thefieldofcormallen

魔多大軍在兩座山丘四面八方狂躁湧動。西方眾將領即將被聚攏上來的敵海淹沒。太陽燃作血色，在那茲古爾的羽翼下，死亡的陰影沉沉籠罩著大地。阿拉貢站在他的王旗下，沉默、嚴峻，像是陷入了沉思，回憶著悠久往事或遙遠之物，但他雙眼閃爍如星，夜色越深就越是明亮。甘道夫站在山丘頂上，他一身冷峻的雪白，不為陰影觸及。魔多展開了攻擊，如浪濤一般撲向被圍困的山丘，在兵器碰撞交擊聲中，廝殺的吼叫如潮水般一波接著一波。

彷彿眼前突然浮現了某種景象，甘道夫動了一下。他轉身回望北方，那邊的天空蒼白又清朗。接著，他舉起雙手，以蓋過一切喧囂的洪亮聲音大喊：「b大鷹來了！/b」許多聲音跟著回應道：「b大鷹來了！大鷹來了！/b」魔多的大軍抬頭觀看，不知這個預兆意味著什麼。

風王格懷希爾來了，他的兄弟藍德洛瓦也來了。他們是北方大鷹中的佼佼者，是老梭隆多最強大的後裔。早在中洲年歲尚輕時，梭隆多便曾在環抱山脈那高不可及的山巔上築巢。兩隻巨鷹身後跟著浩浩蕩蕩的一列列臣屬，他們來自北方群山，乘風疾飛而來。群鷹從高空瞬間俯衝而下，直撲那茲古爾，急掠而過時闊翼拍打，掀起了一陣狂風。

但那茲古爾聽見邪黑塔中突然傳來一聲恐怖的呼喚，他們轉身而逃，消失在魔多的陰影裡。就在那一刻，魔多大軍全體都發起抖來，疑懼攫住了他們的心。他們不再狂笑，手顫抖，腿發軟。那個驅逼著他們，用仇恨與暴怒填滿他們的魔君力量正在動搖，它的意志離開了他們。現在，他們望進敵人的眼睛，看見的是致命的光芒，他們害怕了。

接著，西方眾將領全都高喊起來，因為在黑暗之中，他們心裡盈滿了一股新的希望。剛鐸的騎士、洛汗的騎兵、北方的杜內丹人、緊密靠在一起的戰友，全都從被圍困的山丘上衝出去，殺向軍心動搖的敵人，用尖銳的長矛攢刺，攻破敵人壓上來的陣線。但甘道夫高舉雙臂，再次以清晰的聲音喊道：

「停住，西方的人類！停住並等候！決定命運的時刻到了。」

就在他說話的同時，大地在他們腳下震動了。接著，一股龐大的黑暗夾著點點火光，猛然騰空而起，迅速上升，遠遠超過黑門的兩座塔樓，高高升到群山之上。大地呻吟顫抖。尖牙之塔搖晃，傾斜，倒塌；堅固的防禦牆坍頹崩潰；黑門翻倒，化為廢墟。從遠方傳來了隆隆的聲響，先是模糊如擊鼓，接著增強如咆哮，最後壯大到響徹雲霄，一連串分崩離析的喧囂滾滾而來，又久久迴盪。

「索隆的國度終結了！」甘道夫說，「持戒人完成了使命。」眾將領向南凝望魔多之地，他們覺得有個以閃電為冠的龐大陰影形體升了起來，映襯著帷幕般的雲層顯得一片漆黑，無法穿透，遮蔽了整個天空。它碩大無朋，矗立在世界之上，朝他們伸出一隻充滿威嚇的巨手，可怕但無力——因為就在它向他們探來時，一陣大風捲走了它，將它徹底吹散、消失了。然後，一片寂靜降臨。

將領們都低下了頭，而當他們再次抬起頭來，看哪！他們的敵人正在潰逃，魔多的力量如塵土般隨風而散。當死亡襲擊蟻丘中那負責繁殖、統治著它們全體的臃腫女王，蟻群將會沒頭沒腦、漫無目的地遊蕩，然後無力地死去。索隆的生物也是如此，奧克、食人妖、被咒語奴役的野獸，全都群龍無首，東奔西躥，有些自殺，有些跳入深坑，還有些哀嚎著逃回洞穴和遠離希望、漆黑無光的地方躲藏起來。但魯恩和哈拉德的人類，也就是東夷和南蠻子，看出他們的戰爭一敗塗地，看見了西方眾將領的強大威勢與偉大榮光。那些為邪惡效力最深也最久，並且憎恨西方的人，仍是集高傲與勇敢於一身的人類，現在輪到他們振作起來，要破釜沉舟地殊死一戰。但絕大部分人還是儘可能朝東逃跑了，有些則拋下武器，乞求饒命。

於是，甘道夫將戰鬥與指揮的全副職責都交給阿拉貢和其他王侯，自己站在山頂上呼喚。大鷹風王格懷希爾聞聲而降，立在他面前。

「吾友格懷希爾，你曾載過我兩次。」甘道夫說，「若你願意，三次當酬報所有。你會發現，比起你載我離開齊拉克–齊吉爾時，我並未增重多少，我的舊生命已在彼處付之一炬了。」

