一段時間以來，卡斯佩爾和賽伯爾經常到施蘿特貝克夫人家作客。他倆曾向她許諾過，要想方設法幫助鱷魚狗瓦斯蒂恢復本來面目。打這以後，每當他倆來玩，施蘿特貝克夫人總是用荼和香腸麵包招待他們。

就拿今天來說吧，卡斯佩爾和賽伯爾也在享用她的麵包和茶呢。施蘿特貝克夫人坐在窗戶旁的一把靠背椅上，沮喪地吸著一根粗大的黑色的雪茄。瓦斯蒂躺在她的腳旁，它發出一種心滿意足的嗚嗚聲，還不時地搖搖尾巴。

年輕的時候曾是一條長毛獵獾犬，由於施蘿特貝克夫人的疏忽，有一日將它變成了一條鱷魚——這些對於瓦斯蒂來說，並沒有多少影響，可是施蘿特貝克夫人卻為這個失誤深深自責。卡斯概爾和賽伯爾聽她講寬斯蒂的遭遇，幾乎都能背出來了：怎麼會起念頭去變瓦斯蒂，怎麼想盡一切辦法來把它變回去，怎麼徹底失望……如此這般。今天施蘿特貝克夫人又從頭說起，卡斯佩爾和賽伯爾耐著性子聽。

「最後一次我絕望了！我乾脆把那本魔法秘典塞進火爐，把它給燒了！」她總結道，「我是一個通過了國家級考試的千里眼專家，可是我並不是一個學業有成的巫婆。職業生涯中，一個人最好不要去碰他懂得不多的事情！」

「話雖這麼說，」卡斯佩爾說道，「您要是不把那本秘典扔到爐火裡燒掉就好了。您可以把它送給賽伯爾和我嘛。」

施蘿特貝克夫人撩起她那從早到晚不離身的晨服，用下襬擦擦鼻涕，以一種深沉的、煙熏火燎出來的嗓門問道：「送給你們？」

「那咱倆早就可以藉此幫助瓦斯蒂了。唉，燒了就燒了吧，只是您應該再有耐心些！」

在奶奶的屋頂閣樓上掛著許多大大小小的袋了。有的袋子裡裝著藥草和樹根，有的裝著曬乾的樹葉和樹皮，那些都是奶奶用來治療各種疾病的藥材。

「也許，」卡斯佩爾和賽伯爾曾經思索道，「在這些藥材裡碰巧有治療魔法走火的呢，就像有些藥材治療肚子疼和發寒熱有奇效那樣？」

依照他倆的看法，給瓦斯蒂進行藥草和樹根的治療不會有害。幾個星期以來，他倆就拿奶奶儲藏的藥材對它進行試驗。雖說是在碰運氣，但他倆還是嚴格按照藥草名稱第一個字母的排列順序，有條不紊進行的。

用的第一味藥是茴香粉，接著是乾的山金車根，以後又是結頁草湯，再後用羅勒草，還有蜜汁苦苜萱以及金雞納霜樹皮，蜀葵、龍膽草等等，不一而足。—直到今天，他倆又用款冬熬湯給瓦斯蒂喝。

真遺憾，所有的治療到目前毫無療效。

不過，如果說有什麼變化，那就是從上上個星期四起，瓦斯蒂開始拒絕一切葷食，改為吃素。肉食碰也不碰，卻對生菜沙拉表現出極濃的興趣。對甘藍、西紅柿、小紅蘿蔔、蔥頭等等來者不拒，頂愛吃的是醃黃瓜，嚼起來有滋有味如同短香腸。

「我可憐的瓦斯蒂，」施蘿特貝克夫人哀嘆道，「你經歷了種種不幸，如今又變成了一條吃素的鱷魚！我不知道這些治療是不是對頭。說不定哪一天它「喔喔喔」啼起來呢？或者「咩咩咩」叫起來呢？或者「咴兒、咴兒」嘶鳴起來呢？這麼搞下去，以後會出現什麼情況，誰也難料定。」

「可是沒準哪一天它又變回一隻獵獾犬呢？」卡斯佩爾說道。

可是施蘿特貝克夫人心緒不佳。她沒有答話，卻傷心地哭了起來，她絞著雙手，大粒大粒的淚珠滴落到雪茄上，抽抽噎噎，好不悲傷。

「瓦斯蒂的痛苦和不幸都是我造成的！我有不可推卸的責任，我有責任！」

卡斯佩爾和賽伯爾試圖安慰她，可是不管用。不一會兒她號啕大哭起來，號得悲痛欲絕，看樣子在短時間內是不會住聲的。

這樣一來兩個小傢伙趕快把麵包吃完。他倆臨走時撫撫瓦斯蒂的背，說聲「再會」，就自管離開了房間。讓施蘿特貝克夫人哭個痛快，他倆可得冋家去了。