連日來，法院審判官辦公室裡一直談論著這件事。但一入六月，大家每天都為一大堆訴訟案件忙得不可開交，沒有人繼續沉溺於與自己不相干的事件之中了。至於被報紙上的新聞所掩蓋的真相，法官們早已心知肚明，各自也都充分交換了情報。作為劍道家的控訴院須川院長，對「五·一五事件」的被告顯然抱有同情心，關於這一點，審判官們人人都看得很清楚，但沒有一個敢於觸及這件事。
這事件就像立於沙灘之上面對夜間大海的波濤，一道接一道賓士而來。遠海的三角波翻騰著小小的白浪，迅速逼近，洶湧澎湃，破碎了，消退了。本多想起十九年前在鎌倉海岸，他和清顯還有暹羅王子們，一同躺在海灘上眺望海濤時退時消的情景。但這一事件所掀起的波濤本身，沙灘是沒有責任的。沙灘的任務只是拼死抵禦著，決不使它充溢到陸地上來。對那些從浩瀚的惡劣的大海上奔湧而來的波濤，沙灘一次次將它們屏退，押回原來的死亡和悔恨的領域。
要問本多何為惡，何為罪，從本質上說，這個問題並不屬於他所考慮的範圍，而應從國家正義加以思考。他內心裡考慮的罪惡，猶如用骯髒而皸裂的手指擠壓檸檬汁，潛隱著一種極富刺激的濃郁的香氣。這多半是清顯所留下的難以抹消的影響。
儘管如此，這種「不健全」的思想並不強烈，以至於促使他用來同對方作戰。本多善於從理智上取勝，這種性格反而使他缺乏一種使正義迴歸正義的狂熱信念。
六月上旬的一天，上午的法庭審理出乎意料地提早結束了。本多回到辦公室，離吃午飯還有一段時間。
他開啟佛壇形狀的桃花心木衣櫥，摘掉嵌入紫線的黑色法冠，脫去自黑色的前胸至肩部繡著紫色花紋的法衣，放進衣櫥。然後，他站在窗邊，心緒茫然地抽著香菸。
雨似有若無地下著。「我已經不再年輕。」本多想，「不管別人如何考慮，只管做自己的事情，在認真篤誠、循規蹈矩之中享有一種滿足。我在工作上已經得心應手，黏土在掌中自由迴旋，隨心所欲，自然成型……」。
他所一直注視著的被告人的面孔，如今眼看就要迅速忘卻了。他一個勁兒堅持住，輕輕搖搖頭。然而，那張面孔再也未能鮮明地復甦過來。
檢察院佔據著三樓南側沿河的一排房子，因此審判官辦公室有著一排朝北的陰溼的窗戶，眼裡看到的幾乎都是拘留所的景象。
這裡的法院，為了使被告出庭時不暴露在眾目睽睽之下，在法庭和拘留所之間隔著一道紅磚牆，牆上開鑿了通道，將兩邊連線起來。
本多注意到，牆壁的漆面因潮溼而凝聚著水滴，他敞開窗戶，讓風吹進來。眼底下紅色磚牆那邊，圍繞著一群白磚建築的兩層樓高的拘留所監舍。樓房和樓房的分界點上，有一座高高聳峙的狀如牧場青儲窖的崗樓，那裡的窗戶沒有安裝鐵格子。
拘留所瓦屋頂和有煙囪的小型瓦屋頂，同樣又黑又溼，像硯臺一般閃閃發光。背後有一根巨大的煙囪高高矗立於雨霧迷濛的天空。從本多眼前的這扇窗戶望去，那一帶風景全被遮擋了。
拘留所的牆壁極有規律地開著窗戶，每一扇窗戶都鑲嵌了白色的鐵格子和擋眼板。一排排窗戶下，是汙穢的白色襯衣般的雨溼的白磚牆，上面用阿拉伯數字標著巨大的號碼。30、31、32、33……並且一樓窗戶的號碼和二樓窗戶的號碼，錯開一個數字，二樓32號窗下對著一樓的31號。牆上設有一排長方形的換氣孔，相當於一樓地面位置上，開有一列掏取便溺的洞口。
