哈利看了看四周。塞德里克點了一下頭，表示他明白了巴格曼的話，然後又在帳篷裡踱來踱去，他的臉色微微有些發綠。芙蓉·德拉庫爾和克魯姆沒有絲毫反應。大概他們覺得一旦開口說話，就會心慌得嘔吐吧。這正是哈利的感覺。但他們幾個至少是自願來比賽的……
轉眼之間，就聽見成百上千雙腳走過帳篷的聲音，腳的主人們都在興奮地交談、說笑……哈利覺得自己與那些人格格不入，就好像他們屬於另一種類似的。接著——在哈利的感覺中只是一眨眼的工夫——巴格曼已經在解開紫色的綢布袋了。
「女士優先。」他說，把袋子遞到芙蓉·德拉庫爾面前。
她把一隻顫抖的手伸進布袋，掏出一隻小巧的、維妙維肖的龍的模型——是威爾士綠龍，脖子上繫著一個號碼：二號。哈利看見芙蓉沒有表現出絲毫驚訝，而是一副聽天由命的神情，他便知道自己的推測是正確的：馬克西姆夫人告訴了芙蓉即將面臨的挑戰是什麼。
克魯姆也證實了同樣的情況。他掏出了那條鮮紅色的中國火球，脖子上繫著號碼是三號。他連眼睛都沒有眨一下，就一屁股坐下來，眼睛盯著地面。
塞德里克把手伸進口袋裡，掏出來的是那條銀藍色的瑞典短鼻龍，脖子上系的號碼是一號。哈利知道留給自己的是什麼了，他把手伸進綢布口袋，掏出了那條匈牙利角尾龍，是第四號。他低頭望著的時候，那小龍展開翅膀，露出它小小的獠牙。
「好了，你們都拿到了！」巴格曼說道，「你們都抽到了自己將要面對的龍，它脖子上的號碼是你們去與龍周旋的順序，明白了嗎？好了，我現在要暫時離開你們一下，因為我要給觀眾作解說。迪戈裡先生，你是第一個，你一聽見哨聲就走進那片場地，知道了嗎？那麼……哈利……我可以跟你說幾句話嗎？到外面來？」
「嗯……好的。」哈利茫然地說。他站起來，和巴格曼一起來到帳篷外面。巴格曼把他帶到稍遠一點兒的地方，進入樹叢中，然後轉過來望著他，臉上帶著一種慈父般的表情。
「感覺怎麼樣，哈利？有什麼需要我幫助的嗎？」
「什麼？」哈利說，「我——不，不需要。」
「心裡有譜了嗎？」巴格曼鬼鬼祟祟地放低聲音，問道。「如果你願意，我倒可以給你提供幾個點子。我的意思是，」巴格曼把聲音壓得更低，繼續說道，「你在這裡處於劣勢，哈利……只要我幫得上忙……」
「不，」哈利唐突地說，知道自己顯得有些失禮，「不——我——我知道自己該怎麼做，謝謝。」
「不會有人知道的，哈利。」巴格曼說著，朝眨了眨眼睛。
「不用了，我沒事。」哈利說。他不明白他為什麼反覆告訴別人這一點，實際上他不知道自己什麼時候感覺這麼糟糕過。「我已經想出一個方案，我——」
什麼地方響起了哨聲。
「上帝啊，我必須跑著去了！」巴格曼驚慌地說，撒腿就跑。
哈利朝帳篷走去，恰好看見塞德里克從裡面出來，臉色比剛才更綠了。兩人擦肩而過時，哈利本想祝他好運，但嘴裡只發出了一聲粗啞的嘟噥。
哈利回到帳篷裡，回到芙蓉和克魯姆身邊。幾秒鐘後，他們聽見人群裡傳來一片喧囂，這意味著塞德思克已經進入場地，正面對著與他那個模型一模一樣的活物……
