一連幾天，我們都飄忽在一種五彩斑斕的夢中。兩個人形影不離，生活變得異常簡單。本來我還有一些洗手槽和抽水馬桶的修理活兒，另外還有一個多功能的爐灶需要修理，但是沒什麼要緊的事兒，貝蒂幫我把路邊的枯枝和紙屑撿起來，然後把小徑上的垃圾箱清理乾淨。下午我們便可以慵懶地待在陽臺上，如果沒有上床做愛，或是翻出一本菜譜，去準備一頓豐盛的晚餐，我們就瘋狂地轉動著收音機的旋鈕，或者談論一些無足輕重的話題。我把躺椅推到陰涼處，她在太陽底下攤開一張涼蓆。當我看見有人走過來時，就扔給她一條毛巾；當討厭的傢伙走開時，我再取回毛巾，重新坐在躺椅上看著她。我發現，為了讓自己的頭腦冷靜下來，什麼都不去想，只需瞅她十幾秒鐘就夠了。這辦法對我來說，再合適不過了。

一天早上，她從磅秤上跳下來，尖叫道：

「噢，該死的！這怎麼可能！」

「貝蒂，你究竟怎麼啦？」

「上帝啊！我的體重又增加了一公斤！我敢肯定……」

「別擔心，我保證絕對看不出來。」

她沒吭聲，我很快把這件事徹底忘了。不過到了中午，看到自己碗裡只有切成兩半兒的西紅柿時，才逐漸醒悟過來。除了西紅柿，別無他物。我什麼話都沒說，若無其事地吃著東西。離開飯桌時，身體很輕快，絲毫沒有被一堆卡路里擊垮的感覺，接下來我們把床單拋到一邊，為自己奉上一頓最美妙的床笫盛宴，此刻外面的陽光鼓譟著，猛烈地敲打在蟋蟀身上。

之後，我起身，徑直奔向冰箱。有時，生活總會為你呈現絕對完美的時刻，並且把你籠罩在天堂的塵埃中。我感到耳邊風聲呼呼作響，彷彿抵達一個意識的高度敏感階段。我面帶微笑，抓起三個雞蛋，將它們扼殺在碗裡。

「你在幹什麼呢？」貝蒂問。

我正忙著四處尋找麵粉。

「我從來沒對你講過，這輩子我只有一次真的賺了大錢，就是賣雞蛋餅。那時我在海邊設了一個小攤位，人們手裡攥著鈔票在太陽底下排隊。是的，所有的人都來了。不過我做的雞蛋餅確實好，方圓一百五十公里找不到更好的，他們都知道。該死的，你會看到我並沒有跟你吹牛……」

「行了，你別說了，我是不會碰這些的……」

「嘿，你取笑我嗎？別讓我一個人吃，你不能這樣對我……」

「我一點心情都沒有，你別煩我了……我不想吃東西。」

我馬上明白，這件事不必再討論了，我覺得自己彷彿碰到了一堵堅硬無比的牆上。眼看著雞蛋一個個滑進碗中，又慢慢地倒進炒鍋裡，我的肚子開始咕咕叫起來。我重新恢復了平靜，默默地刷洗著碗碟，不再自討沒趣了。她吸著一支菸，眼睛仰望著天花板。

我在陽臺上修理洗衣機的電機，度過了下午的剩餘時光。太陽落山的時候，我發現什麼事都沒有發生，她仍然在埋頭看一本書。我起身去燒一鍋開水，然後往鍋裡撒一把鹽，拆開一包細麵條，接著重新回到陽臺上。我蹲在她的跟前。

