thebreakingofthefellowship
阿拉貢領著他們進入了大河的右邊河道。托爾布蘭迪爾的陰影籠罩著這段河道的西岸，岸上有一片綠草坪，從阿蒙漢山腳下一直延伸到水邊。草坪後方就是山丘最外圍的緩坡，坡上長滿了樹木，這些樹沿著湖岸的曲線向西延展。一條小溪從山坡上翻騰著流下，滋潤著青草。
「我們今晚在此休息。」阿拉貢說，「這是帕斯嘉蘭草坪。古時候，夏天此地非常美麗。我們且盼邪惡尚未侵入此地。」
他們將船拉上青翠的河岸，並在旁邊紮營。他們設了哨，但不見敵人的蹤跡和動靜。如果咕嚕仍在千方百計地跟蹤他們，他到現在仍未露出形跡。儘管如此，隨著夜色漸深，阿拉貢卻越來越不安，他輾轉反側不能安眠。凌晨時分，他起身，來到正輪到守哨的弗羅多身旁。
「你怎麼醒了？」弗羅多問，「還沒輪到你呢。」
「我不知道怎麼回事，」阿拉貢答道，「不過我睡夢中有種威脅和陰影一直在增長。你最好拔出劍來。」
「為什麼？」弗羅多說，「附近有敵人嗎？」
「我們看看刺叮怎麼說。」阿拉貢回答。
於是，弗羅多將那把精靈寶劍從劍鞘中拔出，驚愕地發現劍鋒在黑夜裡閃著淡淡的光。「奧克！」他說，「離我們不是很近，但似乎也夠近了。」
「這正是我擔心的。」阿拉貢說，「不過，也許他們不在大河這邊。刺叮的光很微弱，有可能只表明有魔多的奸細在阿蒙肖的山坡上游蕩。過去我從不曾聽說有奧克來到阿蒙漢。但是，在當今的邪惡時日里，誰知道會出什麼事呢，要知道米那斯提力斯已經保障不了在安都因大河上航行的安全了。明天我們行進時一定要非常小心。」
白晝來臨，天色如同火與煙。東方天際低垂著一條條烏雲，像是大火中騰起的濃煙。旭日自下方照亮了烏雲，燃起暗紅的火焰，但不一會兒太陽就爬到了烏雲上方，升入晴朗的天空。托爾布蘭迪爾的山頂抹上了一層金輝。弗羅多向東眺望，凝視著那高聳的島嶼。它的山體從奔流的水中巍然拔起，高峻懸崖上方的陡峭山坡上，許多樹木層層疊疊攀長而上。再上去，又是高不可攀的灰色山岩，頂端是一圈尖塔般的巨石。許多飛鳥繞著尖峰盤旋，但見不到其他生物的蹤跡。
當他們都吃過飯後，阿拉貢將遠征隊一行人召聚在一起。「這一天終於到了——這一天，該作出選擇的一天，我們拖延已久。」他說，「我們遠征隊結成同盟跋涉至今，接下來該怎麼樣？我們該隨波洛米爾轉而向西，奔赴剛鐸的戰事，還是轉而向東，前往恐怖與陰影；抑或是我們該分道揚鑣，各自選擇走這條或那條路？無論我們打算怎麼辦，都必須儘快決定。我們不能在此久留。我們知道，敵人就在東岸，但我擔心奧克可能已經來到大河的這一邊了。」
一陣冗長的沉默，沒有人開口或挪動。
「好吧，弗羅多，」阿拉貢終於開口說，「恐怕這擔子還是要落在你身上。你是當時會議指定的持戒人。你要走的路，只有你自己能選擇。此事我無法給你建議。我不是甘道夫，儘管我已努力擔起他的重任，卻不清楚他對這一刻懷有何種計劃或希望，如果他確實有過打算的話。更有可能的情況是，哪怕他此時就在這裡，選擇也還是在你。這是你的命運。」
弗羅多沒有立即作答。過了一會兒，他才慢慢地說：「我知道時間緊迫，但是我還無法決定。這擔子很重，請再給我一個鐘頭，我會作出決定。請讓我一個人靜一下！」
