天花板下面吊著三個巨大的蠶繭一般的物體。這幅怪異的光景不禁讓我們毛骨悚然。不過仔細一看，發現那「蠶繭」是用床單緊緊裹起來的，又用繃帶像埃及木乃伊一樣密密捆住。床單上部露出黑色的頭髮，看起來裡面捆的是人，而且胸廓的部分還在上下顫動，還有呼吸。

「放下來。」

我們依次將木乃伊一樣的物體飄在空中，割斷繃帶，慢慢放到地上。

開啟床單，裡面是三個人。其中一個是曾經給我看過病的醫生，名叫野口；後面兩個好像是護士和清潔工，一個姓關，一個姓澗村。三個人都被蒙著眼睛，雙手反綁在背後。我們趕緊解開繃帶，把矇眼布取下，可這三個人卻像是小動物一樣瑟瑟發抖，眼神遊移不定。

「沒事吧？」

對於覺的問題，三個人都沒什麼反應。

「他們可能受傷了吧？是不是打到頭了？」

岡野檢視了三個人的身體，但是一點傷痕都沒發現。

「是不是被餵了什麼藥？」覺依次檢視三個人的眼睛，沉吟道。

不知為什麼，對於現在這種狀況，我有一種寒毛倒豎的恐懼。如果在這房間裡看到的是三具傷痕累累的屍體，恐怕也不會像現在這樣讓我畏懼。有某種揮之不去的不協調感，像是某件重要的事情被搞錯了一般的感覺。為什麼會這樣，我自己也不明白。

「唔……在下面看到的螢火蟲一樣的光，就是這幾位當中的誰做的嗎？」岡野用一副不太信服的模樣說。

「是吧……只能這麼認為吧。」

「既然能用咒力，不是應該也能自己掙脫束縛嗎？」

「嗯……捆綁這些人的方式非常巧妙。眼睛被矇住，就看不到物件，所以就很難使用咒力。而且被吊在半空的不安感，還有對掉落的恐懼感，應該更難讓他們下決心割斷繃帶。而且，剛才還有化鼠監視。」

「那麼，那光又是怎麼回事呢？」

「恐怕是他們費盡力氣弄出來的吧。在完全看不到周圍的情況下，那已經是極限了。我猜，大概他們當中有誰牢牢記著醫院內部的構造，然後把螢火蟲飛舞的意象重合在上面了。帶著一線希望，盼望有人過來，注意到那股光線。」

聽著覺和岡野的對話，我終於慢慢發現自己為什麼會覺得這個房間有什麼地方奇怪了。

「覺……你覺得，這些人為什麼會變成俘虜？」

「嗯？是因為被化鼠打了個措手不及吧？這沒什麼好奇怪的啊。死在野狐丸詭計之下的人都已經那麼多了。」

「可這些都是活人。背後遇襲是沒辦法，但是，一點抵抗都沒有就被活捉，而且連眼睛都被蒙上……這可絕不普通。」

覺被問住了。

「……不可能的，不會的。」岡野驚懼地說。

「不管什麼情況，就算有人被當成了人質，只要使用咒力，應該也能做點什麼。而且還有三個人……」

「但是，也不能說絕對不可能，對吧？重擊頭部使之昏迷，或者使用麻藥什麼的……唔，雖說不知道具體用了什麼辦法……」

覺抱起胳膊，陷入沉思。

「……啊、啊、啊。」野口醫生突然發出了聲音，像是突然清醒了過來。

「好點了嗎？我們來救你們了。沒事了。這裡的化鼠全都滅除了，一隻都不剩。」覺蹲到野口面前對他說。

「逃……逃，快！」

野口醫生根本沒聽覺的話，搶著說。

「怎麼了？發生什麼事了？」

「快、快回去……馬上，逃！」

「回去？什麼？」

「大內先生——他是這裡的住院患者，他沒事吧？」

就在覺和岡野同時向野口醫生提問的時候，關護士忽然開始放聲號叫。

我聽不懂她在叫什麼，但在那聲音裡，只有赤裸裸的恐懼。和她的叫喊比起來，就連今晚發生的恐怖事件也彷彿沒有那麼讓我膽戰心驚。從我記事以來，還從未聽到過人類發出這樣的聲音。