「貝蒂，你沒事吧……」

「嗯，」她說，「我很好。」

我又站起來，兩手交叉著放在腦後，眼睛掃視著地平線，天空泛起一片橘紅色，無邊無際，向我們預示著明天會有一場大風。我心想，到底是哪個蠢貨把洗衣機弄壞了呢。

我又回到她身旁，彎下身來，伸出一根手指，焦慮地掠過她的臉頰。

「我發現你的表情很奇怪……」

她用這種冷漠的目光看著我，這種表情以前就讓我感到不安了。她用一個胳膊肘支撐著，直起身來。

「也許你認識很多姑娘，如果她們生活在一個偏僻的角落，沒有工作，身無分文，當她們失意的時候，臉上還會露出微笑嗎？」

「媽的，如果你有一份工作，或者在銀行裡存點兒錢，對我們來說，這又有什麼不同呢？為什麼你總是為這樣的事煩惱？」

「不僅如此，最糟糕的是，我在發胖！這個鬼地方會毀掉我的！」

「你在嘮叨什麼呢？這個地方有那麼恐怖嗎？你難道沒發現到處都一樣嗎？只是風景不同罷了？」

「那又怎樣？總比一無所有強！」

我瞥了一眼玫瑰色的天空，點了點頭。我慢慢地挺直了身子。

「好吧，」我說，「我們到城裡吃點兒東西，然後再去看場電影，如何？」

她臉上突然綻放出一絲笑容，就像原子彈爆炸一樣，我真切地感受到一股暖流向我湧來。

「太棒了！沒什麼比出去散步更能改變情緒的了。等我一會兒，我去換條裙子！」

她飛快地衝進木板屋。

「只穿裙子嗎？」我問。

「有時候我想，你能否想想別的事情。」

我走回屋裡把平底鍋下面的煤氣關掉，貝蒂在鏡子前打扮著。她向我打了個飛眼。我有一種不費吹灰之力就脫離險境的感覺。

我們開著貝蒂的那輛破車，一輛非常耗油的紅色大眾牌汽車，然後把汽車停在市中心，汽車的一側輪子斜靠在便道上。

我們來到比薩餅店，找了個座位，剛坐下還沒五分鐘，就見到一個金髮女郎走進餐廳，貝蒂一下子從我身邊跳起來。

「嘿！是索妮亞！嘿，索妮亞……嘿，到這兒來！」

這個姑娘向我們的餐桌走來，她的身後有個男人急忙躲閃以免跌倒。兩個姑娘互相擁抱著，這傢伙突然在我面前摔倒了。兩個久別重逢的姑娘顯得異常興奮，她們一直手牽著手。隨後，她們互相為我們做了介紹，當我低頭去看選單的時候，那個傢伙嘴裡嘟囔著什麼。

「上帝啊，讓我好好看看你，你看上去氣色不錯啊！」貝蒂說。

「親愛的，你也一樣……你不知道我見到你有多高興！」

「每人各來一份比薩餅嗎？」我問。

當女服務員走過來的時候，那傢伙突然來精神了。他抓住服務員的胳膊，接著把一張鈔票塞進她的手中。

「這張桌上的香檳酒要多久才能送來？」他問。

女服務員瞥了一眼鈔票，沒有表示拒絕。

「最多不超過五秒鐘吧。」她說。

「這還差不多。」

索妮亞撲到他的懷裡，接著咬住了他的嘴唇。

「噢，我的寶貝兒，你真了不起！」她說。

幾瓶酒喝下去，我完全認同了她的說法。那傢伙向我們講述，他是如何在咖啡漲價的時候，依靠賣咖啡發跡的。

「我的電話每天響個不停，與此同時財源滾滾來。你知道，必須小心翼翼地盯著，一直堅持到最後關頭，然後迅速轉賣出去。每時每刻，你都要讓你的錢翻本兒，要麼就會跌入無底的深淵……」

我聚精會神地聽他講，這種事令我很著迷。這些涉及到金錢的話題，抑制了酒精在他身上的作用。他只是不時地打幾個飽嗝，我吸著他遞給我的難聞的雪茄，然後不斷地把酒杯斟滿。姑娘們眼睛裡閃閃放光。

「我跟你說一件事，」他接著說，「你看過那部電影嗎，當汽車向懸崖邊上衝去的時候，那些傢伙在最後關頭才跳車逃生……你能想象出他們的感覺嗎？」

「很難想得出。」我說。

「好吧，我的情況就是這樣，不過還要刺激得多！」

「在關鍵時刻你跳出來了？」我問。

「是的，我想我是在最後關頭跳出來了。之後，我徹底垮掉了，接下來我睡了三天三夜。」

索妮亞用手去撫摸他的頭髮，緊緊地偎依在他的身旁。

「過兩天，我們要坐飛機去一個群島，」她低聲說道，「瞧，這是我的訂婚禮物！噢，寶貝兒，這看起來也許很愚蠢，但這主意簡直快把我樂瘋了！」

索妮亞看上去像一隻羽毛豎起的鳥一樣，她有一張非常性感的小嘴，而且她差不多一直都在笑。現在氣氛變得十分愉快。酒瓶不停地往返穿梭著，貝蒂拉著我的胳膊，把頭靠在我的肩膀上，當時我正憋著一泡尿。