manypartings
歡聚的日子終於結束，遠征隊眾人都想著該回家了。弗羅多去找國王，他正與王后阿爾玟坐在噴泉旁邊，她在唱一首維林諾的歌，而白樹業已成長茁壯，繁花滿枝。他們起身歡迎弗羅多，向他問好。阿拉貢說：
「弗羅多，我知道你來是要說什麼——你想回家。的確，最親愛的朋友，一棵樹要在故土才長得最好；但西部全地都將永遠歡迎你。雖然你的族人過去在偉大的傳說中籍籍無名，但從今往後，他們將比眾多早已消亡的大國享有更高聲譽。」
「我確實想回夏爾。」弗羅多說，「但首先我必須去幽谷。在如此蒙受祝福的日子裡，若說還缺什麼，那就是我想念比爾博。埃爾隆德家中所有的成員都來了，他卻沒來，我很難過。」
「持戒人，你對此感到驚訝嗎？」阿爾玟說，「你瞭解那如今已被摧毀之物的力量，而靠那力量達成的一切，現在都在消逝。然而你的親人擁有此物的時間比你更久。依著他那一族的標準，他現在已是古稀之齡了。他正在等你，因為他只會再做一次長途旅行了。」
「那我請求告辭，儘快啟程。」弗羅多說。
「七天後我們會出發。」阿拉貢說，「因為我們會與你一同騎馬遠行一段，甚至遠達洛汗國境。今天起三日後伊奧梅爾將會回到這裡，將希奧頓護送回馬克安葬，我們將與他同行，以表達對死者的敬意。不過，在你走之前，我將確認法拉米爾對你說過的話——你可永遠在剛鐸全境自由來去，你所有的同伴亦然。若真有任何我能相贈的禮物配得上你的功績，你都當得到它們；無論你想要何物，均可帶走。你當身穿如此地王子一般的服飾，載譽騎馬而行。」
但王后阿爾玟說：「我會贈送你一件禮物。我是埃爾隆德的女兒，但如今當他動身前往海港時，我不會與他同行，因為我的選擇與露西恩相同，我選了同她一樣，既甜蜜又痛苦的命運。但是，持戒人，當時機到來，你若有意，將取代我前去。倘若你的傷仍令你哀痛，你對那重擔的記憶仍然沉重，那麼你可以前往西方，直到你的所有傷痛和疲憊都得到治癒。不過，現在請戴著它吧，以紀念與你的人生息息相關的精靈寶石和暮星！」
她摘下一枚用銀鏈掛在胸口、宛若星辰的白寶石，將它戴在弗羅多的頸項上。「當恐懼與黑暗的回憶困擾你時，」她說，「它會給你帶來幫助。」
如國王所言，三天後洛汗的伊奧梅爾騎馬抵達了白城，與他同來的是一支由馬克最英俊的騎士組成的b伊奧雷德/b。伊奧梅爾受到了歡迎，當他們一行人全都在宴會大廳米瑞斯隆德圍桌坐定，他目睹了在場女士們的美麗，為之驚歎不已。前去歇息之前，伊奧梅爾派人請來了矮人吉姆利。他對矮人說：「格羅因之子吉姆利，你的斧頭準備好了嗎？」
「沒有，大人，」吉姆利說，「不過若有需要，我會立刻取來。」
「那你判斷是否需要吧。」伊奧梅爾說，「因為你我之間仍然橫著那場對金色森林的夫人出言不遜的過節。如今我總算親眼見到她了。」
「哦？」吉姆利說，「大人，你現下有何話說？」
「唉！」伊奧梅爾說，「我不會說她是世間最美的女士。」
「那我就得去拿斧頭了。」吉姆利說。
「不過首先容我解釋一下。」伊奧梅爾說，「假如我是在別的人群中看見她，我本來會說出你想聽的任何話。但是，現在我會將暮星阿爾玟王后放在第一位，我也準備好要捍衛我自己的看法，與任何否定我的人決鬥一場。我該叫人去拿我的劍嗎？」
聞言，吉姆利深深鞠了一躬。「不，我這邊原諒你了，大人。」他說，「你選擇了黃昏，但我的愛給了清晨——而且我心有預感，它很快就會永遠逝去了。」
