在卡爾薩維娜和杜博娃到什麼地方做客去的時候，尤里·斯瓦羅日奇的生活便是平穩而又單調的了。

尼古拉·斯瓦羅日奇忙於家業和俱樂部的事情，柳麗婭和梁贊採夫顯然把任何人的在場都看成是累贅，這使得尤里和他倆在一起時很不自在。結果，很自然地，他開始早早地躺下睡覺，起床卻很晚，幾乎臨近午飯時才起。整整一天，他或是坐在花園裡，或是坐在自己的房間裡，緊張地思考著，期待著精力的迸發，以便開始做某種重大的事情。

這種「大事」每天都獲得一種新的表現：有時是一幅畫，有時是一系列文章（連尤里本人都沒有發覺，這些文章應該能夠向全世界證明，社會民主黨人沒有讓尤里·斯瓦羅日奇在黨內扮演首要角色，他們犯下了一個多麼深刻的錯誤），有時是與民眾的交往和在民眾中進行的生動、直接的工作。但是，所有這些大事都是重要的、有力的。

然而，一天也就這麼過去了，除了煩悶，沒帶來什麼東西。諾維科夫和沙夫羅夫來過他這裡一兩次，尤里自己也去過讀書會，也出門做過客，可這一切都讓他感到陌生，感到凌亂，與他內心的鬱悶毫無關聯。

一次，尤里去了梁贊採夫那裡。醫生住在一套乾淨、寬敞的房子裡，他的幾個房間中，有許多供一個健康有力的人消遣的東西：體操器械，啞鈴，橡皮帶，劍，捕鵪鶉的網，菸嘴和菸斗。這一切東西都散發著一種健康男人的體味，散發著一種自滿的氣息。

梁贊採夫親熱、隨意地接待了尤里，向尤里展示了自己的各種東西，不時笑著，說著一些笑話，請尤里抽菸喝酒，最後，他邀尤里去打獵。

「我沒有槍。」尤里說。

「您把我的槍拿去吧，我有五枝槍。」梁贊採夫說。

他見尤里是柳麗婭的哥哥，便想和尤里搞得近乎一些，討他的喜歡。因此，他便那樣熱情、固執地要尤里從他的槍中任選一枝，那樣愉快、樂意地拿出所有的槍，拆開來，解釋其構造，甚至還向院子裡的目標開了一槍，於是，尤里終於產生了一種願望，也想那樣愉快地笑著，那樣活動，那樣射擊，因此，他同意拿走一枝槍和一些彈藥。

「嘿，這太棒了。」梁贊採夫由衷地感到高興。「正好，我打算明天去打野禽……我們一起去吧，啊？」

「好的。」尤里同意了。

回到家裡，他收拾起槍來，檢視一番，將槍帶調得適合自己的肩膀，又舉起槍托，對燈瞄準，還仔仔細細地給那雙打獵穿的舊靴子擦了油，一忙就是兩個來小時，連他自己都沒察覺。

第二天，臨近傍晚，滿面春風、精神煥發的梁贊採夫，駕著由一匹肥膘棗紅馬拉著的輕便馬車，來到了他這裡。

「準備好了嗎？」他對著窗戶向尤里喊道。

尤里已經把獵槍、子彈袋和獵物包全都掛在了身上，他笨拙地邁著步，身上的東西磕磕碰碰的，他不好意思地笑著，走出門來。

「準備好了，準備好了。」他說道。

梁贊採夫穿得很鬆快，很輕便，他有些驚訝地看了看尤里的裝束。

「這樣您會很沉的，」他微笑著說道，「您把這些東西全都解下來，放在這裡。我們到了地方，您再披掛上陣。」

他幫尤里卸下武裝，將那些裝備放在馬車的座位底下。然後，他們的馬車很快就馳騁起來，那匹良馬在全速奔跑。白晝已近尾聲，但天氣依然很熱，塵土飛揚。車輪搖晃著馬車，尤里不得不用手抓緊座位。梁贊採夫一刻不停地說著，笑著，尤里帶著友好的滿足感看著梁贊採夫那裹在絲綢上衣中的結實後背。見梁贊採夫的腋下已經汗溼了，不由自主地，他也模仿起梁贊採夫來，不停地笑著，說著笑話。當他們駛上原野，原野上的硬草便輕輕地拍打起他們的雙腿，四周變得涼爽些了，輕鬆些了，塵土也不再飛揚了。