阿拉貢懷著善意的憐憫看著他。「很好，卓果之子弗羅多。」他說，「你可以獨自不受打擾，考慮一個鐘頭。我們會在這裡待一陣子，但是你別走遠，別讓我們叫不到你。」
弗羅多垂著頭坐了一會兒。一直十分憂慮地盯著自家少爺的山姆，搖了搖頭咕噥道：「事情一清二楚，但是眼下山姆·甘姆吉插嘴可沒好處。」
這時弗羅多起身，走了開去。山姆看見，雖然其他人都剋制著自己不去看弗羅多，波洛米爾卻目不轉睛，緊盯著他不放，直到他走出眾人的視野，進了阿蒙漢山腳的樹林。
起初，弗羅多漫無目的地在樹林裡遊蕩，隨後發現雙腳領著自己朝山坡上走去。他遇到了一條小路，它是一條古時大道湮滅的遺蹟。這路在陡峭之處鑿有石階，但現在這些石階都破損不堪，被樹根撐裂了。他爬了一陣子，不在意自己是往哪裡走，直到來到一處青草地，四周長著花楸樹，中央有一塊寬闊平坦的大石頭。這片高處的小草坪朝東的一面無遮無蔽，這時灑滿了清晨的陽光。弗羅多停下來，視線越過下方遠處的大河，眺望托爾布蘭迪爾，以及眾多鳥兒——他和那杳無人跡的島嶼之間隔著一道鴻溝，它們就在那裡的空中盤旋。澇洛斯大瀑布的聲音澎湃洶湧，混雜著深沉勃動的隆隆聲。
他在大石上坐下，雙手託著下巴，視而不見地瞪著東方。自從比爾博離開夏爾後所發生的一切，一幕幕掠過他的腦海，他回憶著，琢磨著每一句他能記起的甘道夫說過的話。時間一分一秒流逝，他卻仍舊一籌莫展。
突然，他從沉思中驚醒：有個奇怪的感覺臨到他，那就是背後有著什麼東西，有雙不懷好意的眼睛在打量他。他跳起來轉過身，驚訝地看見來的只是波洛米爾而已，一臉和善的微笑。
「我擔心你，弗羅多。」他說著，走上前來，「如果阿拉貢說的沒錯，奧克就在附近，那麼我們任何人都不該獨自亂走，尤其是你——你可是肩負重任。而我的心情也很沉重。既然我找到你了，我能不能在這裡待一會兒，跟你聊聊？這會讓我好過一點。人多嘴雜，眾口難調；但是兩個人一起或許能作出明智的判斷。」
「你真好心。」弗羅多答道，「但我認為沒有什麼說法幫得了我。因為我知道自己該做什麼，但我害怕去做，波洛米爾——是害怕。」
波洛米爾默然而立。澇洛斯的咆哮永無休止。風在樹枝間低語。弗羅多打了個寒戰。
波洛米爾突然走過來，在他身旁坐下。「你確定你不是在白白受罪？」他說，「我希望能幫你。你要作出這個艱難的選擇，需要建議。你願不願意聽從我的建議？」
「我想，波洛米爾，我已經知道你會給我哪種建議。」弗羅多說，「若不是我內心示警，那建議倒也貌似明智。」
「示警？示什麼警？」波洛米爾厲聲問。
「提防拖延。提防那條看似好走的路。提防拒絕揹負那加在我身上的重擔。提防——好吧，如果一定要說的話——提防信任人類的力量和忠誠。」
「可是長久以來，那力量一直保護著遠方你們那小小家鄉中的你，儘管你並不知道。」
「我並不懷疑你族人的英勇，但是世界正在改變。米那斯提力斯的城牆或許很堅固，但還不夠堅固。如果它們被攻破，接下來會怎樣？」
「我們將在戰鬥中英勇犧牲。但是，它們仍有不被攻破的希望。」
「只要魔戒還存在，就沒有希望。」弗羅多說。
「啊！魔戒！」波洛米爾說，眼睛一亮，「魔戒！我們竟為這麼一個小小的東西驚疑不定，懼怕不已，這難道不是奇怪的命運弄人嗎？這麼個小東西！而我只在埃爾隆德之家看過它片刻。我能再看看它嗎？」
