神風連史話
山尾綱紀著
其一宇氣比
明治六年夏某日，熊本城南二里餘的新開村大神宮裡，聚集著四位壯士，他們正隨著祠官的養子太田黑伴雄拜神。
新開皇大神宮乃伊勢大神宮的分祠。此地又稱御伊勢新開，是一座茅草葺頂的簡素的神社，聳峙於碧綠田疇之中的樹林裡，贏得廣大縣民的崇敬。
不久，參拜結束，太田黑一人留下拜殿，四人退回太田黑家的客廳。因為太田黑接著要進行秘密祈禱。
四人是：適值壯年、神情剛毅的加屋霽堅，年過六旬的上野堅吾，同為五十多歲的齋藤求三郎和愛敬正元。加屋保留全發，各人腰插佩刀。
他們緊張地靜靜等候祈禱的結果，四人誰也不擦一下汗水，一言不發地端坐著，互相都不瞧一眼。
蟬鳴嘒嘒，一心一意將燦爛的陽光和空氣織進棉布夾襖。客廳前的庭中水池上密密覆蓋著臥龍松。廊子上沒有一絲風，然而水池邊的菖蒲葉子卻微微搖晃，或像利劍一般挺然而立，或團縮著耷拉下來。百日紅綻放著小小花朵，池水的影子對映在細白的枝條上，斑駁閃動。
綠樹蔥蘢，胡枝子也披上一團翠碧。黃蝶翻舞。庭院外邊不太高大的杉樹林間，露出一片靜靜的燦爛的青空。
加屋目光激動地盯著社殿一角，他對這次祈禱，懷著與眾不同的期望。
——大神宮拜殿中央，掛著細川忠利侯白鞘刀的匾額，左側是龍的繪馬，右側是細川宣紀侯《白雞雌雄圖》的繪馬，另有一幅黃檗雪機手書的《萬治三年大神宮》的題字。此外，還將「上段之間」闢為貴賓室，專供藩侯們親臨參拜或代理參拜時使用。
太田黑伴雄身著淨衣，俯伏於神前。他像個病夫，頸項細弱，面色蒼白。每次拜神時，通常要七日、十日辟穀斷食，五十日、百日斷火。
窺視神意的祈禱，三年前辭世的這座神社的林櫻園先師，對此尤為重視，其著作《宇氣比考》，堪稱先師訓導之精髓。
櫻園的國學較之篤胤的「幽顯一貫」更加徹底。即雲「神事者，本也。現世者，末也。」又云「治世政人者，當以神事為本，現世為末，本末合一，治世而政人之時，則天下不足治也。」將秘義之根本置於占卜神義的祈禱之中。
《宇氣比考》中寫道：
「宇氣比乃神道最奇靈之神事，始於天照大御神、須佐之男命於高天原作祈禱，遂遍傳國中。」
須佐之男命為證明自己心地清明，因祈禱而生下皇子中有天之忍穗耳命者，即邇邇芸命之父神。自此神起，開始了天壤無窮的皇位之繼承。故祈禱乃神事之根本。憑藉此種神事祈求神訓，或窺知神的心意。然自中古以來斷絕已久，櫻園於混迷之世欲使其得以復活也。
祈禱就是「至尊至聖的神之道」，皇御國即為幸臨言靈護佑之國。進而言之，因靈言之妙用，明顯承蒙天神地祇之助，以此「可謂宇氣比之神事，乃言靈之道」也。
有人引用熊本藩學——宋學中的治國平天下理論，誣衊祈禱的是神秘，此時，櫻園說道：
「這個世界，治人者是凡人，被人治者亦為凡人。凡人治凡人，猶如於大海之內無舟楫而欲救溺水者。惟有祈禱皆浮寶，亦即救助溺水者之舟楫也。」
櫻園是以真淵、宣長之國學為本的碩學家。他亦涉獵漢學之經、子、百家以及佛典大乘、小乘，進而染指蘭學。櫻園懷抱內昭皇道、外耀國威之志，當彼理來航，當路人等無策，欲轉攘夷論為倒幕之具。於是，他對此等人士之謀劃深感絕望，此後便以世外之人，沉潛於幽理之中。
他希冀神事之復古，不滿足於真淵、宣長等人的古典解釋學，決心憑藉古典闡明古神道，以正人心，從而回歸清明的神世，以待天佑。亦即推行古道，實踐復古。他甚至談到「希臘的蘇格拉底」，贊成這樣一種說法：道本無道之國所提倡，皇國無道，反而優於彼方。
神之道就是祭政一致，侍奉現世的顯御神天皇。這同侍奉幽之遠御神是同一回事。任何祭祀都應該秉承神命，而為了秉承神命，那就只好極盡虔敬之心，依靠宇氣比。