「我會載你前往你所欲之地，」格懷希爾說，「縱使你是岩石打造。」

「那就來吧，讓你的兄弟和你族中飛得最快的臣屬與我們同行！因為我們需要的速度快過任何疾風，要勝過會飛的那茲古爾。」

「北風正吹，但我們會勝過它。」格懷希爾說。他背起甘道夫，朝南方疾飛而去，同去的還有藍德洛瓦和年輕迅捷的美尼爾多。他們飛越烏頓和戈堝洛斯，看見下方的整片大地山崩地裂、喧騰轟響，前方的末日山猛烈燃燒，噴湧出大火。

「此刻在萬事終結之際，」弗羅多說，「山姆，我很高興有你跟我在一起。」

「是的，少爺，我跟你在一起。」山姆說著，將弗羅多受傷的手輕輕地擱在自己胸口，「而你跟我在一起。這趟旅途結束了。但走過了這麼長的路，我還不想放棄。那不大像我，你懂我的意思吧。」

「也許不像，山姆，」弗羅多說，「但這就像世間萬事一樣。希望破滅。結局來到。現在我們不會等多久了。我們迷失在這天崩地裂的毀滅當中，無路可逃。」

「那，少爺，我們至少可以離這個危險的地方遠一點，離開這個末日裂罅，如果它叫這名字的話。我們可以對吧？來吧，弗羅多先生，無論如何，我們且從那條小路走下去！」

「很好，山姆，要是你想走，我就走。」弗羅多說。他們起身，沿著那條蜿蜒的路慢慢往下走。就在他們往火山震動不已的山腳走去時，從薩馬斯瑙爾噴出一團巨大的濃煙和蒸汽，火山的錐體撕裂開來，一大股岩漿滾滾湧出，隨著雷鳴般的響聲緩緩從山的東側傾瀉而下。

弗羅多和山姆無法再往前走了。他們僅存的毅力和體力正在迅速衰退。他們已經來到火山腳下一座灰燼堆積成的低矮山丘上，但從那裡再也無路可走了。山丘此時已成了一座小島，在歐洛朱因的痛苦折磨中不會存留多久。它周圍的大地都裂開了，從深深的裂縫和坑洞中不斷冒出濃煙和臭氣。在他們後方，火山正在劇烈震動。山側撕開了許多巨大的裂口。火焰的河流順著長長的山坡緩緩向他們淌來。他們很快就會被吞沒。熾熱的灰燼如雨般紛紛落下。

他們這時站在那裡，山姆仍握著他家少爺的手撫摸著。他嘆了口氣。「弗羅多先生，我們這是參與了一個多麼了不起的故事啊，對吧？」他說，「我真希望能聽到別人講這個故事！你想他們會不會說：‘b現在該講講九指弗羅多和厄運魔戒的故事了/b。’然後大家都會安靜下來，就跟我們在幽谷聽他們講獨手貝倫跟偉大寶鑽的故事時一樣。我真希望我能聽到這個故事！而且，我很好奇在我們的部分講完之後會是什麼。」

他這麼說著，以此抵擋恐懼直到最後一刻，然而他的眼睛仍不自覺地望向北方，向北望進風眼，那裡遙遠的天空一片清朗，因為吹拂的冷風漸強，大風驅退了黑暗與殘雲。

就這樣，格懷希爾乘著狂風到來，他冒著巨大的危險在天空中盤旋，用那雙能視遠物的銳利眼睛看見了他們——兩個渺小的黑色身影，孤立無援，手牽著手站在一座小山丘上，與此同時整個世界在他們腳下搖撼、喘息，火焰的河流不斷逼近。就在他發現他們，俯衝而下時，他看到他們倒了下去，也許是精疲力竭，也許是被濃煙和高熱嗆住，也許是終於被絕望擊倒，掩住雙眼不看死亡。

他們肩並肩躺著。格懷希爾疾飛而下，隨同下降的是藍德洛瓦和迅捷的美尼爾多。猶如身在夢中，不知自己下場將會如何的兩個流浪者，就這麼被抓起來帶上高空，遠離了火焰與黑暗。

山姆醒來時，發現自己躺在一張柔軟的床上，上方卻是輕輕搖曳的山毛櫸粗枝，陽光透過枝上的嫩葉閃爍著，金綠交織。空氣中到處都瀰漫著混合的甜美香氣。

他記得這味道——伊希利恩的芬芳。「老天保佑！」他默默想著，「我這是睡了多久啊？」因為這香氣將他帶回了他在陽光明媚的坡岸下生起小火堆的那一天。有那麼片刻，他壓根記不得從那時直到此刻之間的一切。他伸了個懶腰，深吸了一口氣。「啊呀，我做了個什麼樣的夢啊！」他嘀咕道，「醒來真叫人高興！」他坐起來，接著看見弗羅多就躺在他身邊，睡得安詳，一隻手枕在腦後，另一隻手擱在被單上。那是右手，缺了第三根手指。

