從第二天起，不管蓼科打來多少次電話，清顯就是不接。
蓼科叫來飯沼，拜託他說，小姐有要緊的事兒直接找少爺，請他務必傳過話去，飯沼固守著清顯的嚴格禁令，根本不予置理。打了幾次，聰子親自出來委託飯沼，飯沼依然堅決回絕。
電話連續響了幾天，這件事兒甚至引起用人們的議論，清顯一個勁兒不接，弄得蓼科最後找上門來。
飯沼在晦暗的二道門內迎接蓼科，他穿著一件絲織的寬腿褲子，端然坐在板臺中央，擺出一副堅決不放她進入內宅的架勢。
「少爺不在家，你見不到他。」
「他不會不在家，你要是不肯放我，那就請山田來吧。」
「山田來也一樣，少爺決不會見你。」
「那好，就讓我進去，非見到他不可。」
「門都鎖著呢，誰也進不去。你要是硬闖，那是你的自由。不過，我想你是偷偷到這裡來的，要是山田知道了，鬧得家裡不得安寧，萬一傳到侯爵老爺的耳眼兒裡，你擔待得起嗎？」
蓼科不吱聲了，黑暗中狠狠地盯著飯沼那張滿是粉刺、凹凸不平的臉孔。在飯沼眼裡，蓼科背向春光明媚的小花園五葉松閃光的樹葉，那副用厚厚的白粉填滿皺紋的老臉，看起來就像縐綢畫上的人物像。她的一雙厚重的雙眼皮的眼睛閃現著兇險而憤怒的光芒。
「好吧，就算是少爺的命令，瞧你那副激烈的口氣，看來你是早有預謀的吧。過去，我幫過你不少忙，不過這回就只能到此為止了。少爺那裡，你就替我問個好吧。」
——四五天之後，聰子送來一封很厚的信。
往常，蓼科總是避開山田，直接交到飯沼手裡，這回不同了，這封本該轉到清顯手裡的信，放在一隻繪著泥金花紋的漆盤裡，由山田鄭重其事地捧在手中送進來了。
清顯特地把飯沼喊到屋裡來，給他看這封尚未拆開的信，然後叫他開啟窗戶，當著飯沼的面，把信丟進火缽裡燒了。
清顯細白的手指躲避著火焰，提起那疊厚厚的信紙，讓即將被壓滅的火焰重新燃旺。飯沼看在眼裡，覺得那隻手就像小動物在桐木火桶裡隨處亂跑，在他眼前正在實行著一樁精巧的犯罪。自己要是幫忙，事情也許會進展得更順利，但是他又害怕遭到拒絕，所以作罷了。本來，清顯叫他來只是讓他做個證人。
清顯的眼睛躲不開煙燻，不由掉下一滴淚來。飯沼過去曾經巴望過對他進行嚴酷的訓育，以便使他流下理解的眼淚。可如今在飯沼眼前，清顯被火烤得灼熱的面頰上美麗的淚珠，並非來自飯沼的力量。不論何時何地，飯沼在清顯面前，總是感到無能為力。
——一週之後，一天，父親侯爵回來得很早，清顯陪父母在主樓的和式房間裡共進晚餐，他好久沒有同父母一起吃飯了。
「時間過得很快，你明年就要被賜予從五位爵位，到時候就讓家裡人稱你‘五位少爺’吧。」
侯爵興致勃勃地說，清顯卻暗自詛咒明年自己就是成年人了。自己才十九歲，年紀輕輕就對人生的成長感到倦怠，他懷疑這副心境是否受到聰子無形的影響的毒害呢？孩童時代掰著指頭等著及早過年，心裡焦急不安，巴望快些長大成人，然而這種念頭卻從清顯身上一去不復返了。他只是態度冷淡地聽著父親的談話。
一家三口在一起吃飯時照例規規矩矩，生著一副悲慼的八字眉的母親，有條不紊地照顧著丈夫和兒子，滿面紅光的侯爵則故意表現出超乎尋常的愉快心情，一直髮揮著自己決定性的作用。父母不動聲色地暗暗交換了一下眼色，兩人互相輕輕地一睃，還是被清顯看見了，他感到很驚訝，因為沒有比這對夫婦間的默契更令人狐疑了。清顯首先看看母親的臉色，母親有點兒慌亂，說起話來也有些不自然。
「……你聽著，有件事不大好開口，其實也沒有什麼了不起的，只是想聽聽你的意見。」
「什麼事？」
「又有人給聰子姑娘說婆家了，這門親事相當艱難，再拖下去，就不好回絕人家了。如今，聰子雖然還是有些猶豫不決，但不像過去那樣一概不理不睬了。所以，她的父母親也積極起來……因此，也想問問你，你和聰子從小在一起，青梅竹馬，對於她的婚事，有沒有什麼不同的意見呢？你心裡怎麼想就怎麼說，有不同的看法，就直接當著父親的面提出來。」
清顯照例埋頭吃飯，他毫無表情地說道：
「我沒有什麼不同的意見，這事和我有什麼關係？」
片刻的沉默之後，侯爵依然保持一副紋絲不亂的愉快心情，說道：
「其實，事情還能挽回，如果，我是說如果，這事牽扯到你的心情，不妨就說說看。」
作者「三島由紀夫」的其他小說