「昨日，令郎在比賽中表現得很出色，您未能親眼觀看，真是太遺憾了。那勝利的場面真是激動人心啊！」
本多望著父子二人的面孔說道。
此時，一位穿著西服、身材清瘦、健美的老人，伴著一位三十光景的漂亮女子，朝這裡走來。
「這是鬼頭中將和他的女公子。」
飯沼對著本多的耳朵低聲說。
「鬼頭中將？就是那位愛寫和歌的嗎？」
「對，對，是的。」
飯沼全身緊張起來，就連低聲會話也帶著警示的調子。
鬼頭謙輔是退役陸軍中將，以歌人而知名。有人評價他是《金槐集》歌風在現代的再現。他的評價極高的歌集《碧落集》，經人介紹，本多也曾目睹過。那是一本具有古雅的簡素之美的歌集，很難想象是現在的軍人所作。本多自然也能夠背誦其中的兩三首和歌。
飯沼向中將頗為殷勤地打著招呼，他回頭看看這邊，將本多介紹給他。
「這位是大阪控訴院審判官本多繁邦先生。」
假若飯沼基於過去的老關係作些私人性的介紹倒也罷了，他竟為了抬高自己的身價，突然進行職位的介紹，弄得本多也只好站在職業的立場，不得不變得神情威嚴起來。
中將在等級森嚴的軍隊里長大，看來很是精通這方面的奧秘。他每當微笑時眼角總是刻著深深的皺紋，他帶著這種毫不誇張的微笑，及其自然地說道：
「我姓鬼頭。」
「我很早就拜讀過您的大作《碧落集》。」
「真叫人汗顏之至。」
老人不為權勢所囿，具有老軍人那種平易近人的優點。他年輕時從本該赴死的職業中僥倖活了下來，他的老年時代虛空的爽朗，猶如冬日照耀下的障子門紙一般明亮，而那障子門紙張貼在古老的、質地優良的門框上，既不扭曲，也不歪斜。門外到處都是殘雪。他就是這樣一位心地堅強的老人。
兩個人三言兩語地聊起來了，中將那位美麗的女兒對勳說道：
「聽說你昨天連勝五人，獲得個人冠軍，祝賀你了。」
本多倏忽瞟了她一眼，中將介紹道：
「這是小女槙子。」
槙子恭敬地低頭致意。
本多滿心指望她仰起那束秀髮，露出面孔的一瞬間。從近處看，幾乎未經化妝的臉上白皙的肌膚，猶如細綿紙上的紋絡，留下了年齡老衰的痕跡。端莊的臉型彷彿總是籠罩著淡淡的哀愁。緊緊閉合的唇角含蘊著一絲不知是冷笑還是絕望的表情。然而，她的眸子裡又洋溢著優柔而溫舒的瑩潤之光。
本多和中將父女正在談論優美的三枝祭，這時，穿著白上衣和杏黃裙褲的禰宜，實在耐不住了，他開始催促客人們趕快入席。
中將父女兩個又遇到其他熟人，先行離去了，本多和他們之間立即被眾人隔斷了。
「這麼標緻的女兒，還沒有出嫁吧？」
本多自言自語地問道。
「結過婚又離了，已經三十二三歲了。竟然也有這樣的男人，連如花似玉的老婆都不要了。」
飯沼像是在微微碾動著長滿八字須的嘴角，語調含含糊糊地回答。
人們蜂擁著走到客殿門口換鞋的地方，一邊爭搶，一邊謙讓。隨著人流向上走去，透過眾多的肩膀空隙，看到筵席雪白的桌布上，裝飾著眾多的野百合花。
不知何時，本多同飯沼也走散了。本多擠在人群裡，想到轉生的清顯也明明混雜在這些俗眾之中。初夏時節光天化日之下，竟然有如此奇異的幻想。過分明亮的神秘，這回矇蔽了他的雙眼。
一條水平線將海天連在一起，夢幻和現實也會在遙遠的地方互相融合。這裡，至少在本多其人周圍，人們盡皆置於法制之下，同時又受到法的保護。本多是這個世界現實法律秩序的維護者。現行法律如同一隻沉重的鍋蓋子，蓋在現世的雜燴鍋上。
「吃飯的人……消化的人……排洩的人……生殖的人……愛憎著的人。」
本多忖度著。這些就是處於法院統治之下的人們。這些人，一旦稍有差池，就會立即成為被告。他們是惟一一種具有現實性的人們。只要是愛打噴嚏、愛發笑、不住晃盪生殖器的人們……無一例外，都屬於這種人。所以，他們就不會畏懼神秘，哪怕人群中隱藏著一個轉生的清顯。
本多被請到上席入座，眼前擺著食盒、清酒和小碟兒。每隔一定距離就有一瓶活鮮的野百合花。槙子和本多坐在同一側，他只能偶爾瞟一下她那嬌豔的側影和散亂的秀髮。
初夏的太陽在庭院裡灑下斑駁的日影。眾人的盛宴開始了。
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