fogonthebarrow-downs

這一晚他們沒聽見任何動靜。然而弗羅多總聽見有個甜美的歌聲在腦海中迴盪，他分辨不出這是不是在做夢。那歌像是從灰色雨簾後透出的微光，變得越來越亮，逐漸將水幕徹底化作銀亮的琉璃，直到最後雨幕捲起，太陽驟升，一片遙遠的青翠原野在他面前展開。

當他清醒過來，這景象也消失了；但聞湯姆在吹口哨，熱鬧得像滿樹鳥兒在叫。太陽已經斜斜照下山崗，照入敞開的窗子。窗外，萬物青綠，閃著淡淡金光。

他們又一次自己吃了早餐，早餐後便打點好行裝準備道別了，心情不是不沉重的，倘若這樣一個清晨能夠使人心情沉重的話——天氣涼爽、晴朗，秋日晴空一碧如洗。清新的風從西北方吹來，他們那些安靜的小馬幾乎撒起歡來，噴著鼻子，動來動去。湯姆走出屋子，揮著帽子，在門階上舞動，囑咐霍位元人上馬出發，快速前行。

他們沿著屋後逶迤而去的小徑離開，斜行攀上那道庇護了屋子的山脊北端。就在他們下馬打算領著小馬爬上最後一段陡坡時，弗羅多突然停了下來。

「金莓！」他喊，「那位身穿銀綠長袍的美麗夫人！我們昨晚之後就沒見過她，也壓根就沒向她道別！」他十分沮喪，甚至轉身要往回走，但就在這時，一聲清亮的呼喚悠悠而來。她就站在山脊上召喚他們，秀髮隨風飄揚，在陽光下閃閃發亮。她翩然起舞，足下隨之生輝，就像沾著露珠的草地閃著晶瑩的水光。

他們加快腳步趕上最後一道山坡，上氣不接下氣地來到了她身旁。他們向她鞠躬，她卻揮了揮手，要他們環顧四方。他們從山頂上俯瞰晨光下的原野，如今視野遼闊，清楚分明，而之前他們站在老林子中的山崗上，只見一片雲遮霧罩。這會兒他們能看見那座林中的小山崗就在西邊，青綠依稀可見，突起於一片黑鴉鴉的森林中。那個方向的大地遍佈樹木，地勢起伏而升，在陽光下呈現出青綠、金黃、赤褐等色彩，再過去則是隱蔽不見的白蘭地河河谷。南邊，越過柳條河一線，遠處有隱約閃光，如同淺綠的草地，白蘭地河在那裡的低地上繞了一個大彎，流向霍位元人一無所知的地方。朝北望去，在漸低的丘陵之後，大地舒展開去，平原與起伏的地表泛著灰、青和淺褐的色澤，漸漸淡入遠處一片模糊與黯淡之中。東邊屹立著古冢崗，一道又一道的山脊延伸進晨光中，直到從視野中消失，化作遐想——其實只不過是一片天藍與一道朦朧的白光融入天際，可這卻從他們的記憶與古老傳說中勾出了印象，描出了遙遠的、高聳的群山。

他們深深吸了一口氣，覺得只要縱身一躍，再大步流星一番，就能去往任何想去的地方。慢慢沿著丘陵起伏的邊緣朝大道走去，這似乎太懦弱了，他們應該像湯姆一樣充滿活力，一跳就跨過這片墊腳石般的丘陵，徑直奔向大山。

這時金莓對他們開口了，喚回了他們的視線和思緒。「貴賓們，現在趕緊上路！」她說，「別偏離正路！朝北走，風從左邊吹來，祝你們一路平安！趁著白晝光亮，儘快趕路！」她又對弗羅多說，「再見了，精靈之友，真高興與你相會！」

然而弗羅多想不出回答的話。他深深鞠個躬，騎上了小馬，他的朋友們隨著他慢慢步下山崗背側的緩坡。湯姆·邦巴迪爾的家和山谷，以及老林子，都從視野裡消失了。兩道青綠山坡之間的空氣越來越熱，他們呼吸到的青草氣味越來越濃烈香甜。當他們抵達青綠的谷底，回頭看時，只見金莓渺小而修長的身影映襯著天空，就像一朵太陽花：她紋絲不動地站在那兒望著他們，雙手伸向他們。就在他們看見她時，她發出一聲清亮的呼喊，舉起手來，便轉身消失在山崗後。

