司隸，雒陽。

盟軍大營。

中軍，大帳。

劉辨高坐上首，其下一干諸侯分列兩旁。

此刻，帳中端立著三人。

正中間乃是兗州刺史劉岱，此人身長七尺六寸左右，雖然穿一身甲胃,但眉目略顯清秀，面白、短鬚，帶著一絲儒雅氣息，儼然是個儒將。

左側乃是濟北相鮑信，此人身高八尺開外，面容剛毅，目若朗星,傲然立在劉岱身旁，渾身上下有凜然正氣激盪，甚得劉辨喜歡。

不過......

這二人在劉辨心裡，終究不過是配角罷了。

劉辨真正在意的，乃是立在右側，飽受爭議的曹操。

此人的確如歷史上記載那般，身高約莫七尺，乃是三人中最矮的一個，面色黢黑，小眼睛炯炯有神，細眉斜插入鬢，不似劍眉般那樣剛硬，卻給人一種心思深沉的感覺。

劉辨的目光掠過兗州刺史劉岱，落在曹操身上：「閣下便是驍騎校尉曹操？」

曹操神色略微一怔,似乎沒有想到，弘農王開口第一句話，居然是在問自己，而不是官職更高，關係更親近的漢室宗親劉岱。

「呃......」

略一停頓,曹操趕忙拱手作揖：「沒錯,正是在下。」

劉辨饒有興致地點點頭：「孤聽聞，你在汴水伏擊胡軫的兵馬，誅殺了其先鋒大將華雄，還帶領著延津方向的盟軍，強攻汜水關，對否？」

曹操眼神驟亮，受寵若驚，眼眶刷得紅潤，隱隱有淚珠在打轉：「沒想到，殿下竟然知道的如此詳細。」

相較於曹操波瀾壯闊的後半生，他的前半生則顯得簡單純粹，仕途坎坷，飽受打擊，卻又不改初心，真乃漢末諸侯中的一股清流。

雒陽北部尉時，曹操立志整頓吏治，設五色大棒,表明嚴格執法之態,時值靈帝寵臣蹇碩的叔叔觸犯宵禁令,曹操不懼強權，下令棒死，於是京城震動。

閹宦恨之入骨，但又無可奈何，只能將曹操這個愣頭青舉薦為頓丘令，明升暗降，調離京城，眼不見則心不煩。

做議郎時，曹操也沒有閒著，瘋狂上書，針砭時弊，直言不諱，但朝廷積弊已深，豈是小小的議郎能夠挽回，屢諫無果後，便不再力諫。

剿滅黃巾後，曹操因功遷濟南相，濟南官員貪贓枉法，攀附權貴，且當地祭祀之風奢糜，使百姓更加貧困，而歷任濟南相都是見怪不怪，甘願同流合汙。

但曹操不然！

他出手依然果決狠辣，直接將八位縣長就地免職，將祠屋搗毀，高壓之下，濟南國的風氣迅速煥然一新。

然而，曹操的治世手段沒有得到賞識，卻頻頻觸犯貴戚，因怕累及家族，在調任東郡太守時，曹操心灰意冷，拒絕赴任，辭官回鄉，做起了隱士。

在劉辨的眼裡，曹操的前半生就是一個不畏權貴，清正廉明，意氣風發的青年官員，舞臺雖小，卻掩蓋不了他的能臣風範。

在軍師聯盟專家的分析中，討董之戰是曹操人生的轉折，是他人生的分水嶺，從此以後，那個理想主義的青年逐漸消失，取而代之的是個重視現實、講求利益的現實主義者。

「當然！」

劉辨極其肯定地點點頭：「孤雖身在南線魯陽，但對延津方向的戰鬥，同樣非常關注，曹校尉的表現，孤心知肚明。」

「你與鮑國相起兵之處，足有兩萬餘人，而今卻損失過半，總兵力竟不足一萬，若非心懷匡扶漢室之念，豈能如此拼命。」

「爾等放心！」

劉辨深吸口氣，手放在心口上：「這一切，孤全部都記在心裡，今日能在雒陽見到二位，孤倍感榮幸，待討董結束，孤必有重賞。」

曹操、鮑信感動之至：「此乃臣之本分，豈敢貪功。」

正中端立的劉岱，神色略顯尷尬。

明明自己站在主位，乃是三人中官職最高，且是唯一的漢室宗親。

怎麼......

弘農王沒在第一時間拉攏自己，反而對曹操、鮑信，給予如此高的評價。

我兗州刺史劉岱，便如此入不了您的法眼？

正當劉岱鬱悶不已時，劉辨的目光轉回劉岱身上：「當然，劉使君身為漢室宗親，能夠全程討董，亦是國之棟樑。」

劉岱作為兗州刺史，必然會是董卓極力拉攏的物件，雖然劉辨不會給劉岱太多的許諾，但口頭上的嘉獎，還是必須要給的。

劉岱聞言，趕忙揖了一揖，冠冕堂皇的話，張口便來：「岱身為漢室宗親，自當以匡扶漢室為己任，豈能任由董卓匹夫為禍朝綱。」

呵呵。

真不害臊！

雖然，劉辨厭惡此等言行，但面上依舊保持恭敬：「倘若漢室宗親中，能多些如卿與陳王者，我大漢天下又何至於此。」

劉岱拱手抱拳，當即鏗鏘言道：「殿下放心，在下必當效死命，以保我漢家天下，不被董卓賊子竊據。」

這可真是......

