「他們在首領的帳篷裡，但是她不願被別人打擾。」他含糊不清地說。

「是哪一個？」

「就是正在促銷的那個，設計得非常棒……」

我鬆開了他，然後進入到營地裡，直奔那間首領的帳篷。掀起門上的布簾一看，貝蒂正坐在裡面，抽著印第安人的和睦菸斗。

「進來吧，」她說，「來和我們坐在一起。」

湯米戴著一個頭巾，頭頂上插著一些羽毛。他看上去無憂無慮的。

「嗨！貝蒂，這人是誰呀？」他問。

「是我生活中的男人。」她笑著說。

我一彎腰鑽進了帳篷。

「帳篷的料子是防皺的。」另一個店員在我身後說。

我點了點頭，看著貝蒂。

「嗨，你知道孩子的母親在到處找他嗎？我們最好趕快離開這兒……」

她嘆了氣，顯出很不情願的樣子。

「好吧，再給我們五分鐘。」她說。

「不，絕對不行。」我堅決地說。

說著，就把湯米拉到我的身邊。一把印第安戰斧向我的耳朵飛來，被我一把抓住了。

「來吧，湯米寶貝兒，別把事情鬧大了。」我皺著眉頭說。

我來到商場的經理跟前，他像一個小錫兵似的，身體僵硬地佇立在那兒。

「我們打算把他留在這兒，」我說，「五分鐘之後，他的母親會來把他領走。請告訴她我們不等她了。」

他呆呆地看著我，好像我在向他宣佈稅務稽查員馬上要來檢查。

「這到底是怎麼回事兒？」他問。

我把湯米輕輕地推到他的懷裡，然後就感覺到貝蒂的手滑落到我的肩膀上。

「等一下，」她說，「我要把所有禮物的錢付了。」

我們必須趕緊離開，繞過所有的暗礁險灘，把所有的危險都考慮到。我忍耐住急劇上升的體溫，從身上掏出了錢，接下來所擔心的事情，大概有兩種可能：要麼我神志不清，要麼就是確切地聽到從樓下傳來的喧譁聲。

「好吧，一共多少錢？」我問。

為了集中精力把賬算清楚，老頑童先把孩子丟在一邊。他閉上了眼睛。在我的噩夢中，樓梯在一陣劇烈的腳步聲中被撼動了。湯米一把抓起了一張弓和幾支箭，他看著貝蒂說：

「嗨，我還想要這個！」

「閉嘴，安靜點兒。」我吼道。

經理又睜大了眼睛。他微笑著，彷彿剛從美夢中醒來似的。

「我不知道……可以再把弓箭加進去嗎？」

「不行，沒可能。」我說。

湯米開始哇哇地哭起來。我把弓箭從他的手上奪過來，儘可能把它扔得遠遠的。

「現在，你馬上從我面前滾開。」我對他說。

就在這時，我覺得腳下的地板開始顫動了。當一種氣勢洶洶的吵嚷聲從地板上席捲過來的時候，我轉過身去，推了商店經理一把，從他的手中搶下了購物賬單。儘管如此，一簇簇輕微的火花，還是從地板上噼噼啪啪地迸發出來了。我絕望地看了貝蒂一眼。

「寶貝兒，你快走，趕快跑啊！」我說。

我希望能跟她們糾纏一會兒，讓貝蒂能跑到緊急出口，然而她卻站在原地不動，發出一聲嘆息，兩隻腳似乎被牢牢地釘在地板上。

「不，這沒有用……我太累了。」她低聲說。

女人們吵嚷著，眼看就要衝過來了，一片四處飛濺的口水，奔湧在貨架之間。我抓起一疊鈔票往空中一拋，那個老男人趕快跑過來，向上伸出了雙手。就在這時，我突然腳底下加速，動作之快簡直有點兒離奇。我扶著貝蒂向緊急出口奔去，逃到了商場外面，前後僅用了不到四秒鐘的時間。

