journeytothecross-roads
弗羅多和山姆回到床上，默不作聲地躺著休息了一會兒，與此同時，外間的人們已經起身，開始忙起了這一天的事務。過了一會兒，有人端水進來給他們洗漱，隨後他們被領到一張已經擺好三人份食物的桌旁。法拉米爾與他們一同吃了早餐。他從昨日的戰鬥以來就沒合過眼，但看起來並不疲倦。
吃完早餐後，他們起身。「願你們在路上不受飢餒之苦！」法拉米爾說，「你們的乾糧很少，我已經命人給你們的行囊裡裝些適合旅人吃的小包食物。你們在伊希利恩境內不會缺乏飲水，但別喝任何發源自‘活死人山谷’伊姆拉德魔古爾的溪水。還有一件事我必須告訴你：我手下偵察和監視的人，包括那些潛行到能看見魔欄農的地方的人，已經全部回來了。他們都發現了一件怪事，就是整片大地空蕩蕩的。大道上什麼也沒有，到處都聽不到腳步聲、號角聲或弓弦聲。那片不提其名之地的上空籠罩著一股蓄勢待發的寂靜。我不知道這是什麼預兆，但時間正飛快流逝，將得出某種重大的結論。暴風雨即將來臨。可以的話，你們要儘快！如果你們已經準備好，我們就走吧。太陽很快就會升到陰影之上了。」
兩個霍位元人的行囊被拿來交給了他們（比之前要重一些），一併拿來的還有兩根結實光滑的木杖，底端包鐵，雕刻的杖頭穿了編結好的皮繩。
「此刻別離，我沒有合適的禮物相贈，」法拉米爾說，「就請帶上這兩根手杖吧。在野外行走或攀爬的人，或許能讓它們派上用場。白色山脈的人都用它們。不過這兩根手杖已經按你們的身高截短，並新包上了鐵皮。它們是用b萊貝斯隆/b這種美麗的樹製造的，剛鐸的木工匠人摯愛此樹，它們享有尋獲與歸返的美譽。但願這美譽在你們將要前往的魔影下不致全然失效！」
兩個霍位元人深深鞠了一躬。「無比慷慨周到的主人啊，」弗羅多說，「半精靈埃爾隆德曾對我說，我將在路上獲得意想不到的秘密友誼。可是像你表現出來的這樣的友誼，我確實不曾奢望過。得到你的友誼，使我們化兇為大吉了。」
他們準備好要出發了。咕嚕不知是從哪個角落還是隱藏的洞中給帶了出來，他看起來情緒比原來好了許多，不過他還是緊挨著弗羅多，並且躲避著法拉米爾的目光。
「你們的嚮導必須蒙上眼睛，」法拉米爾說，「不過你和你的僕人山姆懷斯若是不願，我准許不必蒙了。」
當他們過來給咕嚕蒙上眼睛時，他又叫又扭，緊抓住弗羅多。於是弗羅多說：「把我們三人的眼睛都蒙上吧，先蒙我的，這樣他或許能明白這不是要傷害誰。」如此照辦後，他們被領著出了漢奈斯安努恩的巖洞。在穿過通道，爬完階梯之後，他們感覺到了早晨涼爽的空氣，清新又甜美地包圍著他們。他們蒙著眼又繼續走了一小會兒，先往上走，再緩緩下行。最後，法拉米爾的聲音下令給他們解開蒙眼的布。
他們重新站在了樹林的枝葉底下。瀑布的嘩嘩響聲都聽不見了，因為在他們和溪水流經的深谷之間，橫著一道向南的長斜坡。他們向西望去，透過樹林可以看見天光，彷彿世界在那裡突然到了盡頭，在那邊緣以外只有天空。
「我們至此就要分道揚鑣了。」法拉米爾說，「你若聽從我的建議，此時便不要立刻往東轉。先直走，這樣你們還可以靠著樹林的掩護走上許多哩路。在你們西邊是一道斷層，地勢沿著這一線陡降，沉入巨大的山谷，有時是突兀又陡峭的懸崖，有時是很長的山坡。你們行走時要一直靠近這道斷層和森林外沿。我想，你們旅途初期還可以走在日光下。大地猶在做著和平的幻夢，所有的邪惡都暫時退卻。再會了，一路保重！」