這位熱心的敬神家的一生，培養了以太田黑伴雄為首的眾多純粹的追隨者。這些弟子們哀嘆櫻園之死，猶如佛祖涅槃時，圍繞在他身旁的弟子們。
——今天，太田黑伴雄於先師歿後三年，正心潔身，懷著急不可待的心情，從事宇氣比這項神事活動。
下詔實行王政復古時，看見了一線曙光，彷彿先帝孝明天皇攘夷的未竟之志即將實現。然而，天氣立即陰沉下來，經年累月，推行開明的政策直到今日。明治三年，原公爵、現親王滿宮能久王，被允許赴德國留學，是年末，禁止庶人佩刀。明治四年，允許理髮和實行廢刀令，同外國簽訂一個又一個條約。去年明治五年採用陽曆，今年五月，設定以鎮壓民眾為目的的六鎮臺。大分縣發生騷亂。世界的運動，同先師所主張的政事的本意恰恰相反，與其說運動，不如說是傾覆、崩潰。希望遭到背叛，人心惟危，汙濁取代了清純，卑俗戰勝了高邁。
倘使先師在世看到這些，將會作何想法呢？倘使先帝在世目睹這一切，又會有如何思慮呢？
太田黑等人當然不會知道：明治四年巖倉公為歐美巡查使，作為副使同行的有木戶孝允、大久保利通和伊藤博文等人。當時他們在輪船上，不斷地展開了一場變革國體的論戰，副使們極力主張，為了同歐美列強相對峙，日本應當實行共和制。
另一方面，明治五年，由於神祇省改為教部省，又進而廢止設定社寺局，傳統的神社降到和外來的寺院同級，先師所倡導的復古和祭政一致，幾乎失去了實現的希望。
……而今，太田黑正在進行兩項祈禱，第一，是憑藉加屋霽堅之志，「納死諫於當路，令其釐革秕政」。
加屋在言談舉止上始終模仿明治三年薩摩藩士橫山安武壯烈的死諫，兵不血刃降服了敵方，在獻上建言書之後猝然拔劍自刃，以舉死諫之實。然而，其他同志則對其實效疑懼不安。
第二，一旦死諫不被採納，則「暗中揮劍，僕當路之奸臣」。
太田黑認為，倘若此舉頗合神意，那也只得鋌而走險了。
《宇氣比考》鼓勵祈禱時使用神武天皇的酒甕和糖稀，而太田黑根據宇土的住吉神社所傳伊勢大神宮系統的秘方，首先將選定的桃枝削好，再將美濃紙裁成紙條兒糊在桃枝上，做成神拂子，然後寫上禱文，併為神祇留下回復是否承諾的空白。
接著，將寫有「納死諫於當路，令其釐革秕政」的一張和寫有「……所求該條，不可也」的三張，分別揉作一團兒之後，再混在一起，使之分不清哪一張是「可」或者「不可」，置於香案之上。然後由拜殿走下階梯，再由本殿登上階梯，恭恭敬敬推開門扉，於晦暗中膝行走向本殿白晝的黑暗中。
炎天光下的本殿內部酷熱難當，蚊子在晦暗中嚎叫，日光直接照到了正在門口叩頭的太田黑潔淨的衣裾。白色祭祀服絲綢裙褲，沐浴著背後的陽光，看起來像摺疊的芙蓉花。太田黑首先呈獻《大祓詞》。
神鏡在黑暗裡閃射著黑幽幽的光芒。太田黑確實意識到，神在如此悶熱的黑暗中正看著自己，那感覺猶如自額角流向太陽穴的汗珠兒，又繼續向耳畔爬動。他覺得自己胸間跳動的脈搏，已經變成神的脈搏，在四壁間轟鳴。那被暑熱弄得困憊不堪的軀體，感受到於眼前衷心憧憬的部分黑暗中，似乎有一種看不見的清涼之物，一種泉水般的爽淨之物漸漸漲大開了。
太田黑揮動神拂子時，發出了鴿子扇動羽翼的聲音。起初在香案上左、右、左地舞動幾下，使其清潔，接著就靜下心來，緩緩打香案上輕輕掠過。
四個紙團兒，被神拂子吊起兩個，離開了香案。他開啟這兩個紙團兒一看，紙團被戶外的陽光照得透亮，皺巴巴的紙裡可以看到「不可」兩個字，另一個紙團兒中也是「不可」。
獻上祝詞之後，關係到第二次祈禱，亦即祈求「暗中揮劍，僕當路之奸臣」。
同樣，這次四個紙團兒只有一個掛上了神拂子，開啟一看，是「不可」。