本多猛然想到，剛才那位被告究竟住在哪座監舍裡呢？審判官無緣知道這些。被告是高知縣鄉下的貧苦農民，將女兒賣到大阪，因為沒有得到預先約定好的半數價錢，一氣之下，又跑到娼家吵鬧，反而當面受到辱罵。結果，他失手把老鴇給打死了。但是，被告那張岩石般毫無表情的面孔，再也沒有清晰地浮現出來。
香菸的煙靄從本多的手指縫裡無力地向雨霧裡滲透。這香菸在一牆之隔的那個世界，像寶石一般金貴。一瞬間他感到，被法律隔絕的兩個世界價值觀的對比是多麼不合理啊！在那個世界，香菸的美味被推崇至絕頂；而在這個世界，香菸只不過是極其乏味的消閒之物。
拘留所樓房中間的庭院，有一方專為囚犯開闢的扇形運動場。每一塊隔檔內，大致可供兩三個人在裡頭做做體操，轉悠幾圈兒。從這邊的窗戶裡，可以清楚地望見他們藍色的囚衣和青鬚鬚的光頭。今天因為下雨，運動場猶如死光了雞的雞舍，悄無聲息。
這時，眼下傳來好似用力關閉擋雨窗的巨響，打破了陰溼而沉默的風景。
緊接著，周圍的沉默又向這一響聲包抄過來，雨霧在微風鼓盪之下，細粉一般灑向本多的眉梢。本多正在關窗的當兒，結束另外一樁庭審的同僚村上審判官走了進來。
「剛才聽到了執行死刑的響聲。」
本多似乎立即想說明一下情況。
「我最近也聽到過，心情很不好。刑場只隔一道圍牆，近在咫尺，這是設計的錯誤。」
村上說著脫下法衣。
「該去餐廳了吧？」
「你今天午飯吃什麼？」
「還不是老樣子，池松盒飯。」
同僚審判官回答。
兩人一同走在通往三樓高官餐廳晦暗的走廊上。這無疑是一頓邊吃飯邊談論案件的午餐。門外掛著寫有「高官餐廳」字樣的大木牌，門扉上嵌鑲著繪有新藝術派曲線花紋的彩色玻璃，映著室內的燈光，灼灼耀眼。
餐廳內排列著十張三尺寬的大圓桌，各自擺著全套的茶壺、茶碗。本多對先來的幾位客人掃視了一下，看看有沒有控訴院院長。院長為了同審判官們說說話兒，時常特意趕來吃午飯。每當這種時候，頗有心計的司務長大嬸就立即為院長送來小茶壺，裡邊盛的不是茶，而是酒。
今天，院長沒有來。
本多和村上面對面坐下，卸掉套盒中盛菜的部分，像平時一樣，盒底被下面米飯的熱氣濡溼了，斑駁的紅漆粘上了飯粒兒。他有些不快，伸出手指從下面小心地捏住，送入口中。
村上發現本多有這個習慣，笑著說：
「你是每天早晨用米粒兒跪拜小小的農夫銅像長大的吧？那銅像盤腿而坐，兩腿之間放著蓑笠。我也和你一樣，每當榻榻米上掉下飯粒兒，大人總是叫我拾起來吃進去。」
「武士到底是武士，他們總為自己不勞而食感到自卑。此種教育仍然在繼續。你的家鄉是如何教育孩子的呢？」
「照舊用老爺子的那一套做法。」
村上帶著爽朗的神情，痛痛快快地回答。村上作為一名審判官，自覺自己的面孔缺乏威嚴，有一陣在鼻下留一撮小鬍子，遭到上級和同僚們的嘲笑，因而作罷了。他愛讀文學書籍，時常談到這一話題。
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