他們的路途蜿蜒經過山窪底部，繞過一座陡峭山崗的綠色山腳，進入另一道更深也更寬的谷地，然後再越過遠處幾座山崗的山肩，走下它們長長的山坡，再爬上它們平緩的山側，上到另一些新的山頂，下到另一些新的谷地。一路上都沒有樹，也不見任何水流：這片鄉野長滿青草和富有彈性的草皮，四周一片寂靜，惟有氣流拂過大地邊緣的微響，以及高處陌生鳥兒的孤獨鳴叫。他們一路行進，太陽越升越高，越來越熱。每次他們爬上一道山脊，微風就似乎變得更弱。當他們瞥見西邊鄉野時，遠處的老林子似在冒煙，彷彿所有落下的雨水都從樹葉、樹根和土墩中重新蒸出來了。視野所及的邊緣，這會兒籠罩著一片陰影，一團陰暗的迷霧，天空在它上方像個藍色的帽蓋，又熱又沉重。

大約中午時，他們來到一座山崗上，山頂寬闊平坦如淺碟，環著一圈綠色土墩。環內空氣紋絲不動，天空彷彿近在頭頂。他們騎馬穿過，向北望去，心情隨即振奮起來，因為他們明顯已經走得比預期的還遠。此時距離肯定全都變得模糊不可靠了，但是毫無疑問，他們已經到了古冢崗的盡頭。他們腳下是一道蜿蜒北去的狹長山谷，一路直通到兩側都是陡峭山肩的谷口。再過去，似乎再也沒有山崗了。朝正北望去，一條長長的黑線依稀可見。「那是一排樹，」梅里說，「那一定是大道的標記。從白蘭地橋往東走，沿路好多哩地都長著樹。有人說那是古時候種的。」

「太棒了！」弗羅多說，「如果今天下午我們能像早上一樣走得快又順，我們在太陽下山前就能離開古冢崗，悠閒地尋找宿營的地方了。」但就在他說話時，他朝東瞥了一眼，看見那邊的山崗更高，正俯視著他們；並且這些山崗頂上全都環繞著青冢，有些還立著石碑，像綠色牙齦上突出了一口參差不齊的牙，直指蒼天。

那景象不知怎地令人心神不寧。因此，他們轉身不看那景象，下到圓環中的窪處。在窪地中央，單獨豎立著一塊石碑，高高聳立在頭頂的太陽底下，此時沒有投下任何陰影。它沒有特殊形狀，卻有重大意義：就像一塊界碑，像一根監護的手指，或者更像個警告。但是他們這會兒飢腸轆轆，太陽還高懸中天，沒什麼好怕的。因此，他們背靠著石碑的東面坐了下來。它是冰涼的，彷彿太陽沒有力量曬暖它，但這個時候讓人感覺很舒服。他們取出食物和飲水，露天好好吃了一頓中飯，任誰都不能指望吃得比這更好了，因為食物是「山下來的」。湯姆為他們準備的分量很充裕，足夠吃上一整天。他們的小馬卸下了貨物，在草地上隨意踱步。

騎馬走了大半天山路，又吃得飽飽的，曬著溫暖的太陽，聞著青草的芬芳，他們躺得久了一點，伸直了腿，看著鼻尖上方的天空：這些情況，或許足以解釋發生了什麼事。不過，不管是什麼原因，事實是：他們先前根本沒打算睡，卻突然很不舒服地驚醒過來。那塊豎立的石碑冰一般冷，投下一道朝東延伸的黯淡陰影，籠罩著他們。太陽呈現出一種蒼白淡薄的黃色，透過霧氣，擦著他們所躺窪地的西沿照下來；而在北、南、東三面，外面都是一片冰冷蒼白的濃霧。空氣寒意深重，一片死寂。他們的小馬垂著頭，擠成一團。

