他親自彎下腰揀起那張紙，直起身來將它展開，然後開始念。他不出聲，只見髭鬚在顫動。念著念著，他臉上現出越來越迷惑不解的表情。

「那上面說什麼？」卡斯佩爾急於知道。

狄姆莫瑟爾先生解開最衣服上面的一顆領釦，他似乎有些透不過氣。

「這檔案是真的。遺憾，我們得放他出來。」他說道。

「霍琛布魯茨？」奶奶手足無措了。

「他是依照合法手續釋放出來的，蓋章簽字一應俱全。那麼請您把門開啟，我最尊貴的奶奶！」

奶奶從圍裙口袋裡拿出鑰匙，猶猶豫豫地插進鎖孔，一面說著：「責任可得由您來負。」

門鎖「咔嗒」兩下，栓子拉開。

卡斯佩爾和賽伯爾屏住呼吸。

霍琛布魯茨將門推開，走到空地上。他將強盜帽子向後腦勺推了推，眯起眼睛瞧瞧太陽。

「您是怎麼來到這園子裡的？」狄姆莫瑟爾先生沒好氣地問。

「從園門走進來的唄。」霍琛布魯茨答。

「您到這兒找什麼？」

「我想到這裡來給奶奶問個好，順便向她道歉。當年……我想您應該知道……」

「我當然知道！」狄姆莫瑟爾先生嚷道，「您知道我還知道什麼嗎？只要您稍有觸犯法律的行為，馬上就會把您抓起來送到您這種人該去的地方，那就是牢房！這事是明擺著的！」

霍琛布魯茨側著腦袋。

「您就是不相信我——可是我已經下了決心做一個規矩誠實的人。當年的強盜，如今的好人——我起誓！」

「您還有什麼說的？」狄姆莫瑟爾繼續呵斥道，「快滾蛋吧，早點從我的視線裡消失！」

霍琛布魯茨把手一伸：「先把釋放證明還給我！」

「拿去吧！」狄姆莫瑟爾先生吼道，「帶著它下地獄去吧！您得時刻牢記警方有足夠的方法與途徑對您的一舉一動加以監視，例如，藉助於一位夫人以及她的水晶球的幫助！」

「難道您還沒有聽見，我已經下決心洗手不幹了嗎？」霍琛布魯茨問道，「我得向您說幾遍，您才會相信我是當真的呢？再見！祝你們大家幸福愉快！」

他把釋放證明放進馬甲口袋裡，舉手碰了碰帽沿，便離開了園子。

卡斯佩爾、賽伯爾、狄姆莫瑟爾先生以及奶奶望著他遠去的背影，多少仍有受騙的感覺。突然一陣剌耳的腳踏車鈴鐺聲把大家從沉思中驚醒過來。

「我的腳踏車！」狄姆莫瑟爾先生驚得連鬍子都變了色，「霍琛布魯茨又把我的腳踏車偷跑了，這已是第二遭了！」