「奧斯卡·王爾德說，當代世界上沒有什麼純粹的犯罪，只有出自某種需要的犯罪。從最近的案件來看，抱著這種看法的人很多。作為審判官，這種人是不合格的。」
村上說道。
「是的。或者可以叫做社會問題自然延續上的犯罪。多數案件中的犯罪，都是社會問題發展到極端的產物。這也體現著這樣一個問題：這些幾乎毫無知識的人，都是自己稀裡糊塗之中犯了案。」
本多慎重地回答。
「聽說東北地方農村十分凋敝。」
「幸好，這裡的控訴院管轄的區域情況不太嚴重。」
大正二年以來，大阪高等法院管轄區域，包括大阪、京都、兵庫、奈良、滋賀、和歌山、香川、德島和高知等二府七縣，一概都是富裕地區。
接著，兩人就愈來愈多的思想犯罪的問題，以及檢察院對此持有的態度等談論了一會兒。說話之間，本多的耳朵深處依然殘留著先前聽到的死刑執行的槍響。這是散發木材香氣的、令人神清氣爽、並能喚起工匠的滿足感的聲音。儘管如此，他的食慾依然亢進。本多不使這種聲音引起感覺的不快，他已經在自己的心靈深處，嵌入一道精美的水晶楔子。
——控訴院須川院長進來了，大家對他行注目禮。司務長大嬸連忙去拿小茶壺。院長坐在本多和村上附近。
這位有著一副古銅臉膛、身材魁偉的劍道家，本是北辰一刀會的教士，擔任過武德會的顧問。他每次作訓示時，總是引用《五輪書》中的詞句，因此背後有人取笑他，說他搞五輪法學。然而，他是個心地極其善良的人士，他的判決富於人情味。每逢轄區內舉辦劍道大會和大型比賽，他總是應邀急匆匆趕到會場致賀。他自己也同神社結緣，在與武道有緣的神社大型祭祀上，作為來賓出頭露面。
「事情糟了。」院長一坐下就說道，「以前答應的事，如今怎麼也不成了。」
本多猜想又是和劍道有關的事，一問果然不錯。
六月十六日，在奈良縣櫻井的大神神社，舉辦該神社全國信徒神前供奉劍道競賽，東京地區大學的優秀選手也將參加。院長本來應邀前往致賀，但當天必須赴京出席控訴院院長會議，根本不可能親臨現場了。按理，審判官是不應該牽扯到行政事務中的，但他又不願強求別人替代，於是只好出此下策，看看他們兩個能否助自己一臂之力。村上和本多翻了翻記事本，村上那天要開庭，不能相幫，本多正好碰到居家的日子，而且要處理的案子也很簡單。
院長滿面喜色，說道：
「真是太好啦。這麼一來，我也保住了面子。有你代理，即使寫上令尊的名字，神社方面肯定也會感到滿意的。這樣吧，乾脆算你出差兩天，比賽的當天晚上，就住在奈良飯店，那裡很安靜，可以在飯店查閱材料。第二天在大神神社的攝社，觀看位於奈良市內的率川神社的三枝祭，怎麼樣？我也曾經看過一次，那種優美而古雅的節日真是無與倫比。就這麼定了吧，本多君要是同意，今天我就及早寫信，做好準備……呀，請一定賞光，那可是很值得一看的啊。」
在院長善意地敦請之下，本多有些不太情願地答應下來了。
觀看劍道比賽，還是二十年前在學習院上學的年代。打那時起，他和清顯就厭惡劍道部的隊員以及練習場上的狂呼亂叫。從少年的感覺上來說，那種叫聲彷彿使人將五臟六腑翻騰出來，頂在鼻尖上聞一聞一般。他們的興趣在於將那種血腥的、令人窒息的、無恥的瘋狂，故意打扮成神聖的瘋狂，聽起來不能不感到痛苦。然而，清顯和本多，他們厭惡的性質多少有些不同。清顯感到那種叫聲是對纖細的感情的侮辱，而本多則覺得是對理性的侮辱。……
但是，此種感覺是過去的事情，本多已經修煉得很成功了，如今不論眼睛看什麼，耳朵聽什麼，他都不會動一動眉毛。
離下午開庭還有一段時間，像今天這樣的日子，要是碰上天氣晴明，本多就喜歡沿著堂島川河岸散步，觀望駁船拖著泛起白色水沫的木材的情景。要是下雨就不成了。審判官辦公室也是人聲嘈雜，很難靜下心來。本多告別村上，來到玄關一排打磨出斑駁花紋的大理石廊柱旁邊。描繪青白兩色的橄欖樹的彩色玻璃，漏洩出慘白的光芒，照徹了整個走廊，含蘊著微弱的反光。本多在那裡站了一會兒，忽然想起了什麼，便到會計室那裡拿鑰匙。
