大魔法師茨瓦克曼這會兒情緒不佳，蹲在魔宅的廚房裡削土豆皮。

此人確實是一個精通魔法的大魔法師，他能輕易把人變為各種動物，也能把泥土變成黃金。不過要他用魔法削土豆皮卻大傷腦筋，怎麼也削不好。而且他每天吃通心粉和麵粉又吃膩了，沒有辦法，只能繫上圍裙，不嫌麻煩，親自削土豆皮了。

「僕人也沒有，只好自己幹了。」大魔法師茨瓦克曼嘆口氣說。

那麼，他怎麼會沒有僕人呢？

「因為我還沒有找到中意的僕人。」大魔法師心想道。「我看得上眼的僕人，要是他不是糊塗蛋，我只能不用。要是他是個糊塗蛋，即使僱傭了，在我這所魔宅裡，我也可以放心，因為他不會把我的法術偷學去。對一個魔法師來說，必須特別注意這條戒律。總不能說我是挑剔過度吧。既然怕人家偷學我的法術，那麼只好自己多點麻煩，親自削土豆皮了。唉……」

茨瓦克曼停下手來，琢磨找人削土豆的事。過了一會兒，他又繼續削土豆皮。冷不防，門鈴響了。

「等一下！」大魔法師茨瓦克曼大聲嚷道。「馬上就來。」

他走到門口，正要伸手去推開沉重的門閂，開啟大門，忽然想到自己胸口還圍著圍裙。糟糕，堂堂大魔法師茨瓦克曼，居然會圍上圍裙！這副寒酸相，讓人家看到了總不像樣子吧！

門鈴又在響了。

「哦，我就來啦！」茨瓦克曼應道。

他急忙解下圍裙。可是圍裙放到哪兒去呢？……

「霍克斯布克斯！」

大魔法師茨瓦克曼嘴裡唸唸有詞，兩個手指刮嗒一聲，圍裙徑自飛到廚房裡餐具和架子中間的掛鉤上掛了起來。

門鈴第三次又響了。

茨瓦克曼推起門閂，開啟大門。只見門外站著大盜霍琛布魯茨，身上揹著個布袋。

「啊，原來是你！」大魔法師高興地嚷道。「最近好嗎？你來得正好，老朋友，歡迎光臨，歡迎你來我這裡，你進來嗎？」

「我很樂意進來。」霍琛布魯茨說。

茨瓦克曼領大盜進了他的書房。這對霍琛布魯茨來說，是件光榮的事。大魔法師只在見了真正要好的朋友才肯讓他走進書房。一般的朋友，他只在大門口敷衍上幾句（當然，必要的會見需要跟他預定時間）。

在茨瓦克曼的書房裡，有一口大書櫥，裡面裝滿了硬封面的厚書。除此以外，寫字檯上也好，窗臺上也好，地板上也好，全都堆滿了硬封面的厚書。在寫字檯上方頂棚上，掛著一條鱷魚標本。後面牆角落裡站著一具死人骸骨，那隻只有骨頭的右手執著一支火光熠熠的蠟燭。

茨瓦克曼在寫字檯後面的椅子上坐了下來，指著對面的椅子說：

「哦，老娃子，你也坐下好嗎？」

霍琛布魯茨點點頭，坐了下來。

「來點鼻菸好嗎？」大魔法師建議道。

「好嘛！」

茨瓦克曼兩個手指刮嗒一聲，向空中伸手過去，不知從哪兒弄來一個銀製的鼻菸盒，遞給霍琛布魯茨：

「請隨意嗅吧！」

霍琛布魯茨抓了一撮鼻菸往鼻子塞，不大一會兒便打了個大噴嚏，震得頂棚上吊著的那個鱷魚標本像要掉下來似的不住地搖晃。

「嘻，厲害，厲害。這玩意兒可厲害羅。我的好朋友，這才夠得上叫鼻菸哪！比用玻璃碴子扎還厲害三倍哩！你是從哪兒弄來的？」

「自己制的。」大魔法師說。「是我特別調變的。可說是‘舒鼻劑’。再來一下怎麼樣？」

霍琛布魯茨兩眼放出了光芒，腦子裡立刻來了一個好主意。他抓了撮鼻菸，打了個噴嚏，這才開口道：

「咱們來做筆交易，好嗎？」

「交易？」茨瓦克曼問道。

「是呀。」霍琛布魯茨說。「我想跟你談這筆鼻菸的交易。」