她往木板屋裡掃了一眼，搖了搖頭說：

「不，不，我必須把這兒重新收拾一下。嗯，最好是這樣……」

於是我讓她留下了，接著我從車庫裡開出一輛小型卡車。然後我把車子停在接待室前面。喬治在椅子上幾乎要睡著了，他的肚子上蓋著一張報紙。我從他的身後經過，接著扛起一包衣服。

「噢，是你嗎？」他說。

他搬起一包衣服，打著呵欠跟我出來了。我們把衣服扔在卡車上，然後又去搬其他的。

「昨天我又見到那個姑娘了。」他說。

我沒有吭聲，手裡拖著一包衣服。

「我想她是來找你的，嗯，難道不是找你嗎……」

他已經累得氣喘吁吁了。太陽開始炙烤著大地。

「是一個身穿淡紫色短裙，有一頭烏黑長髮的姑娘。」他補充說。

就在這時，貝蒂走出木板屋，朝這邊跑過來。我們看著她。

「你想說的是像這樣一個姑娘嗎？」我問。

「噢，簡直太迷人了！」他說。

「你說得沒錯。她要找的人就是我。」

接著，我為他們做了介紹，當老傢伙向貝蒂大獻殷勤的時候，我從辦公室拿來一份購物清單。把它摺疊了一下，塞進上衣口袋裡，然後轉身面對著汽車，點了今天第一支香菸。貝蒂正坐在乘客的座位上，透過車窗與喬治交談著。我溜達了一圈兒，然後鑽到方向盤後面。

「我考慮了一下，」她說，「還是決定出去散散心……」

我把胳膊搭在她的肩膀上，輕輕地發動了汽車。想把快樂的氣氛延續下去，她遞給我一塊薄荷口香糖，接著把糖紙扔到地上。一路上她始終偎依在我的身旁，我根本無需去翻閱《易經》，就能預感到一切都很順利。

我們先把衣服卸下來，接著我拿著購物清單走進對面的雜貨店裡。老闆正在店裡忙著到處貼價籤呢，我把清單塞進他的口袋。

「先忙你的事吧，」我說，「我等會兒再來拿，別忘了我的酒……」

他立刻站起來，腦袋不小心撞在一排貨架上。這傢伙的臉平時就夠難看的了，現在又皺起了眉頭。

「我們說好半個月一瓶的，可不是每個星期一瓶啊。」他說。

「沒錯，但是我不得不找個合夥人，現在我要把他考慮進去。」

「怎麼回事？」

「沒什麼，我們之間的承諾沒什麼變化。如果你變得聰明一點兒的話，我會繼續在你店裡買東西。」

「上帝啊，每週一瓶酒，這可太難了……」

「你以為所有的人都只會碰上好事嗎？」

就在這時，他發現貝蒂坐在卡車上等著我，穿著白色的小背心，她的耳環非常別緻，光芒四射。老闆晃動著腦袋，竭力地在我面前賣弄了幾秒鐘：

「不，我不是這個意思，」他說，「不過有些傢伙總比別人運氣好。」

我覺得自己有點兒理屈詞窮了。於是我趕快撇開了他，重新回到車上。

「好吧，我們還有點兒時間呢，」我說，「你想去吃個冰激凌嗎……？」

「噢，聖母馬利亞，我當然想吃了！」

賣冰激凌的老太太和我很熟，我是來吃這種摻酒冰激凌的老顧客之一，她總是在櫃檯上留下一瓶酒，我經常和她聊一會兒天。我進來的時候向她打了個招呼。我讓貝蒂先找個位子坐下，然後我去點東西。

「我想還是來兩份兒桃汁冰激凌吧。」我說。

隨後我又過去給她幫了把手，就在她伸手去舀冒著冷氣的冰激凌時，我取出來兩個容量差不多有一升的杯子。我開啟了玻璃櫃，從裡面取出一個盛桃汁的廣口瓶。

「嗨，」她說，「我發現你今天早上興致很高啊。」

我站起身來，看見貝蒂正蹺著腿坐在餐廳裡，嘴裡叼著一支香菸。

「你覺得她怎麼樣？」我問。

「有點俗氣……」

我抓起馬拉斯加酸櫻桃酒，開始往杯子裡倒。

「這很正常，」我說，「你不覺得她簡直就是一個從天上掉下來的天使嗎……」

回來的路上，我們停下來先把衣服裝上車。然後我走到對面取回購買的東西，時間已經快要到中午了，現在外面確實熱極了，我們只想趕快回家。

一走進商店，我立刻發現了我的酒，老闆把它放在很顯眼的地方，在幾個袋子前面，他並沒有微笑著迎接我。這恰恰說明他注意到了我。我拎起了網兜裡的東西和我的酒瓶。

「你怎麼愁眉苦臉的？」我問。

老闆甚至都沒有看我一眼。

「我今天只在你這裡遇到了晦氣。」我說。

我把所有的雜物都堆到卡車後面，然後向汽車旅館駛去。就在城市出口的地方，一股熱浪瘋狂地襲來，這裡生長著矮小的灌木，看上去就像一片沙漠似的，而且很少有陰涼的地方，但是我卻非常喜歡這兒，我喜歡這片土地的顏色，而且我向來熱愛廣闊無邊的地方。我們把車窗玻璃都搖上去了。