霍位元人全驚跳起來，奔到窪地西邊。他們發現自己置身在一個被大霧包圍的孤島上。就在他們驚愕的注視下，落日在眼前沉入了白色的霧海，背後的東方躍出了一個冰冷灰白的陰影。濃霧翻滾，湧到了窪地的牆邊，升到了他們上方，爬升的同時傾彎過來，直到在他們頭頂合攏，形成一個屋頂。他們被關在一個迷霧的大廳中，大廳中央的頂樑柱就是那塊聳立的石碑。

他們感覺像是有個陷阱在周圍合攏，但並未氣餒。他們曾看到那條大道就橫在前方，猶記得那幅充滿希望的景象，也還記得它在哪個方位。無論如何，他們現在極其厭惡這處石碑所在的窪地，一點也不想待在這裡了。他們用凍僵的手指儘快收拾好了東西。

不一會兒，他們便領著小馬魚貫越過窪地環緣，走下山崗長長的北坡，下到霧海之中。他們越往下走，迷霧就變得越冷也越潮溼，他們的頭髮全垂在額上，滴著水。到了谷底，他們冷到不得不停下來，取出帶兜帽的斗篷裹上，但斗篷也很快就被灰濛濛的霧水沾溼了。於是，他們上馬再次慢慢前進，靠著地面的起伏來摸索前行。他們儘可能猜測著方向，引著小馬朝他們早上看見的，位於那道狹長山谷遙遠北端的那個如同大門一樣的開口走去。一旦穿過那處豁口，只要繼續保持直線，最後就一定會走上大道。他們只想了這麼多，另外就是模糊地期盼著，出了古冢崗後，或許不會有霧。

他們行進的速度非常緩慢。為了避免失散，也為了避免朝不同方向亂走，他們排成一路縱隊，由弗羅多領頭，山姆緊隨其後，然後是皮平，最後是梅里。山谷似乎無窮無盡地往前延伸。突然間，弗羅多看見一個鼓舞人心的記號。透過迷霧，前方兩側開始依稀有黑影聳現。他猜他們終於走近了那個丘陵當中的開口，也就是古冢崗的北方入口。他們過了大門，就可以自由了。

「來吧！跟上我！」他回頭喊，然後加緊步伐向前。但是他的希望迅速變成了困惑與驚恐。那兩塊黑影變得更黑，但是縮小了。突然間，他赫然看見兩塊豎立的巨石陰森聳立在面前，它們向著彼此微微傾斜，就像兩根沒有門楣的門柱。早上他從山頭往下望時，可沒見過山谷裡有一星半點這樣的東西。不等他反應過來，他已經從巨石間穿了過去；而他一穿過，黑暗就似乎籠罩了他。他的小馬噴著鼻息，後腳直立而起，他從馬上跌了下來。當他回頭，他發現自己孤身一人，其他人並沒有跟上。

「山姆！」他喊道，「皮平！梅里！過來啊！你們怎麼沒跟上來？」

沒人回答。恐懼攫住了他，他往回跑，穿過那兩塊巨石，狂亂地大喊：「山姆！山姆！梅里！皮平！」小馬猛然衝進霧裡消失了。他覺得自己聽到遙遠的某處（聽起來如此）傳來了喊叫：「喂！弗羅多！喂！」聲音遠在東邊，也就是他的左邊；他站在兩塊巨石底下，緊張地注視著那邊的陰暗。他一頭朝傳來呼聲的方向奔去，發現自己正爬上一個陡坡。

他掙扎著往上爬，一邊又繼續喊，並且越喊越狂亂，但是好一會兒都沒聽到任何回答，然後，似乎在遙遠的前方高處，又傳來模糊的呼喊。「弗羅多！喂！」微弱的聲音從迷霧中傳來，接著是聽起來好像是「b救命！救命！/b」的叫喊，重複再三，最後是一長聲「b救命！/b」拖成長長的哀號，然後戛然而止。他跌跌撞撞、竭盡全力朝喊叫聲奔去，但是這會兒光線已經消失，濃重的夜幕包圍了他，因此根本不可能確定任何方向。他似乎一直在往上爬，往上爬。