然後，他按照他們本族的風俗擁抱了兩個霍位元人，將兩手搭在他們肩上，彎腰親吻他們的額頭。「帶著所有善良人類的祝願去吧！」他說。
他們深深鞠躬到地。他隨即轉身離開，走向站在不遠處的兩名護衛，不曾回頭。此刻這些綠衣人行動速度之快，令兩個霍位元人大開眼界——簡直是眨眼間就無影無蹤。這座法拉米爾剛剛還站立過的森林，轉眼顯得空寂又陰沉，好似一場大夢乍醒。
弗羅多嘆了口氣，轉身重新面對南方。咕嚕彷彿要表明對所有這類禮儀的蔑視，正亂刨著一棵樹腳下的腐葉堆。「這就又餓了是吧？」山姆想，「哼，又來了！」
「他們終於走了嗎？」咕嚕說，「討厭嘶嘶又邪惡的人類！斯密戈的脖子還痛著呢，是的好痛。我們走吧！」
「好，我們走吧。」弗羅多說，「不過，要是你只會詆譭那些寬恕過你的人，你就閉嘴別說話！」
「好主人！」咕嚕說，「斯密戈只是開玩笑。斯密戈總是原諒他人，是的，是的，即使好主人耍小詭計嘶嘶。噢是的，好主人，好斯密戈！」
弗羅多和山姆沒回答。他們背起行囊，將手杖拿在手裡，走進了伊希利恩的樹林。
那天他們休息了兩次，吃了一點法拉米爾給他們準備的食物：乾果和醃肉，足夠吃上好多天；還有面包，分量多得足夠吃到壞掉。咕嚕什麼也沒吃。
太陽昇起，又越過天頂，他們都沒有見到，但當它開始西沉時，從西邊穿過樹木照進來的光變成了金色。他們始終走在清涼的綠蔭中，周遭一片寂靜。所有的鳥兒似乎都飛走了，不然就是集體失聲了。
夜幕早早降臨了這片沉默的樹林，他們在天色全黑之前停了下來，非常疲憊，因為從漢奈斯安努恩到這兒，他們走了七里格多的路。弗羅多躺在一棵古樹下的鬆軟落葉堆上睡了一整夜。山姆在他旁邊，睡得更不安一些。他夜裡醒來多次，卻始終不見咕嚕的蹤影，他們一安頓好歇下，他就一溜煙不見了。他沒說他是獨自睡在附近哪個洞裡了，還是徹夜遊蕩不停。但第一線曙光出現時他就回來了，叫醒了同伴們。
「必須起來了，是的，他們必須！」他說，「還有好長的往南和往東的路要走。霍位元人一定要趕快！」
這天過得和昨天差不多，不同的只是那股寂靜顯得愈發深沉。空氣變得滯重起來，走在樹下開始有種窒息的感覺。那感覺就像是有雷雨正在醞釀。咕嚕經常停下來，嗅著空氣，然後自言自語嘀咕一陣，再催促他們以更快的速度前進。
他們這天第三段的行進繼續著，下午逐漸過去，森林疏朗起來，樹木變得更粗大也更分散。樹幹極粗、沉暗莊嚴的高大冬青樹聳立在寬敞的空地上，其間零星散佈著灰白的白蠟樹，還有巨大的橡樹剛剛長出棕綠色的芽苞。他們四周都是長片的綠草地，草地上點綴著毛莨和銀蓮花，有白有藍，這時都閉合花瓣睡去了。還有大片大片的地上堆滿林地風信子的葉子，它們掛著鐘形花朵的光滑花莖已經穿破腐葉冒了出來。他們沒有看見鳥獸等活物，但在這些露天之地，咕嚕變得害怕起來。現在他們走得也很謹慎，從一片長陰影飛快地奔往另一片。
當他們來到樹林盡頭時，天光正在迅速消逝。他們在一棵虯結的老橡樹下坐下，它的樹根像蛇一樣彎彎扭扭，直伸到一處陡峭坍塌的坡下。他們面前是一道昏暗的深谷，深谷對岸樹木又密集起來，一路向南伸展，在陰沉的黃昏中呈現出灰藍的色調。他們右邊是剛鐸山脈，在西方遠處火紅斑駁的天空下閃著紅光。他們左邊則是黑暗——魔多高聳的山牆。一道長長的山谷從那片黑暗中延伸出來，谷槽越來越開闊，向安都因大河陡降下去。谷底有一條湍急的溪流，寂靜當中，弗羅多可以聽見流過岩石的淙淙水聲。溪旁對岸，有條猶如蒼白絲帶的路蜿蜒而下，一直延伸到落日的光輝無法觸及的寒冷灰霧裡。就在那邊，弗羅多覺得自己遠遠望見了若干荒涼黑暗的古老高塔，其高聳黯淡的塔頂和殘缺不全的尖頂彷彿漂浮在迷濛的大海上。
