莊周夢蝶。

許多年來，這寓言衍生過多少不同的解釋？

如果順著作者《齊物論》的觀念，以為「天地與我並生，萬物與我為一」，那麼，人只要開放心靈，摒棄私見，不再泥執自我，在某方面而言，人和蝶未嘗不可以互通互化；就在化物與化我之間，物我的界線消失，主客融化為一。

真是一個有趣而含義豐富的寓言，許多年後仍然能夠引發各種的聯想，比如說：睡眠與飛行。莊周說，他做了夢，夢見自己成為蝴蝶。如果一切正常，人在睡眠的時候才做夢；蝴蝶是一種會飛的昆蟲。

人類需要睡眠。

大多數的動物也需要睡眠。

昆蟲和禽鳥會飛。

人類不會飛。

但人類和其他動物比較，無疑有更發達的頭腦，更懂得思想。人類總是不斷求索，向無限的時間開拓；對宇宙充滿好奇、想象，而且會累積思考和探索的成果。

人類為什麼要睡眠？是什麼東西觸發睡眠反射？迄今並無一致的答案。那種認為腦細胞需要休息的說法，早被推翻：即使常常處於休憩狀態的人，隔一段時間仍然會感到發睏；即使在睡眠裡，腦細胞仍然沒有停止活動。

科學家老早指出，人類睡眠中的眼球，往往出現快速的、不規則的運動。因此，人類的睡眠，並非如一般人所想象的「安息」，而是一種「活動」，而且是繁頻的「活動」。夢，就在「活動」的睡眠中出現。

有些科學家認為：眼球快速運動的睡眠，能夠提供一種恆常的刺激，使中樞神經系統調整到戒備的狀態，以應付敵意的外部世界。原始人穴居野地，睡眠時不得不保持警覺，以防身體陷入完全困睡而失去防禦。如今，文明日久的成年人，睡眠時並沒有「安息」，相信是從漫長的進化中繼承了「戒備警衛」的本能。

人類睡眠的時候，瞳孔縮小，血壓降低，脈搏轉弱，出汗減少，呼吸緩慢。這些都是退守、自衛的表現。動物冬眠時，也呈現類此的情況。睡眠，使休眠者淪為弱者。「活動」睡眠，其實是人類抗拒睡眠的反映。

人類白晝活動，站立或行走，和土地接觸的只是兩片腳板與十隻腳趾；到了晚上，人類躺下來睡眠，整個軀體就躺臥在地面上。人類最接近、最全面貼近大地的時候，就是睡眠的時候。抗拒睡眠的無意識引導人類仰望天空，渴望飛行。但人類並不能夠飛行。

蝴蝶是一種能夠飛行的昆蟲。

莊周夢蝶，這寓言，寄託了人類抗拒睡眠的無意識。