今非昔比，據說通向奈良的公路十分便利，本多決定在京都住一宿，隨之預訂了都飯店。二十二日中午乘計程車前往。天氣預報，暑熱多雲，山間有陣雨。
上車後本多鬆了口氣，終於要到這裡來了。他穿著一身古式卵黃色麻布西服，疲憊的身心一片明淨，一種玲瓏剔透的感覺湧了上來。他怕車內冷氣太大，帶了一件護膝毛毯。透過緊閉的車窗，飯店周圍蹴上一帶，傳來聒噪的蟬聲。
車子一旦駛出，本多立即下定決心：
「自己今天決不在人的肉體裡窺視骸骨了。那只是出於某種觀念的玄想。實實在在地觀看，原原本本刻在心底。這是自己在塵世上最後的樂趣，也是一次義務。今日權且做一次最後的盡情地觀賞，也僅僅是觀賞。凡是映入眼簾的東西，一概虛心察看。」
車子離開飯店，經過醍醐三寶院旁邊，渡過觀月橋，進入奈良國道，穿過奈良公園之後，沿著天理國道駛往帶解，約莫一小時的車程。
本多發現，京都大街上多數女人都打著陽傘，這是在東京很少見到的。傘下有的女子容顏明朗，有的女子因傘的花色而略顯黯淡。有的女子因明豔而光彩奪目，有的女子因含憂而嫵媚動人。
自山科南詰向右轉彎，便進入荒疏的郊外。夏陽朗朗照射下來，這裡有很多街道工廠，車站邊圍著等車的婦女兒童。大家等待著的，彷彿是浮泛於奔瀉不止的生活河流上的垃圾，這從身穿大花布洋服還覺得燥熱的孕婦的臉上，也可以窺視出來。他們背後是一片塵埃堆積的小小番茄園。
打醍醐一帶起，呈現著全日本隨處可見的新鮮而單調的風景：新式建材和藍色琉璃瓦葺頂的房舍，電視天線，高壓線和小鳥，可口可樂廣告，設有停車場的小酒館，等等。高入雲霄的山崖邊緣，黃花野菊挺然而立。瓦礫間可以看到一處汽車棄置場，搖搖晃晃地堆著藍、黑、黃三輛廢舊汽車，塗漆的車身裸露於炎天光下。汽車尋常決不會如此無緣無故摞在一起。本多想起幼小時候讀過的探險故事，其中講到大象臨死時都趕往一片沼澤地，那裡的象牙堆積如山。興許汽車也一樣，覺得自己大限到了，便自動到墓地去集合吧？然而汽車終歸是汽車，它們就是如此明朗而無恥地裸露於人的眼皮底下。
進入宇治市，青翠的山峰開始映入眼簾。廣告牌寫著「美味冰糖飴」。細嫩的竹葉有的耷拉到路面上來。
渡過宇治川上的觀月橋，駛入奈良國道。通過伏見、山城一帶地方。看到寫有「至奈良二十七公里」的路標。華光易逝。本多每當看到這樣的路標，便想起「黃泉路上里程碑」這句話。他想，再次回到這條路上來實在是荒唐之極。一座座樹立路邊的標識，為本多指明前進的路途。……「至奈良二十三公里」。死亡一公里一公里地接近。他悄悄開啟車窗，放出些冷氣。蟬鳴嘒嘒，不絕於耳。彷彿整個世界都在烈日照耀之下，發出陣陣蕭條的響聲。
依然是汽車加油站，又是可口可樂廣告。……
不久，右側出現了木津川青綠而美麗的長堤。沒有人影。河堤上隨處生長著優美的樹木，高指雲霄。空中亂雲飛渡，藍天斑斑，光明四射。
車子沿著河堤前進。這裡是什麼地方？本多不由想到。那平坦的綠壇，看上去好似三月桃花節裝飾的偶人架。背後只有雲光散亂的天空，曾經排列整齊的偶人到哪兒去了？也許羅列著透明的偶人，只是肉眼看不見罷了。那些是土偶嗎？莫非那些黯淡的土偶，在光風烈日下猝然變成齏粉，將痕跡殘留在空氣裡了吧？原來那河堤如此壯麗、如此謙恭地捧持著土偶排列過的光明的天空哩！……眼前閃爍的亮光，抑或是深不見底的黑暗的底片吧？
想著想著，本多意識到自己的眼睛又轉到事物的背後去了。如此的視點本為他離開飯店時自己所禁止。假如照此想下去，眼前的現象世界就有崩潰的危險，宛若本多隻需一瞥，就會使河堤洞穿而塌陷。……無論如何，都要稍稍忍耐些，再忍耐些。如此易碎的玻璃雕花般纖細的世界，還是小心翼翼捧在自己手裡，備加呵護一番才是。……
——汽車右邊緊挨著木津川河堤，向前行駛了一段路程。其間，河面上出現了許多河心洲。跨河而過的高壓線在暑熱的夏天裡鬆弛下來，在河水上彎成個巨大的弧型。
不一會兒，木津川轉到正前方，渡過銀色的鐵橋，看到路標上寫著：「至奈良八公里」。出現幾條白色的鄉村小路，周圍長滿尚未秀穗的芒草。路邊竹林茂密。炎陽照耀下的燠熱的竹林，細嫩的竹葉如小狐狸的毛皮，帶著幾分柔和的金黃色，悄然佇立於周圍眾多常青樹幽暗而沉鬱的綠葉叢中，明滅閃爍。
奈良到了。
沿著山路下行，正面一簇松林中，堂堂聳峙著東大寺高廣而緊湊的屋脊以及金色的鴟尾。這，就是奈良。
寧靜的奈良街衢，張掛著遮陽傘的幽暗的店頭，吊著白色的線織手套。車子打古老的房簷下穿過，駛入奈良公園。日光朗朗，本多的後腦勺裡依然凝聚著喤聒不止的蟬鳴，愈演愈烈。光怪陸離的日影之中，夏天的鹿群閃耀著白斑。
穿過公園，進入天理國道。車子行駛在陽光燦爛的田野之間，到達一座尋常的小橋邊。道路在這裡岔開，向右通往帶解車站和帶解寺，向左通往月修寺所在的山腳下。田間小道也鋪成了柏油路，車子很快到達月修寺門前。
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