哈利坐在那裡側耳傾聽，一切比他想象的還要糟糕。當塞德里克想方設法通過瑞典短鼻龍時，人群就像一個長著許多腦袋的統一體，在尖叫……在高喊……在倒吸冷氣。克魯姆仍然盯著地面。芙蓉現在步塞德里克的後塵，在帳篷裡一圈接一圈地踱步。巴格曼的解說使一切變得更加、更加糟糕……「喔唷，好危險，太危險了。」……「他這一招真夠懸的！」……
「很聰明的辦法——可惜沒有成功！」哈利聽著這些解說，腦子裡不斷浮現出可怕的畫面。
大約十五分鐘後，哈利聽見一陣震耳欲聾的歡呼聲，這隻能說明一件事：塞德里克終於通過了他那條龍，抓到了金蛋。
「確實非常出色！」巴格曼扯著嗓子喊道，「現在請裁判打分！」
然而他沒有高聲報出得分，哈利猜想裁判可能把分數舉起來讓觀眾看了。
「一個下去了，還有三個！」口哨再次響時，巴格曼大聲嚷道，「德拉庫爾小姐，請上場！」
芙蓉從頭到腳都在發抖。當她昂著腦袋、手裡緊緊攥著魔杖離開帳篷時，哈利對她產生了前所未有的親近感。現在只剩他和克魯姆面對面坐在帳篷的兩邊，互相躲避著對方的目光。
同樣的程式又開始了……「哦，我不能肯定這樣做是明智的！」他們聽見巴格曼興高采烈地大喊道，「哦……就差一點點！小心……我的天哪，我還以為她已經得手了！」
十分鐘後，哈利聽見觀眾們再一次爆發出歡呼喝彩……芙蓉一定也成功了。接著是片刻的靜場，等著裁判給芙蓉打分……又是掌聲雷動……然後，口哨第三次吹響了。
「現在出場的是克魯姆先生！」巴格曼喊道。克魯姆耷拉著肩膀走了出去，把哈利一個人留在了帳篷裡。
他覺得自己對身體的意識比平常敏感多了。他十分強烈地意識到他的心臟在狂跳，他的手指因為恐懼而刺痛……然而與此同時，他又似乎游離於自己之外，好像從某個遙遠的地方望著帳篷四壁，聽著人群的喧囂……
「非常膽大！」巴格曼在高喊——哈利聽見中國龍發出一聲可怕的、石破天驚的尖叫，觀眾們不約而同地吸了口氣，「他表現出了過人的膽量——啊——沒錯，他拿到了金蛋！」
鋪天蓋地的掌聲像打碎玻璃一樣，把冬天的空氣震得粉碎。克魯姆已經完成了他的使命——現在隨時都會輪到哈利上場。
他站起來，模模糊糊地發現自己的雙腿彷彿是糖稀做的。他等待著。接著他聽見外面傳來口哨聲。他穿過帳篷的入口走到外面，內心的緊張一點點兒增強，達到了無以復加的程度。現在他正從樹叢旁走過，穿過場地柵欄上的一道豁口。
他看見了面前的一切，就好像一個色彩鮮明的夢境。成百上千張面孔從上面的看臺上望著他，他那天晚上站在這裡時這些看臺還沒有，是後來用魔法搭建的。
在場地的另一端，赫然聳立著那條匈牙利角尾龍。它低低地蹲伏著，守著它的那一窩蛋，翅膀收攏了一半，那雙惡狠狠的黃眼睛死死盯著哈利。這是一條無比龐大、周身覆蓋著鱗甲的類蜥蜴爬行動物。它劇烈扭動著長滿尖刺的尾巴，在堅硬的地面上留下幾米長的坑坑窪窪的痕跡。觀眾席裡發出鼎沸的喧囂聲，這些聲音是友好的還是惡意的，哈利無從知曉，也不再介意。現在他要做他必須做的事情了……排除雜念，完全地、絕對地集中意念，想著那件東西，那是他惟一的希望……
他舉起魔杖。
「火弩箭飛來！」他喊道。