前方出現一片無邊無際的、平坦的瓜地，瓜地上，一個個西瓜泛著白光，梁贊採夫在瓜地旁勒住渾身是汗的馬，把兩手攏在嘴邊，用他那響亮的男中音喊了很久：

「庫茲馬—馬……庫茲馬—馬—馬……」

在瓜地的另一端，勉強可以看到幾個很小的人影，他們抬起頭，久久地看著喊話的人，然後，有一個人離開那些人影，沿著壟溝走了很久才走到近旁，他倆這才看清，來人是一位身材高大、滿頭白髮的農夫，他蓄著大鬍子，一雙粗糙的手耷拉在胸前。

他慢慢地走近來，滿面笑容，說道：

「你好，阿納託利·帕夫羅維奇，是你在喊啊！」

「你好，庫茲馬，過得怎樣啊？……這馬放你這兒，行嗎？」

「行啊，放我這裡吧。」農夫拉住馬韁繩，平靜、親切地說道，「看來，是去打獵？……這位是誰啊？」他親熱地看著尤里，問道。

「尼古拉·葉戈羅維奇的兒子。」梁贊採夫高興地回答。

「啊……難怪我看著，面容很像柳德米拉·尼古拉耶夫娜……是這樣，是這樣……」

聽這個殷勤的老農夫說認識自己的妹妹，並如此樸實親熱地談起她，尤里不知為何感到很高興。

「喂，我們走。」梁贊採夫愉快、興奮地說道，從馬車的前部取出獵槍和袋子，挎在了身上。

「祝你們好運。」庫茲馬在他們身後說道。然後聽到，他向馬兒吆喝了一聲，將馬兒牽到了草棚的後面。

到沼澤還得走上裡把路，太陽已經完全落了下去，這時，大地變得清新了，牧場上遍地都是鮮嫩的青草、苔草和蘆葦。水面泛著白光，四周瀰漫著溼氣，天色黑了下來。梁贊採夫不再抽菸了，他叉開兩腿站著，突然變得非常嚴肅了，似乎要著手做一件非常重要的事情。尤里離開他，向右邊走去，在蘆葦後面選中一小塊不太泥濘、便於站立的地方。他的面前就是水面，明亮的晚霞映在水中，使那水面顯得純淨而又深邃，對岸的景物構成了一道綿延的黑線。

幾乎就在此時，一群野鴨突然出現，它們費力地扇動翅膀，三三兩兩地飛了起來。它們從蘆葦叢中突然躥出，在人頭上飛動，在尚還明亮的天空中可以清楚地看到，它們正左右搖擺著它們的小腦袋。梁贊採夫首先開了一槍，很成功。被他打中的那隻公鴨蜷縮著在空中翻了一個身，沉沉地落在旁邊的什麼地方，濺起一陣水聲，還傳來了蘆葦被壓倒的聲響。

「要滿載而歸啦！」梁贊採夫響亮地、滿意地高喊著，哈哈大笑起來。

「他的確是個棒小夥子！」不知為何，尤里在心裡想到。

然後，他自己也開了一槍，也同樣成功，但被他打中的那隻鴨子卻落到了很遠的地方，儘管他的手被苔草劃破了，人也落入了齊膝深的水中，可無論怎樣還是沒找到那隻鴨子。然而，這次的失敗卻只會使他興奮起來：此刻，無論發生什麼樣的事情，都是美好的。