「關小姐？請冷靜。已經沒事了！」

岡野按捺著自己的恐懼，試圖讓關護士冷靜下來，但沒有任何效果，卻似乎讓她更加興奮。悽慘的叫聲，在差不多已然化作廢墟的醫院中迴盪。

就在這時，不知是不是被叫聲觸發的，澗村突然站了起來。

但是我們根本來不及向他說話。澗村只瞥了我們一眼，隨即迅速轉身，一溜煙地逃走了。那腳步聲紮實得讓人意外，從他逃走的方向，傳來兩三級臺階並著跑下去的聲音。

我手足無措，望向覺。

「總之先離開這裡吧。把這些人也帶上船，離開這地方。」

「剛剛逃走的人呢？」

「那個回頭再說。」

我們向醫生和護士伸出手，拉他們起來。

「快，快，快逃……」

野口醫生似乎只在片刻間恢復了神志，但又繼續像是說胡話一樣呢喃起來，腳下也踉踉蹌蹌。關護士那邊，雖然終於停住了尖叫，卻又像得了瘧疾一樣身體顫抖不已，完全說不出話來。

下樓梯的途中，外面傳來某人的大聲叫喊。

「怎麼了？」

覺跑回三樓，透過窗戶向外看。我也在旁邊緊貼上去看。

有個在遠處全速奔跑的男子。在星光下看不清楚，不過像是澗村先生。

「喂！怎麼了？不用逃了哦！」

叫喊的是藤田。站在小船的船頭頻頻呼喚，但是澗村先生毫不理睬。

「藤田先生！那個人……」

就在這時，野口醫生在樓梯中間壓低聲音警告：「……別喊！聲音太大會引起注意。」

野口的聲音不大，但聲音中的緊張讓我們立刻噤聲。我們反射性地離開窗戶。

「什麼意思？化鼠……」

「不是化鼠！那傢伙……那傢伙回來了！」

關護士又開始發瘋般地叫喊起來，那是猶如怪鳥一般十分刺耳的叫聲。

「別叫，快！」

被野口醫生一說，岡野趕緊捂住關護士的嘴。他的聲音裡有種讓人不得不聽的壓迫力。關護士拼命掙扎了一會兒，突然又像虛脫一樣萎頓了。

「‘那傢伙’是說誰？這裡到底有什麼？」

覺抓住野口醫生的雙肩搖晃。

「那傢伙……那傢伙是誰，我不知道……但是……都被他殺了。醫院的員工……患者，全都被殺了。」

岡野的身體因為驚懼而僵硬起來。

「活下來的只有我們三個人，大概是想拿我們作人質……」

「為什麼不抵抗？」

「抵抗？抵抗不了啊。想逃的人都被殺了。」

不知從什麼地方傳來咔噠咔噠的輕微聲響。怪訝之餘，我意識到那聲音是從野口醫生的嘴裡發出的。是他回想起了恐怖的記憶，牙齒也隨之顫抖不已。

「逃吧，快，不然的話……」野口醫生目光散亂地說。

「覺，總之先逃吧！」迫切的危機感讓我喊了起來。

「知道了。」

我們沉默著急速下樓，來到一樓的大廳。就在這個時候……

「救命！」

外面傳來可怕的叫聲。從玄關門上的大洞裡，可以看到澗村正向我們這裡跑來。和我們大約有七八十米的距離。

「喂！這裡！」

傳來藤田大聲呼應的聲音。

「來不及了嗎……不能出去了，往裡面逃吧。」

野口醫生猛然轉身，飛快向醫院裡面跑去。

我們不知道該如何是好，站在原地不動。

下一剎那，向我們跑來的澗村，全身突然被炫目的火焰裹住了。

「這……這是……」

覺震驚得說不出話來。所謂不敢相信自己的眼睛，說的就是這樣的情況吧。難以置信，怎麼會有這樣的事情……

澗村在火裡揮舞雙手，痛苦不已。就在這時，一陣大風吹過，澗村身上的火焰劇烈搖晃，眼看要被吹滅了。

是藤田。我反應過來。藤田在用咒力消除火焰。

「去幫忙！」