惟有腳下地表的起伏變化，讓他知道自己終於來到了山頂或山脊上。他精疲力竭，汗流浹背，又感到寒冷透骨。天完全黑了。

「你們在哪裡？」他悲慘地喊道。

沒有人回答。他站著聆聽，突然驚覺到周圍變得非常寒冷，這高處開始起風，冰寒徹骨。天氣正在改變。此時迷霧飄過他身旁，像碎布敗絮。他呵氣成煙，黑暗不那麼逼人，也沒那麼濃重了。他抬起頭，驚訝地看見，頭頂在匆匆飄逝的霧靄間，出現了微弱的星光。風開始嘶嘶地吹過草地。

他突然覺得耳中好像捕捉到一個被捂住的喊聲，便朝那聲音走去。隨著他往前走，迷霧翻滾著朝旁推開，露出了滿天星斗。一瞥之下，他看出自己面向南方，正在一座小山的圓頂上，他一定是從北邊爬上來的。刺骨的寒風是從東邊吹來。在他右邊，朦朧映襯著西方星空的，是個深黑的東西。那是一座龐大的古冢。

「你們在哪裡？」他再次喊，既生氣又害怕。

「在這裡！」一個深沉又冰冷的聲音說，彷彿發自地底，「我正在等你！」

「不！」弗羅多說，但是他沒逃跑。他膝蓋一軟，跌倒在地。什麼也沒發生，連個聲音也沒有。他顫抖著抬起頭，正好看見一個高大的黑色人形朝他俯下身來，映襯著星光像個影子。他覺得自己見到了兩隻冰冷異常的眼睛，燃著一種好似發自遙遠之處的微光。接著，一隻冷硬勝鐵的手抓住了他。那冰冷的觸碰令他徹骨寒透，他暈了過去。

等他再醒過來，有那麼片刻，除了懼怕的感覺，什麼也想不起來。然後，他驀然意識到自己已被囚禁，毫無希望——他置身在一個古冢裡。古冢屍妖抓走了他，他恐怕已經中了那些傳說中提到的古冢屍妖的可怕咒語。他不敢動彈，只是保持剛才醒來時的姿勢，仰躺在冰冷的岩石上，雙手搭在胸口。

他害怕到了極點，恐懼彷彿融入了那團包圍他的黑暗，但他躺在那裡，卻發現自己想起了比爾博·巴金斯和他的故事，想起了他們一同在夏爾的小路上漫步時，所談到的旅途和冒險。即便在最胖也最膽小的霍位元人心中，也仍然埋藏著勇敢的種子（通常的確埋得很深），等待著某種最後的、生死攸關的危險，來促使它生長。弗羅多既談不上很胖，也談不上很膽小；事實上，雖說他自己不知道，但比爾博（和甘道夫）都認為他是夏爾最優秀的霍位元人。他以為自己已經來到了這次冒險旅程的終點，一個可怕的終點，但這念頭反而使他剛強起來。他發現自己繃緊了身體，彷彿要做最後一次掙扎；他不再覺得自己是個殘廢、無助的獵物。

他躺在那裡，思考著，定下心來，他立刻注意到黑暗正在慢慢退卻，他周圍漸漸漲起了一種微弱的綠光。起初，這光並未讓他看清自己身在何種地方，因為它似乎是從他自己身上和他旁邊的地上發出來的，還沒擴散到天花板和牆壁上。他扭過頭，熒光中看見山姆、皮平和梅里躺在他身邊。他們都仰躺著，臉色看起來死一般蒼白，身上裹著白衣，周圍放著許多珍寶，可能是黃金，但在這光中顯得冰冷又可厭。他們頭上戴著頭箍，腰上繫著金鍊，手上戴著許多戒指。他們身邊擺著劍，腳邊放著盾牌。但是在他們三人的脖子上，橫放著一把出了鞘的長劍。