——太田黑回來，四人一同迎了上去，垂首以聆聽神示。惟有加屋霽堅一人不肯低頭，他那銳敏的目光，一直窺視著太田黑汗水淋淋的蒼白的面孔。三十八歲的加屋，早已下定決心，一旦符合神意，他將代替同志一人死諫，自刃而死。
太田黑什麼也沒有說，最後在上野長老的逼問下，才弄明白，兩種祈求都不合神意。
儘管神明不允，但將一身獻君國的一夥志士，矢志不渝。大家認為，應該愈益竭誠以思，於神前強化祈禱，靜待直日神賜福，屆時共同奉獻身家性命。於是，他們再登拜殿，將奉神的誓言焚燒成灰，浮之神水，囫圇吞下肚裡。
神風連的「連」字，在熊本謂之鄉黨，是指養育坪井連、山崎連、京町連等士風的地方團體。櫻園門下的志士，之所以尤為被稱作「神風連」，並非出於這個原因。據聞，明治七年，縣町舉行神職考試時，這一派的人們不約而同地在答卷上寫道：「只要匡扶人心，興隆皇道，即如弘安原寇，亦會驟起神風，掃除夷狄。」
主考官觀此大驚，隨之將他們稱作「神風連」。志士們中，如年輕的富永喜雄、野口知雄、飯田和平以及鹿島甕雄，將這一派的精神表現於日常行動，忌汙穢而憎新制。
因為電線乃西洋舶來之物，野口知雄決不從下面穿行。因之，明治六年制定電信規則，他每天參拜清正公之廟，執意迂迴，選擇沒有架設電線的道路。不得已經過其下時，便以白扇遮於頭上，穿行而過。
他常將鹽納入袖中，每逢僧侶或遇見身穿洋服者，或遭遇送葬儀式，便撒鹽以淨身。由此可以看出，篤胤《玉襷》一書對青年的深刻影響，就連一派中之領袖、最厭惡讀書的福岡應彥也對這本書愛不釋手。
又，富永三郎曾賣掉兄守國的賞典祿，三郎去白川縣町領取現鈔，因為他從未用指頭觸及過模仿汙穢的西洋製造的紙幣，便將紙幣用筷子夾住帶回家來。
櫻園先生珍愛年輕人的武骨，他們大多不諳文雅。站在白川原頭賞月時，想到今年明月抑或當世所見最後之明月；賞櫻時便想到今年之櫻抑或最後看到的櫻花。於是，相互吟詠水戶志士蓮田市五郎的和歌：「每思揮矛望月明，何時照我骸骨上。」據櫻園先生之教，幽世無生死，現世之生死均由伊邪那岐、伊邪那美二柱神之祈求所得。但因為人是神之子，只要其身心不犯其各色罪穢，履行神之古道，率直、純正、清澄，擺脫現世死滅之境而昇天，就可以變成神。
櫻園先生曾作歌雲：
眼望天鵝翔碧空，願隨白羽穿雲行，
縱令殘軀留俗世，徒自不為嗟嘆聲。
——明治七年二月，佐賀之亂起，徵韓黨舉兵。熊本鎮臺出兵鎮壓，城裡留守士兵一時只有二百人。太田黑心想不可放過這個機會。
太田黑對於藉助軍力革除秕政早已成竹在胸。亦即為了清君側，弘揚皇運，莫如舉義兵，首先奪取熊本鎮臺，據本城而集合同志，與東西各地同志相呼應，揮戈東上。第一步就是奪取鎮臺。此種空前未有的時期對於同志來說，機不可失。
太田黑舉行第二次祈禱，以求神意，也就是這個時候。
同從前一樣，太田黑數日間辟穀、斷食之後，趨進神前，揮動神拂子，虔敬竭誠，以求神意。
此次，已經沒有盛夏酷暑般的黑暗，本殿裡充滿早春凜冽的空氣。尤其是夜色漸明，宅邸後面傳來雞鳴。那叫聲猶如黎明前的微暗之中，猛然劃過一道血紅的閃電。那是一種撕心裂肺的嚎叫，就像撕裂夜的幽暗的咽喉，鮮血飛濺而出。
平田篤胤對於「死穢」的論述不厭其煩，但對於「血穢」僅僅稱作「失血」。身在神前，腦子裡浮泛著清純的血潮，想到這就是清君側的熱血，神也會給予應允吧。太田黑的祈念閃爍著斬奸的刀光和四散的血彩。清澄、率直而純正，拋撒鮮血的彼方，宛若遠海凝結著的一條藍藍的水平線。
神前的燈火，為颯然而入的晨風所搖動，太田黑搖動的拂子扇起的風將火焰吹倒，眼看就要熄滅。
諸神睜大眼睛凝望。神不會憑藉人的尺度檢測人事的尺度。神看過所有結果之後，只能表示可否。
