才被人拿去灌滿了鉛。
哈利把晚飯忘得一乾二淨。他慢慢走回樓上的格蘭芬多公共休息室，每走一步，耳邊就回響起秋·張的聲音：「塞德里克——塞德里克·迪戈裡。」他本來已經有些喜歡塞德里克了——他已經準備原諒那些事情，如塞德里克曾在魁地奇比賽中打敗過他。塞德里克長得英俊，人緣好，是幾乎人人都喜愛的勇士。現在哈利突然意識到，塞德里克實際上是一個沒用的帥哥兒，他那點腦子還不夠裝滿一隻雞蛋殼呢。
「仙鏡之光。」他乾巴巴地對胖夫人說——口令是前一天改的。
「對了，對了，親愛的！」她帶著顫音說道，捋了捋她那新系上的金銀絲髮帶，一邊向前轉開，讓他進去。
進了公共休息室，哈利環顧四周，驚奇地看見羅恩臉色灰白地坐在遠處一個角落裡。金妮坐在他身邊，用很低的聲音跟他說話，像是在安慰他。
「怎麼啦，羅恩？」哈利問道，向他們走去。
羅恩抬頭望著哈利，臉上帶有一種驚魂未定的神情。
「我幹嗎要那麼做呢？」他迷亂地說，「我不知道我怎麼會做出那種事！」
「什麼？」哈利說。
「他——嗯——他剛才邀請芙蓉·德拉庫爾和他一起參加舞會。」金妮說。她似乎正拼命忍住笑，但仍然同情地拍著羅恩的胳膊。
「你怎麼回事？」哈利問。
「我不知道我怎麼會做出這種事！」羅恩喘著粗氣又說，「我在開什麼玩笑呢？那裡都是人——擠滿了人——我真是昏了頭——大家都在看著！我走過門廳時遇見了她——她站在那裡正和迪戈裡說話——我突然就控制不住自己——就上前問了她！」
羅恩呻吟著，用手捂住臉。他還在不停地說，但他的話勉強能聽得清楚了。
「她望著我，就好像我是一條海參什麼的。根本不屑於回答。然後——我也不知道——我就突然回過神來，趕緊跑了。」
「她有一部分媚娃的血統，」哈利說道，「你原先說得對——她奶奶就是媚娃。這不是你的錯，我敢說她當時正在對迪戈裡施那個魔法，你正巧經過，就被擊中了——不過她這次是白費工夫了。迪戈裡和秋·張一起去。」
羅恩抬起頭來。
「我剛才請她和我一起去，」哈利乾巴巴地說，「她就告訴了我。」
金妮突然不笑了。
「這簡直太荒唐了，」羅恩說，「只剩下我們倆沒有舞伴——對了，除了納威。對了——你猜他邀請誰了？赫敏！」
「什麼？」哈利說，他完全被這個令人驚訝的訊息吸引住了。
「是啊，這事兒我知道！」羅恩說著笑了起來，臉上恢復了一些血色，「他在魔藥課後告訴我的！他說她一直這麼善良，幫他做功課什麼的——但赫敏對他說，她已經答應別人了。哈！說的跟真的似的！她只是不想跟納威去罷了……我的意思是，誰會請她？」
「不許笑！」金妮惱怒地說，「不許笑——」
就在這時，赫敏從肖像畫後的洞口爬了進來。
「你們倆為什麼不去吃晚飯？」她說，走過來跟他們坐在一起。
「因為——別笑了，你們兩個——因為他們倆邀請姑娘參加舞會，都遭到了拒絕！」金妮說。
哈利和羅恩立刻不吭氣兒了。
「多謝你了，金妮。」羅恩陰陽怪氣地說。
「漂亮姑娘都被人搶走了，是嗎，羅恩？」赫敏高傲地說，「艾洛伊絲·米德根也開始變得很漂亮了，是嗎？沒關係，我相信你總會在什麼地方找到一個願意接受你的人的。」
羅恩瞪著赫敏，似乎突然用全新的目光審視著她。
「赫敏，納威是對的——你是個姑娘家……」
「噢，觀察得很敏銳嘛。」她尖刻地說。
「那麼——你可以在我們倆中間挑一個！」
「不行，我不能。」赫敏斷然拒絕。
「哦，快點兒吧，」他不耐煩地說，「我們需要舞伴，如果別人都有，就我們沒有，就顯得太沒面子了……」
「我不能跟你們一起去，」赫敏說道，她的臉紅了，「因為我已經答應了別人。」
「不會的，你沒有！」羅恩說，「你那麼說只是為了擺脫納威！」
「哦，是嗎？」赫敏說，她的眼裡放出嚇人的光，「你花了三年時間才發現我是個姑娘家，羅恩，這並不意味著就沒有別人注意到這一點！」
羅恩呆呆地望著她，接著，他又咧開嘴笑了。
「好了，好了，我們知道你是個姑娘家，」他說，「行了嗎？你可以答應了吧？」
「我已經告訴你們了！」赫敏非常氣憤地說，「我已經答應了另外的人！」
說完，她氣沖沖地朝女生宿舍奔去。
「她在撒謊。」羅恩望著她的背影，毫無表情地說。
「她沒有。」金妮小聲說。
「哦，那個人是誰？」羅恩厲聲問道。
「我不能告訴你，那是她的私事。」金妮說。
「好吧，」羅恩說道，他顯得完全不知所措了，「這真是越來越荒唐了。金妮，你可以跟哈利一起去，我就——」
「我不能，」金妮說道，她的臉也漲得通紅，「我已經答應了——答應了納威。赫敏拒絕他以後，他就邀請我，我想……反正……反正，如果不答應他，我也去不成，我還沒上四年級呢。」她顯得非常沮喪。「我想我得去吃晚飯了。」說著，她站起來，低垂著腦袋向肖像畫後的洞口走去。
羅恩瞪大眼睛望著哈利。
「她們都出了什麼毛病？」他問道。
哈利正巧看見帕瓦蒂和拉文德從肖像畫後的洞口進來。這次必須一不做二不休了。
「你等在這裡，」他對羅恩說，然後他站起來，徑直朝帕瓦蒂走去，說道，「帕瓦蒂？你願意跟我一起去參加舞會嗎？」
帕瓦蒂發出一串咯咯的笑聲。哈利等著她的笑聲過去，他的手指在長袍的口袋裡交叉著。
「行，好吧。」她終於說道，臉紅得像要滴出血來。
「謝謝。」哈利說道，總算鬆了一口氣，「拉文德——你願意跟羅恩一起去嗎？」
「她已經答應西莫了。」帕瓦蒂說，她們倆笑得更厲害了。
哈利嘆了口氣。
「你們能不能想一想，有誰能跟羅恩一起去呢？」他說，壓低了聲音，不讓羅恩聽見。
「赫敏·格蘭傑怎麼樣？」帕瓦蒂說。
「她已經答應了別人。」
帕瓦蒂顯得非常吃驚。
「哦——誰？」她急切地問。
哈利聳了聳肩膀。「不知道。」他說，「那麼羅恩怎麼辦？」
「讓我想想……」帕瓦蒂慢悠悠地說，「我妹妹大概可以……她叫帕德瑪，你知道……在拉文克勞。如果你們願意，我就去問問她。」
「行，那太好了，」哈利說，「有訊息就告訴我們，行嗎？」
他回到羅恩身邊，覺得這場舞會實在太麻煩了，真有些划不來。他滿心希望帕德瑪·佩蒂爾的鼻子長得周正些。
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