其他的農夫和農婦也走近觀看。但是，尤里剛剛從火苗上移開的眼睛，卻看不清他們。一會兒是這張臉，一會兒是另一張臉，落入帶狀的光亮，從黑暗中明亮地閃現出來，接著又消失了。

薩寧皺著眉頭，看了一眼那些被打死的野禽，轉過身，很快地站起身來。看到這些躺在塵土和血泊中、羽毛被折斷的美麗有力的鳥兒，他感到不愉快。

尤里好奇地盯著這一切，貪婪地吃著一塊塊熟透的、多汁的西瓜，那個西瓜是庫茲馬用一把帶有黃色骨柄的折刀切開的。

「吃吧，尤里·尼古拉耶維奇，好瓜……我認識您妹妹柳德米拉·尼古拉耶夫娜，也認識您爸爸……隨便吃吧。」

尤里喜歡這裡的一切：像是麵包味加羊皮味的農夫的氣味，篝火那靈巧的閃動，他屁股底下坐著的南瓜；他喜歡，當庫茲馬向下看時，他的臉就能被看清，而當他抬起腦袋，那張臉就消失在了暗影中，只有眼睛在閃亮，似乎，那黑暗就懸垂在腦袋的上方，並使那被照亮的地方具有了一種愉快的舒適，當尤里舉目向上看的時候，起初什麼也看不清，後來，那高高的、莊嚴平靜的深色天空和遙遠的星辰，卻突然顯現了出來。

但與此同時，他不知為何卻有些不自在，他也不知道該和農夫們談些什麼。

而其他的人，庫茲馬也好，薩寧也好，甚至梁贊採夫，顯然都完全不用去尋找談話的題目，他們竟能如此簡單、自如地談起他們看到的一切，這使尤里驚訝不已。

「喂，你們這裡的土地情況怎麼樣啊？」在大家全都沒有言語的時刻，他問道，可他自己也感覺到，這個問題是生硬的，不合適的。

庫茲馬看了他一眼，回答說：

「我們在等，一直在等……也許會有點什麼。」

於是，又談到了瓜地、談到了西瓜的價格，還談到了其他一些自家的事情，不知為何，尤里覺得更不自在了，他更樂意坐在這裡，聽別人說話。

傳來一陣腳步聲。一隻使勁卷著白尾巴的棕紅色小狗出現在光亮中，它搖頭擺尾，聞了聞尤里和梁贊採夫，然後就在薩寧的膝蓋上蹭了起來，薩寧則在撫摩小狗身上又粗又硬的毛。在小狗之後又出現一個小老頭，周身被火光映得發白，他滿臉都是稀稀拉拉、一綹一綹的大鬍子，還生有一雙小眼睛。他手裡拿著一支棕紅色的單筒獵槍。

「咱們的更夫……一個老爹……」庫茲馬說道。

小老頭坐在地上，放下獵槍，看了看尤里和梁贊採夫。

「打獵回來的……是這樣的……」他含混地說著，露出了光禿禿的壞牙床。「喂……庫茲馬，該煮土豆了，喂……」

梁贊採夫拿起小老頭的那支獵槍，笑著，將那槍展示給尤里看。這是一支生了鏽的、沉重的、用鐵絲綁著的火槍。

「這就是燧發槍！」他說。

「大爺，用這杆槍你不害怕嗎？」

「唉……差點沒打死自己……斯捷潘·沙普卡對我說，不用雷管也能開火……唉……不用雷管……他說，只要有硫磺，不用雷管就能打……我就把槍放在膝頭上，一扣扳機……一扣扳機，指頭一動……它就砰的一聲！……差點沒打死自己！……唉，唉……一扣扳機，它就砰的一聲……差點沒打死自己……」

大家全都笑了起來，尤里甚至連眼淚都笑了出來，他覺得，這個留著一綹一綹白鬍子、說話口齒不清的小老頭，竟是這樣地感動人。小老頭也笑了起來，他那雙小眼睛也湧出了淚水。

「差點沒打死自己！……」

在光亮之外的黑暗中，傳來一陣姑娘們的笑聲和說話聲，那些姑娘見到陌生老爺就害羞。薩寧擦亮一根火柴，尤里這才發現，薩寧所在的位置完全出乎尤里的意料，就在幾步之外，當粉色的火苗燃起，尤里看到了薩寧那雙平靜、帶著溫情的眼睛和一張年輕姑娘的面孔，那位黑眉毛的姑娘正在用她那雙深色的女性的眼睛，天真、愉快地看著薩寧。