弗羅多抬起頭來，內心陡然一涼。他捕捉到了波洛米爾眼中的奇怪光彩，但他的面容仍顯得和藹友善。「它還是秘不示人的好。」他答道。
「如你所願，我不在乎。」波洛米爾說，「但是，我難道連提都不能提嗎？你們似乎向來都只想到它在大敵手裡的威力，只想到它的邪惡用途，而想不到它的好處。你說，世界正在改變。如果魔戒存在，米那斯提力斯將會陷落。但是為什麼會陷落？當然，倘若魔戒是在大敵手裡的話。可是，假如它是在我們手裡呢？」
「你難道沒參加會議嗎？」弗羅多答道，「因為我們不能使用它，任何用它來做的事，都會轉為邪惡。」
波洛米爾起身，焦躁地走來走去。「你就這麼說下去吧。」他叫道，「甘道夫，埃爾隆德——所有這些人都教你這麼說。對他們自己而言，這話或許不錯。這些精靈跟半精靈，還有巫師，他們或許會慘淡收場。然而我常懷疑，他們究竟是明智，還是僅僅膽小怕事而已。這些種族各有各的問題，但心意忠誠的人類是不會墮落的。我們米那斯提力斯人經過長年累月的考驗，始終堅定不渝。我們並不渴望巫師大人的力量，只想要有能力保衛自己，有能力從事正當的大業。看啊！就在我們的危急時刻，機緣巧合，使力量之戒現世。我說，這是個禮物，一個賜給魔多敵人的禮物。不使用它，不運用大敵的力量來反擊他，這簡直是瘋了。無畏加上無情，單單這些就能讓我們取得勝利。在這種時刻，一名戰士，一個偉大的領袖，有什麼不能做的？阿拉貢有什麼不能做的？話說，如果他拒絕，為什麼不讓波洛米爾來？魔戒會給我號令天下的力量。所有人都將集結在我麾下，看我如何驅逐魔多的大軍！」
波洛米爾大步來回走著，越說越大聲，看上去幾乎忘了弗羅多的存在。他不斷說著城牆和武器，人員的召集；他為偉大聯盟和即將到來的光榮勝利擘畫著計劃；他推翻魔多，自己成了偉大的國王，既仁善又賢明。他突然停下來，揮舞著雙臂。
「而他們叫我們把它扔掉！」他吼道，「更別提什麼毀掉！如果理效能指出這有哪怕一點做到的希望，那也就罷了。問題是沒有。給我們提出的惟一計劃是，讓一個半身人盲目地走入魔多，把重新奪回它為己所用的機會，全都拱手送給大敵。愚蠢！」
「你肯定看出來了，吾友？」他說著，這時突然再次轉身面對弗羅多，「你說你是害怕。果真如此，最勇敢的人也應當寬恕你。但是，真的不是你的理智使你裹足不前嗎？」
「不，我是害怕。」弗羅多說，「單純的害怕。但是我慶幸聽見你這番肺腑之言。我的頭腦現在更清醒了。」
「那麼，你會來米那斯提力斯了？」波洛米爾叫道，一臉急切，雙眼發亮。
「你誤會我了。」弗羅多說。
「但你會來，至少來待一陣吧？」波洛米爾堅持著，「現在我的城市離此並不遠，從那邊去魔多比從這裡去也遠不了多少。我們已經在野外待了這麼長時間，你在採取行動之前需要關於大敵所作所為的訊息。跟我一起走吧，弗羅多。」他說，「如果你一定要去冒險，那麼你動身之前需要休養生息。」他友好地將手搭在霍位元人的肩上，但是弗羅多察覺那手由於壓抑住的激動在顫抖。他迅速退開，充滿警惕地看著這個幾乎有自己兩倍高，力氣更是比他大了好幾倍的高大人類。