出發的日子終於來臨，一支儀容美麗的龐大隊伍準備好從白城向北騎行。於是，剛鐸和洛汗的兩位國王前往聖地，去了拉斯狄能的陵寢，將希奧頓王安放在金色棺架上，肅然抬著他穿過白城，然後將棺架放在一輛大馬車上，他的軍旗開路，洛汗的驃騎拱護周圍。梅里身為希奧頓的侍從，坐在靈柩馬車上，捧著國王的兵器。
其他遠征隊成員的坐騎也按著他們的身材備好，弗羅多和山姆騎馬走在阿拉貢身邊，甘道夫騎在捷影背上，皮平與剛鐸的騎士同行，萊戈拉斯和吉姆利則一如既往，共同騎著阿羅德。
一同前往的還有王后阿爾玟，凱勒博恩、加拉德瑞爾和他們的子民，埃爾隆德和他的兩個兒子，以及多阿姆洛斯和伊希利恩的兩位親王，外加眾多將領和騎士。從來沒有任何一位馬克之王像森格爾之子希奧頓一樣，得到如此一支隊伍沿途護送他返回自己的家園。
他們徐徐進入了阿諾瑞恩，一路平安無事。當他們來到阿蒙丁山下的灰色森林時，聽見山中傳來一種好似鼓聲的敲擊聲，雖然他們一個活人的影子都看不見。於是，阿拉貢吩咐吹響長號，傳令官們喊道：
「注意，埃萊薩王駕到！他將德魯阿丹森林賜給悍–不裡–悍和他的族人，此地將永遠屬於他們。從此以後，沒有他們同意，不得有人闖入！」
鼓聲隨即大響了一陣，然後歸於平靜。
終於，在經過十五天的旅途後，希奧頓王的靈柩馬車穿過洛汗的綠色草原，來到了埃多拉斯。他們全都在那裡歇下了。金殿掛滿了美麗的帷幔，燈火通明，並設下了自從它落成以來辦過的最盛大的宴席。三天之後，馬克的人類為希奧頓舉行了葬禮，他與他的兵器，以及許多他曾擁有的美麗器物，都被安置在石室裡，石室上方堆起了一座巨大的墳冢，墳上覆滿綠草和潔白的永志花。現在，在陵地的東邊有八座墳冢了。
接著，王室的驃騎們騎著白馬，繞著陵地賓士，齊聲高唱王的吟遊詩人格利奧懷恩為森格爾之子希奧頓所作的歌，此後格利奧懷恩也不再作歌。縱使那些聽不懂洛汗一族語言的人，心也被驃騎們的緩慢歌聲打動；但那些歌詞令馬克的百姓雙眼發亮，他們彷彿再次聽見北方如雷的馬蹄聲遠遠傳來，埃奧爾高呼的嗓音蓋過凱勒布蘭特原野的戰場。諸王的傳說滔滔不絕，海爾姆的號角聲在群山間嘹亮迴盪，直到大黑暗來臨，希奧頓王奮起，騎馬穿過魔影衝入大火，壯烈陣亡，而就在那時，太陽超乎希望歸返，於清晨照耀在明多路因山上。
衝出疑慮，衝出黑暗，衝向破曉，
他身披陽光，策馬且歌，長劍在手。
希望由他重燃，長逝猶懷希望；
超越死亡，超越恐懼，超越大劫已解，
擺脫失喪，擺脫塵世，留名久長榮光。
但梅里站在翠綠的墳冢下哭泣，當一曲唱畢，他起身呼道：
「希奧頓王，希奧頓王！永別了！雖然相處時間短暫，但您對我猶如父親一般。永別了！」
當葬禮結束，婦女的哭泣止歇，希奧頓終於獨自躺在他的墳冢中，眾人放下悲傷，聚在金殿中舉行盛宴，因為希奧頓活到足年，又死得光榮，絲毫不遜於他最偉大的先人。按照馬克的習俗，他們當為紀念諸王而乾杯，當這一刻來臨，洛汗公主伊奧溫走上前，她白衣如雪，金髮如陽，將一滿杯酒奉給了伊奧梅爾。
一位吟遊詩人兼博學之士起身，依序唸誦馬克所有國王的名字：年少的埃奧爾，建造金殿的佈雷戈，不幸者巴爾多的弟弟阿爾多，然後是弗雷亞、弗雷亞懷恩、戈爾德懷恩、狄奧和格拉姆，接著是當馬克遭到大難時躲在海爾姆深谷的海爾姆。如此便結束了西邊九座墳冢的第一脈，因為當時這一系的血脈斷絕。此後開始的是東邊墳冢的第二脈：海爾姆的外甥弗雷亞拉夫，然後是利奧法、沃爾達、伏爾卡、伏爾克懷恩、奮格爾、森格爾，以及最後一位希奧頓。當吟遊詩人唸完希奧頓的名字，伊奧梅爾一飲而盡。接著伊奧溫吩咐僕人斟滿所有的杯子，在場眾人盡皆起身，舉杯給新王祝酒，高呼：「馬克之王伊奧梅爾，向您致敬！」