哈利等待著，他的每一個細胞都在祈禱、希冀……如果這一招沒有成功……如果火弩箭沒有飛來……他望著周圍的一切，眼前彷彿隔著一層微光閃爍的透明屏障。它如同一層熱騰騰的煙霧，使場地和他周圍的幾百張面孔都在奇怪地飄浮不定……
接著，他聽見了，什麼東西在他後面嗖嗖地穿過空氣疾飛而來。他轉過身，看見他的火弩箭繞過禁林邊緣，朝他快速飛來；它飛進場地，猛地停在他身旁的半空中，等著他跨上去。人群裡發出的聲音更響了……巴格曼在喊叫著什麼……可是哈利的耳朵此刻已經不管用了……現在重要的不是聽……
他抬腿跨上飛天掃帚，一蹬地面，騰空飛了起來。一秒鐘後，一樁奇蹟般的事情發生了……
當他飛速地盤旋而上，當風呼呼地吹動他的頭髮，當下面觀眾們的臉都變成了肉色的小針眼，角尾龍縮小成一條狗那麼大時，他意識到了：他拋棄的不僅是地面，更有他的恐懼……他回到了他如魚得水的地方……
這只是另外一場魁地奇比賽，如此而已……這不過是另外一場魁地奇比賽，角尾龍不過是另外一支難纏的對手球隊……
他低頭望著那一窩蛋，辨認出了那隻金蛋，它在那些安安穩穩躺在龍前腿中間的石灰色的夥伴中閃閃發亮。「好嘞，」哈利對自己說，「調虎離山計……來吧……」
他俯衝下去。角尾龍的腦袋跟著他移動。哈利知道它想做什麼，便及時停止俯衝，騰躍而起。一團烈火噴了出來，如果他沒有及時避開，便會被噴個正著……可是哈利並不在乎……那不過是躲避一隻遊走球而已……
「我的天哪，他能飛啊！」巴格曼喊道——觀眾們都在驚叫和喘氣，「你看見了嗎，克魯姆先生？」
哈利盤旋著越飛越高，角尾龍的目光仍然跟著他移動，它的腦袋在長長的脖子上轉了一圈又一圈——如果他一直這樣上升，角尾龍肯定會被弄得暈頭轉向——不過最好不要把它逼得太狠，不然它又要噴火了——
哈利就在角尾龍張開嘴巴的瞬間驟然下降，但這次他就不太走運了——他躲過了火焰，但角尾龍的尾巴迎頭向他抽來。當他轉向左邊時，那尾巴上的一根長長的尖刺扎進了他的肩膀，撕裂了他的長袍——
他可以感到一陣劇痛，可以聽見觀眾們失聲尖叫和嘆息，但看來傷口並不很深……現在他繞著角尾龍的背後飛來飛去，突然，他想到了一個辦法……
角尾龍似乎不想動窩，它太注意保護它的蛋了。它儘管不停地盤繞、扭動，把翅膀展開又收攏，收攏又展開，那雙嚇人的黃眼睛死死盯著哈利，但它不敢過分遠離它的蛋……而哈利必須誘惑它這麼做，不然他就永遠無法接近那些蛋……訣竅就是要循序漸進，步步為營……
他開始不停地飛來飛去，一會兒這邊，一會兒那邊，小心著不要靠得太近，以免它噴出的火焰把他擊著，但又要構成足夠的威脅，確保它的眼睛一直盯著自己。角尾龍的腦袋左右擺動著，目光從一對垂直的瞳孔中注視著他，嘴裡的獠牙全部露在外面……
哈利飛得更高了。角尾龍的腦袋跟著他一起上升，它的脖子已經完全伸直，仍然左右擺動著，像一條蛇在耍蛇人面前起舞……
哈利又升高了幾英尺，角尾龍發出一聲絕望的吼叫。哈利在它眼裡就像一隻蒼蠅，一隻它想拍死的蒼蠅。它的尾巴又連續甩打起來，但哈利飛得太高了，尾巴夠不著他……角尾龍朝著空中噴出火焰，哈利閃身躲過……角尾龍的嘴巴張得大大的……
