flotsamandjetsam

甘道夫和國王一行人騎馬離開，轉向東邊，繞著艾森加德垮塌的石牆走了，但阿拉貢、吉姆利和萊戈拉斯都留了下來。他們讓阿羅德和哈蘇費爾自行去找草吃，然後爬上石堆坐在兩個霍位元人旁邊。

「好啦，好啦！追蹤結束，我們總算又見面了，而且是在一個我們誰也沒想到的地方。」阿拉貢說。

「既然大人物都去商談大事了，我們這些獵手大概也該瞭解一下自己那幾個小謎語的答案了吧？」萊戈拉斯說，「我們一路追蹤你們，直到進了森林。但仍然有不少事，我想知道真相如何。」

「你們經歷的事，我們也有一大堆想知道！」梅里說，「我們從老恩特樹須那兒得知了一些，可那根本就不夠啊。」

「遲早全都會說到。」萊戈拉斯說，「我們是追蹤的人，你們該先跟我們說說你們自己的遭遇。」

「後說也行，」吉姆利說，「吃了飯以後再說更好。我頭痛，再說都過午了。你們兩個憊懶的傢伙，該去找些你們提到的戰利品來給我們賠罪才對。美酒佳餚沒準能把我給你們記下的那筆賬勾銷一點。」

「那你們當然會吃到的！」皮平說，「你們要在這兒吃，還是要去薩茹曼從前的門衛室裡吃？就在那邊，在拱道底下，裡面更舒服一點。我們不得不在這兒野餐，好睜大眼睛留意這條路。」

「結果半隻眼睛也沒睜！」吉姆利說，「不過我可不進奧克的屋子，更不想碰奧克的肉食或任何他們糟蹋過的東西。」

「我們不會叫你碰的，」梅里說，「我們這輩子已經受夠奧克了。不過艾森加德還有不少別的種族的人。薩茹曼的腦子還夠聰明，沒事事都相信奧克。他派人類給他守門，我猜，那些是他最忠心的僕人。總之，他們享有特權，獲得的補給可好了。」

「還有菸斗草可抽？」吉姆利問。

「不，我想沒有。」梅里大笑說，「不過那是另一碼事，等吃過午飯以後再說吧。」

「行，那咱們就吃午飯去吧！」矮人說。

兩個霍位元人帶路，一行人穿過拱道，來到左邊一道樓梯頂端的一扇闊門前。門內是個很大的房間，在另一頭有幾扇小門，一側設有壁爐和煙囪。這房間是從岩石裡開鑿出來的，過去一定很暗，因為窗戶全都是朝隧道開的。不過，現在天光透過毀損的屋頂照射進來。壁爐裡燃燒著柴火。

「我生了點火。」皮平說，「在這大霧裡生個火，能讓我們感覺振奮些。那邊有幾捆柴，我們能找到的木頭大部分都是溼的。不過煙囪裡有股不小的穿堂風，看來它是曲曲折折穿過岩石到上頭去的，又幸運地沒被堵上。有火才方便。我給你們烤幾片面包吧，不過這麵包已經有三四天了，恐怕不怎麼新鮮。」

阿拉貢和兩個同伴在長桌一端就座，兩個霍位元人消失在後頭一扇小門裡。

「那裡頭是個儲藏室，幸虧比水面高，沒淹著。」皮平出來時說。他倆抱著一大堆杯、碗、盤、刀，以及各種食物。

「吉姆利大人，你也不必對著這些食物皺鼻子，」梅里說，「這些不是奧克的飼料，而是‘人類的吃食’——這是樹須的說法。你們要喝葡萄酒還是啤酒？裡頭有一桶啤酒——味道還行。這是最上等的醃豬肉。要是你想吃，我還可以給你切幾片培根肉烤烤。我很抱歉這裡沒有綠色蔬菜，最近這幾天的供應基本中斷了！除了塗麵包用的奶油和蜂蜜，我沒法給你們提供別的東西啦。這樣你還滿意嗎？」

「說實在的，我很滿意，」吉姆利說，「你們那筆賬勾銷了不少。」

三人迅速埋頭大吃起來。兩個霍位元人也毫不害臊地大吃了第二頓。「我們一定得陪同客人一起進餐啊！」他們說。

「今天早上你們倆可真是禮貌到家！」萊戈拉斯大笑說，「不過，就算我們沒來，你們沒準也已經陪同彼此，再吃上一頓了。」

「沒準，而且，幹嗎不吃呢？」皮平說，「我們跟著奧克時吃的東西可實在倒胃口，之前那幾天又都沒什麼吃的。我覺得，我們都有好長時間沒開懷大嚼，吃到心滿意足了。」

「可看來那也沒對你們造成什麼損害嘛。」阿拉貢說，「事實上，你們氣色好極了。」

「對，你們氣色是好。」吉姆利說，視線越過手裡端著的酒杯，上上下下地打量著他們。「哎？你們的頭髮可比失散的時候要濃密捲曲了兩倍。還有，我敢發誓，你們兩個都長高了點，你們這歲數的霍位元人居然還能長高？總之，那個樹須可沒餓著你們。」

