清顯和聰子獲得兩人單獨在一起的機會，是在賞花舞結束、客人們隨著降臨的薄暮一起進入洋館之後一段極為短暫的時間裡。欣賞過演出的賓客和藝妓們，又雜然一處，醉意矇矓，而且趁著尚未掌燈，微妙地喧嚷著，這是個歡樂之中又感到有些不安的時刻。
清顯從遠處遞了個眼色，知道聰子立即跟在自己身後，保持著相應的距離，隨他而來。山丘小路上分別通向湖水和大門的岔路口附近，紅白布幕相連之處，正巧有一棵高大的櫻樹，擋住了人們的視線。
清顯先躲在布幕外頭，兩人眼看就要靠近了，這時，周遊紅葉山回來後由湖畔登上來的妃殿下的隨侍女官們，圍住了聰子。清顯不能馬上出面，只得獨自呆在樹下，等著聰子逃脫的機會。
清顯孤單一人時，這才抬頭仔細仰望著這棵櫻花樹。
花朵綴滿黝黑而簡素的枝頭，宛若粘在岩礁上密密麻麻的白色貝殼。夕風鼓盪著布幕，首先刮到下面的樹枝上，顫巍巍的花朵竊竊私語般搖擺不停，緊接著，那些四處伸展著的長長枝條，連帶著一簇簇花朵，也大幅度地晃動起來。
花色粉白，只有一串串蓓蕾染著微紅。但是，向白色的花瓣裡仔細一瞧，花蕊部分的五角星是茶紅色的，看起來就像紐扣中心用紅絲線綰成的一個個堅固的線結。
雲層，藍色的天空，互動變幻，一樣地微薄。花朵與花朵交混縈繞，分割著天空，輪廓模糊，同夕空的天色渾然一體。看起來，那一樹樹黑魆魆的枝幹，越發變得濃烈起來。
每一秒，每一分，都使得這樣的夕空和櫻花不斷加深親近之感。看著看著，清顯心裡充滿不安。
布幕再次像是包孕著風，其實是聰子的身子滑著布幕走向這裡。清顯拉住聰子的手，那是在夕風裡凍得冰涼的手。
他想同她接吻，聰子顧忌著周圍，拒絕了。這時，聰子害怕自己的和服被樹幹沾滿粉末的綠苔弄髒了，游移之間，被清顯一把抱在懷裡。
「這樣，我太難過了，清少爺，快放手呀。」
聰子低聲說，聽她的語氣，很怕被周圍的人看見，清顯暗暗報怨沒有得到她的積極回應。清顯他們如今呆在櫻花樹下，一心想獲得一種站立於幸福的峰頂的保證，儘管事實上飄忽的夕風加深了他內心的焦躁，但他確實想檢驗一下，他和聰子須臾之間是否處在至高無上的幸福之中。聰子哪怕表現出一點兒不很情願，他的願望就無法實現。他就像一位嫉妒心很深的丈夫，只因妻子沒能和自己做相同的夢而悵恨不已。
聰子半推半就，倚偎在清顯的懷抱裡，閉著雙眼，看起來美豔無比。一副微妙的線條描畫成的面龐，既端麗莊重，又纏綿多情。她櫻唇微啟，是唏噓？是微笑？藉著黃昏的微明，他焦急地想看個明白，然而眼下，暮色已經罩上她的鼻翼四周。清顯瞧著聰子被頭髮遮蓋一半的耳朵，耳垂上透著微紅，耳輪形狀精緻，宛若一個夢幻之中深藏著極其小巧的佛像的神龕。這對耳輪的內部早已儲滿蒼茫的暮色，耳朵深處似乎含蘊著一種神秘。那裡頭是聰子的心嗎？抑或她的心，藏在她那微微翕動的芳唇內瑩潤、光潔的皓齒的深處呢？
清顯一心巴望深入到達聰子的內部，他為此大傷腦筋。聰子為了避免自己的面孔被清顯繼續瞧看，遂將自己的臉迅疾湊近清顯的臉吻了吻。清顯摟著聰子那隻臂膀感受到了她的腰際一帶的溫熱，彷彿置身於花瓣腐爛的溫室內，心想，要是能將鼻子伸進花叢狂嗅一番，哪怕窒息而死，那也是幸運的。聰子一言不發，清顯仔細凝視著，自己的幻想只差一步，就要到達完美無缺的程度了。
聰子離開清顯的嘴唇，她的碩大的髮髻一直埋在清顯的制服裡，他在她的髮油悽迷的香氣裡，望著布幕對面遙遠的櫻林籠罩上一片銀白，彷彿這髮油的香氣和那黃昏中櫻花的香味是同一種東西。面對這夕暮中的微明，那花團錦簇、如蓬鬆的羊毛般密集的遠方的櫻林，在那近乎銀灰色的灰白霧氣下面，深深藏匿著闇弱的不祥的紅色，宛如死者臉上化妝的胭脂。
清顯突然感覺到聰子面頰上被淚水濡溼了。他的不幸的愛探究的一顆心，即刻使他猜度這到底是幸福的眼淚還是不幸的眼淚？聰子從他胸間抬起頭來，眼淚也不揩拭一下，她一反尋常，用銳利的目光看著他，毫不留情地滔滔不絕地說道：
「您還是個孩子，還是個孩子啊！清少爺，您什麼也不懂，什麼也不懂！我要是毫不客氣地教教您就好了。您雖然那般看重您自己，可清少爺到底還像個嬰兒哩。真的，我要是用心教教您，那就好了。不過，現在太晚了……」
聰子說完，扭轉身子逃向布幕那一邊，撇下的年輕人心靈受到傷害，一個人呆然自失。
出了什麼事了？聰子在這裡一本正經羅列著這些最能傷害他的言語，猶如瞄準他的弱點射來的箭鏃。這些都是她蒐集來的對他最富毒性、可以說最具有殺傷力的語言的精華。清顯應該感覺到這種不同尋常的尖刀一般的言辭是如何提煉出來的，他也應該想想，她是如何挖空心思找到這些純粹充滿著惡意的話語的呢？
他的胸口在急劇地跳動，雙手一個勁兒顫慄著。他滿含熱淚，既感到委屈又極其憤怒。清顯木然而立，他無法掙脫出這種感情之外再考慮其他問題了。此時，如果再讓他在賓客面前拋頭露面，泰然自若地參加遊園會，直到夜闌全部活動結束，那真是比登天還難。
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