「過來，」哈利嘶嘶地說道，在角尾龍上方轉過來、掉過去，挑逗著它，「過來，過來抓我呀……你上來吧……」
終於，角尾龍豎起身子，黑乎乎的、粗糙的巨大翅膀完全展開了，像一架小型飛機那麼寬——哈利立刻俯衝下去。不等龍明白他做了什麼、消失到什麼地方去了，他就以迅雷不及掩耳之勢，拼命衝向地面，衝向那窩蛋，現在不再有那對帶利爪的前腿保護著它們了——他鬆開火弩箭，騰出雙手——他抓住了金蛋——
隨即他嗖地騰空而起，飛離龍，在看臺上空盤旋，沉重的金蛋夾在那隻沒有受傷的胳膊底下，這時才好像有人剛剛把音量調了上去——哈利第一次聽清了觀眾席裡發出的聲音，人們都在吶喊尖叫、鼓掌喝彩，聲音震耳欲聾，就像愛爾蘭隊的支援者們在世界盃賽上一樣——
「看呀！」巴格曼在高聲大喊，「你們快看呀！我們年級最小的勇士以最快的速度拿到了金蛋！這將會縮小波特先生與其他勇士之間的盤口差距！」
哈利看見馴龍者紛紛衝過去，平息角尾龍的怒火。在場地的入口處那邊，麥格教授、穆迪教授和海格匆匆走過來迎接他。他們都在朝他招手，要他過去，即使隔著這麼遠的距離，他們臉上的笑容也清晰可見。哈利飛回到看臺上方，人群的喧譁聲敲擊著他的隔膜。他平穩地降落到地面，幾個星期以來，心情第一次這麼輕鬆……他通過了第一個專案，他活了下來……
「真是太精彩了，波特！」他剛從火弩箭上下來，麥格教授就大聲說——這話從她嘴裡說出來，已經是很高的讚揚了。哈利注意到她指著他肩膀的手在微微顫抖。「在裁判打分前，你需要去找一下龐弗雷夫人……就在那兒，已經有迪戈裡需要她照料……」
「你成功了，哈利！」海格聲音粗啞地說，「你成功了！而且你對付的是角尾龍啊，你知道查理說角尾龍是最兇猛的——」
「謝謝你，海格。」哈利大聲說，這樣海格就不會冒冒失失地說下去，把他事先帶自己去看龍的事洩露出來了。
穆迪教授看上去也很高興，他那隻帶魔法的眼睛在眼窩裡跳個不停。
「你那一招既漂亮又幹脆，波特。」他粗聲粗氣地說。
「好了，波特，請你趕緊到急救帳篷去吧……」麥格教授說。
哈利走出場地，仍然氣喘吁吁的。他看見龐弗雷夫人站在第二個帳篷的入口處，神情顯得很焦慮。
「龍！」她用一種厭惡的口吻說，一把將哈利拉了進去。帳篷裡分成幾個小隔間，他隔著帆布辨認出塞德里克的身影。看來塞德里克傷得並不嚴重，至少他已經坐了起來。龐弗雷夫人仔細察看著哈利的肩膀，一邊氣呼呼地說個不停。「去年是攝魂怪，今年是龍，接下來他們還要把什麼東西帶進這所學校？你還算幸運……傷口很淺……不過先要清洗一下，我再給你治療……」
她用一種冒煙的、氣味很難聞的紫色液體清洗了傷口，然後她用魔杖捅了捅哈利的肩膀，他覺得傷口立刻就癒合了。
「好了，安安靜靜地坐一分鐘——坐下！然後你就可以去看你的得分了。」
她快步走出了帳篷，哈利聽見她走進隔間，說道：「你感覺怎麼樣了，迪戈裡？」
哈利不想一動不動地坐著：他太興奮了。他站了起來，想看看外面的情況，但沒等他走到帳篷口，就有兩個人迎面衝了進來——是赫敏，後面緊跟著羅恩。
