一張可以摺合的方桌子，許多時候，靠牆貼放，不佔地方，兩旁放兩把靠背椅；另一邊撐開的桌板下襬兩張圓凳，圍著也可坐四人。晚上吃飯的時候，可得把桌子搬到通道的中間，把貼牆那邊的桌板撐起來，正適合八個人用飯。依照平日，李健家的晚飯時刻，就由八個人團團圍住飯桌坐，兩個小孩，用碟子另外盛些菜，在騎樓的地方吃。小孩的桌子是方凳，坐椅則是矮凳。不過，遇上什麼節日，小孩子也擠到大人的飯桌前來了。

這天是吃年夜飯，祖先的神位和土地的牌位前都燃起了蠟燭，香枝仍在繼續悶燒，屋子裡一片煙霧，於是開啟了大門吃飯。彩姑一早就去買菜，和婆婆二人在廚房裡忙了整天，又煮又煎，又洗又切，弄了一桌子的菜。大家先喝了一碗髮菜蠔豉豬腳蓮藕湯，然後拿碗去盛飯。李健家吃飯，從不備湯碗，也不用醬油碟子，每人只一雙筷子，一個飯碗，一隻調羹，醬油是用兩個碟子裝載，在桌上雙角各放一碟。至於桌面，從不鋪檯布，每次吃飯，擺放幾張舊報紙，骨頭就扔在紙上，吃完飯，收拾好碗碟，把報紙一包，順手扔進垃圾桶，大家都覺得方便省事。

當然，年夜飯的菜比平日要多，也豐富些。只有李健一個人愛喝點酒，就斟了一杯孖蒸，其他的人都吃飯。孩子們喜歡紅燒明蝦、咕嚕肉、栗子炆雞和煎槍魚；大人則較愛糖心皮蛋拌酸姜、冬筍臘肉蒸慈菇餅和雞蛋蒸魚腸，李麗蓮喜歡蝦米粉絲黃芽白。花芬芳特別喜愛荔芋香扣肉，一個人幾乎吃了小半碟。各人的胃口不錯，平日吃兩碗飯的也多添了一碗。一家十口，能夠這樣坐著吃團年飯，李健覺得心滿意足了，想想逃難來的時候，真是前路茫茫，不知命運如何安排。如今卻安定下來，各有各的工作，上工的上工，上學的上學，生活能夠維持，自己辛苦也就值得了。一家人坐著，那麼熱鬧，孩子多也自有多的好處。如果沒有孩子，年紀大了，誰來照顧？當初自己也想過，孩子多，是很重的負擔，人人吃兩碗飯，一個月下來，吃米也可以把人吃窮。可是這樣的日子還是支撐過去，眼看未來是有轉機的。因為孩子一天一天長大，只要讀完中學，就可以出來做事。只要一個做事，就少了一份負擔，還會多了一重收益，想到這裡，他欣慰地又斟了一杯孖蒸。

彩姑也感到欣慰，因為這個家全靠她打理，買菜煮飯、洗衣、拖地，當然，她不大識字，兒女的教育是無法兼顧的。她常常說：學校裡有老師教，不用我操心。的確，孩子們讀書成績也不錯，沒有一個考第一，可也沒有一個留級。麗蓮和定源還申請到半費，替她省了不少錢。她雖然喜歡打牌，但不過是幾毛錢上落，輸贏不大，反而結識了左鄰右里，錢銀上週轉方便。近來花順記已把借去的會銀按月還清，她手頭上還有些閒錢哩。她擔心的倒是大兒子的健康，因為家棟白天在巴士上當守閘員，晚上竟又去讀文商，她怕他太累。但兒子說不累，年輕人不怕累。只要挨三年，就有轉工的可能。他在文商讀新聞系，希望將來做記者。

花芬芳幫媳婦在廚房裡忙了半天，的確覺得累了。但她心情愉快，連午覺也沒有睡，如今坐在飯桌前，正好休息一下，好好吃一頓。荔芋香扣肉是她極喜愛的菜，她又夾了一塊扣肉進嘴巴。哪知肉還沒到嘴巴，筷子一鬆，連扣肉一起掉了。她張開的嘴巴合不攏，拿筷子的手不能動彈。聽到筷子落地的聲音，大家才知道發生了什麼事。有氣有力的人多，於是把老人家背到樓下，載了一輛計程車，送進醫院的急症室。