舌尖上的巨人，行動上的矮子。

決心表的是鏗鏘有力，可一到動真格的，總是在虛與委蛇。

劉辨也懶得再跟劉岱廢話，擺手示意其安靜，旋即扭頭瞥向荀或：「文若，命王易準備酒宴，今夜孤要為三位將軍接風洗塵。」

荀或揖了一揖，輕聲道：「殿下放心，在下已經安排妥當。」

劉辨點點頭，愈加喜歡荀或的貼心：「很好！把咱們的糧食拿出來，也讓眾將士跟著一起喜慶喜慶，盟軍勝利會師，乃可喜可賀之事。」

荀或應聲：「諾。」

旋即。

躬身退出大帳，命人送糧，款待延津方向將士。

曹操、鮑信等人大喜，各自躬身退出大帳。

呼~~~

出了大帳。

曹操仰面朝天，凝望著落日熔金，心情舒暢：「允誠，瞧見沒有？我就說弘農王一定是英明的吧！」

「嗯。」

鮑信點點頭，捏著頜下一縷短髯，饒有興致地道：「弘農王的確與眾不同，出乎意料。」

曹操滿心歡喜，自信滿滿：「弘農王能在半年之內，迅速拉起一支隊伍，而且連戰連捷，憑得豈能是虛名，其必有真才實學。」

鮑信面帶微笑，瞥了眼曹操：「孟德，你是不是早料到會如此？」

曹操毫不猶豫地點點頭：「沒錯！弘農王雖身在魯陽，與我等毫無溝通，但卻可以配合得相得益彰，自然時刻在關注延津戰局。」

「其以魯陽戰事帶動討董全域性，令盟軍諸侯甘心全力以赴，如此人物，又豈是易於之輩，弘農王年紀雖小，但才能卓著，令人驚歎。」

「試問：」

言至於此，曹操一臉傲嬌地道：「劉岱那點小伎倆，焉能瞞得過弘農王？」

鮑信哂然一笑：「孟德啊，你可真是......瞞得我好苦啊！」

「允誠勿怪，曹某非是要刻意隱瞞你，只是這一切皆乃在下推斷而已，毫無根據、憑證，豈能隨意說與你聽。」

「你呀！」

鮑信長出口氣，輕聲道：「心思未免也太重了。」

曹操澹笑：「不過現在好了，弘農王的確沒有令你我失望，此番討董必然大勝，屆時我軍可殺入長安，誅殺董卓，待殿下正位回宮，大漢必將迎來新生。」

......

二人有一搭沒一搭地聊著，正準備返回營寨時。

忽然，一個聲音自背後響起：

「孟德！」

曹操、鮑信雙雙駐足，扭頭回望。

但見......

一個身穿儒士袍的男子，正衝二人招手。

曹操皺了皺眉：「正甫？」

袁忠疾步迎上來，滿面堆笑：「哈哈！孟德啊，沒想到會在這裡遇見你，延津方向的諸侯全都過來了嗎？」

「這......」

曹操略顯遺憾地道：「目前只有曹某、鮑國相，還有劉使君在此，不過正甫放心，其餘諸侯聞訊，必會趕來會盟。」

「是這樣啊。」

袁忠深吸口氣，停頓片刻，終於還是言道：「走吧，去我那裡坐坐，自從雒陽一別，咱們至少有七、八年，不曾見過了。」

曹操似乎也在懷念當初：「是啊，八年多了。」

袁忠伸手拉著曹操、鮑信，便往自家營地趕去：「走走，先去我那裡，咱們好生聊聊。」

曹操皺著眉：「正甫，稍後殿下會設宴款待，等酒宴結束以後，咱們再敘不遲。」

袁忠卻是執意相邀，毫不鬆手：「酒宴結束不知幾時，咱們先回營中，簡單聊聊，耽誤不了大事，走吧。」

「這......」

盛情難卻，曹操只能隨行：「好吧。」

鮑信卻感覺有些不對勁，忙給曹操打眼色示意。

曹操頷首點頭，表示自己心知肚明。

不多時。

二人跟著袁忠，來到一處軍營。

直奔中軍大帳後。

果然。

上首端坐之人忙不迭起身相迎，拱手作揖：「孟德、允誠，術可把你們盼來了，一路舟車勞頓，想來十分辛苦，略備薄酒，不成敬意。」

「原來是公路兄。」

曹操趕忙作揖還禮，但這臉上卻無半點驚訝。

畢竟，袁忠、袁術同屬於南線諸侯，而且皆出自汝南袁氏。

袁忠非拉著曹操去自家營地敘舊，這明白了是要在酒宴之前，想辦法拉攏自己。

他為何人做事？

很明顯！

乃是後將軍袁術。

「坐。」

袁術擺手示意曹操、鮑信落座。