第二年的冬天，花裡耶到肥土鎮來的時候，除了帶來一些家鄉的特產，還有一隻貓。骨骼粗健，滿身虎斑紋，一看就知是突厥貓，頭大，腳粗，全身松長的毛，尾巴像雞毛撣子。貓很小，可一副充滿自信的模樣，很努力爬過門檻，爬到一半，打了個翻滾，摔了一跤，跌到門檻的另一邊。爬起來，搖搖尾巴，不明白剛才發生什麼事。不知道是貓還小，還是蓮心茶鋪子根本沒有鼠患，一直沒捉到老鼠。每天早上，花裡耶看見樓梯口整整齊齊，一字兒排開，陳列著七八隻不會動彈的蟑螂，當然是貓的傑作了。

貓很靜，晚上花裡耶睡覺時，它也睡覺，整夜都沒有貓的叫聲。可是樓梯的響聲、杯盤的水聲、桌椅的移動聲，依舊和以前一樣。春天的時候，花裡耶從巨龍國辦了貨回來，要回家鄉去了，這貓怎麼辦呢？送給陳家吧，看來他們也喜歡它，的確，房東很喜歡貓，可是花裡耶那天在廚房裡煮飯，聽見房東的疑惑：會不會打擾了狐仙呀？世界上有沒有貓狐仙呀？

花裡耶想過把貓送給花順記的掌櫃，那裡甜食多，老鼠也不少，而且花順記就養了不少貓。但是，花裡耶不願意把貓送到對面的店去，因為花順記的掌櫃每次飼養一頭新買回來的貓，總要把貓的尾巴斬掉。他見過一次，掌櫃把貓捉住，把尾巴按在砧板上，拿把菜刀，用力一斬，貓兒大叫，砧板上血淋淋的。不知拿些什麼土藥塗在傷口上止血，那貓一直要痛叫幾個小時。花裡耶愛貓，絕不肯把貓送給他。

最好有一個愛貓的人，把貓送給他才好。在肥水區沒有人不知道誰最愛貓，當然是傢俱行的姑娘。於是，花裡耶的貓就送給了葉重生。花裡耶每年冬天帶一隻小貓上肥土鎮來，過了冬天，就把貓送給葉重生，都是突厥大貓，身體強壯，國字口臉，活像一隻小老虎。後來，肥土鎮的海關發表了新的規則，凡帶動物進口要檢查，又得辦理許多手續。花裡耶嫌麻煩，再也不帶貓了，何況那些貓並沒有令閣樓的奇怪聲音停息下來。

突厥貓愈大愈漂亮，又威武又溫柔，尾巴又粗肥，簡直可以當地拖。在眾多的貓中，最早送給葉重生的一頭是她最喜愛的，她給它起了個名字葉明珠。這貓叫全家的人都驚異不已，因為它愛釣魚。傢俱行的鋪面雖然擺的都是桌椅幾架這些木頭製品，可是也在傢俱中間擺幾件裝飾。比如那張八仙桌上吧，就擺了一套陶瓷的八仙；另一張茶几上放著福祿壽三星；古玩架上則有三彩的駱駝、雕漆的花瓶、玉馬等等。在這架的旁邊，放在地上的一個雕花托架上，擱著一個水缸般圓闊矮身的青花瓷盆，裡面養著八尾朝天眼金魚。在這麼矮圓的瓷盆裡養朝天眼最好看，因為從上面俯看下來，剛好看到金魚朝上水泡汪汪的大眼。

金魚缸旁邊有一張圓鼓凳，本來是讓人坐著看金魚的，可後來一直給貓兒佔據了。葉重生的貓就愛在凳上看魚，而且虎視眈眈的，不時用爪去捉金魚，曾有一頭笨拙的貓，魚沒捉到，自己掉進了魚缸。所有的貓都會伸爪進魚缸，只有明珠，它常常一尊石像那樣端坐在木凳上，把尾巴垂到水中。但它從來沒有釣到一條魚，可能是因為金魚太小，它的尾巴又太粗，看來它也不介意。葉家的一個夥計說，如果由他替貓起名字，就叫姜子牙。