最後，當宴席接近尾聲，伊奧梅爾起身說：「這雖是希奧頓王喪禮的宴席，但在諸位退席之前，我要宣佈一則喜訊。他對我妹妹伊奧溫始終如同父親一般，因此他不會對我此舉感到不滿。殿中空前齊聚在此的眾位嘉賓，來自各地的美麗種族，請聽我說！剛鐸的宰相、伊希利恩親王法拉米爾請求洛汗的公主伊奧溫嫁他為妻，她已經全心全意接受了。因此，他們將在各位面前訂婚。」
法拉米爾和伊奧溫起身上前，牽住對方的手。所有的人都舉杯向他們道賀，非常高興。「如此一來，」伊奧梅爾說，「馬克與剛鐸的友誼又添了新的一重紐帶，我也更加欣喜。」
「伊奧梅爾，你真是大方，」阿拉貢說，「竟將你國中最美好的贈給了剛鐸！」
聞言，伊奧溫看著阿拉貢的雙眼說：「我效忠的王者和我的醫者，請祝我快樂！」
他回答說：「自從我第一眼看見你，就一直願你快樂。現在看見你如此幸福，我心深感欣慰。」
等宴會結束，要走的人一一向伊奧梅爾告辭。阿拉貢和他麾下的騎士，羅瑞恩和幽谷的子民，都準備好上馬離開，但法拉米爾和伊姆拉希爾留在了埃多拉斯，暮星阿爾玟也留了下來，她跟她的哥哥們道別。無人看見她與父親埃爾隆德最後會面的情景，因為他們走到山嶺中，一起交談良久，他們離別的痛苦將存續下去，直到世界終結。
最後，在賓客們動身之前，伊奧梅爾和伊奧溫來找梅里，他們說：「此刻再會了，夏爾的梅里阿道克、馬克的霍爾德懷恩！騎向好運，望你很快再來，我們歡迎你！」
伊奧梅爾說：「為了獎賞你在蒙德堡的平野上立下的功績，古時諸王本來會贈給你大批禮物，多到連馬車也裝載不下。但你卻說，除了已經賜給你的盔甲兵器，你什麼都不要。這讓我很為難，因為我確實沒有禮物值得一送。但我妹妹請求你收下這個小東西，紀念德恩海爾姆，以及黎明來臨時分吹響的馬克號角。」
然後伊奧溫給了梅里一個古老的號角，它精緻小巧，整支由白銀打造，配著綠色的掛肩帶。從號角尖到號角口，巧匠環繞著角身鐫刻了一排縱馬賓士的騎兵圖案，還以如尼文刻有吉言。
「這是我們家族的傳家之寶。」伊奧溫說，「它是矮人打造的，來自惡龍斯卡薩的寶藏。是年少的埃奧爾將它從北方帶來。倘若在需要之時吹響它，就能使敵人喪膽，友人振奮——他們將聽見吹角之人的呼喚，奔去為他助陣。」
於是梅里收下了號角，因為這樣的禮物是不能拒絕的。他親吻了伊奧溫的手，他們擁抱了他，於是雙方那一次就這樣離別了。
賓客都準備就緒，他們喝了上馬酒，帶著盛讚和友誼上路，隨後來到了海爾姆深谷，在那裡休息了兩日。於是，萊戈拉斯兌現了他對吉姆利許下的承諾，與矮人一同去了晶輝洞。等他們返回，他卻沉默了，只肯說那些洞穴惟有吉姆利找得到合適的言辭描述。「過去，從來沒有哪個矮人敢說自己比試言辭勝過了精靈。」他說，「因此，我們這就去範貢森林，好扳回一局！」
他們從深谷寬谷騎往艾森加德，見到了恩特們一番忙碌的成果。整圈石環都被推倒、拆走了，環內的土地被改造成了一處栽滿果樹和林木的花園，園中有一條溪流穿過。在全地中央有個水質清澈的湖，高大的歐爾桑克塔就屹立在湖中，仍舊堅不可摧，漆黑的巖壁倒映在池中。
一行旅人在艾森加德舊日大門聳立的地方坐了一陣，現在那裡有兩棵大樹，像哨兵一樣把守著一條通往歐爾桑克塔、兩側皆綠的小路入口。他們驚奇地打量著已經完成的工作，但無論遠近都不見活物的蹤跡。不過不久，他們便聽見一個聲音哼著「b呼姆—嚯姆，呼姆—嚯姆/b」，接著便看見樹須大步沿著小路走來歡迎他們，急楸跟在他身旁。