我自己也要發動咒力，消除剩餘的火焰。

「住手！」

覺抓住我的肩膀。

「可是，再不幫忙……」

「逃！」

覺用力抓住我的手臂，向醫院裡面跑。我一邊被拽著跑，一邊還在扭頭看外面。

火焰比剛才更大了。澗村倒在地上，還在燃燒。

藤田的身影出現了。他從小船上下來，跑去澗村的方向，但是在半路上突然變了方向，向醫院跑來。

然後，他的身影突然被拉了回去。

我倒吸一口冷氣。果然……但是，這種事情，絕對，不可能……

藤田浮在空中。

不是自己浮起來的。

b是被咒力吊上去的/b。

我強忍住快要脫口而出的哀號。

當人親眼目睹某種絕不可能發生的事情時，就會喪失行動的信念，陷入怪異的彷徨狀態。此時的我正是這樣。

然後，就在我面前僅僅四五十米的地方，一個人類，就要被活生生地分屍了。

「別看。」

在將要發生的剎那，覺把我的頭扭到反方向。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

背後響起可怕的尖叫。空氣中霎時充滿濃密的溼氣，飄浮起血腥的氣息。

覺沉默著抱住我的肩膀，向醫院裡面疾奔。

「快，這邊。」

野口醫生小聲叫著，向我們招手。我一開始還沒明白，仔細看去，才發現原來在樓梯內側有一條通向對面的細細走廊。後來才知道，那是搬運遺體的通道。

「那個……到底是什麼？」覺用顫抖的聲音詢問野口醫生。

「你知道的吧？每個人都知道。那傢伙……」

野口醫生突然停住了口，打手勢向我們比了一個不要出聲的訊號。

我吃了一驚，側耳細聽。

聽見了，腳步聲。不是很重，步幅似乎也不大。正在慢慢接近醫院的玄關。

腳步聲鑽過玄關的洞口，來到裡面。然後，帶著咯吱咯吱地板的聲音，走上樓梯。

就在這時，我無意間看到了關護士的表情，不禁愕然。她的整個面龐都被恐懼扭曲，似乎隨時都會號叫起來。如果她叫出聲音，那就全都完了。

不過，在關護士叫出聲來之前，岡野採取了迅速的行動，把關護士的頭抱到胸前，安慰般地撫摸她的後背。關護士的身體僵硬了一下，但隨即慢慢緩解了緊張。

在這期間，腳步聲經過了中途的平臺，向二樓走去。

野口醫生向我們招招手。我們躡手躡腳朝醫院後門走去。野口醫生握住後門的把手開門。

打不開。跟在後面的我們都要急瘋了。他轉而開啟門上的小門閂，門帶著輕微的嘎吱聲開了。感覺簡直就像是從飄著腐臭的狹窄棺材中鑽去廣闊的地獄一般。

一關上門，野口醫生便向不太對頭的方向蹣跚走去。

「醫生，不是那兒。」

覺要去拉他的手，卻被他用力甩開。

「別跟著我，隨你們去哪兒。」

「等等……」

「聽好了，咱們必須分頭逃跑。雖然我們可能一個都逃不掉。但是運氣好的話，也許能有個把人獲救。」

醫院的樓裡迴響起異樣的叫聲。像是人在哭訴，又像是野獸的號叫。是那傢伙看到了化鼠的屍體，發現俘虜逃走了吧。沒時間了，我們必須趕快從這兒逃出去。

「分散開來會被各個擊破。現在我們應當集中在一起行動。」

「在一起？有什麼意義嗎？」

野口醫生顯出嘲諷般的表情。嘴角露出的牙齒閃閃發光。背後的醫院裡，傳來由三樓跑下的腳步聲，沒時間了。

「剛才兩個人被殺的情況你看到了吧？不管五個人還是一百人，下場沒什麼不一樣。」

「可是……」

「面對惡鬼，你要怎麼和它戰鬥？好了，分頭逃！」