在河面上那透明、涼爽的空氣中，火藥的硝煙散發出某種非常好聞的味道，在已經暗淡下來的綠陰間，射擊的火花在美妙、明亮地閃現，並伴有愉快的噼啪聲。被擊中的野鴨在同樣美妙地翻滾著，背襯著灰綠色的天空。晚霞在天幕上漸漸隱退，最早現出的小星星已泛出微弱的光芒。尤里感到，體內湧起一陣非同尋常的力量和歡樂，他覺得，他從未有過比這更有趣、更生動的體驗。

後來，飛起的野鴨越來越少了，在越來越濃的昏暗中，也已經很難瞄準了。

「喂——喂！……」梁贊採夫喊道，「該回家啦！」

尤里捨不得離開，但還是朝梁贊採夫的方向走去，他已弄不清哪裡是水，只是啪嗒啪嗒地踩著水窪，在蘆葦叢裡亂撞。兩人會合了，眼睛裡都閃著亮光，都在使勁地、卻又輕鬆地喘著氣。

「怎麼樣，」梁贊採夫問道，「走運嗎？」

「那還用說！」尤里答道，指了指裝得滿滿的獵物包。

「您的槍法比我好啊！」似乎，梁贊採夫甚至高興起來。

這句誇獎使尤里感到高興，雖說他一直認為，肉體上的力量和靈巧沒有任何意義。

「哪裡好啊！」他滿意地反駁說，「只是運氣好！」

他們走近草棚時，天已經黑透了。瓜地沉浸在黑暗中，只有最近處的幾壟小西瓜在火光的照射下泛著白光，投下長長的、扁平的陰影。草棚旁邊，那匹看不清的馬兒打著響鼻，用幹蒿草燃起的一堆篝火雖然不大，卻燒得很旺很亮，劈劈啪啪地作響，還能聽到一個男人響亮的說話聲、女人的笑聲和尤里覺得耳熟的一個平穩愉快的聲音。

「這是薩寧。」梁贊採夫吃驚地說，「他怎麼到這裡來了？」

他倆走近篝火。坐在火光中的白鬍子的庫茲馬，抬起頭來，對他們親切地點了點。

「運氣好吧，啊？」他問道，低沉的男低音從他下垂的唇髭間鑽了出來。

「還行。」梁贊採夫回答。

坐在一個大南瓜上的薩寧也抬起頭來，衝他們笑了一下。

「您怎麼來這裡了？」梁贊採夫問。

「我和庫茲馬·普羅霍羅維奇是老朋友啦。」薩寧解釋道，他笑得更厲害了。

庫茲馬滿意地亮出一嘴蟲牙的黃色牙根，用自己僵硬的、不能彎曲的手指友好地拍了拍薩寧的膝蓋。

「是這樣，是這樣。」他說，「阿納託利·帕夫羅維奇，請坐，吃口西瓜吧。老爺，您也……您怎麼稱呼啊？」

「尤里·尼古拉耶維奇。」尤里有些客氣地微笑著，答道。

他感到有些不自在，但他已經很喜歡這位說話親切、帶有半俄羅斯半烏克蘭口音的平靜老農夫了。

「尤里·尼古拉耶維奇，是這樣……好了，我們認識了。坐下吧，尤里·尼古拉耶維奇。」

老農夫向尤里和梁贊採夫滾過來兩個又沉又硬的南瓜，他們在火邊坐了下來。

「喂，你們給看看，給看看，都打了些什麼。」庫茲馬來了興趣。

一堆死禽從獵物包裡滾出來，汙血染紅了地面。在跳動的火光下，這堆死禽具有一種奇異的、令人不快的樣子。血像是黑色的，彎曲的爪子彷彿還在抖動。

庫茲馬摸了摸一隻公鴨的翅膀下面。

「很肥。」他讚許地說道，「你給我兩隻吧，阿納託利·帕夫羅維奇……你要那麼多也沒處放啊！」

「您拿我的吧，全拿去都行。」尤里興奮地提議道，臉也紅了。

「幹嗎全拿呢……瞧，您真是個好人。」老人笑了起來。「我只要兩隻……讓誰都別受委屈！」