「他是沒有，」梅里說，「可是，恩特只喝不吃，喝飽肚子可不解饞啊。樹須的飲料或許挺有營養，但我們感覺得有點可嚼的實在東西。就算來點兒b蘭巴斯/b換個口味也不錯啊。」

「你們喝了恩特的水，對嗎？」萊戈拉斯說，「啊，那麼我想吉姆利的眼睛多半沒看錯。有些奇怪的歌謠就唱到過範貢的飲料。」

「關於那個地方的奇怪故事可多了！」阿拉貢說，「那裡我從來沒進去過。來，跟我多講點有關範貢森林和恩特的事兒吧！」

「恩特，」皮平說，「恩特是——這麼說吧，首先，恩特各個都不相同。不過要說他們的眼睛的話，那可是非常古怪。」他費力地支支吾吾了幾句，但越來越小聲，最後作罷。「噢，總之，」他繼續，「你們已經遠遠見到幾個恩特啦——反正，他們是見到了你們，並且報告說，你們正在過來的路上——但我估計，你們在離開之前，還會見到許多別的恩特。這個你們只能自己去領會啦。」

「行了，行了！」吉姆利說，「我們這是從半道上開始講故事哪！我聽故事喜歡從頭來，有個先後順序。就從那奇怪的一天，我們的魔戒同盟瓦解時說起吧。」

「如果有時間，你會聽到完整的故事的，」梅里說，「但首先——如果你們都已經吃飽了——你們該裝上菸斗，點上火。然後，我們可以暫時假裝大夥兒都又安全回到了布理或幽谷。」

他拿出了一個裝滿菸草的小皮袋。「我們有成堆的菸草，」他說，「我們走的時候，你們要拿多少就拿多少。今天早上，皮平跟我幹了些打撈的活兒，水面上漂著好多東西。皮平發現了兩個小桶子，我估計是從哪個地窖或儲藏室裡給衝出來的。我們開啟桶子，就發現裡面裝滿了這個——任誰都夢寐以求的上好菸草，而且完好無損！」

吉姆利取了一些，用手掌搓了搓，再嗅了嗅。「感覺挺不錯的，味道也好。」他說。

「當然好啦！」梅里說，「我親愛的吉姆利，這是‘長谷葉’啊！木桶上清清楚楚打著吹號家的商標！我可想像不出它是怎麼到這兒來的。我猜這是薩茹曼的私房貨。我從來不曉得它居然能賣到這麼遠的地方來。不過我們這會兒是坐享其成了，對吧？」

「那是，」吉姆利說，「要是我有菸斗能抽就好了。唉，我的菸斗不是掉在墨瑞亞，就是丟在那之前了。你們所有的戰利品裡，都沒有菸斗嗎？」

「恐怕沒有。」梅里說，「我們沒找到任何菸斗，就連這門衛室裡也沒有。看來薩茹曼是獨享這份美味來著。不過我看，這會兒要是去敲歐爾桑克的門跟他討菸斗，恐怕只會討來沒趣。咱倆可以共用菸斗，必要時好朋友就該這麼辦。」

「稍等！」皮平說，把手伸進外套胸前的內袋裡，拽出了一個用細繩扎口的小軟袋子。「我總貼身收著一兩樣寶物，它們對我來說可跟魔戒一樣寶貝。這就是其中一樣：我的木製老菸斗。而這是另一樣：沒用過的菸斗。我也不清楚自己為什麼帶著它走了這麼長的路。我自備的菸草用完之後，我就沒指望還能在旅途中找到任何菸斗草。不過，總之它現在派上用場了。」他舉起了一隻煙鍋闊而淺的小菸斗，遞給吉姆利，「這樣我們之間的賬就一筆勾銷了吧？」

「勾銷了！」吉姆利叫道，「最高尚的霍位元人啊，你這可讓我欠你一個大人情了！」

「好吧，我要出去透透氣，看看天氣跟風向怎麼樣！」萊戈拉斯說。

「我們跟你一塊兒出去。」阿拉貢說。

他們出到室外，坐到大門前的那堆石頭上去。微風已經將迷霧托起驅散，他們這會兒能看到山谷裡遠處的景物了。

「我們先在這兒輕鬆歇會兒吧！」阿拉貢說，「就像甘道夫說的，他在別處忙碌的時候，咱們坐在廢墟邊上聊天。我感覺到一股過去少有的疲倦。」他將身上的灰斗篷裹緊，遮住鎧甲，然後伸直兩條長腿，往後一靠，從嘴裡吐出一縷細細的煙來。

「快看！」皮平說，「遊民大步佬可回來了！」

「他從未離開過。」阿拉貢說，「我是大步佬，也是杜內丹，我既屬於剛鐸也屬於北方。」

他們默默地抽了好一會兒煙，太陽從西方高天上的白雲間斜照進山谷裡，照在他們身上。萊戈拉斯躺著一動不動，定睛看著天空與太陽，輕聲唱歌給自己聽。終於，他坐了起來。「好啦！」他說，「時間消磨了不少，霧也正在消散——要不是你們這些奇怪的傢伙在這兒吞雲吐霧，霧早就散乾淨了。故事呢？還說不說了？」