太田黑取下粘在神拂子上的紙團兒，就近燭火閱讀，上面寫著「不可」。
神風連的志士並非一味冥頑而不知情的人們。每個青年都巴望死得其所，但日常表現只是一個普通的青年。
沼澤春彥膂力超群，長於四天流的扭打。一日在院中舂米，驟雨襲來，他立即收拾杵臼，抱入室內，繼續泰然地舂米。
猿渡弘伸鍾愛二歲的女兒梅子，某夜，微醺歸家，讓正在入睡的梅子抱著酒壺，口裡喊著梅子愛吃的東西：「西瓜，西瓜。」梅子睡眼惺忪地撫摸著酒壺。妻數子見其情景，笑著說：「平時您說不能對孩子說謊，今天卻是為何？」猿渡深感內疚，想盡辦法買來早已過了季節的西瓜送給梅子。
鬼丸競曾與河上彥齋共犯國事，投獄一年。性頗好酒。入獄中差遣家人以凍豆腐浸入酒中作為探監之物。新年元旦，將凍豆腐浸入三升酒中，裝進大食盒，帶入監房。獄吏問為何酒香撲鼻，鬼丸詭稱，此乃酒煮凍豆腐。
田代儀太郎，孝子，醫生勸其父吃牛肉，神風連最為忌諱牛肉，視作最汙穢之物。他只得每日早晨去上河原屠宰場購買牛肉，獻給乃父。然而，舉兵那年夏季，父親勸其娶妻，並未經他本人同意，就為他同女家小姐約為婚姻，儀太郎卻含淚回絕了。因為他已經決心赴死。
野口知雄，天性剛健，厭文好武，尤精於騎射。每年春秋，藩公於花田的御殿觀看習武時，他總是百發百中，未嘗失手過。
又，相約之事決不忘記。一次，與人談話中，聽對方說起今年未能弄到蘿蔔，所以無法醃漬鹹蘿蔔。當天深更半夜，他和弟弟共同抬著一擔四斗大桶醃漬的香菜，叩響了對方的大門。
——明治七年夏，白川鄉權令安岡良亮，啟用神風連諸士充任縣下大小神社神職。
新開皇大神宮，太田黑伴雄本來就是祠官，此次又舉用野口滿雄和飯田和平任祠掌。錦山神社舉用加屋為祠官，木庭保久、浦盾記、兒玉忠次為祠掌。於是，同志相繼任十五神社之神職，日常敬神一途，又增縣下之信任，各地神社宛如神風連之本營或分營。
但是，諸士並未因此喪失本來意志，敬神祇而憂國事。隨著歲月的流逝，愈益慨嘆政情愈益遠離櫻園先生所倡導的神世復古之世。
明治九年，一把大鐵錘粉碎一縷希望。三月二十八日，頒佈廢刀令，其後，又由縣令下發斷髮令，安岡對此嚴格執行。
太田黑為了暫時抑制青年的激昂情緒，教導他們，如果不允許佩刀，亦可袋刀而行。僅此一舉，亦不能抑制昂揚情緒的外洩。青年們相攜拜訪太田黑，逼問他：「何時讓我等赴死。」
刀劍被奪，神風連敬護神祇之手段斷絕。神風連始終以神之親兵自任，在敬奉神明上，竭盡虔誠以舉神事；在守護神明上，則依仗象徵著雄武的大和魂的日本刀。於此，刀劍被奪，受到新政府苛刻束縛的日本諸神，只能依靠無力的眾愚之信仰了。
既而，他們感到櫻園先生當年諄諄教誨的諸神，在他們心中點燃火種的諸神，經年累月，面臨著被貶黜的厄運。諸神被剝奪了地位，遭受疏遠，被儘可能縮小。同時又擔心被基督教諸國看成矇昧的異教之國，因而越發淡化祭政一致的理想。這一系列行動，顯然是使諸神淪落為無力的小神，猶如生長在邊土河風中的蘆芽尖上的蜉蝣一般苟延殘喘。
刀劍和諸神面臨共同命運。國土不再交給那些腰間掖著神州之光的好男兒守衛了。根據山縣有朋的倡議組建的軍隊，並不能使舊氏族各得其所，也不是每個國民憑著自發的意志從事國防事業的軍隊；而是打破階級，結合徵兵制，脫離傳統的西洋式職業化的軍隊。日本刀為西洋軍刀所取代，而今已經失去靈魂，作為美術品和裝飾品，遭到了被愚弄的命運。
這時期，加屋霽堅拋棄錦山祠官之職，向縣令遞交了轉呈政府的長達數千言的《佩刀奏議書》。這是頌揚日本刀的千古名文，堪稱大手筆，字字句句皆用心血鑄成。
關於頒佈禁刀令之奏議
