「殿下說了，她很高興地接受本多先生的熱情厚意。」
這時，想不到的事情發生了。
公主趁著第一女官不注意，突然從椅子上跳起來，躍過兩米的間距，撲向本多的膝頭，一把抓住他的褲子。本多嚇了一跳，霍然站起身來。公主顫抖著身子，死死揪住本多不放，一邊大聲哭喊不止。本多彎下腰，兩手抱住哭喊、唏噓的公主那小小的肩膀，將她扶起來。
年老的女官們不便把公主硬拽過去，她們聚在一團兒，朝這邊觀望，不安地商量著什麼。
「她在說些什麼？快點兒翻譯！」
本多對著茫然而立的菱川大聲呼喊。
菱川高聲翻譯：
「本多先生！本多先生！我多麼想念您啊！我受到您無微不至的照顧，默默死去了。我死後很想向您懺悔，足足盼了八年，終於等到今天重逢的日子。我雖然一身公主的打扮，但實際上我是日本人，前世是在日本度過的。所以，日本才是我的故鄉。本多先生請把我帶回日本去吧！」
——好不容易將公主扶回原來的椅子上，恢復最初謁見時的威儀。這時，本多遠望依偎著女官嬌啼不止的公主的黑髮，回味著留在自己膝頭的幼小者的溫馨。
女官們說，由於公主情緒不佳，今日的謁見到此為止。本多通過菱川請求公主回答兩個簡短的問題。
其一：
「請問，松枝清顯和我在松枝家的湖心島上，看見月修寺門跡走出來，那是何年何月？」
這個問題傳達過去，公主傷心地微微抬起趴在第一女官膝頭淚水濡溼的臉孔，撩開眼淚粘住的鬢髮，爽快地回答：
「一九一二年十月。」
本多心中一驚。不過，他還無法斷定，公主心中是否將已經逝去的前世的兩樁故事，像小巧的工筆畫畫卷，原樣不變地細細描繪下來。儘管她剛才道出勳那番因失禮而道歉的話，但不能肯定，她是否詳細知道說這番話時的背景。因為她說出這些數字時全無感動，看起來從公主嘴裡流出的只不過是隨時想到的數字的羅列罷了。
本多因而又提出第二個問題。
「飯沼勳遭逮捕是何年何月？」
公主看起來昏昏欲睡，然而卻毫不遲疑地回答：
「一九三二年十二月一日。」
「就到這裡為止吧。」
第一女官急不可待地催促公主快些離開。
公主如彈簧般猛然躍起，雙腳站立在椅子上，衝著本多高聲呼喊著什麼。女官低聲勸阻。公主依然呼喊，一把揪住制止她的女官的頭髮。聽起來，公主的話都是同一種音節，不斷重複著一樣的句子。其間，第二和第三女官跑過去，想扼住公主的胳膊，公主號啕大哭，哭聲震盪著天花板。老女的手正要伸過來抓住她，公主瞅空兒伸出閃耀著青春光澤和充滿彈力的褐色的手臂，一個勁兒猛抓，痛得老女們哭叫著離開，公主的啼叫越發強烈了。
「她怎麼啦？」
「公主說，後天要去遊覽邦芭茵離宮，務必請本多先生一道去，女官員們不同意。這下子可有好戲看啦！」
菱川說。
月光公主和女官開始談判。她終於點點頭，不再嬌啼了。
第一女官整整紊亂的衣衫，喘息著直接對本多說道：
「後天，殿下要到邦芭茵離宮去兜兜風，散散心，邀請本多先生和菱川先生一道去，請務必賞光。午飯在那裡吃。午前九時，請到玫瑰宮集合。」
這是正式的邀請，菱川立即翻譯過來，傳達給本多。
——歸途的車上，菱川對陷入沉思中的本多毫無顧忌地喋喋不休。這位自命不凡的藝術家，一個絲毫不體諒別人感情的主兒，只能說明他的神經就像一把用壞了的舊牙刷。假若他把滲透於人際關係中纖細的關懷當作「俗物」的特性，那倒也情有可原；但菱川一直將導遊這一謀生的手段，看得高於一切，並以此為榮。
「剛才先生提到的那兩個問題，我雖說一點兒也聽不明白，但看得出，公主對您格外親密，就像先生的熟人轉世。因此，您特地想考考她，是嗎？」
「是的。」
本多漫然回答。
「兩個問題都答對了嗎？」
「沒有。」
「有一個答對了？」
「不，很遺憾，一個也沒答對。」
本多索性撒了個謊，他的這種漫不經心的調子，反而掩護了謊言。菱川信以為真，大笑起來。
「是嗎？全都沒說對？她煞有介事地說出的年號，原來都不對啊？看來，轉生也是缺乏說服力的。先生，您也夠壞的，像考驗一個大路上的算命的，考了一下那位可愛的小公主。人生一般不會存在什麼神秘的東西。保留神秘只限於藝術。就是說，只有在藝術中，神秘才可能成為‘必然’。」
本多如今對這個人所傾心的合理主義感到驚奇。他轉頭看著窗外緋紅的影子，那是河。透過一排排樹幹似燃燒的火焰般的猩猩椰子樹，看到河堤上的鳳凰木佈滿紅色煙霧般的花朵。炎熱已經圍繞那些樹木的梢頭逆襲而來。
本多開始尋思，即使語言不通，也要想辦法甩掉菱川獨自去邦芭茵。
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