野口醫生推搡覺的胸口。

惡鬼……單單聽到這個詞，就讓我恐懼得幾乎連血液都要凝固。

按照理性和常識，怎麼也不會發生這種事的。為什麼、到底是為什麼，惡鬼會和化鼠的襲擊同時出現呢？

但是，我剛剛親眼看到了最真實的證據。活生生的人類被咒力點燃、被咒力分屍。除了惡鬼，還有誰能幹出這麼殘酷的事情？

「沒辦法，我們向反方向逃吧。」

看著在黑暗中離去的野口醫生，覺也要抬腿走。

「等等。」

我抓住覺的袖子。

「怎麼了？」

「來了！在樓裡迂迴……」

輕微的聲音順風而來。我再一次側耳細聽，沒錯。雖然沒有剛才進入樓裡的時候那麼清晰，但確實是踩在沙地上、撥開草叢的聲音。那聲音正在向我們這裡走來。

覺悄無聲息地做了個手勢，讓我們集中到一起，然後又小心翼翼地開啟我們剛剛出來的那扇門。

不知什麼時候，覺已經把腳上容易發出聲音的木屐脫了提在手上。我和岡野也效仿，然後把關護士夾在中間，靜靜地進入樓裡。覺在最後滑進來，小心地關上門。

千鈞一髮。我們剛剛屏住呼吸，就聽見緊挨著門外有腳步聲走過。距離大約只有兩三米。

與此同時，耳中也聽到奇怪的呢喃聲，像是低低的詛咒一般，是在喉嚨深處發出的咕嚕咕嚕的聲音，還有像是蛇在威嚇對手時發出的尖銳的嘶嘶的齒擦音。

惡鬼……此刻，就在隔著一扇薄薄門板的地方。

如果它發現了這扇門的話……

我拼死祈禱。

神啊，求求你。請不要讓惡鬼發現我們。

無論如何，請讓惡鬼從這裡離開。

無論如何，就這樣，什麼也不要發生……就在這麼祈禱的時候，我忽然打了一個寒戰。

完全沒有聲音。既沒了惡鬼的腳步聲，也沒了可怕的呢喃聲。

聽不到離開的腳步聲。這樣說來，惡鬼應該還在近旁。如果沒有聲音的話，必然意味著它有意藏起了自己的聲音。

惡鬼，此刻正在側耳探聽——這麼一想，我頓時緊張得連唾沫都咽不下去了。在恍若永恆的漫長時間中，我的眼中捕捉到一幅可怕的景象：門把在慢慢地轉動……

完了。我恐懼得幾乎要昏厥了。

不過門終於沒有開啟。

「grrrrr……★＊v＄▲xa#！」

惡鬼發出高亢而怪異的可怕聲音。緊接著響起跑出去的聲音，像是發現獵物的獵狗一樣。就在我剛剛舒了一口氣，慶幸得救了的時候，猛然間聽見外面傳來讓人毛骨悚然的悲號聲。

是野口醫生的聲音。我捂住耳朵。

「混蛋！不要過來！你這惡鬼！」

接著又是不忍卒聽的叫聲。惡鬼似乎毫不猶豫地把非人的折磨加諸野口醫生身上。

「快！這邊！」

覺飛快地橫穿醫院，回到玄關，從洞口向外小心觀察。我們三個人也緊跟在後面。赤著的腳不小心踩到了木片，割出的血把腳印都染紅了，但也許是因為異常的精神狀態，我並沒有感到疼痛。

「你……你，到底，是誰？」

樓裡傳來野口醫生臨死前的尖叫。我緊咬住牙齒，拼命搖頭。我什麼也做不了，只能不聽、不想。現在唯一要考慮的只有如何活著逃出去……

「小船好像還在，快！」

覺從洞口鑽了出去，轉身向我們招手。我們也急忙跟上，但卻不得不停在洞口前面。關護士發著抖，雙腿僵直，使盡全身力氣攔在那裡。

「在幹什麼？快逃啊……喂，聽到沒有！」

我心中充滿絕望。

「早季，快過來，別管她了。」

覺冷酷的聲音在迴盪。

「可是！」

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