他轉向咕嚕，問：「你知道我們在哪裡嗎？」
「知道，主人。在危險的地方。主人，這是從月亮之塔出來，下到大河邊那座破城的路。那座破城，對，是個非常糟糕的地方，裡頭滿是敵人。我們就不該聽人類的意見。霍位元人已經離開正路很遠了。現在一定要向東走，上到那邊去。」他那枯瘦的手臂朝黑黝黝的山脈揮了揮，「我們不能走這條路。噢不！殘酷的人從那塔下來，會走這條路。」
弗羅多俯視著那條路。無論如何，現在路上並沒有移動的身影，整條路看起來荒涼廢棄，往下通入迷霧籠罩的空蕩蕩的廢墟。但是，空氣中有種邪惡的感覺，彷彿路上真的可能有什麼肉眼看不見的東西正在來往。弗羅多又看了看遠處正漸漸隱入夜色的塔尖，不由得打個了寒戰，流水的聲音似乎也變得冰冷又殘酷——那是魔古爾都因河的聲音，從戒靈山谷流出來的已被汙染的溪流。
「我們該怎麼辦？」他說，「我們已經走了很長的路，是不是該在後面的林子裡找個可以藏身休息的地方？」
「不，夜裡藏身歇著不好。」咕嚕說，「現在霍位元人必須在白天藏身，是的白天。」
「噢得了吧！」山姆說，「我們一定得歇一下，哪怕半夜再起來也好。到時候還能有好幾個鐘頭的黑夜，足夠你帶我們走上好長一段路了，要是你知道路的話。」
咕嚕勉強同意了這個安排，他掉頭往樹林的方向走去，朝東沿著樹林稀疏的邊緣走了一陣子。他不肯在離那條邪惡道路這麼近的地面上休息，經過一番爭論後，他們全爬到一棵巨大的聖櫟樹的樹杈上，稠密的枝條盡數從樹幹上舒展開去，形成一個良好的藏身處，同時也是個相當舒適的避難所。夜幕降臨，樹蔭下變得漆黑一片。弗羅多和山姆喝了一點水，吃了些乾糧和乾果，但咕嚕馬上就蜷起身子睡了。兩個霍位元人始終沒閤眼。
當咕嚕醒來時，時間肯定是過了午夜。他們突然注意到他那雙蒼白的眼睛睜開了，正對著他們發出幽光。他聆聽並嗅聞了片刻，他們之前已經注意到，這似乎是他慣常用來判斷夜裡時間的方法。
「我們都歇過了嗎？我們都睡得美美的嗎？」他說，「我們走吧！」
「我們沒歇，我們沒睡。」山姆沒好氣地說，「但要是必須得走，我們就走。」
咕嚕立刻四肢並用，從樹枝間迅速攀落，兩個霍位元人則是慢慢跟著爬下來。
他們一下樹，就立刻在咕嚕的帶領下出發了，朝東爬上那片黑暗的坡地。此時，夜色濃得令他們幾乎看不見任何東西，連前方的樹幹都要撞上才知道。地面變得更不平整，走起來也更困難，但是咕嚕似乎絲毫不受干擾。他領他們穿過密佈灌木叢和荊棘的荒地，有時候繞過深溝或黑坑的邊緣，有時候下到灌木叢掩蔽的幽暗窪地裡，再爬出來。不過，他們每次往下走得低一些，對面要爬的坡就會更長更陡。他們在不斷地往上爬。他們第一次停下來回頭望時，隱約可見被自己拋在身後的一層層森林樹冠，如同一片廣大稠密的陰影般鋪陳開來，恰似漆黑的茫茫天空下一片更暗的夜色。似乎有股龐大的黑暗正緩緩從東方浮現，吞噬著模糊微弱的星星。西沉的月亮隨後逃離了追趕的雲，但它周圍全裹上了一圈病態的黃光。
終於，咕嚕回過身來面對霍位元人。「天快亮了，」他說，「霍位元人一定要趕快。露天待在這些地方不安全。快點走！」