草莽微賤臣霽堅，誠惶誠恐，昧死上書元老院諸公閣下：據本年三月太政官之第三十八號令，除大禮服及軍人、警察、官吏等著成規服之外，禁遏帶刀之令，奏議如左。此乃於我赫赫神武固有之國體，恐多有疏漏。竊出於憂國之至情，不忍只管畏慎沉默，既於四月二十一日就左之條件略作縷陳，並以本官兼補之名火速向解度熊本縣令具情抗疏。然而竟以所陳之趣與既成法則相牴牾、地方縣廳難以僉議為由，於六月七日將本書退還。嗟乎，鄙野小民不閒鬱郁乎文明之禮法，其論述亦多所粗陋。且識得彼等對卑職多有不徹，而後須聊作講究。而臣犬馬之戀、螻蟻之忠，彌益切迫，不能自已。謹敢論列錄上如左。
上述文字充滿無可遏抑的憤怒和憂悶，以及欲罷不已的「犬馬之戀、螻蟻之忠」。
伏惟我神武之國，帶刀劍事，乃綿邈神代固有之風儀，國本賴之以立，皇威賴之以輝、以慰祭神祇、以禳除妖邪、以勘定禍亂。然則大可以鎮國家，小可以為護身之具。嗚呼，尊神尚武之國體，須臾不可離者，其惟刀劍乎？況當此體現敬神愛國之朝旨、亦使人遵守之責任者，爭可輕忽刀劍也？
霽堅博引旁徵，證實了由記紀時代至現在之日本歷史，如何重視刀劍以振作日本精神。並且闡明只有不分士農工商，一律佩帶刀劍，才會符合尊崇神道的「先王之法」。
然近聞街談巷議，禁刀令之下，出自陸軍長官某公之奏議，其言曰：軍隊外有攜兵器者，關係軍隊之許可權非淺云云。臣反覆熟考，知此言之謬決非長官之獻策，而實為萬萬街巷談說之虛言矣。陸軍之長官乃皇家之爪牙，神國所依賴也，其恩威寬嚴，孰不使其具膽思服乎？況在兵籍者，皆公之羽翼枝葉也，然則神皇之民者，假令其苛戈提劍，充滿天下，其實可強化陸軍之兵權，助皇家之廟算，以備緩急實用，爭有生妨礙政治之理乎？抑或細戈千足之國威，亦將自輝煌矣。（中略）
由是觀之，神武國威之衰替，似未有較之此時更急需也。苟竭以心力欲報國家者，奈何徒爾遊逸，而無方略獻替之思念，碌碌費光陰耶？此非股肱爪牙之君子，當其焦心苦慮、真鞠躬盡力之秋乎？（中略）
此令與廢藩置縣之詔以昭大義、正名分，內以保安億兆，外以對峙萬國之朝旨，多有乖離。將招來所謂「國自毀而後人毀之；人自侮而後人侮之」之禍害，自今當倍駸駸而至也。
正如開頭所言，此奏議被白白遭縣令駁回之後，加屋於是補足文辭，修整建白之體裁，單身上京，將此件呈送元老院，並決意當場割腹。從而，主動參加神風連之舉兵的心境更加邈遠。
另一方面，那夥血氣方剛的青年說道：「武夫被奪去刀劍則無法生存。先生何時讓我們赴死？」太田黑控制住他們的這種情緒，一天，他在「新開」召集富永守國、福岡應彥、阿部景器、石原運四郎、緒方小太郎、古田十郎和小林恆太郎等七參謀商量對策：事已至此，遠近各地的同志均無勇氣首先奮然而起，先自我始，大興義軍，首先屠殺當地文武大官，奪取熊本城。大夥兒深深倚重太田黑，於是決定以三度宇氣比以窺神意。
明治九年初夏五月深夜，一行人秘密集合於皇大神宮。
太田黑淨身後進入神殿。
七參謀屈膝拜殿以待神示。
本殿裡傳來太田黑響亮的拍手的聲音。
他雖然清瘦，但手掌很大，太田黑的拍手格外響亮，他的手掌猶如砍削的帶有凹陷的杉木板，握住一團清淨的空氣，再加以壓擠，粉碎，於瞬間裡令人感知一種爆炸的神氣。
因此，例如富永這樣說過：聽吧，這齋戒沐浴後滿懷虔誠的清新的擊掌，使人雖然身居家中，也會聯想起深山幽谷之音響。
尤其在今夜，接近入梅的暗夜裡，霹靂震響的掌聲，散放出強烈的祈念和清澄的信仰，聽起來宛若直接叩擊天扉的鳴響。
隨後開始唱誦大祓詞，其聲朗朗而出，震盪著夜闌的天空，彷彿感到東方既白。遠遠看到拜殿上穿著淨衣的白色脊背，挺起似一條直線，發出的聲音猶如利劍，爽快地向邪惡劈去。
