「秋天……已經是秋天……然後將是冬天，將是落雪……然後是春天，是夏天，又是秋天……冬天，春天，夏天……無聊啊！到那個時候我會做什麼呢？還不是和現在一個樣！」尤里憂愁地笑了一下，「最好的情況就是我昏過去，完全不去想任何事情！那就是衰老和死亡！」

各種思緒又一次沒完沒了地湧進了他的腦袋：他想到，生活在他的身邊滑過，他想到，完全沒有任何特別的生活，任何一種生活，甚至連英雄們的生活，都充滿了無聊，充滿了痛苦的準備時期和缺少歡樂的結局。他想起，他一直生活在期待中，期待著某種新東西的開端，他將此時所做的一切都看成是短暫的，而這短暫的東西卻像一條毛毛蟲一樣伸長了，展開了所有那些新生的環節，已經顯而易見，這條毛毛蟲那蒼白的尾部已隱入了衰老和死亡。

「功勳啊，功勳！」尤里憂愁地握緊兩手。「只求立即死掉，立即消失，沒有恐懼和痛苦！生活僅在於此。」

成千上萬的功勳，一個比一個更英勇，都呈現在他的眼前，但每個功勳都似一個死亡頭骨，朝他的臉龐掃了一眼。尤里閉上眼睛，卻非常清晰地看到了彼得堡那蒼白的早晨，看到了潮溼的磚牆，看到了那在灰濛濛的天幕中現出一道蒼白側影的絞架……要不，就是一張兇惡的面孔，一枝頂住太陽穴的手槍槍管，一種似乎難以承受、卻又必須經歷的恐懼，一次直衝著面孔的射擊……要不，就是鞭子抽在臉上，抽在背上……還抽在裸露的屁股上……

「應該去做這種事情？……已不再考慮啦？」尤里對自己說道，憂傷地擺了一下手。

功勳變得蒼白了，溜到什麼地方，煙消雲散了，在功勳置身過的地方，卻出現了軟弱，出現了這樣的意識：所有這些關於功勳的幻想，都是孩子們的遊戲。

「我幹嗎要讓自己的‘我’遭人辱罵、面臨死亡呢，就是為了使三十二世紀的工人們不再有缺少食物和性愛的體驗！？……讓他們見鬼去吧，讓全世界所有的工人和非工人都見鬼去吧！……」

於是，尤里又感覺到了一陣無能為力的怨恨，這怨恨是沒有物件的，卻使他自己感到很痛苦。想把什麼東西扔下、抖落，這樣一個難以遏止的需求控制了他。但是，一雙看不見的爪子卻緊緊地抓住了他，於是，一陣徹底疲憊的感覺漸漸湧起，湧進了大腦和內心，使活生生的軀體充滿了死亡的冷漠。

「哪怕讓某個人來殺了我……」尤里委靡地想到，「突然來殺，從後面出手，讓我看不到自己的死亡……呸，腦子裡竟爬進這麼愚蠢的念頭！……為什麼一定是某個人，而不是我自己呢？難道我真的如此渺小，甚至在完全意識到生活僅僅為痛苦的時候，仍沒有力量結束自己的生命？……要知道，反正遲早不都是要死的嗎？……幹嗎還要打這……小算盤！……」

但此時，尤里卻在想像中將自己按向地面、扭曲臉龐，俯視著自己，帶著蔑視和病態的嘲諷。

「不，不行啊，老弟，休想！你只是一個想像能手，怎能幹得成事情……如何能成啊！」

尤里覺得心裡生出一小陣寒意，這寒意是好奇的，膽怯的。

「去試一試？……是的，不是真的……是開玩笑！……不是為了……而是……畢竟很有意思！……」他對自己說道，似乎是在某人的面前為自己辯白。

從桌子的抽屜裡取出手槍來，是非常艱難和羞愧的，今天晚上在林蔭路上，杜博娃、沙夫羅夫、薩寧，尤其是卡爾薩維娜，也許不會知道，也許猜測不透，他曾對自己做過多麼幼稚的嘗試，這個荒謬的念頭使他感到害怕。

尤里將手槍偷偷地裝進口袋，走到通向花園的臺階上。臺階上同樣落著些乾枯的、像屍體一樣蠟黃的樹葉。尤里用腳尖撥動那些落葉，聽著那微弱的沙沙聲，並吹起口哨來，那是一段悠長、悲傷的旋律。

「你在吹什麼呀？」柳麗婭玩笑地問道，她手拿一本書和一把傘，正從花園向屋子走去。她去河邊與梁贊採夫見了面，回來時她容光煥發，因為接吻而幸福不已。誰也不會妨礙他倆隨時隨地地見面，但是在隱秘處，在荒蕪花園的空曠和沉靜之中，還是會有某種強烈的體驗，因此，接吻就變得熱烈了，它們已經在柳麗婭的心中激起了一些新的願望。

「你像是在埋葬自己的青春！」她在走過去的時候又添了一句。

「愚蠢。」尤里生氣地反駁道，就從這個時刻起，他感覺到了某種東西的迫近，那東西比他自己還要強大。

就像一隻處在瀕死煩惱中的動物，他痛苦不堪，開始為自己尋找一個去處。院子裡沒有地方，於是，尤里向河邊走去，河面上漂浮著黃色的落葉和蛛網，尤里將一根枯樹枝投進水中，久久地看著，被樹枝激起的一道道細小的漣漪在急速地擴散，漂浮的落葉在顫動。然後，他又回到屋前。在屋前那幾個被踩塌的、枯黃了的花壇上，最後幾朵紅花在孤獨而又悲哀地挺立著，就像是紅色的喪服。尤里在花壇旁站了一會，然後又走到了花園的中央。

那兒已是一片黃色，樹枝顯出絲絨般的黑色，鑲著金黃樹葉的花邊。只有一棵樹是綠色的——那是株橡樹，它莊重地保留住了自己那些輪廓清晰的葉片。在橡樹下的長椅上，躺著一隻棕色的大貓，它正在曬著太陽。