「啊，我的故事是這麼開始的：我醒過來，發現四周一片漆黑，自個兒被五花大綁扔在奧克營地裡。」皮平說，「讓我想想，今天幾號？」

「夏爾紀年的三月五號。」阿拉貢說。皮平掰著手指頭算了算。「那其實只是九天之前啊！」他說，「從我們被抓到現在，我感覺像過了一年似的！總之，雖說那段時間有一半像是在做噩夢，但我估計我們被抓後度過了非常可怕的三天。我要是忘了什麼重要的事，梅里幫忙更正一下。我不打算詳細講什麼鞭打、汙穢和臭氣之類的，這一想起來就叫人受不了。」說完這話，他便開門見山地敘述起波洛米爾最後那場浴血奮戰，以及奧克從埃敏穆伊到範貢森林那段行軍。其餘的人每當敘述跟他們的猜測吻合時，都跟著點頭。

「我這兒有一些你們遺落的寶物，」阿拉貢說，「你們一定很高興能得回它們。」他從斗篷下鬆開腰帶，從上面解下兩把帶鞘的小刀。

「啊！」梅里說，「我就沒指望過還能再見到這兩把刀！我用我的砍了幾個奧克，但烏格魯克把它們從我們手上奪走了。他瞪我們的模樣真嚇人！起先我還以為他會捅我一刀，但他把刀扔了，就好像它們燙了他的手。」

「這兒還有你的別針，皮平。」阿拉貢說，「我一直妥善儲存著，因為它是件寶貴的東西。」

「我知道。」皮平說，「扔下它時我心痛得不行，但我別無選擇啊！」

「是沒的選擇。」阿拉貢答道，「需要捨棄珍寶時狠不下心的人，只能永遠戴著鐐銬。你做得很對。」

「割斷綁在手腕上的繩索，幹得漂亮！」吉姆利說，「當時運氣眷顧了你，不過有人會說，你是雙手並用，把握住了運氣。」

「並且給我們留下好大一個謎團！」萊戈拉斯說，「我一直納悶你們是不是長翅膀飛走了！」

「不幸的是，我們沒長翅膀。」皮平說，「你們還不知道格里什納赫那回事。」他打了個寒戰，不再說了，由梅里講述了最後那些可怕的時刻：爪子一樣的手，臭嘴噴出的熱氣，還有格里什納赫多毛雙臂的恐怖力量。

「這一切關於巴拉督爾——也就是他們說的路格布林茲——奧克的事，都讓我很不安。」阿拉貢說，「黑暗魔君已經知道得太多了，他的爪牙也是。而且，在那場爭吵發生之後，格里什納赫顯然把訊息送過大河去了。大紅魔眼將會盯著艾森加德。但總之，薩茹曼搬起石頭砸了自己的腳。」

「對，不管最後是哪邊贏，他往後的日子都不好過。」梅里說，「從他的奧克踏上洛汗的那一刻起，形勢就開始對他不利了。」

「照甘道夫的意思，我們瞥見過那個老惡棍一眼，」吉姆利說，「就在範貢森林邊上。」

「那是什麼時候的事？」皮平問。

「五夜之前。」阿拉貢說。

「讓我想想，」梅里說，「五夜之前——這下我們就講到故事中你們一無所知的部分啦。在發生戰鬥之後的那天早上，我們遇見了樹須。那天晚上我們到了湧泉廳，那是他的一處恩特之家。第二天早上我們去了恩特大會，那是一場恩特的聚會，是我這輩子見過的最古怪的事兒。那場大會開了一整天，又延續到第二天。那兩天晚上我們都是跟一個名叫急楸的恩特一起過的。然後，在大會快要進行到第三天傍晚時，恩特們突然間爆發了。那真是驚人啊！整座森林都緊張得一塌糊塗，彷彿裡頭正在醞釀一場大雷雨，接著就一下子爆發了。我真希望你們能聽到他們在行軍時唱的歌。」

皮平說：「薩茹曼當時要是聽見，就算他得靠自己那兩條老腿跑路，這會兒肯定也已經逃到百哩之外了。

哪怕艾森加德固若金湯，冷若岩石，荒若白骨，

我們前進，前進，挺進戰場，劈山裂石，摧毀門戶！’

「還有好多呢。他們的歌有很大一部分沒有歌詞，就像號角和鼓聲組成的音樂。真叫人興奮啊！不過當時我以為那只是進行曲，只是一首歌而已——等我到了這裡，才懂得了更多。」

「夜幕降臨後，我們翻過最後一道山脊，下到了南庫茹尼爾。」梅里繼續說道，「到了那個時候，我才頭一次感到是整座森林本身都跟在我們後面移動。我以為自己在做一場恩特味兒的夢，但皮平也注意到了。我倆都嚇得要命。當時我們不懂，後來才知道詳情。