他借來鑰匙，打算登上塔頂。
紅磚建築的法院的高塔，是大阪一處著名的景觀，從對岸看起來，印在堂島川裡的影子十分美麗。但另一方面，這座塔又被稱為倫敦塔，傳說塔頂有個絞刑架，在那裡執行死刑。
對於英國設計師獨出心裁設計的這座娛樂場所，不善於有效利用的法院，竟然使得這座塔內部灰塵堆積，一直空鎖在那裡。審判官們一時心血來潮，也會登上去看看。響晴的日子，景象開闊，可以一直望到淡路島。
開啟鎖進去，充塞於眼前的盡是一派荒蕪、不堪收拾的灰白的空間。塔基正對著玄關門廳天棚的部分，由那裡到塔頂留有通風道。四圍的白壁經雨水浸漬，汙跡斑斑。窗戶只開在塔頂的四面牆上。沿著窗戶內側，裝設著一道狹窄的露臺。連線露臺的鐵製的階梯，宛若爬牆虎一般，彎彎曲曲沿著牆壁直上塔頂。
本多自然明白，手扶在階梯的欄杆上，指頭定會沾滿堆積的灰塵。雖說是雨天，塔頂的窗戶漏洩下來的光線，為這座巨塔的內部空間，增添了幾分可厭的黎明般的光亮。不論是空闊長大的牆壁還是莫名其妙的階梯，本多每當來到這裡，總是感到進入一個被人故意拉扯得變了形的世界。他認為，這個空間的中央，理應屹立著一尊肉眼看不見的巨大的雕像——滿臉含著怨恚之情的巨人雕像。
否則，這個空間未免顯得太虛空，太沒有意味了。塔頂那些窗戶，走近了看會很大，可從這裡望去，猶如一個個火柴盒。
本多沿著下面透著隙縫的鐵製階梯一步步向上攀登。一陣陣腳步聲在塔內引起的反響，聽起來猶如電閃雷鳴。他明明知道，堅固的鐵梯不會有什麼危險，但每登一步，彷彿脊樑骨內猝然產生一陣戰慄，高大的階梯從上到下，剎那間傳來鐵的眩暈與抖動。跟著而來的是，塵埃向著次第變遠的地面，靜靜地降落下去。
對於本多來說，登上塔頂透過窗戶遠望，已經不再感到新鮮了。雨中雖說不利於賞景，但堂島川緩緩向南迂迴之後，同土佐堀川的匯合之處，卻看得十分清楚。南面，公會堂、府立圖書館和日本銀行的青銅圓形屋頂，蹲踞在河對岸，中之島的一幢幢樓房，看起來低伏於地面。西面，附近高聳的廳堂、大廈的背後，可以望到哥特風格的回生病院的正面。連線法院東西兩廂的翼樓的紅磚，經雨水淋過後，十分鮮豔。中庭裡小小的草坪一片青翠，宛若綠色的天鵝絨檯球桌面。
由於離地面太高，看不到人的身影。只有櫛比鱗次的大樓裡大白天點燃的燈火，無抵抗地淋著雨，沉溺於大自然一無例外的冰冷的慰藉之中。
本多想：
「我身居高處，目迷四方的高處。這裡不是權力和金錢的峰頂，而是代表國家理性，立於一如鋼鐵建築般的邏輯的峰頂。」
來到這裡，較之坐在桃花心木的法庭更加切身感到，作為一名審判官，自己已經保有一副鳥瞰一切的目光。從這裡望去，地上的諸般事象，過去的事象，好似一幅雨溼的地圖。如果說理性尚有童趣，那麼，鳥瞰一切就是最為符合理性的遊戲。
下面發生了各種事情：大藏大臣被槍殺，總理大臣被槍殺，赤色教員大批被捕，流言蜚語交飛，農村危機加深，政黨政治進一步面臨瓦解……說到本多，他居於正義的高處。
當然，對於這樣的自己，本多可以任意加以醜化。就是說，自己身居正義的高處，用鑷子將各種黑暗的激情挾起來加以估價，然後包在溫暖的包裹裡揹回家中，作為寫作判決詞的素材。將一切神秘拒之門外，整日忙於精心加固法律磚牆塗裝的手工作業……
儘管如此，身居高處，由人性上方的清澄部分鳥瞰底下，依然有著確實的感覺。比起現象，以法律為鄰總是富有意義的事。正如馬丁沾染馬的氣味一樣，三十八歲的他，已經被此種法律正義的氣味所薰陶。
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