博爾緬塔爾大夫想跟沙里科夫算賬沒算成。第二天一早，害怕「算賬」的波利格拉夫·波利格拉福維奇便從家裡溜了。博爾緬塔爾極為惱火，罵自己是驢，沒把大門鑰匙藏好，喊著說，這是不可饒恕的錯誤，末了，咒沙里科夫給汽車撞死。菲利普·菲利波維奇坐在診室裡，兩手抱頭，手指埋進頭髮，無奈地說：
「想想都知道，街上會鬧成什麼樣子……想想都知道，‘從塞維利亞到格瑞那達’，我的上帝。」
「他也許在公寓管委會。」博爾緬塔爾暴跳如雷，跑了。
在公寓管委會里，他和施翁德爾狠狠吵了一架。施翁德爾坐到桌旁，立即寫了起訴書，打算遞交哈莫夫尼奇區人民法院。他邊寫邊喊，說他不是普列奧布拉任斯基教授養子的看守，再說，這個養子波利格拉夫是壞蛋，昨天裝著去合作社買教科書，從公寓管委會騙走了七盧布。
費奧多爾拿了三盧布賞錢，從上到下把整幢公寓都找了一遍。哪兒也沒有沙里科夫的蹤跡。
弄清楚的只有一點：沙里科夫是清早戴著帽子、圍巾，穿著大衣走的，從餐櫥裡拿了一瓶花楸露酒，還拿了博爾緬塔爾大夫的手套和自己所有的證件。達裡婭·彼得羅夫娜和濟娜毫不掩飾自己的興奮和快慰，她們希望沙里科夫別再回來。這才想起沙里科夫昨天還問達裡婭·彼得羅夫娜借了三盧布五十戈比。
「您這是活該！」菲利普·菲利波維奇揮著兩隻拳頭吼道。這天，電話鈴響了整整一天，第二天也一樣。兩位醫生接待了數量可觀的病人。到第三天，報告民警局的問題已經不能再拖——民警局應當在莫斯科亂鬨鬨的人群裡找到沙里科夫。
剛說到民警局，奧布霍夫巷威嚴的寂靜就被卡車的吼聲打破了，公寓的玻璃窗猛地震了一下。隨後響起信心十足的門鈴聲，轉眼間，波利格拉夫·波利格拉福維奇趾高氣揚地走了進來。他默默摘下帽子，把大衣掛到衣架上，露出一身新裝：上面一件二手皮夾克，下面是舊皮褲，腳蹬英國式高筒靴，鞋帶繫到膝蓋下。一股異常腥臭的貓的氣味立時瀰漫了整個前室。普列奧布拉任斯基和博爾緬塔爾彷彿聽從口令似的，一起用交叉的雙手按住胸口，僵在門框旁，等待波利格拉夫·波利格拉福維奇開口。波利格拉夫捋了捋粗硬的頭髮，乾咳一聲，朝四周掃了一眼，顯然想用放肆掩蓋內心的窘迫。
「菲利普·菲利波維奇，」他終於開口說，「我當官了。」
兩位醫生同時乾巴巴地從喉嚨裡「呵」了一聲，身體稍稍動了動。普列奧布拉任斯基首先鎮靜下來，伸出一隻手說：
「出示證件。」
一份打字機打的證件：「茲證明波利格拉夫·波利格拉福維奇·沙里科夫同志確係莫斯科公用事業局清除無主動物（野貓之類）科科長。」
「是這樣，」菲利普·菲利波維奇沉重地說，「誰把您弄進去的？哎，其實，我猜也猜得到。」
「嗯，不錯，施翁德爾。」沙里科夫回答。
「請問您身上怎麼有股臭味？」
沙里科夫不安地嗅嗅身上的皮夾克。
「嗯，對，有股臭味……這還不清楚，職業。昨天掐貓，掐貓……」
菲利普·菲利波維奇一怔，看了看博爾緬塔爾。大夫的眼睛猶如兩個烏黑的槍口，對著沙里科夫。他沒說話，走到沙里科夫面前，輕鬆卻又堅決地一把掐住後者的咽喉。
「救命！」沙里科夫尖叫，臉都白了。
「大夫！」
「我不會幹蠢事的，菲利普·菲利波維奇，不用擔心，」博爾緬塔爾堅定地回答，隨即喊道，「濟娜！達裡婭·彼得羅夫娜！」
兩人應聲來到前室。
「聽著，跟我說，」博爾緬塔爾說，掐住沙里科夫脖子，往皮大衣上一推，「請原諒我……」
「嗯，好，我說。」完全處於劣勢的沙里科夫扯著沙啞的嗓子回答。突然他吸口氣，掙扎著想喊「救命」，但沒喊出聲，他的頭完全陷進了皮大衣裡。
「大夫，我求您。」
沙里科夫頻頻點頭，表示他屈服了，願意重複博爾緬塔爾的話。
「……請原諒我，尊敬的達裡婭·彼得羅夫娜和濟娜伊達……」
「普羅高菲夫娜。」濟娜驚慌地小聲說。
「噢，普羅高菲夫娜……」聲音嘶啞的沙里科夫喘著氣重複，「那天我……」
「喝醉了，夜裡幹了壞事。」
「喝醉了……」
「以後再也不敢了……」
「再也不敢……」
「放了，放了他，伊凡·阿諾爾多維奇，」兩個女人同時求情，「您快把他掐死了。」
博爾緬塔爾放開沙里科夫，問：
「卡車在等您？」
「不，」波利格拉夫恭敬地回答，「車子送我到這兒就沒事了。」
「濟娜，去說一聲，放車子走。現在您聽仔細了：您又回到了菲利普·菲利波維奇家裡，是嗎？」
「我還能去哪兒？」沙里科夫怯生生地回答，眼睛轉來轉去。
「很好。您得老實、規矩。要不，再幹壞事，我就跟您算賬。明白了？」
「明白了。」沙里科夫回答。
對沙里科夫施加暴力時，菲利普·菲利波維奇始終保持沉默。他可憐地佝僂著站在門框旁，啃手指甲，兩眼望著鑲木地板。突然，他朝沙里科夫抬起眼睛，喑啞而又機械地問：
「您是怎麼處理這些……死貓的？」
「皮做大衣，」沙里科夫回答，「肉做食品，賒給工人。」
這以後住宅裡安靜了，並且整整安靜了兩天兩夜。波利格拉夫·波利格拉福維奇早晨坐卡車出去，晚上回來，靜靜地同菲利普·菲利波維奇和博爾緬塔爾一起用晚餐。
儘管博爾緬塔爾和沙里科夫睡一個房間——檢查室，他們互不說話。這樣，博爾緬塔爾反倒首先感到寂寞了。
兩天後，家裡來了一個畫眼圈、穿肉色絲襪的清瘦女郎，見了屋裡豪華的陳設，十分尷尬。她穿一件低檔的舊大衣，跟在沙里科夫後面，不料在前室遇見了教授。
教授慌忙站住，稍稍眯起眼睛問：
「請問這位是誰？」
「我要跟她登記結婚。她是我們科裡的打字員，往後跟我住。博爾緬塔爾應當搬出檢查室，他自個兒有房子。」沙里科夫沉著臉，極不友好地解釋。
菲利普·菲利波維奇眨眨眼睛，望著臉紅的女郎，稍稍想了想，十分客氣地向她發出邀請。
「我想請您上我診室坐坐。」
「我跟她一塊兒去。」沙里科夫起了疑心，趕緊說。
這時彷彿從地下倏地鑽出了博爾緬塔爾。
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