「哈利，你真出色！」赫敏尖聲尖氣地說道。她臉上左一道右一道的，都是指甲抓的痕跡，因為她一直在驚恐地抓撓自己的臉。「你真是太棒了！真是太棒了！」
然而哈利正望著羅恩。羅恩的臉白得嚇人，他呆呆地瞪著哈利，就好像哈利是一個鬼魂。
「哈利，」他說，神情非常嚴肅，「不管是什麼人把你的名字扔進了那隻火焰杯——我——我認為他們是想要你的命！」
就好像前幾個星期什麼事都沒有發生——就好像這是哈利被選為勇士後第一次見到羅恩。
「你終於明白了？」哈利冷冷地說，「時間夠長的啊。」
赫敏緊張地站在他們中間，看看這個，又看看那個。羅恩遲疑地張開嘴巴。哈利知道羅恩要向他道歉，而他突然發現自己不需要聽他道歉了。
「沒關係，」他趁羅恩還沒有把話說出來，趕緊說道，「忘了這件事吧。」
「不，」羅恩說，「我不應該——」
「忘了這件事吧。」哈利說。
羅恩侷促不安地咧嘴朝他微笑著，哈利也對他報以微笑。
赫敏突然哭了起來。
「這有什麼可哭的！」哈利感到莫名其妙，對她說。
「你們倆個真傻！」她大聲喊道，一邊使勁兒用腳跺著地面，眼淚撲簌簌地灑到胸前。然後，沒等他們倆來得及阻止，她就擁抱了他們一下，轉身奔走了，這時她已是在號啕大哭了。
「真是瘋了，」羅恩搖了搖頭，說道，「哈利，我們走吧，他們要給你打分了……」
哈利拿起金蛋和火弩箭，覺得心情無比愉快，一小時前他簡直不相信自己會有這麼好的心情。他低頭走出帳篷，羅恩跟在他身旁，像連珠炮一樣說個不停。
「你知道嗎，你是最棒的，誰也比不上你。塞德里克做了件古怪的事，他給地上的一塊岩石唸了變形咒……把它變成一條狗……他想轉移龍的注意力，讓它去追狗。啊，那真是一個很厲害的變形咒，而且真的有點管用，塞德里克拿到了金蛋，但他還是被燒傷了——龍半途改變了主意，覺得情願先抓住他，而不是那條紐芬蘭獵狗；他差一點兒就逃不掉了。那個叫芙蓉的姑娘施了一種魔法，我想她大概是想使龍陷入一種催眠狀態——不錯，那也差不多成功了，龍一下子就昏昏欲睡了，可是接著它打起呼嚕來，噴出好厲害的一道火焰，芙蓉的裙子著了火——她從魔杖裡變出水來，把火澆滅了。還有克魯姆——你簡直不會相信，他居然沒有想到飛！不過他也很棒，大概僅次於你了。他用一種魔咒直接擊中了龍的眼睛。可惜的是，龍痛苦地掙扎著，腳踩來踩去，把那些真蛋踩碎了一半——這個他們要扣分的，他不應該破壞那些蛋。」
羅恩使勁地大喘了一口氣，這時他和哈利來到了場地邊緣。角尾龍已經被弄走了，哈利可以看見五位裁判坐的地方——就在另一端，坐在了抬高了的金色流蘇裝飾的座位上。
「每個人的最高評分不超過十分。」羅恩說，哈利咪著眼睛朝場地眺望，看見第一位裁判——馬克西姆夫人——把她的魔杖舉向空中。一縷長長的銀絲帶般的東西從魔杖裡噴了出來，扭曲著形成一個大大的「8」字。
「還行！」羅恩在觀眾的鼓掌喝彩聲中說，「她大概是因為你肩膀受傷才扣你分數的……」
接下來是克勞奇先生。他朝空中噴出一個「9」字。
「很有希望啊！」羅恩拍打著哈利的後背，大聲嚷道。
接著是鄧布利多。他給了九分。觀眾們的歡呼聲更響亮了。
