「太陽的……站在日出時分的懸崖上，朝著太陽膜拜……一邊俯瞰光輝的大海……站在崇高的松樹根上……自刃而死。」
「唔。」
井筒和相良吃驚地窺視一下勳的臉。勳在朋友面前，從未對任何人作過這番內心的獨白，而今面對第一次見面的中尉，卻將心裡話和盤托出。
中尉沒有惡意地回擊他，這是少年的榮幸。他似乎對少年狂妄的自白認真地思考了一番，不久他開口說道：
「可不是嘛……不過，要想死得光彩，並不那麼容易啊，因為自己不能選擇時機。即便是軍人，也不一定就能像平常那樣死得其所。」
勳沒能將這些話聽進耳裡。完全是些曲折隱晦的措辭，還夾著註釋，什麼「不過」之類的思考……這些哪是勳所能理解的呢？思想像白紙上滴落的鮮明的墨痕，謎一般的原典，莫說翻譯，就連批語和加註也無從著手。
眼下，勳心中緊張萬分，甚至準備承受對方的一個耳光。他兩肩高聳，直盯著中尉的眼睛。
「提一個問題可以嗎？」
「好的。」
「‘五·一五事件’前，聽說中村海軍中尉來找過堀中尉您，是真的嗎？」
中尉的臉色瞬時間開始蒙上一層冰冷的蟹殼青。
「這謠傳是從哪兒聽到的？」
「家父的私塾裡有人這麼說過。」
「是令尊說的嗎？」
「不，家父不曾說過。」
「不論如何，公判時是會弄明白的，不能聽信這些無稽之談。」
「是無稽之談嗎？」
「嗯，是無稽之談。」
一陣沉默，可以感到中尉抑制著的憤怒像磁針一般微妙地顫動。
「請相信我們，說說真心話吧。是見到了，還是沒見到呢？」
「不，我沒見到。海軍那幫人，我誰也沒見到。」
「見到陸軍軍人了嗎？」
中尉強作笑顏。
「每天都見，我本來就是陸軍嘛。」
「這不是在回答問題。」
井筒和相良面面相覷，他們很是不安，不知勳還會提些什麼問題。
「你的意思是指同志？」
中尉稍稍停頓了一下，問道。
「是的。」
「這些不關你們的事。」
「不，請您一定作答。」
「為什麼？」
「因為我們想知道，如果……如果一旦有事求您幫助，堀中尉是會阻止我們還是採取相反的態度。」
勳不等對方回答，他就感到一種痛苦兩相對峙的時刻來臨了，正如過去多次經歷的一樣，同這些年長者對話的結果，會突然出現河水般白光閃亮的東西，這種時候，一向光輝燦爛的對手突然變成一堆死灰。對於被凝視的對手來說，這多少有些痛苦，但對於看著的一方來說，更是一種痛苦。緊張的時間猶如拉滿的弓弦，猝然鬆懈下來，箭矢沒有射出，弓弦又恢復到原來鬆弛的狀態。難於忍耐的日常時間的垃圾山又一舉現出了原形。難道沒有一個前輩，敢於捨棄一切顧慮和年齡，面對這邊「純粹」的槍刺，立即以「純粹」的槍刺加以回應？假若肯定沒有一個，那麼勳所考慮的「純粹」就將受到年齡羈絆的束縛。（神風連的人決不會這樣！）假如受年齡羈絆的束縛就是「純粹」的本質，那麼肯定不久就會變得茫然難辨。這種顧慮，最使勳感到心驚肉跳。果真如此，必須加快速度！
年長者們看來缺乏這樣的智慧：為了治癒少年們的性急，只能對他們的性急毫無怨言地加以承認，別無他途，否則，少年們就會主動向著明日即將消失的劇烈的「純粹」，步步進逼。無他，一切皆由年長者造成。
——這天，中尉從飯館叫了飯菜款待勳他們三個，少年們在中尉房間裡一直呆到夜裡九點光景。一旦脫離微妙的問答，中尉的話題既有趣又有益，洋溢著振奮人心的力量。他談到屈辱的外交，為拯救農村的凋敝一無用處的經濟政策，政治家的腐敗，共產黨的跳梁，還有，政黨倡導的師團半減論和縮小軍備，以便繼續壓迫軍部等等。他的一番言談還涉及到熱衷於買賣美元的新河財閥，勳也聽父親提起過，據中尉說，經過這次「五·一五事件」，新河財閥明顯強化了自肅的色彩，但這種人臨時的自肅是絕不可信賴的，中尉特別強調說。
日本遭到追逼，被包裹在層層暗雲之中。形勢是絕望的，誠惶誠恐，聖明被覆。少年們關於絕望的知識大大增加，不過，中尉倒是個好人。「我們的精神都寫在這上面了。」勳說著，遞上那本《神風連史話》，回去了。沒有說贈送，也沒有說借閱，他心想，下回再想會見中尉時，可以把前來索書作為理由。
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