「歡迎來到歐爾桑克樹園！」他說，「我知道你們要來，但我在山谷上面忙著，還有好多事情沒做呢。不過我聽說，你們在南邊和東邊遠處也都沒閒著。我聽到的訊息全都很好，非常好。」然後樹須稱讚了他們的所有功績，他似乎對一切都瞭如指掌。終於，他停下來，久久盯著甘道夫。
「嗯，好啦！」他說，「你已經證明你是最強大的，你的全部努力都收到了好結果。現在你要去哪裡？你為什麼到這裡來？」
「來瞧瞧你的工作進展如何，吾友，」甘道夫說，「並感謝你在所完成的一切當中給予的幫助。」
「b呼姆/b，嗯，這話很公道，」樹須說，「恩特們確實扮演好了他們的角色，而且不光是對付那個，b呼姆/b，該死的住在這裡的殺樹犯。還有一大批湧入這地的b卟啦嚕姆/b，那些眼睛邪惡—雙手烏黑—兩腿彎曲—心如燧石—指如爪子—滿腹臭爛—嗜血如命的，b墨瑞麥提—辛卡洪達/b，b呼姆/b，嗯，鑑於你們這群人很性急，而他們的全名跟飽受折磨的歲月一樣長，就說那群奧克害人精好了。他們越過大河，還從北方下來，團團圍住了勞瑞林多瑞南的森林，不過他們進不去那地，這要感謝這裡的偉大人物。」他向羅瑞恩的領主和夫人鞠了一躬。
「這同一種汙穢的生物在那邊的北高原碰見我們時，可真是驚得要命，因為他們從來沒聽說過我們——雖然這話可能對比他們好的種族也適用。不過他們也沒多少會記得我們，因為沒多少活著從我們手裡逃跑，大多數都讓大河給吞了。這對你們來說是幸事，因為要是他們沒遇見我們，那麼草原的王就不可能騎馬遠征，就算他去了，回來時也已經沒了家園。」
「我們非常清楚，」阿拉貢說，「無論米那斯提力斯還是埃多拉斯，都永遠不會忘記此事。」
「‘b永遠/b’這個詞，就連對我而言都太久了。」樹須說，「你的意思是，只要你們的王國尚存，你們就不會忘記。不過，它們確實會存在很久，久到連恩特都覺得久的地步。」
「新紀元開始了，」甘道夫說，「範貢吾友，這個紀元或將證明，人類的王國將比你存在得更久。不過，現在告訴我，我委託你的事怎麼樣了？薩茹曼的情況如何？他難道還沒厭煩了歐爾桑克？我猜，他可不會認為你改善了他窗外的風景。」
樹須看了甘道夫老長一眼。梅里想，那一眼簡直是狡猾到家。「啊！」樹須說，「我就猜你會提到這事。厭煩了歐爾桑克？他最後相當厭煩，但比起他的塔，我的聲音可要讓他厭煩得多。b呼姆！/b我給他講了一些挺長的故事，或者說，起碼在你們的語言裡被認為是挺長的。」
「那他為什麼要留下來聽？難道你進了歐爾桑克？」甘道夫說。
「b呼姆/b，沒有，我沒進歐爾桑克！」樹須說，「但他來到窗前聆聽，因為他沒有任何別的辦法獲知訊息。雖然他痛恨那些訊息，卻又貪婪地聽取，我看得出來，他全聽進去了。但我在訊息裡添油加醋了不少，這些他想想是會有好處的。他變得非常厭煩。他向來是個急躁的傢伙，而急躁導致了他的墮落毀滅。」
「我的好範貢，」甘道夫說，「我注意到，你提到他時都非常小心地使用了b過去式/b。那麼b現在/b呢？他死了嗎？」
「沒，就我所知，他沒死。」樹須說，「但他走了。對，他已經走了七天了。我讓他走的。當他爬出來時已經落魄得差不多了，至於他手下那個蛇蟲一樣的生物，活像個蒼白的鬼影子。現在，甘道夫，別跟我提我保證過好好看管他，我記得的；但從那時起，情況有了改變。我把他一直看管到他變得安全，安全到不能再去作惡。你該明白，我最痛恨的就是囚禁活物，除非極為必要，我也不會把這樣的生物關在籠子裡。一條沒有毒牙的蛇，可以爬到任何他想去的地方。」