一首歌驟然響起，是種冰冷的呢喃，時高時低。那聲音似乎遠遠傳來，陰鬱無比，有時飄渺如在高空，有時又低沉如地底傳來的呻吟。從這些悲傷卻恐怖的聲音匯成的無形之河中，不時湧現出一串串歌詞，字字句句陰沉、僵硬、冰冷，殘忍又悲慘。黑夜在奚落它被剝奪的早晨，寒冷在詛咒它所渴望的溫暖。弗羅多冷到了骨子裡。過了一刻，歌聲變得更清楚了，他滿懷恐懼地注意到，那歌變成了咒文：

四體僵冷，刺骨入心，

巖洞長眠寒似冰，

如今墓穴長眠罷，

直到日月隕落不再明。

黑風吹襲，星辰將晦，

身披黃金臥不醒，

只待魔君發號令，

大地荒蕪四海寂。

他聽見腦後傳來嘎吱聲和刮擦聲。他用胳臂支起身子看過去，此刻在幽暗的光中，他見他們躺在一個像是走廊的地方，後面正是走廊的轉角。繞過轉角，有一條長長的手臂正在摸索，靠著手指朝離它最近的山姆爬去，爬向那把橫在他頸上的劍的劍柄。

一開始，弗羅多感覺自己好像真的被咒語變成了石頭。接著，他冒出了一個瘋狂的念頭，想要逃跑。他琢磨著，如果自己戴上魔戒，古冢屍妖會不會就看不見他了，這樣他就可以想辦法逃出去。他想像著自己在草地上自由奔跑，哀悼梅里、山姆和皮平，但是又自由了，並且活著。他確實無能為力，甘道夫也會認可的。

但是，他心中已被喚醒的勇氣這時佔了上風，他無法這樣輕易就拋下自己的朋友。他躊躇著，手在口袋裡摸索，然後又一次天人交戰。這時，那隻手爬得更近了。突然，他鐵了心，一把抓起擺在身邊的短劍，跪起身，彎腰橫過夥伴們的身體，用盡全身的力氣猛砍向那條爬行手臂的手腕，斬斷了那隻手。與此同時，劍刃也崩碎開來，直至劍柄。只聽一聲尖叫，微光消失了。黑暗中傳來一陣咆哮。

弗羅多趴倒在梅里身上，感到梅里的臉一片冰冷。剎那間，他腦海中浮現了那些打從濃霧一起就忘掉的記憶，想起了山下的那棟房子，以及湯姆所唱的歌。他想起了湯姆教他們的押韻詩。他用微弱又絕望的聲音開始唱：「b嚯！湯姆·邦巴迪爾/b！」隨著這名字說出口，他的聲音似乎強大起來，含有一種飽滿活潑的音質，黑暗的墓室裡迴音響亮，彷彿打鼓吹號似的：

嚯！湯姆·邦巴迪爾！湯姆·邦巴迪爾！

奉水之名，奉樹木與山丘之名，奉蘆葦與柳樹之名！

奉火、日、月之名！聽見我們的呼聲！

快來！快來！我們有難了！

一陣突如其來的深沉寂靜，靜到弗羅多可以聽見自己的心跳。這一刻漫長又緩慢，但他接著聽見了應答的歌聲，清晰卻遙遠，彷彿透過地底，穿過厚牆而來：

老湯姆·邦巴迪爾，樂天老夥計，

他身穿外套天藍色，腳蹬黃皮靴。

從未有人捉得住，湯姆才是真主人，

他的歌曲更嘹亮，腳步更迅捷。

只聽一陣響亮的隆隆聲，好像有許多石頭滾落，接著光亮一湧而入——這是真正的光，白晝的亮光。弗羅多雙腳再過去一點的墓室盡頭，出現了一個低矮的開口，好似一道小門；湯姆的頭（包括帽子、羽毛，等等）探了進來，正在上升的紅日從他背後照來，給他的頭鍍了一道邊。光線照到地板上，照到了躺在弗羅多身邊的三個霍位元人的臉上。他們紋絲不動，但是那種病態的色彩消失了。現在，他們看起來只不過是在沉睡。

湯姆彎下腰，摘下帽子，一邊走進黑暗的墓室，一邊唱道：

腐朽屍妖滾出去，消失在陽光下！

退散如迷霧，悲鳴如冷風！

遁逃千山外，荒野上，