全部記憶如潮湧回，山姆大喊出聲：「那不是夢！那麼我們是在哪裡？」

他背後有個聲音輕聲說：「在伊希利恩的土地上，在國王的看護下。他正在等你們。」語畢，一身白袍的甘道夫站到了他面前，此刻他的鬍子在穿過密葉的閃爍陽光下，如白雪般熠熠生光。「啊，山姆懷斯少爺，你感覺怎麼樣？」他說。

但山姆目瞪口呆地往後一倒，有好一會兒夾在困惑和狂喜之間，半句話都答不出來。終於，他倒抽一口氣道：「甘道夫！我還以為你死了！不過我以為我自己也死了。難道所有悲傷的事到頭來都不是真的？這世界是怎麼了？」

「一個巨大的魔影離開了。」甘道夫說，接著，他大笑起來，笑聲如同音樂，或如流入乾旱之地的水泉。山姆聽著聽著，突然冒出一個念頭——他已經不知有多少日子沒有聽過笑聲，這純粹歡樂的聲音了。它聽在他耳裡，就像他此生所知的所有歡笑的回聲，但他自己一下子淚如泉湧。隨後，就像甜美的雨水乘著春風止歇後，太陽會照耀得更明亮，他止住了眼淚，迸發出歡聲大笑，邊笑邊從床上跳了起來。

「我感覺怎麼樣？」他叫道，「啊，我不知道該怎麼說。我覺得，我覺得——」他在空中揮舞著雙臂，「——我覺得像冬天之後的春天，太陽照在樹葉上，像喇叭、豎琴和所有我曾經聽過的歌！」他住了口，轉向他家少爺。「可是弗羅多先生怎麼樣了？」他說，「他可憐的手真叫人痛惜，對吧？但我希望他別處都好好的。他可經歷了一段特別艱難的日子。」

「是的，我別處都沒事。」弗羅多坐了起來，這次輪到他哈哈大笑了，「山姆，你這貪睡的傢伙，我在等你的時候又睡著了。今天一大早我就醒來了，現在一定快要中午了。」

「中午？」山姆說著，試圖計算日子，「哪天的中午？」

「新年的第十四天，」甘道夫說，「或者，要是你想知道，是夏爾紀年四月的第八天。但在剛鐸，從現在開始，新年將永遠定在三月二十五日，就是索隆敗亡、你們被救離大火來到國王身邊的那一天。他照料了你們，現在他正在等你們。你們當與他一同用餐。等你們準備就緒，我就帶你們去見他。」

「國王？」山姆說，「什麼國王？他是誰？」

「剛鐸的國王，兼西部地區的君主，」甘道夫說，「他已經收復了古時的所有領地。不久之後他便要登基，但他在等你們。」

「我們該穿什麼？」山姆問。因為他只看見了他們旅途一路所穿的破舊衣服，摺疊好放在床邊的地上。

「穿你們一路前往魔多所穿的衣服。」甘道夫說，「弗羅多，就連你在黑暗之地所穿的奧克破布，都該好好儲存。沒有絲綢或細麻，也沒有任何盔甲或紋章比這些破衣更值得尊敬。不過，稍後我或許可以找些別的衣服來。」

然後，他對他們伸出雙手，他們看見其中一隻手上閃著亮光。「你手上拿的是什麼？」弗羅多叫道，「難道是——？」

「是的，我給你們帶來兩件寶物，是你們獲救時在山姆身上找到的，都是加拉德瑞爾夫人的禮物：弗羅多，你的水晶瓶；山姆，你的木盒。你們一定很高興，這些東西完璧歸還了。」

兩個霍位元人洗漱穿戴完畢，又簡單吃了點東西，便跟著甘道夫走了。他們步出先前躺臥的山毛櫸樹林，往一片陽光下光彩煥發的狹長青草地走去，草地四邊長著莊嚴的大樹，葉色墨綠，開滿鮮紅的花朵。他們聽見樹木後方有瀑布的聲音，一條小溪從他們面前流過，兩岸鮮花盛開。小溪流到草地盡頭的綠林裡，再從樹木搭成的拱道下流過。經過拱道時，他們看見了遠處的粼粼水光。

他們來到林間的開敞之地，驚訝地看到那裡站著許多身穿雪亮鎧甲的騎士，以及身穿銀黑二色服飾的高大衛士，那些人恭敬地向他們致意、鞠躬。接著，有人吹出長長一聲號聲，他們沿著淙淙溪流，穿過樹木拱道，來到一片開闊的綠地上。綠地後方是銀霧籠罩的寬闊河流，河中屹立著一座蓊蓊鬱鬱的長島，許多船隻停靠在島的岸邊。但在他們這時立足的這片綠地上，集合著一支大軍，整齊的列隊在太陽下閃閃發光。兩個霍位元人走近時，只見長劍出鞘，長矛揮舞，號角與長號齊鳴，眾人以各種聲音、各種語言高呼道：

半身人萬歲！盛讚他們！

cuioipheriainanann！aglar’nipheriannath！

盛讚他們——弗羅多與山姆懷斯！

dauraberhael，coninenannûn！eglerio！

讚美他們！

eglerio！

alaitate，laitate！andavelaituvalmet！