「你為什麼這麼不友好？」波洛米爾說，「我是個堂堂正正的人，既不是偷竊的，也不是盯梢的。現在你知道了，我需要你的魔戒；但我向你保證，我並不渴望保有它。你願不願意至少讓我試試我的計劃？把魔戒借給我！」
「不！不行！」弗羅多叫道，「會議決定，將它交給我持有。」
「大敵若是擊敗我們，那就全是因為我們自己的愚蠢！」波洛米爾喊道，「真氣死我了！笨蛋！死腦筋的笨蛋！自投羅網去送死，還壞了我們的大事。若有任何凡人有資格獲得魔戒，那也該是努門諾爾人，而不是半身人。若非不巧，戒指也不會是你的。它本來有可能是我的。它應該是我的。把它給我！」
弗羅多沒回答，只是退開，直到那塊平整的大石擋在二人中間。「好吧，好吧，我的朋友！」波洛米爾放緩了聲音說，「為什麼不拋掉它呢？為什麼不從你的疑懼中解脫呢？要是你願意，你可以把責任推到我身上。你可以說，我力氣太大，用武力奪走了它。因為我對你來說的確太強大了，半身人。」他吼道，驀地躍過大石撲向弗羅多。他英俊和氣的臉孔扭曲得十分猙獰，雙眼中燃燒著怒火。
弗羅多閃向一旁，再次讓大石擋在彼此之間。現在他只剩一件事可做：他顫抖著，拉出了掛在鏈子上的魔戒，就在波洛米爾再次撲向他時，他迅速將戒指套在了手指上。那個人類倒抽一口氣，驚訝萬分地瞪視了一會兒，然後瘋狂地奔走了一圈，在岩石和樹木間到處搜尋。
「卑鄙的騙子！」他大吼道，「你等我抓到你！現在我知道你打什麼鬼主意了。你會把魔戒拿去給索隆，把我們全都出賣。你只是在暗暗等候機會，好在困境裡離開我們。咒詛你和所有的半身人，你們都去死，都墮入黑暗！」就在這時，他絆到了一塊石頭，臉朝下跌倒了。有好一會兒，他就那樣四肢攤開、一動不動地趴著，彷彿他剛才的咒詛落到了自己身上。接著，他突然哭了起來。
他爬起來，用手擦著眼睛，匆忙抹掉眼淚。「我說了什麼？」他叫道，「我幹了什麼？弗羅多，弗羅多！」他喊著，「回來！我失去了理智，但現在恢復了。回來啊！」
沒有回答。弗羅多甚至沒聽見波洛米爾的喊聲。他已經跑得很遠了，盲目地奔上那條小徑，上到了山頂。恐懼和悲傷震撼了他，他腦海中滿是波洛米爾那瘋狂兇猛的面孔，還有那怒火中燒的雙眼。
不一會兒他就獨自奔到了阿蒙漢的山頂上，他停下來，大口喘著氣。他抬眼望去，感覺就像透過一片迷霧，看見了一個寬闊平坦的圓圈，鋪滿了巨大的石板，四周圍繞著傾頹的城垛。在圓圈中央，在四根雕刻的柱子上面設有一張高座，可以藉由一道長階梯爬上去。他爬了上去，坐在那張古老的椅子上，感覺自己像個迷路的孩子，吃力地爬上了山地之王的寶座。
起初，他幾乎什麼也看不見，像是置身在一個只有各種影子的迷霧世界裡：他正戴著魔戒。接著，迷霧逐漸在各處散開，他看見了許多景象：渺小而清晰，彷彿就在他眼前的一張桌子上，卻又很遙遠。沒有聲音，只有明亮生動的影像。世界似乎縮小了，陷入了沉寂。他正坐在努門諾爾人的觀望之山阿蒙漢上的觀望之椅上。朝東望，他看見一片廣闊未知之地，不知名的平原，未經探索的森林。朝北望，他看見大河像一條緞帶在下方鋪陳伸展，矗立的迷霧山脈顯得又小又硬，像一排破碎的牙齒。朝西望，他看見遼闊的洛汗草原，還有艾森加德的尖塔歐爾桑克，像一支黑色長矛。朝南望，他看見就在他腳下，大河像一道搖搖欲墜的海浪般捲起，一頭栽下澇洛斯大瀑布，落入滿是水沫的深坑，氤氳的水汽中閃爍著一道彩虹。他還看見埃希爾安都因，大河巨大的三角洲，陽光下無數的海鳥如同一團白塵盤旋飛舞，下方則是銀綠相間的大海，泛著無窮無盡的波濤。