盧多·巴格曼——10分。
「十分？」哈利不敢相信地說道，「可是……我受傷了呀……他在開什麼玩笑？」
「哈利，你就別抱怨了！」羅恩興奮地喊道。
這時卡卡洛夫舉起魔杖。他停頓片刻，然後他的魔杖裡也噴出一個數字——「4」。
「什麼？」羅恩氣憤地吼道，「四分？你這個討厭的、偏心的傢伙，你給了克魯姆十分！」
可是哈利並不在乎，即使卡卡洛夫給他零分，他也不會在乎。羅恩為他打抱不平，這對他來說比一百分還寶貴。當然啦，他沒有把這個想法告訴羅恩，但當他轉身離開場地時，他覺得自己的心情比空氣還要輕盈。而且，為他高興的不僅是羅恩……人群裡為他歡呼的不僅是格蘭芬多的學生們。事到臨頭，當他們看到哈利所面對的挑戰時，學校的大多數同學都開始支援他，就像支援塞德里克一樣……他不在乎斯萊特林的學生，現在不管他們朝他潑什麼髒水，他都能夠忍受。
「哈利！你和克魯姆並列第一！」查理·韋斯萊說，他們出發返回學校時，他匆匆趕上來迎接他們，「聽著，我得跑著去了，我要派一隻貓頭鷹給媽媽送信，我發誓要把一切都告訴她的——哦，真叫人不敢相信！噢，差點兒忘了——他們叫我對你說一聲，你還得在這裡再待幾分鐘……巴格曼有幾句話要說，就在勇士們的帳篷裡。」
羅恩說願意等他，哈利便再次走進帳篷，現在那帳篷給人的感覺完全不一樣了：變得親切而溫馨了。他回想著他躲避角尾龍攻擊時的感覺，再拿這種感覺與他剛才出去面對角尾龍前漫長的等待相比……那種等待的滋味痛苦萬分，是沒有什麼能夠比擬的。
芙蓉、塞德里克和克魯姆一同進來了。塞德里克的半邊臉上塗著一塊厚厚的桔黃色，大概是為了治療他的燒傷吧。他看見哈利，咧開嘴笑了。
「幹得不錯，哈利。」
「你也是。」哈利說，也對他報以微笑。
「你們都幹得不錯！」盧多·巴格曼說，他輕快地跳進帳篷，一副歡天喜地的樣子，彷彿剛才是他本人成功穿越了一條龍。「好了，我只有幾句話要說。第二個專案將於明年2月24日上午九點半開始，在此之前，你們可以休息很長一段時間——不過我們要留一些問題給你們考慮！你們低頭看著手裡拿著的那些金蛋，就會發現它們可以開啟……看見那裡的接縫嗎？你們必須解開蛋裡提供的線索——那將告訴你第二個專案是什麼，你們可以做好準備！都清楚了吧？沒問題了？好了，你們走吧！」
哈利離開了帳篷，找到羅恩，兩人一起繞過禁林邊緣往回走，一路上聊個不停。哈利想更詳細地瞭解其他勇士是怎麼做的。後來，他們剛繞過那片樹叢——哈利就是在這片樹叢後面第一次聽見龍吼叫的，一個女巫突然從樹叢後面跳了出來。
是麗塔·斯基特。她今天穿著一身豔綠色的袍子，她手裡速記筆與袍子的顏色十分般配。
「祝賀你，哈利！」她說，滿臉微笑地看著哈利，「不知道你能不能跟我說一句話？你面對龍時有什麼感覺？你現在有什麼感覺，你覺得裁判打分是否公平？」
「好的，我可以跟你說一句話，」哈利惱火地說，「再見。」
說完，他和羅恩一起拔腿朝城堡走去。
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