「……據聞，皇御孫之命始創朝廷，天下四方之國，皆無罪愆，如神風吹拂天上之八重雲，如晨風夕風吹掃朝霧夕霧，如大津港之大船解舳放艫，駛向大海，如用淬火之鐮鋒盡削彼方之繁木，故拜請將所有遺留罪孽祓除盡淨，予以澄清……」
七參謀屏住呼吸，由拜殿守望著秘密的神事。假如今日不能獲得神的應允，他們一夥說不定會永遠失去舉事的時機。
唸完禱文，一陣沉默。太田黑的頭冠向黑暗的前方傾斜，他俯伏於地上祈禱。
神社周圍夜間綠葉的氣息，田裡肥料的氣息，櫟樹開花的氣息，濃重地混淆在一起，隨著微風飄向緊連田園的拜殿。沒有燈火，因而也就沒有仰慕光明飛來的白羽蟲鳴翅的聲音。
突然，屋頂上一陣激烈的音響，那是蒼鴴鳥飛過這裡發出的鳴叫。
七個人面面相覷，各人都明白，自己心中感到一陣戰慄。
不久，神殿內部的燈火，掩映於太田黑站起來的身影裡。人們從他走回拜殿的步履中，領會了一種吉兆。
太田黑告訴大夥兒，神應允了他們的祈請。既然有了神明的嘉許，他們神風連也就堂堂正正變成了神兵。
至此，太田黑向各地派遣同志，會同筑後柳川、福岡、南豐竹田、鶴崎、島原，以及佐賀、長洲的萩等地的同志，秘密締結前盟；或者使在熊本的同志齋戒、祈禱完成素願，長達十七日。舉事之日期，隊伍之人選，悉仰仗神意而定。
神示舉事之日期為：
「陰曆九月初八日，以月入山端為號。」
隊伍人選亦由神鬮而物色。
就是說，全軍分成三隊，再將第一隊細分成五部，其第一部由高津運記率領，襲擊熊本鎮臺司令長官陸軍少將種田政明的府邸；其第二部由石原運四郎率領，斬殺熊本鎮臺參謀長陸軍炮兵中校高島茂德之家族；其第三部由中垣景澄統率，攻擊步兵第十三聯隊長陸軍步兵中校與倉知實的家宅；其第四部由吉村義節為先鋒，進攻已任熊本縣令的安岡良亮的住宅；其第五部由浦盾記率領，屠戮熊本縣民會議長太田黑惟信之家。以上共三十餘人，稱為第一隊。按照規定，舉敵首級，縱火為號，以此報告總隊。
下面一隊為中軍，由太田黑伴雄和加屋霽堅共同率領，以上野堅吾和齋藤求三郎為首，以阿部景器、緒方小太郎、鬼丸競、吉田十郎、小林恆太郎、田代儀太郎為參謀，還有鶴田伍一郎等諸豪傑給予援助，攻擊炮兵六大隊。合計七十餘人，稱之為第二隊。
再下一隊由富永守國、福岡應彥等參謀任指揮，愛敬正元等長老、植野常備、澀谷源吾、野口雉雄等精銳相輔佐，襲擊步兵第十三聯隊。動員七十人，稱之為第三隊。
——然而，加屋霽堅一人至今不肯參加舉兵。
加屋為人方正、嚴厲，膽氣充於體內，熱誠溢滿眉宇。於文，則長於詩歌文章；於武，則熟達四天流之劍法。
他是否參加舉事，乃大大關係到神風連士氣，因而，富永等幹部都來說服他，終於，他說一旦拜請神意「可」，即可參加，這時離舉事前只有三天了。
加屋已經辭去祠官，因此就由浦盾記向神請問加屋一身的進退。錦山臺上的錦山神社，這裡西望金峰山、東是雲霧飄渺的阿蘇山，於是浦就在這座神社，為同志們誠心祈求神意。神示上出現了「進」。以前，他攜帶奏議書東上向元老院死諫時的神示是「不可」。
加屋難於贊同舉兵，只是一己之見，神遠遠超過他個人的考慮，命令他投身這場盲目的、沒有任何把握的戰鬥。他堅信，神已在激烈動盪的遠方，為他們的盛宴鋪好了一塊巨大的整潔無皺的白布，眼下無需任何逡巡，只有秉承神意而奮起舉事。
神風連如何進行戰備？
不問晝夜，祈願天佑，就是他們最大的戰備。神風連所住各神社，每日都在忙於應酬同志們的參拜。
敵鎮臺長有兩千人，我方不滿二百人。長老上野堅吾提議多多準備火器，但同志們盡皆反對使用骯髒的夷狄之兵器，意見被否決了。武器只限於使用大刀、長矛和砍刀之類。
但是，為了焚燒營房，還是暗暗製造了數百枚燃燒瓶。將兩隻飯碗扣在一起，填滿火藥和石子，連線一條導火索。為了同一個目的，愛敬正元偷偷購置了大量的石油。