我「砰」的一聲把鐵門關上，甚至都沒回頭看看是不是有人被夾到手。我們發現自己正處在一個帶梯子的金屬平臺上，下面是一條僻靜的小街，梯子在距地面兩米高處斷了。我鬆開貝蒂，用力頂著那扇鐵門。我遭遇到和剛才同樣的問題，不過這次我非常走運，我用不著拿錢去買通別人，就可以逃之夭夭了。牆角有一根從別處拆下來的鐵棍，當門的另一邊開始響起撞擊聲的時候，我一眼瞥見了它。我想，只有天使才能把棍子的長度切割得如此恰到好處，因此我可以用它把門頂住，她們衝著門踹了幾腳後，最終我把門死死地卡住了。現在她們只能繼續不停地吼叫著。我擦去額頭上的汗水，同時意識到我們周圍有炫目的陽光，響起輕輕的哨聲。貝蒂微笑著伸了伸懶腰。這幾乎快把我氣昏了。我大吼一聲，從臺階上跳下來，接著又踮起腳尖兒往上爬。我發現門後面的人，已經開始有些動搖了。貝蒂差點兒笑出聲來，我向她做了一個手勢，讓她不要出聲。

「我們不要下去，爬到樓頂上去。」我低聲說。

事實上，屋頂上有一個很大的平臺，中間是一個灑滿陽光的游泳池。我們越過了欄杆，撞門的聲音最後響了一下，然後樓裡又變成一片沉寂。我馬上走到有陰影的地方坐下來，這樣只有兩條腿完全暴露在陽光下。我把手伸向貝蒂，讓她坐到我身邊來。她似乎對眼前所在的地方感到十分驚訝。

我的計劃不是非常完美，甚至具有一定的危險。這讓我感到有些緊張。只要那些女人中有一個稍微狡猾的，我們就會被堵在一個死衚衕裡，而且未來吉凶未卜。但是我已經真的別無選擇了，為了設法跑到我們的車上，我需要身邊有一個頭腦非常冷靜的姑娘。目前的情況卻不是這樣。我身邊的這個姑娘，乾脆坐在那兒不動了。我等了幾分鐘，然後非常謹慎地站起來，朝下面的街上瞄了一眼。人群都跑到人行道上來了，領頭的幾個人從街角兒拐過來。天空一片蔚藍。大海平靜下來，泛起綠色的波光。我視線所及之處，甚至連一瓶啤酒都沒有，沒有任何令我感興趣的東西。我穿過平臺，看看樓梯這一側情況如何。路過她的時候，我用下巴去蹭一下她的臉，親吻了她，算是把情況向她知會一下。

「我想回家。」她嘴裡咕噥著。

「好吧，」我說，「再等五分鐘，我們就走啦。」

我把自己隱蔽起來，看見那些女人衝過來了。在我看來，她們這種過激的行動是不健康的，她們似乎把這當成了一次種族衝突。我沒有讓她們發現，將自己縮成一片薄餅，緊貼在一堵牆的後面，我儘量剋制著，沒有抽一根兒煙，後來我聽見有人在下面說話。之後，就聽到人們奔跑的腳步聲，我偷偷地向下觀察著她們，看到她們在街上奔跑。誰知道呢，或許這幫小賤人們，去找跟她們上過床的頭面人物去了。

我又返回來，緊挨著貝蒂坐下，心想，我們終於有機會擺脫她們了。我把貝蒂的手放在我的手心裡撫弄著，我感覺到她心情鬱悶。不過，太陽已經平息下來了，從它的歇斯底里的發作中解脫了，它已經不再拼命地去追趕陰影了，讓它們隨意地四處擴散，光線從刺耳的高音滑落到中音區，樓頂的平臺又變成一個長方形的、鋪滿油氈的島嶼。這裡還不錯。說實話，我知道有些地方比這裡還要糟糕呢，這麼說毫不誇張。

「瞧，我們看見大海了……」我說。

「嗯，嗯……」

「看那邊，一個人正在用一條腿滑水呢！」

她的眼皮沒有抬起來，我點了一支菸，放進她的嘴裡。我盤著一條腿坐下，目光凝視著地平線上的某一點，其實那裡什麼都沒有，只是我個人喜歡。

「我不明白，你為什麼要這樣做，」我說，「我不想知道，而且也不想多說什麼，讓我們把這件事都忘掉吧。」

她沒有看我，輕輕地點了點頭，這樣的回答，已經讓我很滿足了。無論是睫毛的一次眨動，還是手指的一次觸控，對我來說都一樣。某些人對我講過的話，我可能永遠都聽不懂，但是她就不同了，即便是我陷入無限的遐想中，也不可能漏掉一字一句。就好像我漫步在街頭，和那些老朋友打招呼一樣，在非常熟悉的環境裡，我總是面帶微笑。在這個世界上，貝蒂可以說是我瞭解最多的人，至少大多數情況下是這樣的，也許我永遠都不能肯定，但是至少在面對眼前這片大海時，情況是這樣的。所以當我聽見她說話的時候，我常常不能確定，她的嘴是否在動。有時不得不承認，這樣的生活給你帶來驚訝，而且有時候能打動你。像我這樣的人，對生活沒有過多的要求。