然而，無論他往哪個方向看，都能看到戰爭的徵兆。迷霧山脈擁擠得像個蟻丘：奧克從成千上萬的洞穴中出動。在黑森林的大樹下，精靈、人類和兇殘的惡獸在殊死爭鬥。貝奧恩一族的土地一片烈焰，烏雲籠罩著墨瑞亞，羅瑞恩的邊境濃煙四起。
騎手在洛汗的草原上賓士，惡狼從艾森加德傾巢而出。戰船從哈拉德的海港出海，來自東方的人類源源不絕地前進：劍士、矛手、弓箭騎兵、首領的戰車，以及滿載輜重的大車。黑暗魔君的所有力量都在行動。然後，他轉向南方，再次看見了米那斯提力斯。它顯得很遠，也很美：城牆雪白、高塔眾多，美麗驕傲地坐落在山上。它的城垛閃著鋼鐵的光輝，塔樓上飄揚著無數鮮明的旗幟。希望在他心頭雀躍。但是，還有另一個更強大更堅固的要塞與米那斯提力斯為敵。就在那邊，在東方，他的視線被強拉過去，掠過崩毀的歐斯吉利亞斯諸橋，掠過齜牙獰笑著的米那斯魔古爾諸門，掠過邪惡作祟的陰影山脈，望見了戈堝洛斯，位於魔多大地上的恐怖山谷。光天化日之下，那地卻被黑暗籠罩。濃煙當中火光閃亮。末日山正在燃燒，濃臭煙氣大股升起。最後，他的目光被攫住了：高牆疊著高牆，城垛堆著城垛，漆黑，堅固得無法估量，鐵鑄的山，鋼造的門，堅不可摧的高塔，他看見它了——巴拉督爾，索隆的堡壘。所有的希望都棄他而去。
突然間，他感覺到了魔眼。在邪黑塔中有一隻不眠不休的眼睛。他知道它察覺到了他的注視。那是一股兇殘迫切的意志，朝他猛撲過來。他覺得它幾乎就像一根手指，搜尋著他，很快就會釘住他，精確地知道他在哪裡。它觸及了阿蒙肖。它掃視過托爾布蘭迪爾，而他從椅子上猛跳下來，蜷縮成一團，用灰色的兜帽矇住了頭。
他聽見自己大聲叫道b：決不！決不！/b或者叫的是：b我這就來了，我來見你？/b究竟是什麼，他也分辨不出。接著，如同一道源自另外一股力量之尖端的閃光，另一個想法闖進了他腦海b：摘下來！把它摘下來！笨蛋，把它摘下來！把魔戒摘下來！/b
兩股力量在他身上纏鬥。有那麼片刻，雙方針鋒相對，完全勢均力敵，他痛苦地扭動翻滾，慘受折磨。突然間他又意識到自己的存在了，他是弗羅多，既非那聲音，亦非那魔眼——他可以自由選擇該怎麼做，並且僅存一瞬可以作出選擇。他拔下了手上的戒指。他正跪在陽光普照的高座前。一個形如手臂的黑影從他上方掠過。它錯過了阿蒙漢，向西摸索而去，消失了。接著，整個天空變得晴朗蔚藍，鳥兒在每棵樹上歌唱。
弗羅多站了起來，他感到疲憊不堪，但是他意志堅定，心情也輕鬆了。他大聲自言自語道：「現在，我會做我必須做的事。至少這點顯而易見：即便是在遠征隊中，魔戒的邪惡也已經在運作，而在它造成更大的傷害之前，一定要讓它遠離眾人。我會獨自上路。有些人我無法信任，那些我能信任的對我來說又太珍貴了：可憐的老山姆，還有梅里和皮平。大步佬也是，他內心渴望去米那斯提力斯，而那裡會需要他的，既然波洛米爾如今已經墮入了邪惡。我會獨自上路。立刻就走。」
他迅速下了小徑，回到那片波洛米爾找到他的草坪，然後停下腳步聆聽。他覺得自己聽見下方岸邊的樹林裡傳來了叫喊和呼喚的聲音。