雖然我踩足了油門，不過我們是逆風行駛，車速最多隻能達到每小時九十公里，汽車在艱難地行進著。過了一會兒，貝蒂把頭轉向了後面，也許她的頭髮令她感到酷熱難耐，她不斷地用手把頭髮撩起來。

「喂，」她說，「你能想象我們開著這輛卡車，帶著後面那些吃的東西到哪裡去嗎……」

如果提前二十年，這種想法會讓我瘋狂起來的，如今我卻要儘可能地剋制自己，不要疲倦得打呵欠了。

「我們會到處遊玩，感覺棒極了。」我說。

「沒錯，我們可以遠離這片不毛之地！」

我點了一支菸，雙臂交叉著放在方向盤上。

「很奇怪，」我說，「不過從某種程度上說，我覺得這裡的風景不是那麼糟糕……」

她把腦袋往後一歪，大聲笑起來：

「噢，該死的，你竟然還把這裡叫做風景……」

我們聽到灰塵中捲起的沙粒，噼噼啪啪地敲打在車身上，汽車在一陣陣疾風中有時偏離方向，很顯然，外面的一切全都被太陽炙烤著。我和她都笑起來。

入夜之後，風一下子停了，空氣變得很悶熱。我們端著酒坐在陽臺上，等待著夜晚能帶來一絲涼爽，但是我們看到天上的星星出來，卻沒有任何變化，連一絲空氣的流動都沒有，值得一提的是，我再不會感到厭煩了。唯一的抱怨就是死氣沉沉的，不過我已經開始習慣了。五年以來，我有足夠的時間去採取有效措施，抵禦這種酷熱的侵襲，然而我的身邊又冒出一個姑娘，如今情況不同了，我再不會無所事事了。

飲下幾杯酒之後，我們就想一塊兒擠在一張躺椅上。雖然我們在黑暗中流著汗，不過一切卻似乎進行得相當完美，我們總是像這樣開始，無論什麼我們都能經受得住。我們就像這樣待在那兒，一動不動地過了好一會兒，彼此在緊密的貼伏中得到放鬆。

接著她身體開始扭動起來了，我給她倒了一杯酒，讓她平靜下來。她深深地吸了一口氣，似乎能夠把一棵樹連根拔起似的：

「我想知道是不是自己還能再站起來。」她說。

「不要這樣想，別說傻話了。沒什麼大不了的……」

「我想撒尿……」她打斷我說。

我把手伸進她的褲衩，撫摸著她的雙臀。她的屁股簡直太美妙了，一股汗水從她的腰上流下來，她的皮膚像嬰兒的臉一樣柔軟。我什麼都不去想了，緊緊地貼在她身上。

「天哪！」她喊道，「別壓在我的膀胱上！」

然而，她還是把一條腿伸到我的腿上面，用一種奇特的方式死死地鉤住我的t恤衫。

「我想告訴你，我很願意和你在一起。如果有可能，我們就一起生活吧……」

她用一種很平常的口吻講這番話，似乎她只是在對一雙鞋子的顏色，或者天花板上一塊脫落的油漆，發表自己的看法。我用一種輕佻的口氣說：

「那好吧……在我看來這完全有可能，應該會很順利的。你瞧，我沒有女人，也沒有孩子，我的生活一點都不復雜，我有一間木板屋，和一份不太忙的工作。總之，我覺得自己是個混得不錯的人。」

她的身體蜷曲著，與我貼得更緊了，很快我們全身都被汗水溼透了。雖然天氣很熱，卻沒有一點不舒服。她在低吟聲中噬咬著我的耳朵。

「我有信心，」她低聲說，「我們還很年輕，你和我可以共渡難關，一切會好起來的。」

我不明白她到底想說什麼。我們長時間地擁吻著。如果想徹底弄明白一個姑娘腦子裡在想些什麼，恐怕是永無止境的。我不想刻意地去解讀，只想在黑暗中擁抱著她，只要她的膀胱還能撐得住，我會繼續愛撫她的雙臀。