我們一聲不吭地坐在那兒，過了一會兒，奇怪的是，我發現自己有點兒飄飄然了，我的臉上露出了一絲微笑，因為我用眼睛就能使世界扭轉，但我沒有這麼做。我只是讓它像一塊糖那樣在太陽下化掉。只有在這時，我才會有這種感覺，只在這一刻，感覺才十分明顯，而且如果有必要的話，我會毫不猶豫地掌著船舵，我的不安已經降低到最低點了。這一刻，在樓頂的平臺上，我的感覺從來沒有像這樣好過，我知道，我們的壓力絲毫都沒有消退，我對落在油氈上的、一片小小的樹葉感到由衷地喜悅，彷彿一個進入耶路撒冷城門的朝聖者一樣。稍稍構思一下，我就能寫出一首溫馨的小詩，然而，我現在必須考慮更重要的問題，來不及去琢磨這些，當務之急就是從這兒逃出去。

「好吧，」我說，「你覺得自己還能跑嗎？」

「可以。」她回答。

「不，我是說跑，我說的可是真正意義上的跑，你明白嗎，就像一支離弦的箭那樣，決不是像你剛才那樣。」

「行，我能跑，懂你的意思，我又不是傻子。」

「太棒了，你看上去已經好多了。我們馬上就知道你行不行。如果你跑不動的話，那麼就在這裡等我。我衝出去把車子開回來，然後把你從這兒接走……」

她朝我做了個鬼臉，立刻從地上蹦起來了。

「等我到八十歲的時候，你再做這種計劃吧。」

「我想那時就力不從心了。」我咕噥著說。

在翻躍欄杆之前，我先去偵察一下街上的動靜，不過那些女人都看不見了。我和貝蒂敏捷地順著樓前面的扶梯下來，一刻都沒有停留。還剩下最後一個臺階的時候，我們縱身跳下，然後飛快地跑到大街上。

在我認識的姑娘當中，貝蒂是跑得最快的一個。能和她一起肩並肩地跑步，是讓我感到最愜意的事兒了。不過我更喜歡在安靜的地方跑步，但是這次，我甚至都沒有心思往身邊瞥上一眼，去欣賞她的乳房在風中曳動的樣子，也顧不上朝她那緋紅的臉上拋個媚眼兒，腦子裡什麼都不去想，只是一門心思地、瘋狂地向我們的汽車奔去。

關上車門，我轉動著鑰匙，把車子發動起來了。當我駕著車子上路的時候，忍不住大聲地笑起來，我覺得這是一種發自肺腑的笑。幾乎在同一時刻，有一個女人突然從人群中躥出來，轉眼之間，汽車的擋風玻璃被砸破了，碎玻璃像雨點一樣落在我們腿上。我本能地把一塊飛進我嘴裡的玻璃碴子吐出來，我一邊罵著，一邊狠狠地踩了一下油門。這輛汽車迂迴曲折地在林蔭大道上行駛著，後面的司機一個勁兒地按著喇叭。

「該死！你快低頭！」我叫喊著。

「是我們的輪胎爆了嗎？」

「沒有，不過他們一定是僱用了一個神槍手。」

她俯下身去，從腳底下拾起了一個東西。

「現在你可以開慢一點兒啦，」她說，「瞧，她們只不過扔進來一罐啤酒。」

「一罐沒開的啤酒嗎？」我問。

我們迎著風，披頭散髮地行駛了五十公里。我們的眼睛都有些溼潤了，但是天氣非常好，太陽悄無聲息地落山了。我們在一起天南地北地閒扯著，說那個發明了第一輛汽車的人，肯定是一個聰明而又孤獨的天才。貝蒂把腳踩在汽車的工具箱上。我們把車停在一個自稱可以「即時安裝擋風玻璃」的修車場裡，當工人幹活的時候，我沒有從汽車上下來。也許這讓他們覺得有點兒彆扭，誰知道呢，我不在乎。