「也許你是對的，」甘道夫說，「但我認為，這條蛇還留有一顆毒牙。他的聲音是有毒的，我猜他連你樹須都說服了，因為他知道你心中的弱點。好吧，他走了，沒有什麼可說了。但歐爾桑克塔本來屬於國王，現在也應歸還給他，雖然他可能不需要它了。」
「這要再看情況。」阿拉貢說，「不過我會把這整座山谷都交給恩特，任他們整治，只要他們繼續監視歐爾桑克塔，沒有我的允許不準任何人進入。」
「塔已經鎖上了。」樹須說，「我逼著薩茹曼鎖上了它，然後把鑰匙交給我。鑰匙在急楸那兒。」
急楸像風中彎曲的樹般鞠了一躬，將兩把用鋼環穿在一起，形狀精緻的大黑鑰匙交給了阿拉貢。「我再次感謝你們，」阿拉貢說，「並向你們道別。願你們的森林享受和平，再度繁茂。等這座山谷長滿，山脈西側還有大片地方可供擴充套件，很久以前你曾經在那裡漫步。」
樹須的面容變得悲傷了。「森林或許會繁茂，」他說，「樹林或許會擴充套件。但恩特不會。沒有恩特娃了。」
「但你們如今要搜尋會更有希望。」阿拉貢說，「長久以來封鎖著的東方大地，將會向你們敞開。」
但樹須搖搖頭說：「太遠了，而且當今時期，那邊有太多人類出沒。不過，我都快忘光了我的禮數！你們要留在這裡休息一陣嗎？或許還有幾位願意穿過範貢森林，好走近路回家？」他看著凱勒博恩和加拉德瑞爾。
然而除了萊戈拉斯之外，旁人都說他們現在必須告辭離開，或是南去，或是西行。「來吧，吉姆利！」萊戈拉斯說，「現在我蒙範貢允准，要去拜訪恩特森林的深處，看看那些在中洲別處都不可能找到的樹。你該信守承諾跟我一塊兒去，這樣我們還可以一起繼續旅行，回到我倆在黑森林和森林那邊孤山的家園。」吉姆利同意了這個提議，儘管看起來算不得特別欣喜。
「看來，魔戒同盟的同行之誼終於要在此告一段落了。」阿拉貢說，「但我希望你們會很快返回我的國度，帶來你們答應過的幫助。」
「如果我們各自的王上允許，我們會來的。」吉姆利說，「好吧，再會了，我的霍位元人！如今你們應該能安全回家了，我也不用再為擔心你們的安危而睡不著覺了。我們有機會就會給你們送信，我們當中有些人可能還會偶爾碰面的，不過恐怕再也不會這樣全員到齊了。」
於是樹須依次向他們道別，他緩慢又滿懷敬意地向凱勒博恩和加拉德瑞爾鞠了三躬。「avanimar，vanimálionnostari，無論是以樹齡還是以石齡而計，我們都很久很久不曾相見了。」他說，「我們這樣直到結束的時刻才相見，真令人悲傷。因為世界正在改變：我自水中察覺，我自土中感應，我自風中嗅到。我想我們不會再相見了。」
凱勒博恩說：「至為年長者，我不知道。」但加拉德瑞爾說：「我們是不會再在中洲相見了，直到沉沒在波濤之下的陸地重新升起——屆時，我們或許會在春天塔薩瑞南的柳林草地上相見。別了！」
最後，是梅里和皮平跟老恩特道別，他看見他們時，開心了些。「啊，我快樂的小傢伙們，」他說，「你們走之前願意再跟我喝一次飲料嗎？」
「當然願意！」他們說。他帶他倆到旁邊一棵樹的樹蔭下，他們看見那裡已經放了一個大石甕。樹須裝了三碗飲料，他們開始喝，卻看見他那雙奇異的眼睛越過碗沿打量他們。「當心，當心！」他說，「打從我上回見到你們，你們可又長高啦。」他們哈哈大笑，喝乾了碗中飲料。
「啊，再見啦！」他說，「要是你們在家鄉聽到任何恩特婆的訊息，別忘了給我送信。」然後，他朝眾人揮了揮巨大的手掌，便走進樹林裡去了。