「是的，這不過是一點輕傷，沒必要小題大做。」

「沒錯，如果是我，早就把他打得滿地找牙了。這幫傢伙，他們把我們當成什麼人啦？……我們還要再來點兒酒嗎？」

伏特加像一叢燃燒的火焰在我的腦袋裡升騰著。我笑眯眯地端著酒杯。有時候生活是很美好的，讓人驚訝的，甚至溫柔得像個女人一樣，為了這個，必須時刻準備好。我把手放在警官的書稿上，然後望著他。我們並排坐著，坐得很穩。

「知道嗎，」我說，「這種事情我的判斷不會錯，我要告訴你，你的書一定能夠出版，我預感到了。到時候希望你能親自簽名送我一本。」

「你真的這麼認為嗎？」

「有一些跡象不會有錯，你的書在我手底下發熱，它就像是一架正要騰空而起的飛機。」

警官的表情看上去像是一個在馬拉松賽跑中，最終衝過終點線的運動員似的。他用手在臉上抹了一把。

「媽的！」他說，「這簡直讓人難以置信！」

「事情就是這樣，」我說，「好吧，貝蒂的問題該怎麼處理呢？也許可以一筆勾銷，你說呢？」

「天哪，也許最終我能離開這個該死的辦公室……」

「是的，肯定可以。那現在我能去看她嗎？」

我還需要等候幾分鐘，讓他亢奮的心情平靜下來。我朝窗外的夜色瞥了一眼，希望這一切能快點兒結束。他用一隻手撓了撓頭，另一隻手把瓶子裡剩下的酒全都喝下去了。他坐在那兒，等著把最後一滴酒嚥下去。

「至於你的女朋友……還是有點兒麻煩啊，」他皺著眉頭說，「畢竟這傢伙控告她啦。你明白嗎，我不能隨便行事啊。」

「該死的，你忘了嗎？」我說，「她所做的這一切，可是為了那些像你和我一樣的人啊，她犧牲自己，為了讓那些蠢貨在斃掉我們的書之前，再重新考慮一下。她是為了我們才竭力抗爭的。現在輪到我們該為她做點兒什麼啦！」

「上帝啊，我當然知道。是的，我太清楚了，但是有人控告她，這讓我很為難……」

他甚至都不敢正眼看我了，他忙著去擦掉褲子上一塊看不見的汙跡。這些伏特加酒讓我全身發熱，於是我提高了嗓門兒，似乎已經忘記了自己是在警察局裡。

「那麼，到底是誰說了算？」我說，「好吧，就讓這個該死的傢伙作出裁決吧！我們今後還可以繼續寫下去，不過只能眼巴巴地看著書稿爛掉啦！」

「你還是不理解，這個指控……」

他看上去一副很為難的樣子，但還是懦弱得束手束腳。我憋悶得都快喘不過氣來了。

「你聽著，」我說，「不要對我說，現在什麼辦法都沒有了。畢竟這是在警察局啊，我們會找到解決辦法的，難道不是嗎……」

「你說得對，不過事情沒有那麼簡單，這是一樁訴訟，是有案可查的。」

「好吧，原來如此，我明白了……」

「夥計，請相信我，我真的很抱歉。不過，只有一個解決辦法……」

我們兩人互相凝視著對方。我不知道他是否覺得這種吞吞吐吐的談話很有趣，還是職業習慣所致，我等著他的考慮結果……

「我覺得現在你應該直截了當地告訴我，」我說。

他眼睛盯著鞋，挪動著雙腳。

「其實也沒什麼大不了的，」他說，「只要讓這傢伙撤回他的指控就行了。」

我們沉默了一會兒，然後我站起來，抓起那瓶純天然的橘子汁。

「我能去見見她嗎？」我問，「這有可能嗎……」

「可以，我來替你安排一下。」

「我會為你的書稿祈禱的。」我說。

另外還有一個女人和她關在同一間牢房裡，一條髒兮兮的床單鋪在長椅上。屋裡的光線很暗，條件十分簡陋。太可怕了，不過她看上去精神還好，甚至有些放鬆。真不知我們到底誰被關在牢房裡。我臉上露出一絲蒼白的微笑，我遞給她一瓶果汁，然後緊緊抓住牢房的柵欄。

「你怎麼樣啦？」我問。

「還好，你呢？出什麼事啦？你看上去無精打采的。」

「這件事全是我的錯，我要儘快把你從這兒弄出去，寶貝兒，你可一定要挺住啊……」

鐵欄杆很粗，我喝了酒以後，也不可能把它們弄彎，我已經沒力氣了。她的頭髮似乎在向我訴說著什麼，我伸出手去觸控它。

「如果我能隨身帶著你的一綹頭髮，感覺就會好一些。」我支吾著說。

她愉快地晃動了一下頭髮，頃刻間，這不再是一間普通的牢房，突然變成了阿里巴巴的神奇洞穴。我大概有點神情恍惚了，不過我喜歡瘋狂，那樣就能進入一種欲仙欲死的狀態，然後就可以徹底放鬆下來，我伸手把這個姑娘拉過來，接著立即從這些圍困著我們的、愚蠢的事物中逃出去了。

就在那一刻，她讓我產生這樣的幻覺，我踉蹌了一下差點兒跌倒，然後警覺地笑了。我在心裡對自己說，重要的是她還這麼活潑，別的什麼都無所謂了。

「嘿……」她說，「你都站不穩了！快過來……」

我沒有向前走，反而往後退了一步。

「嘿，」我說，「你想象不出這些天我是怎麼熬過來的，我對你的思念一刻都沒有停止過。」

「是嗎，可是你並沒有傷心得死去呀，難道不是嗎？你沒有浪費時間……」

我感到自己站在一條滾動的電梯上，它正把我向門口拖去。我貼著牆向後退，我必須面帶微笑地離去，就像找到一件神奇的法寶。

「一切都會好起來的。」我說，「現在我必須得走了，我發誓你不會在這裡待很久的，因為我會全力以赴，我會把所有的問題解決掉的。」

「好吧，我知道，可是你都快站不住了，我想你會處理好的。嘿，別這麼快就走啊……」

我就這麼走了，我一步一步地往後移動，然後轉身走進走廊裡，再也看不到她了。

「別忘了，我一定會把你從這裡救出去的！」我喊道，「別害怕……」

耳邊響起一種十分沉悶的、咚咚的聲音，好像是她在用腳踹鐵欄杆時發出來的。

「哈哈！」她說，「你以為我會害怕這些東西嗎？」

我拖著沉重的步伐，一直走回家中，為了不去打擾埃迪和麗莎，我特意從後門進去。進屋後直接上了床，沒有開燈。我聽到他們在樓下說話的聲音。我躺在床上，吸了一支菸，呼吸慢慢地均勻了。像往常一樣，當她的影子浮現在我的腦海裡，總會帶來無窮的喜悅。之後我感覺好極了，我往臉上濺了一點水，然後下樓了。

剛下了一半樓梯，就發現他們在仰著頭看我。

「別擔心，」我說，「事情差不多解決了。」

「你已經回來很久了嗎？」埃迪問。

「我不想再給你添麻煩，但是我要提醒你，馬里奧只剩一瓶橄欖油，你知道現在幾點啦？」

我們跳上汽車立即出發了，整個晚上我都在拼命地幹活，不過一直心不在焉，甚至連一分錢小費都沒有掙到。