神風連的軍裝如何配備？
其中，有人被甲冑，著腹帶，戴黑漆帽子，但多數人身穿常服短褲，腰間佩二把刀，全體人員一律白布裹頭、棉布揹帶，肩章的一小片白底上寫著「勝」字。
較之武具，較之旌旗，最為重要的是，太田黑伴雄所揹負的靈璽。出征的太田黑揹負著的這枚藤崎八幡宮御軍神的靈璽，才是神風連未曾一見的將帥，冥冥中的指揮者。而且，其中包含著先師的遺志。
青年時代的櫻園先生，聽到美國軍艦進犯浦賀，激昂慷慨地踏上東征之旅。當時，他也揹負著與此相同的靈璽。
其二銜命之戰
舉事當夜，神風連集合於長老愛敬正元之家。這裡位於大樟樹林包圍著的藤崎八幡宮後面，舊城外郭西段的臺地之上，緊連著熊本鎮臺。他們趁著黃昏時刻，先到各地小會場集合，到了夜間再從四面八方，三三五五由各處小會場向總會場集中，所以將近二百人前來整備武裝，竟然沒有走漏風聲。
陰曆九月八日月光之下，從總會場可以望見劃破夜空的熊本城，中央高聳著沐浴在月光裡的大天守閣，左側是小天守閣，再向左則呈現一條連線寬廣的廳堂和長局的平坦的弧線，其後突兀地聳立著望樓的剪影。從天守閣向右，含蘊著兩三凹凸的稜線之末尾，出現了挺秀的三層望樓和賞月樓，月影浸潤著屋頂的瓦片。第二隊準備攻擊的炮兵營，沉睡於賞月樓下、隔著備前護城河西邊的櫻林馬場。
月落了。
襲擊要人宅邸的第一隊先行出發。已經是晚上十一點了，星斗滿天，荒草離離的藤崎臺夜露瀼瀼。緊接著，太田黑、加屋率領第二隊向炮兵營進發。同時，第三隊目標向步兵營前進。
中軍第二隊凡七十人，登上慶宅坂後分為兩路，分別進攻炮兵營東門和北門。這兩座門都固守森嚴。
在東門，二十二歲的飯田和平、二十六歲的田代儀太郎，都嫻於劍道。這兩位青年踴躍地越過柵欄，高喊「突破重圍」，飛身而入，迅疾砍倒尚未反應過來的哨兵。接著，小林恆太郎、渡邊只次郎也越過柵欄，躍入院內。田代立即從東門附近的廚房找來一根棍棒，搗毀門閂，一隊人馬從敞開的大門蜂擁而入。
速水寬吾把營房前站崗的一個炮兵一下子摁倒，捆上了繩索，打算叫他充當營房內的嚮導。
此時，北門亦破，進入的一隊隊員同東門的一隊隊員相匯合，歡呼著殺入二棟的炮兵營。
正在沉睡的官兵被洶湧的鬨鬧聲驚醒，黑暗中面對飛舞的白刃張皇失措。遭受追逐四處奔逃計程車兵們，都躲藏於兵營的各個角落，瑟瑟顫抖。
這一夜，於營部內擔任本週值勤的炮兵少尉坂谷敬一，從二樓的值勤室一跑下來，就用洋刀迎戰攻進來的白刃。但立即負傷，從後門逃之夭夭。
他潛入樹蔭處窺探動靜。沒有指揮計程車卒如婦女兒童一般四處逃散，不知躲向何處。看著看著，及至東邊一棟起火，黑煙滾滾，潛入計程車兵，落花流水一般縱身跳向窗外，又被異樣打扮的叛軍追殺四散逃離。年輕計程車官見了直恨得咬牙切齒。
大火是小林恆太郎和米村勝太郎分別向東西兩棟營房投擲燃燒瓶，再澆上煤油燃起來的。點著燃燒瓶的火柴，兩人都沒有帶在身上，於是喊道：「誰有fosfor？誰有fosfor？」隨即從一位同志那裡得到了。fosfor就是火柴的意思。
炮兵少尉坂谷，躲過熊熊燃燒的烈火，跑進衛戍病院，他右臂負傷，及時紮了繃帶。他返回的路上，呵斥遇到計程車兵，欲納入自己的指揮之下，可是士兵們牙根直打顫，根本不聽從他的命令。最後有幾個士兵平靜下來，正要隨著少尉而行時，嫻於槍術的齋藤求三郎，察知這裡的動靜，追了過來。
坂谷少尉用受傷的手臂揮動洋刀應戰，立即被齋藤一槍刺穿身體，留下一句「遺憾」而倒斃。這是官軍士官第一位戰死者。
