鄺神怡給程錦繡夫婦二人看病，讓他們去做了一些驗血、照肺、做心電圖等等的檢查，結果報告回來，一切正常，並沒有任何病兆。那麼，為什麼常常不舒服呢？兩個人的病況似乎差不多，神經緊張、偏頭痛、失眠、冒汗等等。鄺神怡說，看來工作太緊張了吧。醫生的忠告是：找一些空閒的時間，畫畫，種花，到郊外散步，蒐集自己喜歡的東西，比如茶壺、陶瓷、郵票、手錶、鼻菸壺。事實上，鄺神怡沒有說的是，和肥土鎮的大多數人一樣，程錦繡夫婦可能患的是一種職業病，由一位心理學家研究出來，名叫「升官病」。

升官病又叫不稱職病。心理學家認為現代人，尤其是城市人，工作的機構大多屬於科層組織。本來，科層組織只是描述宗教管理制度中的僧侶等級的，事實上，如今就是任何按身份、階層有等級次序排列的僱員組織。政府部門、大企業機構、工廠、百貨公司、學校都屬於科層組織。在這些部門工作，可以有很多升職的機會，一級一級升上去。升職是好事，誰不希望升職呢？自己喜歡，家人高興，同事羨慕。可是，問題來了，不斷地升職，愈升愈高，到底稱不稱職呢？心理學家說，或早或晚，各類科層組織中的每位僱員，都將被從他所勝任的位置提升到他所不勝任的位置上。

程錦繡夫婦的確是患了升官病，不過，他們自己並不知道。程錦繡的情況，倒是李麗蓮看得清清楚楚。李麗蓮中學畢業後，也進了師範學校，畢業後派到程錦繡同一的小學教書。那時候，程錦繡還是一位小學教師，擔任三年級的班主任。不過，一年一年過去，她不斷升級，當上了副校長。程錦繡是一位不錯的教師，盡責，本身資歷好，教六年級也遊刃有餘。作為教師，她的確是非常稱職。可是，早一陣，她從科主任升為訓導主任，就出了麻煩。

訓導主任的工作主要是管理學生的品行。程錦秀教書講課很出色，可叫她管頑劣的學童，卻不是專長，全校的秩序反而愈來愈差，排隊時不整齊，聚會時又一片喧鬧。休息的時候，罰站牆邊的學生排滿一牆，放學後起碼有十個學生要見家長。程錦繡總是說：現在的學生愈來愈頑皮。但她一點辦法也沒有。漸漸地，她把責任分給全校的教師去負責，要教師加緊管好各班的秩序，休息時多派當值教師，上下樓梯，要教師帶領，放學後也由教師見家長。那麼她做些什麼呢？她注意的是檢查學生的校服、運動鞋清不清潔，頭髮有沒有太長。在這方面，她倒又稱職了。

不久，程錦繡竟又升級了，這次是當上副校長，行政的事，她也不擅長，結果仍不稱職，而她呢，把一副心機都花在聯絡感情，同事聚餐的事情上。

至於她的丈夫，是大學裡的講師，他本來是中學教師，後來繼續深造，進入大學。他稱不稱職，大概就要問問花可久一位中學的同學，如今他是講師的學生。講師開的是文學批評課，題目可大了，是「二十世紀的外國文學批評」，的確很吸引學生的注意。結果呢，講來講去，講的仍是「新批評」。有些同學大膽發問二十世紀是否只有新批評，老師臉色一沉，說新批評就是最新的批評。

程錦繡夫婦的確在科層組織中陷入不稱職的位置。如果一個仍當中學教師，一個仍是六年級的班主任，他們的生活就會愉快幸福了。心理學家認為，所有不想得到「升官病」的人都應該停留在，或想辦法待在稱職的位置上，不要愚昧地升職。否則，他們只好在該盡責的事上弄得一塌糊塗，然後用專注別的小事來轉移自己的能力，在那些事上稱職地補償。