梁贊採夫衝那個方向擠了擠眼，說道：

「大爺，你可得看住孫女，啊？」

「幹嗎要看住她呢？」年邁的庫茲馬大度地擺了擺手，「這是他們年輕人的事情嘛！」

「嘿—嘿！」小老頭呼應道，赤手從篝火中取出一小塊炭來。

薩寧在黑暗中愉快地笑了起來。但是，那位女子大概是害臊了，因為不一會兒他倆就走開了，他倆的聲音也幾乎聽不到了。

「好了，該走了。」梁贊採夫說著，站起身來。「謝謝你，庫茲馬。」

「沒啥可謝的。」庫茲馬親熱地應道，同時用衣袖抹去了白鬍子上粘著的幾粒黑瓜子。

他把手遞給了尤里和梁贊採夫。握著庫茲馬硬硬的、不能彎曲的手指，尤里再次感到不自在，也再次感到了愉快。

當他們離開火光，眼睛便能看得更清一些了。寒冷的星辰在天上閃爍，天空顯得非常美麗、靜謐，也顯得更加廣闊無垠。坐在篝火旁的人影暗淡了，馬匹和裝滿西瓜的大車的輪廓也暗淡了。尤里踩到一個圓圓的南瓜上，差點摔倒。

「小心點，這邊來……」薩寧說，「再見。」

「再見。」尤里答道，望著薩寧那高大的黑色身影，他覺得，似乎有一個身材高大、勻稱的女子依偎在薩寧身上。尤里的心緊縮起來，在甜甜地作痛。他突然想到了卡爾薩維娜，於是便嫉妒起薩寧來。

馬車的輪子又響了起來，那匹歇好的良馬又打起響鼻。篝火落在了身後，說話聲和笑聲也聽不見了。四周一片寂靜。尤里慢慢地抬起眼睛，望向天空，他看見了一張由無數鑽石般閃亮的星星構成的網。

城裡的一排排柵欄和一家家燈火展現出來，狗也叫了起來，這時，梁贊採夫說道：

「這個庫茲馬倒是個哲學家，啊？」

尤里看了看梁贊採夫黑黢黢的後腦勺，努力想理清自己各種深沉的、憂鬱的、帶有溫情的思緒，弄明白梁贊採夫的話是什麼意思。

「啊……是啊……」他遲疑地回答道。

「可我不知道，薩寧也是條好漢！」梁贊採夫笑了起來。

尤里徹底清醒了，他想到薩寧，想到他曾藉著火柴的光看到的那張非常溫柔、漂亮的女性臉龐。他不禁又嫉妒起來，他因此突然想到，薩寧對這位農家姑娘的行為應該是卑鄙的。

「我也不知道！」他諷刺地說道。

梁贊採夫沒理解他的語調，他抽了一下馬，沉默了片刻，又猶豫不決卻有滋有味地說道：

「一個漂亮姑娘，啊？……我認識她……她是那個老頭的孫女……」

尤里沉默不語。那種寬厚、愉快、沉思的迷戀在他心中迅速地消失了，先前那個尤里就已經明確、堅定地明白了，薩寧是個卑鄙的壞人。

梁贊採夫不知為何奇怪地聳了聳肩膀，擺了擺腦袋，決然地嘆了一口氣。

「唉，見鬼……多好的夜晚！……連我都給煽起來了！……喂，我們去不去，啊？」

尤里一下子沒弄明白。

「有幾個漂亮姑娘……我們去吧，啊？」梁贊採夫嬉笑著繼續說道。

尤里在黑暗中滿臉通紅。一種被禁止的情感帶著獸性的渴望在他的胸中湧動，種種可怕、好奇的想像刺激了他那發熱的大腦，但是，他竭力控制住了自己，乾巴巴地回答道：

「不，該回家了……」

接著，他又惡毒地添了一句：

「柳麗婭在等我們哪。」

梁贊採夫突然蜷縮起來，不知為何竟變得瘦削了，也更矮小了。

「是啊……不過……的確該……」他急忙嘟囔道。

尤里由於憤恨和厭惡而緊咬著牙關，充滿敵意地盯著那個裹著白上衣的寬大後背，說道：

「我完全不是此類豔遇的愛好者。」

「啊，是的……哈—哈……」梁贊採夫膽怯地、不懷好意地笑了起來，沒有說話。

「唉，見鬼……弄得不自在了。」他想。

他倆默默無言地把車趕到了家門口，他們覺得回家的路似乎是沒有盡頭的。

「您進屋去嗎？」尤里問道，沒拿眼睛看梁贊採夫。

「不—不了，我還有一個病人，您也知道……啊？再說也晚了，啊？」梁贊採夫猶猶豫豫地反駁道。

尤里下了馬車，甚至連獵槍和野味都不想拿了。凡是屬於梁贊採夫的東西，此刻都讓他感到討厭。可是，梁贊採夫卻說道：

「槍也不拿上？」

尤里這才違心地轉過身，厭惡地拿起裝備和野禽，不自在地握了握手，就走開了。梁贊採夫駕車悄悄地走著，走了幾丈遠，便突然間急速地拐進一個衚衕，車輪軋軋響著，駛向了另一個方向。尤里聽了一會，心頭湧上一陣恨意和無意識的、隱秘的妒意。

「一個俗人！」他嘟囔了一句，可憐起柳麗婭來。