此時，第一隊第四部的吉村義節等人，將安岡縣令砍成重傷，但於亂戰之中未能割下他的首級，便撤出安岡宅邸，而羨慕城內的火焰和喊聲，渡過下馬橋，飛馳而去。追擊敵兵的阿部景器迎接他們，隨得知第四部進襲的首尾過程，以及年屆十七歲弱冠的愛敬元吉戰死的訊息。他是神風連第一位犧牲者。
炮兵營內沒有配備步槍，沒有逃掉計程車兵有的被燒死，有的被神風連飛舞的白刃所斬殺，屍體相疊。一路盡情斬殺而來的鬼丸競，到這裡匯合，見到吉村，破顏一笑。包裹著兩座營房的火勢將周圍照得像白晝一樣，鬼丸競高舉的血刀輝映著火光，豪爽地嘲諷道：「鎮臺兵好厲害啊！」火光也映照著他滿身的血跡。鬼丸又跑去追殺殘敵了。
炮兵營潰敗了，一個小時光景裡，神風連的勝利已經在望。
太田黑和加屋收兵撤退途中，仰望城牆外郭步兵營天空，被烈火炙烤得一片通紅。
加屋得知步兵營正處於酣戰之中，吶喊一聲要去救援，全員一致響應。背後是陷落的炮兵營的大火，以火紅的天空為背景、黑黝黝聳峙的熊本城，以及城裡山崎町和本山村的大火。四面八方的火光告知他，同志們都在奮戰，在這火光之下，他彷彿看到常年一起共守節操的同志，各自揮舞白刃，勇敢戰鬥的姿影。為了這一天，同志們忍受一切難忍之事，暗自磨礪手中之劍。太田黑胸中，湧起莫名的愉快的念頭，他嘀咕道：「看，大家都幹起來了，幹起來了啊！」
——另一方面，富永守國、愛敬正元、福岡應彥、荒木同等七十人組成的第三聯隊，和太田黑、加屋所率領的中軍，同時自藤崎社頭出發。他們所要進攻的兵第十三聯隊也在外郭東端，而藤崎宮位於西端。敵兵近兩千人。
步兵營西門嚴嚴實實關閉著，二十歲的沼澤春彥爬上柵欄，高喊一聲「開路先鋒」，躍身而入，數名青年緊隨其後。一名哨兵看守大門，他跑回營房院內，正要吹響軍號報警，號聲將響未響之時，早已被砍倒在地。
荒木同準備了軟梯，他將軟梯掛在柵欄上正要進入，由於好幾個人一同登梯，繩子斷了，於是藉著荒木的忠僕久七的肩膀，一個個跐著他的肩頭，越過柵欄，從內部開啟大門。一隊人馬轟然攻了進去。
福岡應彥掄起大錘，接連擊破幾座營房的大門，後續的人投入燃燒瓶，大火迅速在聯隊本部、第二大隊的第一、第二、第三中隊的營房燃燒起來。
根據當時的軍規，各兵種平時不配備彈藥，這種時候要是遭遇戰鬥，士官只能用洋刀、而士兵則用上了刺刀的步槍作戰。
面對震天動地的廝殺聲、飛卷的火焰、跳躍而入的白刃，官兵們應戰無術。聯隊本部本週值勤的大尉，沒有來得及指揮士兵作戰即被斬殺，士兵的屍體累累相藉，有的只穿一件襯衫，有的赤裸著身子，縱橫臥於火焰和黑煙底下。只有一名揮著洋刀苦戰的小野少尉，兩名軍曹跑過來正要援救他的時候，三人一起被砍死。
這時，襲擊聯隊長與倉中校未能得手的第一隊第三部，由外郭賓士而入，同第三隊會合，由此，士氣大振。
但是，和炮兵營的戰鬥不同，步兵營敵人數目眾多，用白刃殺敵數量畢竟有限。營內受到奇襲的部分儘管陷入混亂，但促成這種混亂的波及還需時間。在這段時間內，理智開始抬頭，清醒的眼睛終於能夠正確地把握事態了。曾使敵陣感到震驚的燃燒瓶戰術，到如今卻對神風連反而不利起來。就是說，急劇的火勢將營房燃燒得像白晝一般的時候，活躍於火場周圍的神風連的人數之稀少，被看得一清二楚。
一位士官見此情景，隨號令士兵，於營房院內兩處地方分別布成密集隊形的圓陣，以裝在步槍上的刺刀如薊花型向四方展開，以此迎擊神風連。對此，長老愛敬正元揮動得意的長矛，數十位同志也將刀尖擺齊，一起向前刺殺。敵軍的圓陣立即潰散而敗逃。只剩孤身奮戰的多羅尾候補少尉一人，最終也被刀槍刺中而身亡。
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